托莱多的热风卷着沙粒，拍打在艾德琳厚重的面纱上。她站在圣胡安皇家修道院的阴影处，观察着广场上的动静。三天前抵达这座石头之城后，她已换了三次伪装——从朝圣者到商人之女，再到现在的黑衣寡妇。每一种身份都让她更深入这座被宗教裁判所牢牢控制的城市。
“夫人，行行好吧。“一个衣衫褴褛的老妇人拽了拽她的袖子，声音压得极低，“听说您在找拉比以撒的著作？“
艾德琳心头一紧，但没有立即回应。这可能是陷阱。宗教裁判所在托莱多布下天罗地网，任何对犹太神秘学问感兴趣的人都会被盯上。
“我不懂你在说什么，老妈妈。“她用带着浓重德国口音的西班牙语回答。
老妇人浑浊的眼睛突然闪过一丝锐利：“'光在黑暗中照耀，黑暗却不接受光'。“这是《约翰福音》的句子，但从她口中说出却像某种暗号。
艾德琳的手指无意识地触碰藏在衣服下的吊坠。影之心和星之手被她分开藏在旅店地板下，只随身带着光之瞳。此刻它微微发热，似乎在确认老妇人的可信度。
“以撒的著作在哪里？“她终于低声问道。
“跟我来，但别跟得太近。“
老妇人领着她在迷宫般的犹太区穿行。托莱多的犹太区曾经是欧洲最繁荣的学术中心，如今却在宗教裁判所的阴影下瑟瑟发抖。每个转角都有黑衣审判官巡逻，他们胸前的红眼睛徽章让艾德琳的后颈汗毛直竖——真理之眼的公开身份。
转过一个弯，眼前的景象让艾德琳僵在原地——广场中央立着十几个火刑柱，其中三个还绑着焦黑的尸体。围观的人群沉默而恐惧，只有几个狂热信徒在欢呼。
“昨天烧死的，“老妇人头也不回地低语，“其中一个是拉比以撒的学生。他们逼他说出圣物的下落，但他至死沉默。“
艾德琳强迫自己移开视线。空气中弥漫着烤肉和硫磺的混合气味，让她胃部翻腾。老妇人最终停在一栋看似普通的石屋前，敲门的节奏很特别——三长两短，停顿，再一长。
门开了一条缝，一只警惕的眼睛打量她们，然后迅速放行。屋内昏暗潮湿，十几个男女老少挤在一起，眼中充满恐惧和希望。一个年轻男子走上前，左眼青紫肿胀，显然刚受过刑。
“你就是德国来的学者？“他怀疑地打量艾德琳，“你能解读以撒大师的密码？“
艾德琳没有直接回答，而是从怀中取出一个小布包。展开后露出几块特制的彩色玻璃片——她在威尼斯时根据星之手启示制作的工具。
“我需要看到那本书。“
年轻人犹豫片刻，从墙上的暗格取出一本烧焦边缘的古籍。羊皮纸页已经泛黄脆弱，上面的希伯来文字密密麻麻，间杂着奇怪的符号和图表。
“《光之书》，“他虔诚地说，“以撒大师临终前说，唯有真正的光之守护者能看懂其中奥秘。“
艾德琳深吸一口气，将不同颜色的玻璃片叠在书页上。起初什么也没发生。然后，当她调整到一片深红色玻璃时，文字突然重组，隐藏的图案浮现出来——火焰形状的文字在纸上舞动！
“火之舌。“她轻声道，手指小心地追踪那些图案，“不是一本书而是一个地点，托莱多大教堂的地下圣堂？“
围观众人倒吸一口气。年轻人激动地抓住她的手：“你能带我们去吗？传说圣物能保护我们免受火焰之苦！“
艾德琳刚要回答，外面突然传来整齐的脚步声和金属碰撞声。所有人瞬间僵住。
“审判官！“老妇人从窗缝窥视，脸色煞白，“他们找到这里了！“
屋内顿时一片恐慌。艾德琳迅速将《光之书》塞回暗格，转向年轻人：“有后门吗？“
“有，但可能也被监视了。“
艾德琳思索片刻，突然有了主意。她取出光之瞳吊坠，将它贴在星之手制作的玻璃片上。蓝光透过红色玻璃，在墙上投射出一幅奇特的图案——审判官们的影像，正从前门和后巷同时逼近。
“十二个人，前后各六，“她快速分析，“前门领队的是个胖子，行动迟缓；后巷是个年轻人，看起来很紧张。“
年轻人惊讶地看着影像：“你这是魔法？“
“科学，“艾德琳苦笑，“古老的光学技术。“她转向众人，“听着，我制造 diversion，你们趁机从后巷跑。那个年轻审判官是薄弱点。“
没时间解释更多。她从工具包中取出几个小瓶，混合里面的粉末，然后撒在门框和窗台上。外面已经开始砸门。
“退后！“她警告屋内的人，同时将一块透镜对准正午的阳光。
光线聚焦点燃了粉末，瞬间爆发出一阵刺眼的闪光和浓烟。外面的人惊呼着暂时失明。艾德琳趁机踹开后窗，向相反方向扔出一个发烟瓶。
“现在！跑！“
屋内的犹太人从后门冲出，正如她预测的，年轻审判官犹豫了一瞬——正是这一瞬的迟疑让他们得以逃脱。艾德琳自己则从前门冲出，迎面撞上那个胖审判官。他庞大的身躯像堵墙一样挡住去路，胸前的红眼睛徽章狰狞地反射着阳光。
“异端！“他咆哮着伸手抓她，手指上戴着特制的金属爪套——真理之眼的刑具。
艾德琳本能地举起光之瞳，阳光透过吊坠的纹路，在胖审判官脸上投射出金雀花图案。不可思议的事情发生了——他惨叫一声，踉跄后退，仿佛被灼烧一般捂住眼睛！
“光之守护者！“他惊恐地大喊，“她是蒙特家的！“
艾德琳没时间思考这意味着什么，趁机从他身边挤过，冲进错综复杂的小巷。身后追兵的声音越来越近，她拐进一个死胡同，绝望地环顾四周——高墙，无门，无处可逃。
就在这千钧一发之际，头顶传来一个声音：“上来！快！“
一条绳子从屋顶垂下。艾德琳不假思索地抓住它，被一股力量迅速拉上屋顶。救她的人出乎意料——正是刚才那个年轻的审判官！他脱下红眼徽章的外袍，露出普通市民的服装，脸色苍白如纸。
“为什么帮我？“艾德琳警惕地问，手按在玻璃刀上。
年轻人颤抖着指向她颈间的吊坠：“那个符号我梦中见过。上个月我奉命烧死一个老妇人，临死前她诅咒我，说'当金雀花在火中绽放时，你将看到真理'。“他痛苦地闭上眼睛，“从那天起，我就开始做噩梦。看到火光中的城市，听到某种古老的语言......“
艾德琳想起戈弗雷和威尼斯那个卖水果的探子。光之语的力量正在以某种方式影响着接触者，甚至改变他们的忠诚。
“你叫什么名字？“
“迭戈·德·维加，“年轻人犹豫了一下，“我曾是萨拉曼卡大学的学生，直到我父亲被指控为犹太教徒。我加入裁判所只是为了保护家人。“
远处传来追兵的喊声。迭戈拉着艾德琳沿屋顶逃跑：“我知道大教堂的秘密入口。以撒大师的书说得对——火之舌确实在地下圣堂。“
他们像猫一样在托莱多的屋顶上穿行，最终到达大教堂后方的一个小礼拜堂。迭戈撬开侧窗，两人潜入幽暗的内部。空气中弥漫着蜡烛和古老石头的气味。
“这边，“他指向一道隐蔽的楼梯，“通往地下圣堂。但那里日夜有守卫...“
艾德琳的光之瞳开始发热，蓝光透过衣料隐约可见。她小心地取出吊坠，发现它正指向东南方：“不在地下圣堂，在更深处，古罗马时期的地下水池。“
迭戈惊讶地看着她：“你怎么？啊，当然，光之语。“他咬了咬嘴唇，“有个传说，大教堂建在古罗马密特拉神庙的遗址上，而神庙又利用了更古老的迦太基地下水库。“
他们沿着越来越狭窄的通道下行，墙壁从哥特式石砌变成古罗马混凝土，最后是巨大的原始石块。空气变得潮湿阴冷，艾德琳的呼吸在面前凝成白雾。
突然，迭戈停下脚步：“听！“
远处传来有节奏的金属敲击声，像是某种仪式在进行。艾德琳将光之瞳举高，蓝光揭示出通道尽头的一个圆形大厅——七名穿黑袍的人围着一个火盆站立，每人手持不同的金属器械，正在演奏诡异的音乐。
“真理之眼的仪式，“迭戈脸色惨白，“他们在召唤'净化之火'。“
艾德琳仔细观察，发现大厅中央的火盆上方悬浮着什么东西——一个赤红的金属舌头！它随着音乐节奏脉动，如同有生命一般。
“火之舌，“她低声道，“他们先找到了它。“
就在这时，一个熟悉的身影从阴影中走出——红衣主教雷纳尔！他手持一个奇怪的装置，像是星之手的小型复制品，正将火之舌的能量导入其中。
“快了，兄弟们，“他的声音在地下空间回荡，“教皇陛下等待这一刻已经三百年。四件圣物在手，再有三件，他就能完成蜕变！“
艾德琳和迭戈屏住呼吸。三百年？那么教皇英诺森的真实年龄远比外界所知的老得多！
雷纳尔继续道：“德国来的探子报告说，那个蒙特家的女孩正在接近托莱多。戈弗雷那个废物没能阻止她，反而被污染了。“他冷笑一声，“不过没关系，她正走入我们设下的陷阱。教皇需要光之守护者的血脉来完成仪式。“
艾德琳的手紧握吊坠，指节发白。她突然明白了教皇的真正目的——他不仅要七圣物，还需要她的身体作为某种容器！
就在她思考对策时，灾难发生了——迭戈不小心踢到一块碎石，声响在通道中回荡如雷鸣。所有黑袍人同时转头，雷纳尔的眼睛在黑暗中闪着红光。
“抓住他们！“
艾德琳和迭戈转身就跑，身后追兵的脚步声如潮水般涌来。通道分岔处，迭戈推她往左：“那条通向城市下水道！我去引开他们！“
“你会死的！“艾德琳抓住他的手臂。
迭戈露出一个惨淡的微笑：“也许，但这是我的救赎。“他从怀中掏出一卷羊皮纸塞给她，“以撒大师著作的最后几页，关于如何控制火之舌。拿着它，去找你的骑士伙伴，阻止教皇。“
他转身冲向追兵，大喊着挑衅的话。艾德琳强忍泪水，沿着恶臭的下水道继续逃跑。不知过了多久，她终于从一个排水口爬出，发现自己已在城墙外的荒地上。
托莱多的轮廓在夕阳中如同燃烧的剪影。艾德琳跪在小溪边，洗净脸上的污垢，然后展开迭戈给她的羊皮纸。光之瞳的光芒下，隐藏的文字浮现出来——不仅是控制火之舌的方法，还有一幅令她血液凝固的图画：一个机械人形躺在石台上，胸口打开，露出里面由七色光驱动的齿轮和管道...而站在旁边的，赫然是穿着教皇袍的雷纳尔！
“上帝啊!“艾德琳终于明白了。不是教皇控制雷纳尔，而是反过来——雷纳尔才是真正的操纵者，教皇只是他制造的机械傀儡！而他们需要七圣物和光之守护者的血脉，是为了给这个机械装置注入最后的生命能量。
她必须警告卢卡斯！但当她尝试通过血脉联结感应他时，只接收到一些模糊而痛苦的片段——黑暗、铁链、还有......梵蒂冈的地下室？联结因距离太远而变得微弱不稳定。
夜幕完全降临，艾德琳藏身于一个牧羊人废弃的石屋中。她将三件圣物排列在一起——光之瞳、影之心和星之手。通过特定角度组合，它们在空中投射出一幅模糊的地图：一条从托莱多到罗马的路线，途经一个闪烁着绿光的点。
“第四件圣物......绿色宝石代表'森之灵'......“她疲惫地自语，“但首先我得救出卢卡斯。“
就在她准备收起圣物时，突然一阵剧痛贯穿太阳穴——不是她的痛，而是卢卡斯的！通过血脉联结，她短暂地看到了他所处的环境：一个布满机械装置的密室，雷纳尔(不，是穿着雷纳尔衣服的机械人！)正将某种发光的液体注入卢卡斯的金色血脉......
幻象突然中断，艾德琳喘息着回到现实。她必须立刻行动。但就在她打包行囊时，一个更可怕的发现让她血液凝固——星之手表面的铜色宝石正在变暗，而卢卡斯的半透明化正在通过联结影响她自己的右手！
距离正在杀死他们两人。她必须尽快缩短与卢卡斯之间的距离，或者找到下一件圣物来强化联结。而更紧迫的是，她刚刚意识到——雷纳尔知道她会去救卢卡斯。整个营救行动本身就是陷阱的一部分...
托莱多的月亮升到中天，冰冷如教皇的机械之心。艾德琳将圣物贴身藏好，向东方出发。无论前方有什么陷阱，她都必须跳进去——因为卢卡斯的时间已经不多了，她自己的也是。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）