皇宫大内，烛影摇红。
平安公主侍立一旁，小心地将今日文武大会上荆家姐妹，尤其是白练与万归儿的出众表现细细说与父皇听。
皇帝手中捏着一个奏折，看了好几遍，似乎为其烦扰异常。
听罢女儿的话，淡淡问道：“你对那荆白练，倒是十分崇拜？”
平安年纪虽小，但已可以从父皇的神态表情中精准察觉出他的心情和意图，是以，连忙收了收脸上因提到白练时露出的憧憬神情，低头轻声道：“女儿作为公主，自然是为父皇有此良将而开心。”
皇帝听了，鼻中逸出两声轻哼，分不出是被女儿的天真言语逗笑，还是觉得那话讥讽。
他朝后摆了摆手，示意平安退下。
待女儿的身影在门口窗棂上消失，他面上原本少的可怜的暖意也在一瞬间全部收回。
他指尖轻轻敲着紫檀桌面，面上似笑非笑：“哦？朕为他们四个前几日惹出的那桩事焦头烂额，她荆白练倒是自在，擂台上大出风头，家里头欢庆胜利，真是好兴致啊。”
侍立一旁的大太监王福躬身上前一步，细声细气地道：“陛下，刚才公主在，不好回禀，影兰已在外候了多时，似有要事回禀。”
皇帝揉了揉眉心，没有说话。
窗口那支兰花暗影被风吹动，一道纤细身影已悄无声息地入内跪倒。
他声音平稳无波，将荆白练那日离宫后，在长街之上如何与京郊守卫营的刘泉发生冲突，过程细节，一字不落地回禀清楚。
王福适时地“哎呦”一声，仿佛刚想起来似的，凑近皇帝低语：“陛下，老奴依稀记得，这刘泉，仿佛是兵部尚书刘连大人一位远房外甥。巧的是，今日场上，白练姑娘与刘连大人的公子刘选，似乎也打过照面，还颇为‘热闹’呢。”
皇帝眼眸微眯，一丝冷光掠过。
“朕知道了。你继续跟着她，事无巨细，一并报来。”
影兰行了礼，并没有直接退下，嘴唇呐喏，似还有事想说，却在看见王福摇头的暗示后，悄然退下，很快融入阴影之中。
皇帝的目光落回龙案，那里正摊着一份奏折。
他又拿起看了看。
是丞相黄鸿图以年老体衰为由恳请辞官的折子。
“老二那边，还是不安分啊！”
他说着，却最终提起朱笔，略一沉吟，批了一个“准”字。
随即，他头也未抬，沉声道：“王福，传朕口谕，荆白练明日不必参与文会比试。令她即刻收拾，天亮之前，赴京郊守卫营报道，负责操练本月新征入伍的兵卒，就让那个刘泉，给她做副手。”
“嗻。”王福躬身领命，悄步退下安排。
与此同时，荆府之内却是另一番景象。
正厅里支起个黄铜锅子，滚烫的浓汤咕嘟咕嘟冒着热气，各式鲜菜肉片摆了满桌。祖母虽高兴，因为年纪大，只饮了几杯，便早早睡去。
白练和三位嫂嫂围坐一旁，杯中斟满了琥珀色的暖酒。
“看那余成栋的脸，青了又白，白了又紫，比那戏台上的变脸还精彩的时候，我心里别提多痛快了”万归儿脸颊绯红，举着酒杯，笑得畅快。
“三嫂今日真是，匪气滔天，帅得很。”白练与她用力一碰杯，仰头饮尽，辣得吐了吐舌头，眼角眉梢却全是笑意。
连日来的憋闷仿佛都随着这场胜利和这杯热酒蒸腾散去。
大嫂夹了一筷子嫩羊肉放到白练碗里，柔声道：“快吃点东西垫垫，空肚子喝酒伤身。”
二嫂则忙着给万归儿布菜：“今日归儿当立首功，嫂嫂也伺候伺候你。”
屋外秋分瑟瑟，也被这暖意冲散的全无。
白练又饮了一大口酒，甚至想把现在这一刻全融在酒里，永远装在胸膛。
突然，
“圣上口谕倒——”
太监特有的喑哑声音拖长了尾音，屋内欢声戛然而止。
众人慌忙起身迎旨。
一名面生的内监面无表情地宣读了口谕，内容与皇帝所言分毫不差，左不过多了些留情的话。
内监离去后，屋内陷入一片沉寂。
锅子依旧滚沸，却无人再动筷。
白练深吸一口气，压下心头翻涌的惊疑。
她不动声色地看了看周围，恍觉树影葱葱。
她看向三位嫂嫂，声音和往常无异：“嫂嫂们不必担心，练兵而已，我去去便回。明日的文试，”她特意看向大嫂和二嫂。
“陛下只说不让我去，没说不让荆家其他人去。两位嫂嫂才学远超于我，明日会场，不必拘谨，尽管大方展示，一切，有我呢。”
祝余和柴三金一个善诗，一个善算，加上今日自己和三嫂得的筹，不出意外，石榴冠该完璧归赵。
圣意当头，她为防再生事端。
踏着夜色出了门。
马车驶离荆府一段距离后，她催动内力，探勘着周围。
良久才低声唤道：“青鸟。”
一道完全融入夜色的小巧身影无声掠至车窗外。
她夸赞地摸了摸鸟儿的头，声音极低：“送秦世子。”
代我照看一下嫂嫂们，莫让她们被人为难。”
夜色苍茫。
信件很快被送入朗轩殿门，秦骧岳就着烛火看完那张薄纸，面上无甚表情。只随手将信纸凑近火焰。
“哎呀，这种让我帮忙照看一下寡嫂的事，你不说，我也会去做。”
火舌舔舐，顷刻间便将其化为一小撮灰烬，飘落于案。
殿内无其他人，他望着月色，默默叹息：“怎么就不知道问问我呢？”
一方明月，各照个人。
皇帝批阅奏折至深夜，心绪烦乱，毫无睡意，信步走出殿外。
夜空深邃，孤月高悬，四下寂静无声，唯有夜风拂过宫檐下的铜铃，发出零星幽咽的轻响。
那弯月，照在他身上，在地上勾出第三道影子。
每每这个时刻，他便越发体会何为孤家寡人。
忽而，一阵空灵悱恻的古琴音，不知从何处幽幽传来，如泣如诉，萦绕在寂静的宫苑深处。
皇帝眉头一蹙，循着那断续的琴音悄然走去。
穿过重重殿阁，行至一处僻静园林，竟见月光之下，一白衣女子背对着他，坐在石凳上抚琴，身影飘渺得不似凡人。
琴音袅袅，一个清冷的女声随着乐曲缓缓吟诵。
“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”
皇帝心头一震，随即勃然怒斥：“何人装神弄鬼？敢在朕的面前故弄玄虚！”
那琴音戛然而止。女子空灵的声音传来：“痴儿，当珍重眼前人、惜取人间情，莫待孤寒高处，徒留悔恨。
言毕，白衣女子抱起琴，身姿轻盈如羽，迅速消散成光点，无影无踪。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）