京州军区医院会议室内。
军事卫星地图上。
“安泰号”的残骸在火海中挣扎，像一头被开膛破肚的垂死巨兽。
浓烟滚滚，直冲漆黑的夜空。
会议室里，空气凝固成了冰块。
沙瑞金、高育良、何黎明三个人，就像三尊被抽走了灵魂的泥塑，僵硬地坐在椅子上。
显示屏的光芒明明灭灭，映在他们毫无血色的脸上，忽明忽暗。
何黎明再也撑不住了。
他感觉自己的膀胱正在发出强烈的抗议，热流不受控制地有上涌的趋势。
他死死夹紧双腿，冷汗从额头、鼻尖、后背，身体的每一个毛孔里疯狂地冒出来，浸透了那身昂贵的衬衫。
他的喉咙里发出意义不明的嗬嗬声，被扼住了脖子的鸡。
完了。
彻底完了。
“活体供应”……
“货物”……
这些词汇此刻，勒得他无法呼吸。
他能看到那些被推进手术室的无辜者，他们绝望的眼神，此刻都穿透了时间和空间，死死地钉在他身上。
赵援朝，这个从天而降的煞星，他不是来查案的。
他是来索命的！
高育良紧紧攥着拳头，他第一次直接面军事行动，受到的冲击，前所未有的震撼。
他瞥了一眼身旁几乎要瘫软下去的何黎明，心中涌起的不是同情。
关于何黎明与京海赵立冬有往来，他有所耳闻，但是并未深究。
现在赵援朝展现出的那种绝对的、不容置喙的战争行为，彻底打破了汉东的平衡。
汉东平叛。
不是一句玩笑。
省委？
省政府？
在20军的武装直升机和火箭弹面前，这些代表着汉东最高权力的机构，连个屁都算不上。
赵援朝根本没兴趣跟他们打太极，玩什么政治平衡。
他枪指着所有人的脑袋。
沙瑞金的目光死死锁定在屏幕上，那团燃烧的火焰，也在灼烧着他的瞳孔。
作为汉东省的一把手，他习惯了掌控一切。
他习惯了所有事情都在规则的框架内运行，哪怕是潜规则，也有一套不成文的规矩。
可现在，赵援朝用最野蛮的方式告诉他，规矩，是他定的。
“全部剿灭。”
“不投降，就地歼灭！”
自己的权力，自己的尊严，自己作为封疆大吏的威信，都随着那艘“安泰号”，沉入了冰冷刺骨的海底，连个泡都没冒。
他终于明白，上面派赵援朝来，不是来跟他沙瑞金合作的。
是来接管的。
……
与此同时，距离那片死亡海域数十公里外的夜空中。
“轰隆隆——”武装直升机的旋翼搅动着湿咸的海风，机舱内，剧烈的颠簸和噪音也无法掩盖高城粗重的喘息声。
他靠在冰冷的机舱壁上，身上的作战服被海水和血水浸透，又被海风吹得半干，变得僵硬无比。
一名空军机组人员递过来一瓶矿泉水。
“高连长，喝点水吧。”
高城一把抓过水瓶，拧开盖子，仰头就往嘴里灌。
冰冷的液体顺着喉咙滑下，浇不灭他胸中的那团火。
他喝得太猛，水从嘴角溢出，顺着他布满硝烟和污垢的下巴，流到脖子里。
“咕咚，咕咚……”
一整瓶水，几口就被他喝干了。
他将空瓶子捏得“咔咔”作响，眼睛里布满了血丝，死死地盯着机舱外漆黑的夜空，要看穿那片黑暗，找到那些罪恶的源头。
“高连长，你这次可是立了大功了！”
那名空军赞叹地看着他，语气里满是敬佩，“一个人端掉他们一个窝点，挖出整条犯罪线，这回一个一等功肯定是跑不掉了！”
听到“一等功”三个字，高城的眼神猛地一缩，像被针扎了一下。
他转过头，那双充血的眼睛瞪着那个年轻的空军，声音沙哑得两块砂纸在摩擦。
“一等功？”
他从牙缝里挤出这三个字，带着浓烈的、压抑不住的暴怒。
“我不要一等功！”
他猛地将手里的空瓶子砸在机舱地板上，发出“砰”的一声巨响。
“我要那群畜生！我要他们全部都得死！是在法庭上，一个一个地被枪毙！我要活剐了他们！”
他的声音在轰鸣的机舱里回荡，充满了血与火的气息。
机舱里瞬间安静下来，所有人都被他身上那股骇人的煞气镇住了。
他们看到的不一个立功的英雄，更一头从地狱里爬回来的复仇恶鬼。
高城剧烈地喘息着，胸口起伏，他想起了那些被关在笼子里的“货物”，想起了他们麻木、空洞、失去一切希望的眼神。
那不是人该有的眼神。
他闭上眼睛，那些画面却更加清晰地烙印在他的脑海里。
“老子要他们血债血偿！”
机舱里的死寂没有持续太久。
一名卫兵走到驾驶舱门口，与飞行员低声交谈了几句，然后返回。
高城敏锐地察觉到直升机的飞行姿态发生了微小的变化，引擎的声调也随之调整。
他常年在各种载具里颠簸，对这种细微的改变极其敏感。
这不是返回军区的航线。
他的眉头拧成一个疙瘩，心中的怒火暂时被警觉的疑惑所取代。
他猛地抬起头，目光像刀子一样扎向那名刚刚回来的卫兵。
“航线不对。”
“我们不回军区？”
那名卫兵身体一僵，显然没料到高城在如此疲惫的状态下还能察觉到航向的偏离。
他避开了高城的视线，立正站好，目视前方，嘴里吐出毫无感情的词句：“服从命令。”
“什么命令？”
高城追问，身体微微前倾，压迫感十足，“去哪儿？”
卫兵的嘴唇抿成一条直线，被胶水粘住了，一个字也不再多说。
机舱里其他人的反应更加证实了高城的猜测。
他们要么低头检查装备，要么扭头看向窗外，刻意回避着他的目光。
这股沉默比震耳的轰鸣更让人心烦意乱。
高城不再追问。
他知道问不出结果。
这些都是首长身边的人，纪律性刻在骨子里。
他重新靠回冰冷的舱壁，双臂环胸，眼神阴沉地盯着窗外。
直升机开始下降。
城市的灯火在他脚下铺开，像一张撒满了碎钻的黑色天鹅绒。
但高城看到的不是繁华，而是一片陌生的区域。
他看到了一个巨大的红色十字标志，在楼顶的停机坪上闪烁着幽光。
医院。
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