陆沉渊此言既出，张氏商人只觉周遭那股子阴森之气霎时敛去，身子复又听自家使唤了。
他惊魂甫定，抬眼看时，只见眼前少年依旧是那副粗布短打的寻常模样，怀中那具木偶亦是死物，并无半分异状，掌心更无甚么妖眼邪舌。
方才那般光怪陆离的景象，竟似南柯一梦，渺然无痕。
然则他心底那份寒意，却如何也驱之不散。
他心中暗忖：“仙家手段，神鬼莫测，返老还童亦非奇事。眼前这少年瞧来不过十六七岁年纪，谁知不是哪个活了千百年的老魔头，在此游戏人间？”
“我道那李真人已算得是邪魔外道中的一方人物，可与此人相比，竟似小巫见大巫了。”
他愈想愈是心惊，好容易自那虎穴中脱身，却又一头撞入了这深不见底的龙潭。
一时之间，只觉自家这命途当真是乖蹇到了极点，不由得暗自叫苦不迭。
张氏商人不敢稍有异动，只将身子一躬，颤声道：
“陆、陆真人……小人有眼不识泰山，冲撞了真人虎威，还望真人大人有大量，莫要与小人一般见识。不知……真人有何吩咐？”
他心中一片空茫，不知对方欲待何为，言语之间，已是语无伦次。
陆沉渊听他口称“真人”，心中不禁感到有些啼笑皆非。
想自己浪迹江湖十年，不过是个为人呼来喝去的店中伙计，何曾想过竟也有被人尊称“真人”的一日？
念及此番不过是狐假虎威，借了那魏拙的道基心火与那邪偶的诡异之能，方才慑服了此人，一股说不清道不明的滋味，霎时涌上心头。
将这万千思绪暂且按下，陆沉渊看着张氏商人，缓缓问道：
“你此番冒险折返，所寻何物？”
张氏商人闻言，那张本就苦涩的脸更是挤出一个比哭还难看的笑容。
他知晓怀中之物今日是无论如何也保不住了，然则与自家性命相比，那宝物再是珍奇，终究不过是身外之物。
这般一想，心头倒也宽解了几分。
他不敢迟疑，连忙自怀中取出那以白布层层包裹之物，双手奉上。
待得布条解开，露出一枚通体黝黑、布满奇异纹路的妖蛋来。
张氏商人将此物举过头顶，敬畏道：
“回禀真人，便是此物了。此乃晚辈三年前，于那西云州的羽泽乡左近，一处人迹罕至的秘境中偶然得之。”
“瞧来似是某种上古妖兽之卵，只是晚辈见识浅薄，既不知其来历，亦不明其孵化之法。只想着此番望海潮盛事，各路高人齐聚，或能遇着识货之人，将此物脱手，换些安身立命的银钱。”
陆沉渊听他说及四方妖国、羽泽乡等字眼，目光不由得微微一动。
他虽未曾修行，然则跟着师父浪迹天涯，于这九州之上的风物掌故，亦是知之甚详。
那四方妖国盘踞四州险恶之地，虽名义上臣服于大周仙朝，实则各自为政，桀骜不驯，乃是人族修士轻易不敢涉足的禁地。
陆沉渊心中一奇，问道：
“你不过一介行商，如何能跋山涉水，去到那羽泽乡的边界？据我所知，那等秘境之中，处处皆是杀机，你如何能够进去，又如何能安然出来？”
张氏商人闻言，脸上露出一丝后怕之色，苦笑道：
“陆真人明鉴……小的哪有那般通天彻地的本事？实不相瞒，小的祖上三代，皆是为那镇西大将军府采办奇珍异宝的走山客。这行当，说得好听是为贵人效力，实则便是将自家性命拴在裤腰带上，去换那刀口舔蜜的富贵。”
他眼中流露出极度的恐惧，仿佛又回到了那片十死无生的绝地：
“三年前，将军府得了一张残破古图，图上标明了羽泽乡边界处的一座骨丘，传闻有上古异宝将要出世。将军一声令下，便遣了府上一位明神境的供奉带队，领着我等十数名精锐家丁，前去探寻。”
“那鬼地方，当真是名不虚传！外围尽是妖国遗留的禁制，我等仗着将军府赐下的破禁法宝，九死一生方才闯了进去。可内里更是凶险，毒瘴遍地，异兽横行。”
“那位明神境的供奉，不慎被丘中毒瘴侵蚀，竟是当场道殒，化作了一头背生怪翅的妖物，将我等杀得是人仰马翻，血流成河。”
“小的命贱，慌不择路之下，竟是滚入了一处极为隐蔽的洞窟。也合该我命不该绝，那洞窟之中，竟是那绝境中的一处生门。而这枚黑蛋，便供奉于洞窟正中的一座石台之上。”
“当时小的早已吓破了胆，哪里还敢多想？只知此物定是至宝，连忙揣入怀中，循着那微弱的生机，连滚带爬地逃了出来。待我回到营地，才恍然发现，偌大一支队伍，最终竟只活下来我一人。”
陆沉渊静静听着，瞧着他那张惊魂未定的脸庞，又问道：
“此事既是镇西将军府的差事，你得了宝物，为何不回府复命，反倒私自带了此物，来这镇海川另作打算？”
张氏商人脸上那丝后怕，登时化作了无尽的苦涩与自嘲：
“真人有所不知。此事从头至尾，便透着一股子邪异。小的侥幸逃得性命，事后回想，只觉那趟差事，便似一场早已设好的局，我等不过是些问路的石子罢了。”
“我若当真将此物献上，那大将军为绝后患，焉知不会当场将我这唯一的活口灭了？”
“与其去赌那人心善恶，不若将此物换作实打实的银钱，远走高飞，再不理会这江湖的是非。”
“是以小的这才隐姓埋名，辗转来到这镇海川，适逢十年一度的海潮盛宴，只盼能遇着个识货的，了结了这桩心事。”
陆沉渊见张氏商人说得真切，不似作伪，又看了看他奉上来的黑蛋，陷入了沉吟。
那张氏商人见陆沉渊听罢此言，默然不语，只当他尚在疑虑，一颗心更是提到了嗓子眼，连忙又将那捧着黑蛋的双手，诚惶诚恐地往前拱了拱，颤声道：
“陆真人明鉴！小的此番，原只盼能以此物换些安身立命的银钱，如今既得遇真人这般神仙人物，方知此等奇珍，非我这般凡夫俗子所能消受。”
“寻觅之苦已终，眼前之人，方是此物天定之主。还望真人莫要嫌弃，将此物收了，便算是救了小的一家老小的性命了！”
言罢，他便那般举着，连大气也不敢喘一口，只盼眼前这少年能发了慈悲。
陆沉渊沉吟半晌，目光自那枚妖异的黑蛋，又移回张氏商人那张写满了畏惧与期盼的脸上。
都说匹夫无罪，怀璧其罪，此物来历诡异，牵扯到镇西大将军府这等庞然大物，确是一桩烫手的山芋。
然则我如今身负诅咒，怀揣邪偶，早已是立于万丈悬崖之畔，再多一桩祸事，似乎也算不得什么……
正所谓虱多不痒，债多不愁。他思及此，那份疑虑之心反倒淡了。
陆沉渊终是伸出手去，将那黑蛋接了过来。
甫一入手，他便觉掌心微微一沉，此蛋瞧来不大，分量却着实不轻。
更奇者，还有一股若有若无的搏动之感，自蛋壳之内悄然传出。
陆沉渊不动声色的将黑蛋纳入怀中，目光复又落在张氏商人身上，怀着那已经安生下来的人偶问道：
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