安比冈斯·理查德几乎是踩着晨光熹微的尾巴溜回斯莱特林宿舍的。地窖禁闭室的冰冷、弗洛伯毛虫黏液的恶臭、德拉科那张恶毒得意的脸，以及……那本在幽绿火焰中扭曲、化为灰烬的剪报集，如同跗骨之蛆，缠绕了她一整夜。她把自己重重摔在床上，连亚瑟凑过来蹭她都没心情理会。
“安比？”阿斯托利亚的声音带着担忧，从旁边床上传来。她显然一夜没睡好，等着室友回来。
“……”安比冈斯把脸埋进枕头里，闷闷地应了一声。过了好一会儿，她才瓮声瓮气地说：“利亚……他烧了它。斯内普……就那么……烧了……”声音里带着浓浓的鼻音和未消的委屈愤怒。
阿斯托利亚沉默了片刻，起身走到她床边坐下，轻轻拍了拍她拱起的背。“我知道。”她的声音很轻，带着理解和一丝无奈，“德拉科……太过分了。斯内普教授……也很严厉。”
“严厉？他是冷酷！无情！”安比冈斯猛地抬起头，琥珀色的眼睛红肿，像只受伤的小兽，“他凭什么？！那是我的东西！就算……就算崇拜卢修斯先生在他眼里很蠢，那也是我的自由！”她想起斯内普那冰冷鄙夷的眼神，想起他拎着剪报集像拎着垃圾的样子，心头那股火烧得更旺了。
“或许……”阿斯托利亚斟酌着措辞，灰蓝色的眼睛在晨光中显得格外沉静，“他烧掉它，除了觉得它‘毫无价值’，也是不想让德拉科留下的污迹……一直膈应你？”她试图寻找一个不那么伤人的解释。
安比冈斯愣了一下，随即嗤之以鼻：“得了吧！他才没那么好心！他就是觉得我是个麻烦，觉得我蠢，觉得我崇拜的人虚伪……他根本不懂！”她烦躁地抓了抓头发，左耳的十字架耳链随着她的动作激烈晃动。发泄过后，巨大的疲惫和一种空落落的感觉涌了上来。偶像的幻象似乎真的随着那盆绿火一起熄灭了，留下的是被当众羞辱的难堪和一种无所适从的迷茫。“算了……没了就没了。”她声音低了下去，带着赌气般的倔强，“不崇拜谁了！我自己学！我自己变强！让那些看不起我的人都……”
狠话没说完，就被一阵强烈的反胃感打断。弗洛伯毛虫黏液那令人作呕的腥臭味仿佛还萦绕在鼻腔里。“呕……”她干呕了一下，脸色发白。
“先去洗个澡吧，安比。”阿斯托利亚体贴地递过干净的毛巾，“洗掉……那些味道。然后，我们去礼堂？或者……图书馆？”她深知图书馆是安比冈斯疗伤和找回自我的地方。
“图书馆。”安比冈斯毫不犹豫地接过毛巾，跳下床，动作带着一股破罐子破摔的狠劲，“现在就去！我要把《高级魔药制作》借出来！我就不信了！”
接下来的几天，安比冈斯仿佛真的“洗心革面”。她不再提起卢修斯·马尔福的名字，甚至刻意避开了所有印有马尔福家族徽章或报道的报纸角落。她把所有被点燃，或者说被激怒的精力，都投入到了魔药理论上。图书馆成了她第二个家。她抱着厚厚的《高级魔药制作》、《千种神奇草药及蕈类》以及那本让她惹祸的《魔药材料预处理精要》，一坐就是大半天。琥珀色的眼睛盯着复杂的图表和配方，异常专注。她的聪明和悟性在此刻展露无遗，那些让其他新生抓耳挠腮的理论难点，她往往能很快抓住关键，甚至提出一些让平斯夫人都侧目的、角度刁钻的问题。阿斯托利亚安静地陪在她身边，完成自己的功课，偶尔在她钻牛角尖或思路过于跳跃时，轻轻拉她一把。
然而，那股“刻苦不过三天”的魔咒依然如影随形。三天后，当初步掌握理论版的疥疮药水和几种基础解毒剂的原理后，新的挫败感开始滋生——她无法验证！斯内普的地窖像个噩梦，她短期内一点也不想踏进去实践。那股无处发泄的精力和被压抑的、对更酷更炫魔法，尤其是时间魔法的渴望，开始蠢蠢欲动。
她的目光，不由自主地飘向了图书馆深处，那个挂着“禁书区”牌子、被魔法栅栏隔开的幽暗区域。她记得《预言家日报》上提过，神秘事务司研究时间魔法，而霍格沃茨的禁书区……会不会有相关的书？时间转换器的传说在她脑海里盘旋。如果能掌控时间……是不是就能避免那场该死的魔药课灾难？是不是就能在德拉科动手前阻止他？甚至……是不是就能挽救那本被烧掉的剪报集？
这个念头一旦升起，就像藤蔓一样疯狂缠绕住她。理论研究的枯燥瞬间被一种冒险的、刺激的、充满无限可能的兴奋感取代。她开始心不在焉，手指在《高级魔药制作》的书页上无意识地画着圈，眼神却总往禁书区的方向瞟。阿斯托利亚敏锐地察觉到了她的变化，轻轻叹了口气，但什么也没说。
这天下午，安比冈斯终于按捺不住。她假装在普通区查找资料，一点点蹭到了禁书区的魔法栅栏附近。栅栏散发着微弱的蓝光，上面古老的魔文缓缓流动。她试探性地伸出手指，还没碰到栅栏——
“任何试图未经许可进入禁书区的行为，都将被视为严重违纪，理查德小姐。”一个冰冷、低沉、如同毒蛇滑过地面的声音，毫无预兆地在她身后响起。
安比冈斯吓得心脏骤停，猛地缩回手，像被烫到一样转过身。西弗勒斯·斯内普教授如同鬼魅般站在她身后几步远的地方！他高大的身影在图书馆高耸的书架间投下长长的阴影，黑袍几乎与昏暗的光线融为一体。他手里拿着一本厚厚的、封面是某种黑色鳞片的书，显然也是来查阅资料的。他那双深邃冰冷的琥珀色眼睛，此刻正牢牢锁定在她身上，眼神里没有丝毫意外，只有洞悉一切的审视和冰冷的警告。他似乎完全不受图书馆安静氛围的影响，强大的存在感让周围的空气都凝滞了。
“教……教授！”安比冈斯的声音卡在喉咙里，脸颊瞬间涨红。被抓包在禁书区门口，还是在刚经历了那场毁灭性禁闭之后！她感觉自己像被剥光了扔在阳光下。
斯内普没有理会她的窘迫。他的目光扫过她怀里抱着的《高级魔药制作》和《千种神奇草药及蕈类》，又落在她刚刚试图触碰禁书区栅栏的手指上，嘴角勾起一丝极其细微、却冰冷刺骨的弧度。“看来，弗洛伯毛虫黏液的教训，还不足以让你那过于活跃的大脑安分下来，理查德小姐。”他缓步走近，脚步声在寂静的图书馆里清晰可闻，“从毫无价值的偶像崇拜，到不切实际的高级魔药妄想，现在，又盯上了禁书区？你的兴趣转移之快，倒是和你制造灾难的效率一样……令人印象深刻。”他的每个字都像冰针，扎在安比冈斯的自尊心上。
安比冈斯被他逼得后退了一步，后背抵在冰凉的书架上。巨大的压迫感和被看穿的羞耻感让她几乎窒息。她想反驳，想说自己是真的在努力学魔药，但禁闭的阴影和此刻的心虚让她张不开嘴。她只能低下头，盯着自己的鞋尖，右耳的小十字架耳钉在昏暗光线下微微闪烁，像她此刻慌乱的心跳。
斯内普的目光在她低垂的脑袋上停留了一瞬，随即移开，仿佛她根本不值得浪费更多时间。他径直走向禁书区的魔法栅栏，从黑袍内袋取出一张印有邓布利多签名的羊皮纸条。栅栏上的蓝光接触到纸条，如同水波般荡漾开，无声地让出一条通道。斯内普的身影即将没入那片更深的幽暗。
就在他即将踏入禁书区的瞬间，安比冈斯不知哪来的勇气，也许是连日积累的委屈和不甘终于冲破了恐惧的闸门，她猛地抬起头，冲着那个黑袍背影脱口而出：
“那时间呢？！”
斯内普的脚步顿住了。他没有回头，但身影明显停滞了一瞬。
安比冈斯的心脏狂跳，声音因为紧张而有些发颤，却带着一种孤注一掷的执着：“如果……如果时间能倒流！如果能回到魔药课那天，我一定能做得更好，不会让粉末溅进去！不会……不会发生后面那些事。教授，您……您知道时间转换器吗？图书馆里……有没有关于……”她的声音越说越小，最后几乎变成了嗫嚅，因为斯内普缓缓地、极其缓慢地转过了身。
图书馆昏暗的光线勾勒出他侧脸的冷硬轮廓。他转过来的动作带着一种山雨欲来的沉重感。那双冰冷的琥珀色眼睛，此刻不再是单纯的审视或鄙夷，而是凝聚着一种极度危险的、如同深渊般的寒意。他盯着安比冈斯，仿佛第一次真正意义上地“看”她，但那目光里没有丝毫温度，只有浓烈的警告和……一丝难以察觉的、被触及逆鳞的震怒。
“时间转换器？”斯内普的声音压得极低，却像淬了毒的冰棱，每一个音节都带着致命的寒意，清晰地穿透了图书馆的寂静，“理查德小姐，看来我对你‘愚蠢程度’的评估，需要再次下调了。”他向前逼近一步，巨大的阴影几乎完全笼罩了安比冈斯。“玩弄时间？”他的声音如同耳语，却比咆哮更令人胆寒，“那是连最狂妄的巫师都不敢轻易涉足的禁区！是比弗洛伯毛虫黏液危险一万倍的深渊！一个连基础魔药操作都控制不了的巨怪脑子，竟然敢妄想触碰时间？”
他冰冷的目光扫过她瞬间惨白的脸，如同在宣判：“把你脑子里那些关于时间的、危险且愚蠢的念头，立刻、彻底地清除掉。否则，”他微微倾身，冰冷的呼吸几乎拂过安比冈斯的额发，那双与她瞳色相似却毫无暖意的眼睛近在咫尺，清晰地映出她惊恐的倒影，“下一次，你失去的，就不仅仅是一本可笑的剪报集了。”
说完，他不再看她一眼，黑袍翻滚，如同融入阴影的蝙蝠，无声地消失在禁书区的幽暗入口处。那道魔法栅栏在他身后迅速闭合，蓝光流淌，恢复了冰冷而不可逾越的屏障。
安比冈斯僵在原地，后背紧紧贴着冰凉的书架，双腿发软，几乎站立不住。斯内普最后那近在咫尺的、充满死亡威胁的冰冷凝视，如同实质的冰水灌顶，浇灭了她所有关于时间魔法的幻想和刚刚鼓起的勇气。巨大的恐惧和后怕让她浑身冰凉。她大口喘着气，左耳的十字架耳链无力地垂在颈侧，不再晃动。
图书馆恢复了寂静，只有她自己如擂鼓般的心跳声在耳边轰鸣。偶像的灰烬还未冷却，时间的低语刚刚响起就被掐灭。安比冈斯·理查德靠在冰凉的书架上，第一次清晰地感受到，在霍格沃茨的地窖和知识的深渊里前行，每一步都可能踩中意想不到的……冰冷陷阱。西弗勒斯·斯内普的警告如同烙印刻在脑海里——玩弄时间的念头，是比弗洛伯毛虫黏液危险一万倍的深渊。她打了个寒颤，抱着沉重的魔药书，像逃离犯罪现场一样，低着头快步离开了禁书区门口那片令人窒息的阴影。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）