晨雾像融化的牛奶一样流淌在格林德瓦的山谷间。艾拉蹲在雪绒花小屋后院的草药园里，手指轻轻拂过薄荷丛上的露珠。自从与费恩缔结“心之契约“已经过去两周，她发现自己的感官变得异常敏锐——不仅能分辨每种草药最细微的香气差别，甚至能“听“到它们生长的声音。
“艾拉！牛奶要溢出来了！“约瑟夫爷爷的喊声从厨房窗口传来。
艾拉猛地站起身，这才注意到她放在炉子上的牛奶锅已经冒起厚厚的泡沫，正顺着铜锅边缘滴落到火炭上，发出嘶嘶的响声。她急忙抓起抹布去抢救，却还是晚了一步——半锅牛奶已经化作焦黑的痕迹粘在锅底。
“对不起，爷爷，“艾拉内疚地刮着锅底，“我走神了。“
约瑟夫爷爷从她手中接过锅，灰白的眉毛下那双蓝眼睛闪烁着探究的光芒。“最近你总是心不在焉，小雪花。“他用木勺轻轻敲了敲艾拉的鼻尖，却突然停顿，鼻子抽动了两下，“你身上有股奇怪的味道，像是......“
艾拉的心跳骤然加速。她昨晚确实偷偷溜出去见了费恩，在月光下的花谷里，那些蓝色魔法花的香气确实可能还留在她的衣服上。“可能是新采的薄荷。“她迅速从围裙口袋掏出一把新鲜的薄荷叶。
爷爷没有接话，只是若有所思地摸了摸右手上那个螺旋形的疤痕，然后转身去拿刷锅的钢丝球。“今天村里集会，牧羊人汉斯家的羊走丢了，全村人都要帮忙找。吃完早餐你就去广场。“
艾拉松了口气，舀了一大勺爷爷做的樱桃酱抹在黑面包上。就在这时，后院传来一阵抓挠声，接着是轻轻的呜咽——像是某种动物在痛苦中发出的声音。
“我去看看！“艾拉不等爷爷回答就冲了出去。
后院的柴堆旁，牧羊人汉斯的老狗贝尔塔正用三条腿站立着，右前爪悬在空中，皮毛上沾满泥土和干草。当它看到艾拉时，棕色的眼睛里流露出人类般的恳求。
奇怪的是，艾拉不仅看到了这种恳求，她还“听“到了——不是通过耳朵，而是直接在她脑海中形成的词语：【疼，小母羊，悬崖】
艾拉倒吸一口冷气，差点被自己的面包噎住。她能听懂贝尔塔的“话“！这是契约带来的另一个能力吗？
“嘘，别出声，“她蹲下来小声说，同时警惕地回头看了眼厨房窗户，“让我看看你的爪子。“
贝尔塔顺从地抬起受伤的前爪。艾拉轻轻握住，感受到一阵刺痛从指尖传来，那不是她的痛，而是贝尔塔的！她几乎能“看到“画面：贝尔塔在陡峭的山坡上追赶一只走散的小母羊，踩空摔进了刺丛。
“艾拉？你在跟谁说话？“爷爷的声音从厨房传来。
“没人！只是贝尔塔在这儿，它受伤了！“艾拉喊道，同时迅速从草药园摘了几片金盏花和车前草，用石头捣碎成糊状。她小心地把药膏敷在贝尔塔的爪子上，狗儿感激地舔了舔她的手腕。
【小母羊在鹰嘴崖】贝尔塔的“声音“再次在艾拉脑海中响起，伴随着一幅清晰的山路画面，【带汉斯去】
艾拉刚想追问更多细节，爷爷的脚步声已经从身后传来。“汉斯一定急疯了，“他弯腰检查贝尔塔的伤势，“这老家伙从不离开羊群半步。“
“爷爷！“艾拉突然抓住约瑟夫的手臂，“我知道羊在哪里！在鹰嘴崖！贝尔塔带我看了！“话一出口她就后悔了——她怎么能解释自己如何“知道“的？
但爷爷只是古怪地看了她一眼，然后点点头：“鹰嘴崖确实有几处隐蔽的草场。我们去告诉汉斯。“
村广场上已经聚集了二十多个村民，牧羊人汉斯正绝望地比划着：“三十只母羊，还有它们的小羊羔！一夜之间全不见了！“
艾拉挤过人群，贝尔塔跛着脚紧跟在她身后。“汉斯先生！“她鼓起勇气喊道，“羊群在鹰嘴崖！贝尔塔带小母羊回来时摔伤了！“
人群突然安静下来。汉斯蹲下检查贝尔塔的爪子，脸色变得苍白：“这伤口确实是鹰嘴崖那边的刺丛造成的。但是你怎么知道？“
“牧羊犬和羊之间有特殊的联系，“约瑟夫爷爷突然打断他，一只手搭在艾拉肩上，“我孙女从小就能读懂动物的信号。对吧，艾拉？“
艾兰惊讶地抬头看向爷爷，后者对她眨了眨眼，仿佛在说“我懂你的秘密“。
不到中午，汉斯就带着找回的羊群回到了村里。他激动地塞给艾拉一大块自家制的羊奶酪：“没有你，那些小羊羔可能已经掉下悬崖了！你是怎么知道的？“
艾拉摸着口袋里费恩留下的一根红色毛发，轻声道：“只是猜的。“
那天下午，艾拉的名声悄悄传遍了格林德瓦。当她走在回家的小路上时，老妇人玛尔塔拦住了她：“小艾拉，听说你能'听懂'山的语言？我需要的药草，那种长在冰川附近的银星花。我的风湿痛......“
艾拉咬着下唇，玛尔塔的风湿痛全村人都知道，每到雨季老人就痛苦得无法下床。银星花确实能缓解疼痛，但它们只生长在危险的冰川裂隙边缘。
“我不能保证，“艾拉最终说，“但我会试试。“
黄昏时分，艾拉独自站在魔法花谷的入口处。自从获得能力后，她第一次不是为了见费恩而来，而是为了寻求帮助。她将手掌贴在隐藏洞口的岩壁上，轻声呼唤：“费恩？我需要你的指引。“
岩壁出奇地温暖起来，那些常春藤自动分开，露出通道。但令艾拉惊讶的是，花谷的景象已经改变，许多蓝色魔法花凋谢了，溪水的“歌声“也变得微弱。白蜡树下的符文石覆盖着一层奇怪的灰色物质，像是某种霉菌。
费恩从树后走出，它的皮毛失去了部分光泽，眼中的金色也暗淡了些。“契约者，“它的声音在艾拉脑海中响起，比往常更加疲惫，“你带来了人类的需求。“
“你怎么知道？“艾拉惊讶地问，同时伸手想抚摸费恩，却被它轻轻避开。
“山灵能感知平衡的变化，“费恩走向枯萎的花丛，“每次你使用能力帮助人类，魔法就会从这片土地流失一些。“它用尾巴扫过几朵垂死的蓝花，花朵短暂地恢复了光泽，但很快又黯淡下去。
艾拉胸口一阵刺痛：“你是说我造成了这些？“
费恩没有直接回答，而是抬头看向仙女峰的方向：“银星花生长在东北侧的冰洞里。我可以带你去，但有一个条件——你不能告诉人类是如何找到的。“
冰洞比艾拉想象的还要危险。狭窄的通道内壁覆盖着透明的冰层，每一步都可能滑入无底的深渊。费恩的爪子在冰面上留下金色的痕迹，为艾拉指引安全的路径。
“这里的冰在唱歌，“艾拉小声说，她能听到冰层深处传来的空灵旋律，像是被冻结的古老歌谣。
费恩停下脚步：【倾听，但不要被迷惑，冰之歌会引诱人类永远留下。】它的“声音“在艾拉脑海中带着前所未有的严肃。
在最深处的冰室中，银星花在黑暗中发出珍珠般的光芒，它们的根系直接扎在冰层里。艾拉小心地采集了几朵，突然注意到冰壁上封冻着什么东西——那是一个人影！
她差点失声尖叫，但费恩的尾巴及时捂住了她的嘴。【古老的守护者】它解释道，【在魔法还强大时自愿封入冰中，维持山的平衡。】
回程的路上，艾拉不断回头看向那个被冰封的身影，心中充满疑问。但当她把银星花交给玛尔塔时，老人的眼泪让她暂时忘记了不安。
“三十年了，自从老约瑟夫不再上山后，没人能采到这种花。“玛尔塔紧紧抱住艾拉，然后突然停住，像是说漏了嘴，“我是说谢谢你，孩子。“
老约瑟夫？爷爷？艾拉的心跳加速。但玛尔塔已经关上了门，只留下一句：“明天来拿我特制的李子蛋糕！“
那天晚上，艾拉辗转难眠。她轻手轻脚地来到阁楼，从秘密盒子里取出费恩的毛发和那朵逐渐枯萎的魔法花。月光下，她清楚地看到自己的指尖有微弱的金光流动——契约的印记正在变得明显。
窗外，仙女峰上空聚集着不寻常的乌云，云层中偶尔闪过金色的电光。艾拉将手掌贴在玻璃上，突然感受到一阵强烈的脉动从契约印记传来，伴随着费恩遥远的呼唤：【平衡正在打破。契约者，做好准备。】
楼下传来爷爷的咳嗽声，接着是他起床的动静。艾拉迅速藏好她的宝物，刚好看到爷爷披着外套走向后院。在月光下，他右手上的螺旋疤痕似乎在发光，就像白蜡树上的符文一样。
艾拉屏住呼吸，看着爷爷从怀中掏出一个小布袋，将里面的粉末撒在风中。粉末在空中形成一个个微小的螺旋，然后向着仙女峰的方向飘去。
“保护她，“爷爷的低语几乎微不可闻，“就像你当年保护我一样。“
艾拉的心脏在胸腔里狂跳。爷爷知道！他一直都知道关于山灵、关于契约的事！这个发现既令人安心又令人恐惧——如果爷爷曾经也是契约者，为什么他不再上山？为什么魔法花谷会凋零？冰中封存的守护者又是谁？
她悄悄回到床上，手中紧握着那朵魔法花。睡意终于袭来时，最后一个念头是：明天黎明，无论如何，她必须问费恩关于爷爷的事。
窗外，乌云笼罩了月亮，山谷中传来不寻常的寂静——没有虫鸣，没有鸟叫，甚至连风声都停止了。只有仙女峰上的金色闪电偶尔划破夜空，像是某种警告，又像是呼唤。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）