周延儒的奏疏字字句句都打在了七寸上。
他没有直接指责皇帝，而是将矛头对准了兵部和厂卫，但谁都听得出来他真正质问的是谁。
他将“祖宗之法”这面文官集团最强大的盾牌与武器搬了出来。
周延儒在逼宫。
他在逼着朱由检当着满朝文武的面做出一个清晰的选择，是选择站在“祖宗之法”和文官集团这一边，主动为自己手中的暴力机器套上枷锁？还是选择继续放任厂卫，与整个文官体系公然为敌？
韩爌站在队列的最前方，手心已经微微沁出了冷汗。
他既佩服周延儒的胆气，同时也为他捏了一把汗。
殿上这位新君自登基以来，行事风格就透着一股令人捉摸不透的诡异。
他看似被魏忠贤玩弄于股掌，却又在关键时刻，能面不改色地做掉成国公朱纯臣。
没人知道他心里到底在想什么，也没人知道周延儒这番近乎于当面冒犯的奏疏，将会引来怎样的雷霆之怒。
朱由检看着殿下那张写满了正义与刚直的脸，心中却只觉得好笑。
祖宗之法？
多么冠冕堂皇的理由！
你们这些人维护的真的是太祖高皇帝定下的法度吗？
不。
你们维护的，是你们这个盘根错节的士绅官僚集团，对这个国家至高无上的解释权。
你们才是这个帝国真正的无冕之王。
皇帝在你们眼中，不过是一个需要被你们时时刻刻监督和教导的吉祥物罢了。
他想起了史书上那个崇祯，他的一生都在与这个无所不在的文官体系作斗争。
他想做事，他们就用“祖宗之法不可违”来掣肘他，他想用人，他们就用“结党营私”来攻击他，他想向他们这些最富有的人收一点点税，他们就用“陛下与民争利”来指责他。
最终，他被这个他名义上所统治的官僚系统，活活地逼死在了煤山上。
而那些满口“为国为民、舍生取义”的君子们呢？
李自成兵临城下时无人捐款，城破之后却第一时间剃发易服，争先恐后地跪迎新主！
何其讽刺，何其可悲。
朱由检的嘴角，泛起一丝不易察觉充满嘲讽的笑意，但他抬起头时，脸上却露出了一丝恰到好处的迷茫与不耐。
他看着周延儒，仿佛在看一个无理取闹专门给他添麻烦的臣子。
朱由检拿起那份奏疏，草草地扫了一眼，然后随手将其扔在了宽大的御案上，发出一声轻微的响动。
“周爱卿，”他的声音带着一丝少年人特有懒洋洋的腔调，“京畿防务偶有演练，乃是军中常事。至于厂卫拿人嘛，朕也听魏伴伴说过了，不过是查抄了几个偷税漏税欺行霸市的不法商贾罢了。”
他甚至还打了个哈欠，似乎真的有些困了。
“这些都是小事。诸位爱卿都是国之栋梁，理应将心思放在国事上，不要总是捕风捉影，听风就是雨。为这点小事就闹得满城风雨，岂不是让天下人笑话我大明朝堂之上，没有经世济国之臣，只会党同伐异吗？”
这番话说得轻飘飘，像一团棉花打在了周延儒那蓄满了力的一记重拳上。
周延儒整个人都愣住了。
他预想过皇帝会勃然大怒，当场斥责他妄议朝政，他也预想过皇帝会默不作声，将此事交给内阁与厂卫自行扯皮，来一招太极推手。
但他唯独没有预想过，皇帝会用这样一种满不在乎的方式来应对。
什么叫偶有演练？什么叫小事？什么叫捕风捉影？
皇帝这番话看似是在息事宁人，但每一个字都透着一股对他们这些言官的轻视与敷衍。
他就像一个被家长抓到在外面惹了祸的纨绔子弟，不认错，不辩解，只是满不在乎地说一句：“知道了，你们真烦。”
这种态度，比雷霆之怒更让周延儒感到愤怒，也感到…无力。
“陛下！”他忍不住又上前一步，声音因激动而有些颤抖，“此事绝非小事！兵权乃国之重器，厂卫乃国之利刃，若无规矩，必生大乱！请陛下三思啊！”
“好了。”朱由检不耐烦地挥了挥手，直接打断了他，“朕乏了。此事就这么定了吧。”
“退朝。”
说完，他甚至不等满朝文武山呼万岁，便径直从龙椅上站了起来，转身走入了后殿，只留下一个孤高而冷漠的背影，以及满大殿面面相觑不知所措的文武百官。
周延儒像一尊石像般僵立在原地，他手中的玉笏还高高地举着，但那个他想要质问想要说服想要教导的对象，已经消失了。
他感觉自己所有的力量所有的准备所有的慷慨陈词，都重重地打在了一片虚无的空气里。
一种前所未有的挫败感，如同潮水般涌上他的心头。
韩爌缓缓走到他的身边，轻轻拍了拍他的肩膀，低声道：“走吧。”
他的声音里带着一丝深深的疲惫。
朝会就以这样一种虎头蛇尾近乎荒唐的方式结束了。
官员们三三两两地走出皇极殿，刺眼的阳光已经升起，将金色的光芒洒在琉璃瓦上，反射出炫目的光辉。
但东林党的官员不约而同地聚集在午门外的一个角落里，每个人的脸色都很难看。
“欺人太甚！简直是欺人太甚！”一个相对年轻的御史气得浑身发抖，压低了声音怒道，“陛下此举，与昏君何异？竟将国之大事视作儿戏！”
“慎言！”韩爌低声喝止了他。
他警惕地看了一眼不远处那些锦衣卫缇骑，眉头皱得更深了。
“陛下不是昏聩。”周延儒忽然开口了，他的声音很低沉，却异常清晰，“他是在演戏。”
“演戏？”众人都是一愣。
“没错。”周延儒的眼中闪烁着思索的光芒，“他今天在殿上的所有表现都太刻意了。那种不耐烦，那种敷衍，那种对魏忠贤的盲从……都像是在故意演给我们看的。他想让我们相信，他就是一个被阉党蒙蔽的无知少年。”
他顿了顿，反问道：“可你们想一想，一个真正的无知少年，会毫不犹豫地对成国公朱纯臣的下手吗？”
一句话，让所有人都沉默了。
是啊，那惊天动地的一刀，与今日殿上那个慵懒困倦的少年形象，无论如何也无法重叠在一起！
“那……他到底想做什么？”一个官员喃喃地问道，这个问题问出了所有人的心声。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）