罗马的城墙在暮色中如同染血的锯齿。艾德琳站在雅尼库伦山上，透过自制的光学镜片观察梵蒂冈。三件圣物贴在她的皮肤上微微发烫——光之瞳挂在胸前，影之心藏在左袖，星之手绑在右臂。每一件都在警告她前方的危险。
镜片中的梵蒂冈不再是宗教圣地，而是一个巨大的光学装置。无数几乎不可见的能量线在建筑物之间交织，彩色玻璃窗以特定角度排列，形成复杂的图案。最令人不安的是圣彼得大教堂的穹顶——它被改造成了一个巨大的聚焦透镜，随时可以将阳光转化为致命光束。
“上帝啊！“艾德琳放下镜片，掌心汗湿。雷纳尔不仅预料到她会来，还准备好了欢迎仪式。
她检查了随身装备：玻璃刀、棱镜、特制颜料，还有从托莱多带出的《光之书》残页。武器不多，但光之守护者最大的武器从来不是钢铁。
夜幕降临后，艾德琳混入最后一批离开梵蒂冈的朝圣者，然后悄悄溜进一个壁龛。当钟声敲响午夜时，她取出星之手，让它的光芒照亮墙壁。正如马塞勒斯所说，这里有一个几乎不可见的金雀花纹章——圣殿骑士密道的标记。
按下纹章，墙壁无声滑开，露出向下的阶梯。通道内空气陈腐，墙壁上覆盖着发光的苔藓，提供微弱照明。艾德琳小心前进，每一步都警惕可能的陷阱。
通道似乎没有尽头。就在她开始怀疑是否走错路时，一阵微弱的金色光点飘过面前。她伸手触碰，光点立刻附着在皮肤上，传来熟悉的温暖——卢卡斯的血脉信号！
跟着光点，她来到一个岔路口。左侧通道标着指向秘密档案室的箭头，右侧则没有任何标记。光点飘向右侧，但艾德琳犹豫了——马塞勒斯说过档案室里有关于“生命之泉“的记载，可能救卢卡斯。
“先去救他，“她最终决定跟随光点，“资料可以稍后再找。“
右侧通道越来越窄，最后变成仅容一人爬行的管道。艾德琳的肘部磨破了，但疼痛无关紧要。卢卡斯的气息——那种混合了钢铁和阳光的特殊感觉——越来越强烈。
管道尽头是一个栅栏，外面是某个大型地下空间。艾德琳小心窥视，眼前的景象让她血液凝固——
圆形大厅中央悬浮着一个透明棺材般的容器，卢卡斯漂浮在其中，金色血液通过细管被抽出，注入周围七个奇怪的机械装置。他的右半身已经完全透明，左半身也在逐渐消散，英俊的脸庞因痛苦而扭曲，却发不出声音。
更可怕的是站在控制台前的身影——雷纳尔，但不再是人类形态。他的皮肤全部剥落，露出下面的机械躯体，胸口镶嵌着四件圣物的复制品，正发出不祥的红光。当他转身时，艾德琳看到他的背部连接着数十根管线，直接插入墙壁。
“我知道你来了，德·蒙特小姐，“机械声音回荡在大厅里，“不必躲藏。事实上，我已经等你很久了。“
艾德琳握紧玻璃刀，准备战斗。但下一刻，整个通道突然翻转！她重重摔在大厅地板上，被突如其来的强光照得睁不开眼。
“欢迎来到我的王国，“雷纳尔走近，金属脚掌敲击石地板，“或者说......我的捕鼠器？“
艾德琳挣扎着站起来，三件圣物同时发出光芒，形成一个保护罩。雷纳尔见状停下，红色机械眼闪烁着计算的光芒。
“有趣。三件圣物已经能产生如此协同效应。想象一下七件合一的威力。“他的声音带着诡异的金属回声，“当然，那正是我需要的。“
“你不会得逞，“艾德琳直视那对红色光点，“我知道你的真实目的——不是永生，而是释放被封印的黑暗。“
雷纳尔的机械面孔无法做出表情，但整个身体突然僵住：“戈弗雷的残留记忆......我早该彻底清除他。“金属手指咔哒作响，“没关系。你知道了又如何？仪式已经无法阻止。“
他挥手启动某个机关，大厅天花板突然变得透明，露出上方的圣彼得大教堂穹顶。月光通过复杂的光学系统折射下来，在空气中形成一幅画面——一个巨大的、被锁链束缚的黑色形体，沉睡在虚无之中。
“看啊，光之守护者！这就是你们的祖先囚禁的存在。而我将释放它，完成我家族三百年的复仇！“
艾德琳的血液变冷。那团黑暗只是看着就让她灵魂战栗。但更糟的是，她体内的光之语力量突然与之产生共鸣——不是对抗，而是某种诡异的吸引！
“你感觉到了，是不是？“雷纳尔得意地说，“因为蒙特家族的血脉中，本就流淌着黑暗的种子。你的祖先不是无辜的守护者，他们中的一位——阿尔芒·德·蒙特——正是试图释放黑暗的叛徒！“
艾德琳摇头：“谎言！“
“真相总是令人不快。“雷纳尔走向悬浮的卢卡斯，“但我们现在有更紧迫的事。你知道，要完成仪式，我需要两样东西：七圣物，和一个活的光之守护者。“他敲了敲透明容器，“有趣的是，你的骑士朋友在这里慢慢消散的同时，也吸收了不少光之语能量，几乎像个临时圣物了。“
艾德琳的胃部绞痛：“放了他！你要的是我。“
“当然。“雷纳尔做出个类似耸肩的机械动作，“我给你一个选择：自愿交出三件圣物并替代他，我就暂停抽取过程。他不会恢复，但也不会继续消散。或者......“他弹了下金属手指，容器的底部突然打开，露出下方无底的黑暗，“我现在就让他永远消失。“
艾德琳看向卢卡斯。他的眼睛闭着，但嘴唇微微颤动，似乎在说什么。通过血脉联结，她突然接收到一段信息——不是语言，而是一幅画面：圣彼得大教堂地基下的某个密室，一个沙漏形状的物体散发着金光......
第七圣物“时之沙“！它就在梵蒂冈！
这个发现给了艾德琳新的希望，但也带来了更艰难的选择：尝试夺取时之沙可能救两人，但风险极大；而投降能暂时保住卢卡斯的命，却意味着雷纳尔将获得三件圣物。
就在她犹豫时，大厅突然震动！一面墙整个倒塌，露出后面穿着红袍的马塞勒斯枢机主教。老人手中拿着一个奇怪的装置，像是星之手的放大版。
“够了，雷纳尔！“马塞勒斯的声音比艾德琳记忆中更有力，“这场疯狂必须结束！“
雷纳尔的机械身体发出尖锐的金属摩擦声：“亲爱的曾曾曾侄子，你终于选边站了？“
艾德琳震惊地看向马塞勒斯。枢机主教卷起袖子，露出手臂上重新变红的烙印——与雷纳尔的一模一样！
“我是雷纳尔家族最后的血脉，“老人声音沉重，“但也是圣殿骑士的守护者。有些仇恨该结束了。“他转向艾德琳，“德·蒙特小姐，准备接收！“
装置爆发出刺目的白光，直射雷纳尔。机械身体短暂瘫痪，给了艾德琳行动的机会。她冲向悬浮容器，用玻璃刀猛划表面。特殊材质的容器没有破裂，但出现了细微裂缝，足够让卢卡斯的一丝金色血液渗出。
血液在空中形成一条细线，连接到艾德琳的左手。刹那间，两人的意识完全融合——她不仅看到卢卡斯的记忆，还看到了更远古的东西：最初的七位守护者站在圆形大厅中，将黑暗存在封印在光与影的边界；阿尔芒·德·蒙特确实是叛徒，但他在最后一刻悔悟，将自己的血脉转化为封印的一部分；正因如此，所有蒙特家族的后裔都同时承载着光之语的力量和黑暗的诱惑......
“现在！“马塞勒斯的喊声将她拉回现实，“穹顶！“
艾德琳抬头，看到月光正通过圣彼得大教堂的穹顶聚焦成一束。马塞勒斯调整他的装置，将光束折射向雷纳尔。机械身体被击中，发出刺耳的尖叫，胸口复制的圣物一个接一个爆炸。
“不！“雷纳尔挣扎着扑向控制台，“我不会失败！“
他按下最后的开关。整个梵蒂冈的光学系统突然激活，无数光线从四面八方射向中央大厅。艾德琳本能地用三件圣物保护自己，但光线太过强烈。就在她即将被击中时，悬浮容器突然爆裂，卢卡斯的身体如金色闪电般挡在她面前！
光线穿过他半透明的身体，被金色血脉折射后减弱了大半。卢卡斯重重摔在地上，透明化已经蔓延到胸口。他嘴唇蠕动，艾德琳俯身才听清：
“地基......时之沙......阻止......““
雷纳尔趁机冲向另一出口。马塞勒斯想阻拦，却被机械手臂一挥击飞，撞在墙上不省人事。艾德琳想追，但卢卡斯的状态更紧急——他正在她怀中快速消散！
绝望中，艾德琳做了一件从未尝试过的事：她将三件圣物按在卢卡斯胸口，然后咬破自己的手腕，让血液流在圣物上。
“以光与影之名，“她哽咽着说，“以星辰为证，以血脉为誓......“
圣物突然发出前所未有的强光！光之瞳的蓝光、影之心的银芒和星之手的铜辉交织在一起，形成一个旋转的能量漩涡。卢卡斯的身体被包裹其中，透明化暂时停止，但并未逆转。
更惊人的是，艾德琳突然发现自己站在两个世界中——一边是梵蒂冈的地下大厅，一边是远古的圆形圣殿。七位守护者中的一位——明显是她祖先的黑发女子——向她伸出手：
“只有七圣物齐聚才能完全治愈他。但你可以暂时共享生命，代价是加速你自己的消散。“
艾德琳毫不犹豫地握住那只手：“怎么做？“
“血脉交融。你将承担他的一半伤痛，他也将分享你的一半力量。“
现实世界中，艾德琳睁开眼睛，毫不犹豫地割破手掌将血滴进卢卡斯嘴里，同时将三件圣物放在他的胸前，三件圣物的光芒中卢卡斯的透明化部分恢复了少许实体。同时她感到一阵撕心裂肺的疼痛——右半身开始透明化！代价均摊，生命共享。
当光芒消散时，两人虚弱但清醒地靠在一起。艾德琳的右臂现在和卢卡斯的左臂一样半透明，而卢卡斯则获得了足够的力量可以坐起来。
“你还好吗？“他沙哑地问，金色眼眸中满是不舍。
艾德琳微笑，虽然疼痛让这个表情有些扭曲。她举起半透明的手，透过它看到地面，“现在你真的永远摆脱不了我了。“
卢卡斯刚想说什么，一阵剧烈的震动打断了他。天花板上，穹顶的光学系统再次聚焦——这次对准的是圣彼得大教堂的地基！
“雷纳尔——“艾德琳瞬间明白，“他要强行取出时之沙！“
两人挣扎着站起来。马塞勒斯也苏醒了，虽然面色苍白但神志清醒：“我知道另一条路，比雷纳尔更快。“
他们跟着枢机主教穿过一系列秘密通道，卢卡斯和艾德琳互相搀扶，共享的伤痛让每一步都如同踩在刀尖上。但随着靠近地基，奇怪的事情发生了——两人的半透明部分开始发光，尤其是接近彼此的时候。
“圣物在互相吸引，“马塞勒斯解释，“你们体内的能量是残缺的圣物。“
通道尽头是一面刻满符文的墙。马塞勒斯按下几个符号，墙壁滑开，露出一个小型密室。中央石台上放着一个沙漏形状的金色物体，内部流动的却不是沙子，而是凝固的光。
第七圣物“时之沙“！
但雷纳尔已经在那里。他的机械身体严重受损，却仍比他们快一步。金属手指即将触碰时之沙的瞬间，艾德琳和卢卡斯同时喊道：“不！“
两人半透明的部分爆发出前所未有的光芒，形成一道金蓝色的能量波，击中雷纳尔。他的机械身体被抛向墙壁，零件四散。时之沙从台子上震落，滚到艾德琳脚边。
她弯腰去捡，突然一阵剧痛贯穿全身——雷纳尔的机械手臂如长矛般刺穿她的肩膀！鲜血喷涌而出，滴在时之沙上，立刻被吸收。圣物苏醒了，金光如液体般流遍艾德琳全身，暂时封住了伤口。
“你以为这就结束了？“雷纳尔的机械头滚到一旁，红色光点闪烁，“我的意识已经上传到整个系统，你们阻止不了。“
确实，整个密室突然亮起红光，墙壁上的符号一个接一个变成血红色。远处传来沉闷的爆炸声——雷纳尔启动了自毁程序！
“必须离开！“马塞勒斯拉着两人，“整个梵蒂冈就要坍塌！“
艾德琳抓起时之沙，卢卡斯则捡起雷纳尔的机械头颅——红色光点仍然闪烁。他们跌跌撞撞地跟着马塞勒斯穿过剧烈震动的通道，身后不断有石块坠落。
当终于冲出秘密出口时，黎明的第一缕阳光正照在圣彼得广场上。身后的梵蒂冈如同被无形巨手揉捏，建筑物一个接一个坍塌。人群尖叫着四散逃离。
三人躲到相对安全的雅尼库伦山上，看着这场毁灭。马塞勒斯跪倒在地，祈祷着什么。卢卡斯紧握艾德琳的手，两人的半透明部分在阳光下闪闪发光。
“我们拿到了时之沙，“艾德琳喘息着说，“但雷纳尔说的上传意识......“
卢卡斯举起那个仍在闪烁的机械头颅：“也许答案在这里。而且......“他看向艾德琳半透明的右臂，“我们需要找到方法逆转这个过程。“
马塞勒斯结束祈祷，转向他们：“森之灵。只有它能治愈血脉交融的副作用。“他指向北方，“圣伯纳德修道院。但时间不多了。“
艾德琳看向手中的时之沙。这个最神秘的圣物内部的光似乎在倒流，而非正常流动。当她轻轻摇晃它时，一段信息直接传入脑海：阿尔卑斯山的图像，一个被雪覆盖的修道院，地下室的绿色光芒......
“我们分头行动，“她做出决定，“卢卡斯和马塞勒斯大人研究雷纳尔的头颅和时之沙，我去找森之灵。“
卢卡斯想反对，但一阵剧痛让他弯下腰——他的透明化又开始扩散。艾德琳也一样，右半身的疼痛如火焰般蔓延。
“没有选择，“她轻声说，“我们现在永远连接在一起了。无论多远，我都能找到回来的路。“
朝阳完全升起，照亮了三人疲惫的面孔。梵蒂冈的废墟冒着烟，雷纳尔可能已经以某种形式逃逸，黑暗存在的封印因时之沙被移动而松动。艾德琳和卢卡斯，这对命运交织的守护者与骑士，正面临着比死亡更可怕的命运——在完成任务前完全消散。
无论森之灵藏在哪里，艾德琳都会找到它，然后回来完成这趟始于彩绘玻璃的漫长旅程。
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