开天局定在三天之后。
地点是天局总部最深处的那间赌室，据说是天局首脑亲自选的地方。夜郎七听到这个消息的时候，脸色变得很不好看。
“那间屋子我进去过一次。”他对我说，声音压得很低，“三十年前的事了。那时候天局还没现在这么大，首脑也还不是现在这个人。那间屋子给我的感觉，怎么说呢，就像站在悬崖边上，底下是黑的，你不知道有多深，但你知道掉下去就完了。”
我问他那间屋子有什么特别的。
他说屋子不大，方方正正的，四面墙都是黑色的，没有窗户，只有一扇门。屋子正中间摆着一张赌桌，也是黑色的，桌面上刻着一个很大的符号。他指了指自己的胸口，说就是那个符号，和他身上那个胎记一模一样。
我愣了一下。夜郎七身上有胎记这件事，我跟他练了这么多年功夫，从来没注意过。他也从来没提过。
“那是我师父留给我的。”他说，语气很平淡，像是在说一件跟自己没关系的事，“我小时候在路边要饭，师父把我捡回去，说这孩子身上有个记号，是天生的，将来有大用。我问什么大用，他说不知道，反正有大用。”
我问他师父是谁。
他看了我一眼，没说话。
我知道他这个表情，意思是不想说，或者现在还不是说的时候。我没追问，换了个话题。
“天局首脑到底是什么人？”
夜郎七在椅子上坐了很久，手指头有一搭没一搭地敲着桌面，发出那种很轻的、带着点节奏的响声。我认识他这么多年，知道他只有在想事情的时候才会这样。
“我怀疑，”他终于开口了，“我怀疑他跟我师父是同门。”
这句话把我震住了。
夜郎七的师父，那是什么人物？我听他提过几次，每次都是一笔带过，但从他描述的那些东西来看，那老头子的赌术已经到了匪夷所思的地步。夜郎七的“千手观音”就是从师父那里学的，据说只学了个皮毛。如果天局首脑跟他师父是同门，那这局就真的不好打了。
“你有多大的把握？”我问。
“没把握。就是一种感觉。”他摇了摇头，“我见过他两次，隔着老远看的，没看清脸。但他的手法，有一些细节，跟我师父很像。比如说洗牌的时候，小拇指会不自觉地往下压一下，那种习惯不是练出来的，是骨子里的。”
“那照你这么说，他应该是你师叔或者师伯？”
“有可能。但我不明白的是，如果他真是我师父的同门，为什么要设这个局？为什么要杀花千手？为什么要追杀菊英娥这么多年？”
这些问题我也答不上来。线索太少，光是靠猜，猜不出什么名堂。
到了第二天，菊英娥从外面回来，带了一个消息。她说她查到了天局首脑的姓氏，姓姜。这个名字在赌坛上没人听说过，但三十年前，有一个叫姜太虚的人，据说是当时赌术最高的几个人之一，后来忽然消失了，谁也不知道去了哪里。
夜郎七听到“姜太虚”这三个字的时候，脸色一下子就变了。
“姜太虚是我师父的师兄。”他说，声音有点哑，“我师父说过，他师兄的赌术比他高，但心术不正，走了邪路。后来两人闹翻了，我师父再也不提这个人。”
“那你师父叫什么？”我问。
“我师父没有名字，别人都叫他痴老人。”
我听到“痴”这个字，心里咯噔了一下。花千手被人叫花痴，现在又冒出来一个痴老人。这个“痴”字，在赌坛上好像不是随便叫的。
“你师父是不是也姓花？”我问。
夜郎七看着我，看了好一会儿，慢慢点了点头。
“花千手是你师父的儿子？”
他又点了点头。
屋子里安静了好一阵子。
我脑子里那些乱七八糟的线索，好像忽然找到了一个能串起来的线头。花千手是痴老人的儿子，痴老人是姜太虚的师弟，姜太虚是天局首脑。所以这不是什么外人害外人，这是同门相残，是师兄弟之间的恩怨。
“你师父呢？”我问，“他还活着吗？”
“死了。”夜郎七说，“二十多年前死的。临死前让我去找花千手，说让我护着他。我去晚了，找到花千手的时候，他已经死了，只剩下菊英娥抱着你，躲在夜郎府后院的柴房里。”
他顿了顿，又补了一句：“你那个名字，花痴开，就是你爷爷取的。你爷爷临死前说的，说这孩子将来要开天。”
我不知道该说什么。我从小到大，一直以为自己的名字是随便起的，花痴开，听起来像个笑话。现在才知道，这个名字里藏着一个老人的念想。
菊英娥坐在旁边，一直没说话。等我俩都不出声了，她才开口。
“我公公的事，千手跟我提过几次。他说他爹这辈子最后悔的事，就是没把师兄拉回来。他师兄走得太远了，远到已经分不清赌局和现实。他师兄觉得整个世界都是一场赌局，所有人都是赌客，谁赢了谁说了算。”
“那你公公后来怎么做的？”我问。
“他做了一件事。他把师门最核心的赌术分成了两部分，一部分传给了千手，一部分传给了夜郎七。他怕师兄把那些东西全占了，拿去害人。”
夜郎七听到这里，忽然站了起来。
“那间屋子里的符号，”他说，“我师父跟我说过，那是师门的标记。那间屋子，应该是师门以前的赌室。”
“师门的赌室为什么会在天局总部？”
“因为天局总部就是师门旧址。”
这句话说出来，所有的事情都说得通了。天局首脑占了师门的地盘，用师门的标记，干着跟师门完全相反的事。他不是在继承，他是在糟蹋。
我看着夜郎七，问他：“你师父有没有留下什么对付姜太虚的办法？”
夜郎七想了想，说有一本手札，是他师父写的，里面记了一些东西。但手札放在一个很安全的地方，他得去取。
“要多久？”
“一天。”
“来得及。”
夜郎七当天晚上就走了。走之前跟我说了一句很奇怪的话。他说：“开儿，你记着，到了赌桌上，别信任何人，包括我。”
我没听懂，问他什么意思。他没解释，转身就出了门，背影很快就消失在巷子口。
菊英娥站在我旁边，看着夜郎七走的方向，叹了口气。
“你七叔这辈子不容易。”她说，“他跟了你爷爷一辈子，又跟了你爹一辈子，现在又来跟你。他把一辈子都搭在我们花家了。”
我问她知不知道夜郎七跟爷爷之间的事。
她说知道一些。夜郎七小时候在街上要饭，被坏人盯上了，差点被人贩子卖到南洋去。是你爷爷路过救了他，把他带回家，教他赌术，教他做人。从那以后，他就跟着你爷爷，再也没有离开过。
“你爷爷走的时候，把他叫到床边，跟他说了一句话。”菊英娥的声音有些哽咽，“你爷爷说：‘老七，我儿子是个痴人，你帮我看着他。’”
我鼻子一酸，差点没忍住。
第二天夜里，夜郎七回来了。他手里多了一个铁盒子，铁盒子很旧了，上面锈迹斑斑，锁扣都快要锈断了。他把盒子放在桌上，用一把小钥匙打开了。
里面是一本手札，牛皮纸封面，边角都磨毛了。翻开第一页，上面写着一行字，字迹歪歪扭扭的，像是手抖得厉害的人写的：
“痴人赌命，不赌钱。”
我往后翻了几页，手札里记的东西很杂，有赌术的心得，有对各种赌局的看法，还有一些人名和地名。其中有一页专门写了姜太虚，标题是“师兄”。
“师兄的毛病在于太清醒。他觉得天底下所有的东西都能算清楚，所有的局都能破，所有的人都能赢。他不明白的是，赌桌上有些东西是算不清楚的。比如说人心。比如说命。”
这句话旁边还有一行小字，写的是：“师兄总说我痴，其实他才是真的痴。他痴的是赢，我痴的是赌。”
我把这句话看了好几遍。说不上来是什么感觉，就觉得这老头挺有意思的。别人痴的是输赢，他痴的是赌本身。赌对他来说不是手段，是目的。
手札最后一页，夹着一张纸条。纸条上写着几个字，笔迹跟前面的不一样，看起来像是花千手写的：
“开天局，赌的不是牌，是心。”
我拿着那张纸条，翻来覆去看了好几遍。
“爹留的？”我问菊英娥。
她点了点头。“你爹写这张纸条的时候，我就在旁边。他说他这辈子做的最错的一件事，就是没看透这一点。他以为自己是在跟姜太虚赌牌，其实姜太虚从来没把他当对手。姜太虚要的不是赢他，是要他认输。”
“认输？”
“对。你爹要是认了输，就不会死。但你爹那个人，你知道的，他不认。”
我看着纸条上那几个字，忽然觉得有点明白了。姜太虚设了这么多年的局，杀了花千手，追杀菊英娥，引我入局，不是因为怕我们花家，而是因为——他需要花家的人来证明什么。
他想让花家的人亲口认输。
只有花家的人认了输，他才能证明自己是对的，他师父是错的。他跟师弟争了一辈子，争的就是这个。
“开儿，”夜郎七把手札收好，看着我，“你怕不怕？”
“怕。”我说，没逞能，“怕得要死。”
他笑了。我很少见他笑，他笑起来的时候脸上的皱纹挤在一起，看起来像个普通的糟老头子。
“怕就对了。”他说，“你爷爷说过，不怕的人上不了赌桌。怕的人才知道自己赌的是什么。”
我问他知道自己赌的是什么吗。
他说知道。
“我赌的是我这辈子没看错人。”
那天晚上我翻来覆去睡不着，脑子里一直想着三天后的开天局。不是怕输，是怕辜负。辜负爷爷，辜负爹，辜负七叔，辜负我妈。
我把手札里那句话翻来覆去地念叨了好几遍——“痴人赌命，不赌钱。”
我花痴开这辈子没赌过钱。我赌的从来都是命。我爹的命，我妈的命，七叔的命，还有我自己的命。
这一次，也一样。
天快亮的时候，我迷迷糊糊睡着了。梦里看到一间黑屋子，屋子中间摆着一张黑桌子，桌子对面坐着一个人，看不清脸。那人跟我说了一句话，我没听清，问他再说一遍。他没说，只是在笑。
我醒过来的时候，满头是汗。
菊英娥坐在床边，拿毛巾给我擦脸。
“做噩梦了？”
“不算噩梦，就是梦见姜太虚了。”
“他说什么了？”
“他没说话，就笑。”
菊英娥的手顿了一下，然后继续给我擦汗。
“你爹最后一次见姜太虚的时候，姜太虚也是笑。”她说，“你爹回来跟我说，姜太虚的笑让他浑身发冷。那不是赢家的笑，也不是输家的笑，是那种……怎么说呢，是那种看透了所有的笑。好像你在他面前就是透明的，你在想什么、要做什么、会有什么下场，他全都知道。”
“那我爹怎么说的？”
“你爹说了一句话。他说：‘知道又怎么样？该输的输，该赢的赢。’”
我把这句话记在心里。
该输的输，该赢的赢。
三天后，不管结果怎么样，至少我花痴开是凭自己的本事去的，没躲，没逃，没认怂。
这就够了。
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