午夜的钟声还在空气中震颤，艾德琳的脚趾触到花园潮湿的草地。卢卡斯的手托着她的腰，帮她从窗台安全落地。夜露打湿了她的亚麻衬裙，贴在皮肤上冰凉刺骨。
“走这边，“卢卡斯耳语道，温热的气息拂过她的耳廓，“守卫每半小时巡逻一次庭院，我们有二十五分钟。“
他们贴着墙壁移动，影子与石墙上攀爬的常春藤融为一体。艾德琳的心脏在胸腔里疯狂跳动，仿佛要冲破肋骨的牢笼。月光被云层遮蔽，只有城堡零星的火把提供微弱的光亮。
转过一个墙角时，卢卡斯突然拉住艾德琳，将她拽进一个凹处。他的胸膛紧贴着她的后背，两人屏住呼吸。不远处，铁靴踏在石板上的声音由远及近，又渐渐远去。
“太近了，“艾德琳呼出一口气，这才意识到自己正死死抓着卢卡斯的手腕。她急忙松开，却被他反手握住。
“别停，“他低声道，拇指在她掌心轻轻一按，“旧礼拜堂的入口在酒窖后面。“
酒窖大门上的铁锁在月光下泛着冷光。卢卡斯从腰带中取出一根细铁丝，在锁眼里拨弄几下，锁舌发出轻微的咔哒声。
“守卫队长还精通撬锁？“艾德琳挑眉。
卢卡斯推开门，黑暗中他的嘴角似乎上扬了一下：“家族传统。“
酒窖里弥漫着陈年葡萄酒和潮湿橡木桶的气息。艾德琳跟在卢卡斯身后，小心绕过地面上凸起的石砖。最深处，一堆空桶后面，隐约可见一个低矮的拱门。
“这里，“卢卡斯移开几个桶，露出被蜘蛛网覆盖的入口，“小心台阶，它们磨损得很厉害。“
拱门后的石阶陡峭向下，宽度仅容一人侧身通过。艾德琳提起裙摆，指尖扶着湿滑的墙壁。黑暗中，卢卡斯的手突然出现在她面前。
“抓住我，“他的声音在狭窄的空间里产生轻微的回音，“第七级台阶是松动的。“
艾德琳将手放入他的掌心，立刻被温暖粗糙的触感包围。卢卡斯的指腹有常年握剑留下的茧，却意外地令人安心。他们缓慢下行，每一步都在黑暗中试探。
“你闻到没有？“艾德琳突然停下，鼻翼微动，“像是硫磺混合着某种草药。“
卢卡斯点头：“圣殿骑士常用的防腐剂。我们接近了。“
台阶尽头是一扇锈蚀的铁栅栏，上面缠绕着早已枯死的藤蔓。卢卡斯用力推了几下，铰链发出刺耳的**。栅栏后是一个圆形小厅，墙壁上的壁画已经褪色，但仍能辨认出十字军东征的场景。
艾德琳的吊坠突然变得温热。她将它从领口拉出，惊讶地发现银质的荆棘鸟在黑暗中泛着微弱的蓝光。
“圣母啊！“卢卡斯盯着吊坠，眼中闪烁着难以置信的光芒，“这是光之守护者的印记。艾德琳，你父亲有没有告诉过你这个吊坠的来历？“
艾德琳摇头，手指不自觉地摩挲着发烫的金属：“只说它是家族传下来的护身符。怎么了？“
卢卡斯没有回答，而是转向小厅另一头的石门。门上刻着与手稿中相同的金雀花纹章，中央有一个鸟形的凹槽。
“我想它可能是一把钥匙，“他轻声说，目光在吊坠和凹槽间来回移动。
艾德琳的心跳加速。她犹豫片刻，将吊坠按入凹槽。起初什么也没发生。接着，一阵几乎听不见的机械运转声从石墙深处传来，门上的纹章开始发出微光。
石门缓缓移开，露出一条向下的螺旋楼梯。一股陈旧的气息扑面而来，混合着羊皮纸、金属和某种艾德琳无法辨认的香料味道。
“我们得快点，“卢卡斯取下墙上的火把点燃，“离日出不到三小时了。“
螺旋楼梯似乎没有尽头。随着深入，空气变得越来越冷，艾德琳的呼吸在面前凝成白雾。她的吊坠光芒渐强，如同一个小小的蓝色太阳。
终于，楼梯终止于一个圆形大厅。厅中央是一个石制祭坛，周围环绕着十二把石椅。墙壁上满是壁画，描绘着穿白袍的骑士们进行各种仪式。最引人注目的是祭坛上方悬挂的一面巨大铜镜，镜面异常光滑，反射着扭曲的火光。
“圣殿骑士的秘密集会所，“卢卡斯敬畏地低语，火把在他手中微微颤抖，“我父亲说过这个地方，但我从未想过真的能找到它。“
艾德琳走向祭坛，吊坠的热度几乎灼伤她的皮肤。祭坛表面刻满了细小的符号，中央是一个圆形凹槽，周围辐射出十二条线，每条线末端都有一个不同的星座符号。
“看这个，“她指向凹槽，“大小正适合我的吊坠。“
卢卡斯检查了祭坛周围：“手稿上还说了什么？'当金雀花在荆棘鸟的注视下绽放......'“
“'第一缕晨光将揭示真相之路',“艾德琳接上后半句，突然领悟，“卢卡斯！这不是比喻！祭坛上方的铜镜——它一定是用来反射阳光的！“
两人迅速环顾四周。卢卡斯发现墙上有一个小孔，正对铜镜的角度。“这是光路，“他激动地说，“阳光会从城堡某个入口 射入，通过这个孔照到铜镜，然后......“
“反射到祭坛上，“艾德琳完成他的思路，“但我们得知道具体时间。“
她翻开手稿，快速查找有关晨光的记载。一页羊皮纸从中滑落——这是她之前没注意到的一张星图，标注着特定的日期和时间。
“明天黎明，“她抬头看向卢卡斯，“精确地说，是日出后七分半钟。阳光会通过我完成的彩绘玻璃，然后......“
“然后通过这个系统，照射到祭坛上，“卢卡斯接话，眼中闪烁着兴奋的光芒，“这就是为什么戈弗雷如此着急。明天是特定天文排列的最后一天，下次要等十九年后。“
他们决定分头行动——卢卡斯留在密室研究祭坛机关，艾德琳则返回工作室完成彩绘玻璃的最后部分。分别前，卢卡斯突然抓住她的手腕。
“小心，“他的目光深邃如井，“如果戈弗雷怀疑我们......“
“我会应付，“艾德琳试图让自己的声音听起来比实际感觉更自信，“别忘了，我可是从小就在贵族间周旋讨生活的艺术家。“
回程比来时更加紧张。艾德琳刚溜回工作室，就听到门外有脚步声。她迅速藏好手稿，抓起玻璃刀假装工作。门开了，是那个吟游诗人，手里端着一杯酒。
“深夜工作辛苦了，小姐，“他的声音如蜜般甜腻，眼神却冰冷如蛇，“公爵大人派我给您送些提神的饮料。“
艾德琳强迫自己微笑：“您太体贴了，但我习惯工作时只喝水。“
吟游诗人将酒杯放在工作台上，目光扫过被帆布遮盖的彩绘玻璃：“我听说您快完成了。戈弗雷大人非常期待明天的展示。“
“请告诉大人，我不会让他失望，“艾德琳保持着礼貌的语气，手指却悄悄握紧了玻璃刀。
吟游诗人意味深长地看了她一眼，退出房间。艾德琳等脚步声完全消失，才敢呼气。她小心地检查那杯酒——表面浮着一层可疑的粉末。她将酒倒入花盆，继续工作。
黎明前的几个小时如同梦境。艾德琳按照手稿指示完成了彩绘玻璃的最后细节——一组看似装饰的银色线条，实则是引导光线的关键。当东方天际泛起鱼肚白时，她终于放下工具，揉了揉酸痛的眼睛。
一阵急促的敲门声响起。艾德琳警觉地抬头，听到卢卡斯的声音：“是我，快开门！“
他闪身进入，脸色凝重：“戈弗雷发现密室被打开了。他派了人把守所有入口，但我们还有机会——他以为我们会从地下进入，所以主要守卫都部署在那里。“
“那我们怎么...?“
“从上面，“卢卡斯指向天花板，“礼拜堂阁楼有个维修通道，正好在彩绘玻璃上方。我们可以在那里观察光线路径。“
他们迅速行动。艾德琳带上手稿和吊坠，卢卡斯则准备了绳索和匕首。阁楼狭窄低矮，满是灰尘和蛛网。透过地板缝隙，他们能看到下方礼拜堂的全景——戈弗雷已经带着几个侍卫在那里等候，面色阴沉。
“快了，“卢卡斯紧盯着东方渐亮的天空，“太阳就要升起。“
第一缕晨光如约而至。金色的光线穿过彩绘玻璃，那朵金雀花顿时活了过来，将五彩斑斓的光影投射在整个礼拜堂。戈弗雷急切地追踪着光线路径，艾德琳的设计使光线看似随机散射。
然而，在阁楼上的两人看得一清二楚——一束特定的蓝光穿过金雀花中心，精确地射向地面某块石板。石板上有几乎不可见的金雀花纹章，此刻正微微发光。
“就是那里，“艾德琳激动地低语，“祭坛的正上方！“
戈弗雷似乎也察觉到了异常。他命令侍卫搜查地板，自己则紧盯着那块发光的石板。就在这时，意外发生了——吟游诗人突然从阴影中冲出，一剑刺向戈弗雷！
“叛徒！“戈弗雷怒吼，闪身躲开，长袍被划开一道口子。令艾德琳震惊的是，破损的长袍下露出戈弗雷手臂上的奇异烙印——一个眼睛形状的符号，周围环绕着火焰。
“真理之眼的走狗！“吟游诗人冷笑，剑招凌厉，“你们休想得到光之语！“
混战中，卢卡斯拉着艾德琳悄悄移动到通道另一端。“现在是我们唯一的机会，“他急促地说，“下面有个储藏室，我们可以从那里进入密道。“
他们溜出阁楼，趁乱潜入储藏室。艾德琳的心跳如擂鼓，耳边全是上方打斗的回音。储藏室地板上的暗门通向一条狭窄的隧道，潮湿的空气扑面而来。
“快，“卢卡斯在前引路，“我们必须赶在他们之前到达祭坛！“
隧道曲折如迷宫，几次分岔路口，艾德琳全靠吊坠越来越强的光芒指引方向。终于，他们来到了之前发现的圆形大厅。祭坛静静等待着，铜镜高悬其上。
“时间刚好，“卢卡斯看着从天花板小孔射入的一缕阳光，“准备你的吊坠。“
阳光穿过铜镜，被反射成一束集中的光线。艾德琳将荆棘鸟吊坠放入祭坛凹槽，退后一步。起初什么也没发生。接着，吊坠开始剧烈震动，发出刺眼的蓝光。祭坛表面的线条依次亮起，如同被无形的火点燃。
一个机械运转的声音从地底传来，祭坛中央缓缓升起一个水晶柱，柱中悬浮着一卷金色的羊皮纸。
“圣殿骑士的最终秘密。“卢卡斯敬畏地低语。
艾德琳伸手触碰水晶柱，就在她的手指接触表面的瞬间，身后传来一声冷笑。
“非常感谢你们替我完成了准备工作。“
戈弗雷站在入口处，长袍破损，脸上有血迹，眼中却闪烁着胜利的光芒。他身后站着几个侍卫，剑尖滴血——吟游诗人显然没能阻止他。
“你们以为能骗过我？“戈弗雷缓步向前，手臂上的眼睛烙印在吊坠蓝光中显得格外狰狞，“从你第一天踏入城堡，艾德琳·德·蒙特，我就知道你是光之守护者的后裔。只有你们的血统才能激活真正的光之语。“
卢卡斯挡在艾德琳前面，剑已出鞘：“离她远点，戈弗雷。你根本不配触碰圣殿骑士的遗产。“
戈弗雷大笑：“圣殿骑士？那些愚蠢的殉道者？真理之眼早在他们灭亡前就渗透进去了。“他指向水晶柱，“那里面记载的不仅仅是宝藏位置，艾德琳。它是上古文明的遗产，能够解释基督行走在水上的真相，摩西分开红海的原理......所有所谓'神迹'背后的自然法则。“
艾德琳震惊地看向水晶柱。如果戈弗雷说的是真的，这知识足以颠覆整个基督世界的秩序。
“为什么是我？“她问道，拖延时间的同时悄悄观察着逃生路线，“如果你们早有线索，为什么需要我？“
“因为光之守护者的血脉，“戈弗雷的眼睛闪烁着疯狂的光芒，“只有你们的眼睛能看到真正的光之语。普通人的视网膜无法分辨那些微妙的光谱变化。“他突然扯开领口，露出另一个烙印——一朵被荆棘缠绕的金雀花，“我曾经也是守护者的一员，直到我发现真相。加入我们，艾德琳。你的技艺加上我们的知识，我们可以创造奇迹！“
艾德琳感到一阵恶心。她看向卢卡斯，后者微不可察地摇了摇头。
“我拒绝，“她挺直腰背，声音在石室中回荡，“我父亲教导我，真正的艺术不是为了权力，而是为了真理和美。“
戈弗雷的表情变得狰狞：“那么你就和你的骑士朋友一起死吧。“他挥手示意侍卫上前。
就在这千钧一发之际，艾德琳做了一件出乎所有人意料的事——她抓起吊坠，猛地按在水晶柱上。吊坠与水晶接触的瞬间，爆发出一阵刺目的强光。整个石室开始震动，壁画上的颜料剥落，露出下面隐藏的符号。
“不！“戈弗雷尖叫，“你在做什么？“
艾德琳自己也不知道。她只是听从了某种直觉，仿佛吊坠在引导她的行动。强光中，她看到水晶柱渐渐变得透明，里面的金色羊皮纸开始燃烧！
“快走！“卢卡斯拉起她的手，冲向祭坛后方突然出现的一条通道。戈弗雷和他的侍卫被强光所眩，暂时无法追击。
他们沿着新出现的通道狂奔，身后传来戈弗雷歇斯底里的怒吼和石块崩塌的轰响。通道不断上升，终于，一束自然光出现在前方。
“那是城堡外墙的排水口！“卢卡斯喘息着说。他们挤过狭窄的出口，发现自己悬在城堡外墙上，下方是护城河。
“跳！“卢卡斯喊道，两人一起跃入冰冷的水中。
当他们挣扎着爬上岸时，城堡已经乱成一团。钟声急促地敲响，守卫们在城墙上跑来跑去。
“他们暂时找不到我们，“卢卡斯拉着艾德琳躲进岸边灌木丛，“但不会太久。我们必须离开诺曼底。“
艾德琳紧握着已经暗淡的吊坠：“那水晶柱里的秘密......“
“消失了，“卢卡斯帮她拂开湿漉贴在脸上的头发，“就像它应该的那样。有些知识太危险，不该属于任何人。“
艾德琳突然想起什么，从怀中掏出手稿——它已经被水浸湿，但最后一页上的文字依然清晰：“'当金雀花在荆棘鸟的注视下绽放......'卢卡斯，我想我明白后半句的意思了。“
他看向她指的地方——原本模糊的墨水在水中显现出新的文字：
“......守护者将继承光之语，而真理将如晨光般普照大地。“
“不是具体知识，“艾德琳轻声说，“而是理解光之语的能力。戈弗雷错了，秘密不在那卷羊皮纸里，而在......“她指向自己的眼睛，“在看的人眼中。“
卢卡斯凝视着她，突然笑了：“那么圣殿骑士最后的秘密是安全的。只要还有像你这样的守护者活着，光之语就不会失传。“
远处传来猎犬的吠叫。卢卡斯站起身，向艾德琳伸出手：“准备好了吗，艺术家小姐？我们有一段漫长的逃亡之路要走。“
晨光穿过树叶，在艾德琳脚下投下斑驳的影子，如同一幅不断变化的彩绘玻璃画。她握住卢卡斯的手，荆棘鸟吊坠在她湿透的衣襟间微微发烫。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）