1963年1月12日清晨，四九城飘着细雪。
陈樾站在外交部大楼三楼的窗前，呵出的白气在玻璃上凝结成一层薄雾。他用手掌抹开一小块区域，透过窗玻璃往下看。院子里几棵光秃秃的梧桐树上积了层薄雪，枝丫在寒风中轻轻摇晃。远处传来扫帚扫雪的沙沙声，几个穿着棉袄的清洁工正在清扫大院里的积雪。
"看什么呢这么入神？"张军长端着一杯冒着热气的茉莉花茶走过来，茶香顿时在冰冷的空气中弥漫开来。
陈樾接过茶杯，温热的触感让他冻得发僵的手指舒服了些："在看雪。记得小时候在奉天，下雪天最喜欢堆雪人了。"
"现在可不是赏雪的时候。"张军长压低声音，下巴朝窗外点了点，"白象代表团提前到了，车队已经进大院了。"
陈樾闻言立即放下茶杯，凑近窗户。只见三辆黑色伏尔加轿车缓缓驶入外交部大院，车轮碾过薄雪发出咯吱咯吱的声响。前车的车门打开，几个裹着厚呢子大衣的身影陆续下车。为首的是个身材高大的中年男子，浓密的眉毛下是一双锐利的眼睛，正警惕地打量着四周。
"那就是辛格，"张军长小声说，"白象外交部二号人物，出了名的强硬派。去年在议会演讲时，还叫嚣要用武力解决边界问题。"
陈樾注意到辛格身后跟着几个白人面孔，他们刻意与白象代表团保持距离，但那种居高临下的姿态还是暴露了身份。"鹰酱和毛熊的观察员？"
"嗯，名义上是来'协助谈判'。"张军长冷笑一声，茶水在杯子里晃了晃，"实际上就是来给白象撑腰的。你看那个穿灰西装的金发男人，是鹰酱国务院的南亚事务顾问，据说在德里待了三年，跟白象军方关系密切。"
陈樾仔细观察着那个鹰酱代表。那人约莫四十出头，梳着一丝不苟的背头，走路时习惯性地微微昂着下巴，右手无名指上戴着一枚醒目的毕业戒指——应该是西点军校的。
"走吧，该去会议室了。"张军长整了整中山装的领子，"记住你的身份是技术顾问，主要任务是观察记录。"
会议室里暖气开得很足，长条形的红木谈判桌上已经摆好了茶水。陈樾作为技术顾问坐在后排，面前摊开一本牛皮封面的笔记本。他注意到桌上摆放的茶杯很有讲究——兔子这边的茶杯是景德镇特供的青花瓷，釉色温润，杯底印着"中南海专用"的款识；而给白象代表准备的则是普通的白瓷杯，虽然质地也不错，但明显差了一个档次。
辛格带着代表团入座时，目光在茶杯上停留了好几秒。他抬头看向对面的兔子代表——外交部长陈毅正慢条斯理地用杯盖拨弄着茶叶，青花瓷杯在他手中显得格外精致。
"欢迎来到四九城，"陈毅开口道，声音洪亮有力，"这几天下雪，路上不好走吧？"
辛格挤出一个僵硬的笑容："感谢关心。不过我想我们还是尽快进入正题比较好。"他的英语带着浓重的白象口音，说话时右手食指不停地敲击桌面，发出轻微的哒哒声。
陈毅不紧不慢地抿了口茶："急什么？谈判就像泡茶，水温太急反而会破坏茶香。"他示意工作人员给客人添茶，"这是我们杭州的特级龙井，用的是清明前的头茬嫩芽，一年也就产那么几十斤。"
陈樾在后排悄悄观察着双方的表情变化。白象代表们明显不适应这种慢节奏的开场，有几个人已经开始频繁看表。而兔子这边的人员则都保持着恰到好处的微笑，仿佛真的只是一场普通的茶叙。
"关于边界问题，"辛格终于忍不住直奔主题，"我们认为应该恢复到战前控制线。麦克马洪线是经过历史检验的合法边界，这一点毋庸置疑。"他说着从公文包里取出一沓文件，纸张哗啦作响。
会议室里的气氛瞬间凝固。陈毅放下茶杯，瓷器碰撞发出清脆的声响。"麦克马洪线？"他笑了笑，从文件夹里抽出一份泛黄的文件，"需要我念一念1935年约翰牛国白象事务大臣的备忘录吗？里面清清楚楚写着那条线是怎么'画'出来的。"
辛格的脸一下子涨得通红："这是对白象的污蔑！我们有完整的法律依据——"
"法律依据？"陈毅打断他，又从文件夹里取出一张老照片，"这是1914年西姆拉会议的合影，照片背面的记录显示，当时的西藏代表根本没有在正式文本上签字。"
陈樾看到鹰酱的观察员悄悄往辛格那边推了张纸条。白象代表团的顾问们立即凑到一起低声讨论起来，有人不停地用手帕擦着额头上的汗珠，会议室里顿时响起一阵窸窸窣窣的纸张翻动声。
谈判就这样在剑拔弩张的气氛中开始了。第一天没有达成任何共识，但陈樾注意到一个耐人寻味的细节——每当白象代表态度强硬时，他们的目光总会有意无意地瞟向墙上的挂钟，仿佛在等待着什么。
散会后，陈樾被叫到了外交部后院的一个小会议室。这里陈设简单，只有一张方桌和几把椅子，墙上挂着大幅的边境地图。
"看出什么门道了吗？"张军长问道，手里转着一支英雄牌钢笔。
陈樾翻开笔记本："他们在故意拖延时间。每次谈到关键问题就会岔开话题，而且特别关注时间节点。"他指着自己做的记录，"下午三点十五分和五点三十分这两个时间点，辛格看了至少四次表。"
"没错，"情报部门的王处长插话道，他手里拿着一份刚解密的电报，"我们收到边境部队报告，白象正在向达旺方向秘密增兵。他们想用谈判拖住我们，争取调兵时间。"
张军长冷笑一声，钢笔在桌面上敲出清脆的声响："那就看看谁更有耐心。对了，明天让后勤准备些茶点，谈判间隙多休息几次。"
1963年1月15日，正式谈判在更大的第二会议室举行。
这次鹰酱和毛熊的观察员被安排在了侧面的旁听席。陈樾注意到今天的白象代表团多了几个生面孔，其中有个戴金丝眼镜的中年男子格外引人注目——他全程都在盯着兔子这边的技术人员看，眼神热切得近乎贪婪。
"那是白象国防科技部的首席顾问拉奥，"张军长小声告诉陈樾，"麻省理工毕业的导弹专家，去年还去莫斯科参加过学术会议。看来他们对我们的'邱小姐'很感兴趣啊。"
谈判刚开始，辛格就抛出了一份新方案："我们愿意在东段边界做出小幅调整，但西段的阿克赛钦地区必须归还白象。"他说话时眼睛一直盯着陈毅，手指不停地摩挲着文件袋的边缘。
陈毅接过文件，慢条斯理地戴上老花镜看了起来。会议室里安静得能听见挂钟的滴答声。过了约莫十分钟，他才抬起头："有意思的方案。不过我想问问，贵方凭什么认为我们会放弃自己的领土？"
"那是争议地区！"辛格提高了音量，手掌重重拍在桌面上，震得茶杯里的茶水荡出一圈涟漪，"而且我们有充分的历史依据——"
"历史依据？"陈毅突然从文件夹里抽出一张泛黄的地图，"这是1720年清朝理藩院绘制的西藏全图，上面清清楚楚标着阿克赛钦的归属。需要我念给你们听上面的满文标注吗？"
白象代表团顿时骚动起来。那个金丝眼镜顾问拉奥急忙凑到辛格耳边低语，语速又快又急。辛格的脸色越来越难看，额头上渗出细密的汗珠。
这时，鹰酱的观察员突然插话："或许我们应该更关注现实问题，而不是几百年前的老地图？"他说英语时带着浓重的波士顿口音，右手那枚西点军校的戒指在灯光下闪闪发亮。
陈毅笑了笑，转向鹰酱代表："说到现实问题，贵国在冲绳的军事基地是不是也该和当地居民重新协商了？我记得去年还有大规模抗议来着。"
会议室里爆发出一阵轻笑。鹰酱代表的脸一下子沉了下来，悻悻地闭上了嘴，手指不停地转动着那枚毕业戒指。
谈判进行到下午，双方依然僵持不下。白象坚持要求恢复麦克马洪线，而兔子则提出了包括西里古里走廊在内的全新划界方案。每当谈到关键问题时，气氛就会变得格外紧张。
"西里古里走廊？这简直是痴人说梦！"辛格拍案而起，打翻了面前的茶杯，褐色的茶水流了一桌，"那里从来就是白象的领土！"
工作人员连忙上前收拾。陈毅不慌不忙地用杯盖拨弄着茶叶："是吗？那为什么1947年之前的约翰牛国殖民政府档案里，那里标注的是'未定界区'？我这里正好有几份影印件..."
白象代表团再次陷入混乱。陈樾注意到拉奥一直在笔记本上写着什么，写完后悄悄递给了身后的随从。那个随从借口上洗手间离开了会议室。
"系统，扫描那份文件。"陈樾在心里默念。几秒钟后，系统提示音在脑海中响起：【扫描完成。内容为白象军方第33军调动计划，涉及四个山地师向达旺方向集结，预计1月20日前完成部署。】
陈樾立即把这个信息写在纸条上传给了张军长。张军长看完后眉头紧锁，悄悄离开了座位。
谈判一直持续到晚上八点，窗外早已华灯初上。双方都寸步不让，会议桌上的茶水换了一轮又一轮。散会时，辛格阴沉着脸快步离开，连基本的告别礼节都顾不上了。而鹰酱和毛熊的观察员则凑在一起窃窃私语，不时用警惕的目光看向兔子代表的方向。
回到外交部招待所后，陈樾参加了紧急会议。小会议室里烟雾缭绕，几个烟灰缸里堆满了烟头。
"他们果然在玩两面手法，"张军长指着墙上的军用地图说，红蓝铅笔的痕迹密密麻麻，"谈判桌上拖时间，暗地里调兵遣将。最新情报显示，白象已经在东段边界增派了两个山地师，还部署了新到的鹰酱制105毫米榴弹炮。"
"要当场揭穿他们吗？"一位年轻的外交官问道，手指不安地敲打着笔记本。
陈毅摇摇头，从铁盒里取出支香烟点燃："不急，让他们再表演几天。对了，明天谈判休息时，安排人'不小心'把几张'翼龙'无人机在边境巡逻的照片掉在地上。"
陈樾突然明白了什么："您是想..."
"给他们提个醒，"陈毅吐出一口烟圈，烟雾后的眼神锐利如刀，"让某些人知道，时代已经变了。现在不是1840年了。"
夜深了，陈樾站在招待所的窗前，看着四九城的万家灯火。远处电报大楼的钟声敲响了十二下，浑厚的钟声在寒冷的夜空中回荡。他翻开笔记本，借着台灯的光线写道："1963年1月15日，兔象第一轮谈判。白象还在做着大约翰牛帝国留下的旧梦，但东方的黎明就要来了。"
写完后，他轻轻合上笔记本，牛皮封面发出轻微的声响。窗外，不知哪家的收音机里正播放着《我的祖国》，悠扬的旋律飘荡在雪后的夜空里。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）