格林威治天文台的草坪上，晨露在三色蔷薇的花瓣间凝结成珠。凯恩坐在轮椅中——暂时的，医生们保证——注视着这朵从混凝土裂缝中生长出来的奇迹。它的根茎穿透了银红黏液、黑曜石封印和蓝金能量场，在不可能共存的三重环境中找到了平衡。正如他们所有人一样。
“马库斯终于破解了第七迭代的最后加密。“莉娜走近，晶体左手现在呈现出稳定的三色螺旋纹路，指尖轻轻一划便在空气中投影出数据流，“你猜对了，艾达-7从来不是使者。她是被流放的叛乱者。“
凯恩接过投影，量子视觉自动解析加密内容。2289年的第七迭代文明早已分裂为两派：主流的“编织者“主张与过去文明和平共生，而艾达所属的“修剪者“则坚信只有彻底重塑历史才能避免他们那个时代的资源危机。
“所以她穿越回来不是为了警告，而是为了重写起源。“凯恩的声音比三个月前沙哑了许多，海底和根系的双重创伤在声带上留下了永久痕迹，“如果第一根系判定人类文明失败...“
“月球武器就会抹去二十世纪至今的所有时间线。“小钥匙的声音从身后传来。她看起来还是十二岁的模样，但走路的姿态和眼神中的重量暴露了内在的变化。真正的调和已经完成，量子蔷薇、第一根系和人类意识达成了某种超越理解的共存。
她手中捧着一团不断变化形态的光球，内部可见微缩星云旋转：“好消息是，编织者派已经锁定了艾达的时间坐标。坏消息是...“光球展示出一片陌生的星空，“她在逃跑前启动了备用计划。“
投影中浮现出一个巨大的环状结构，围绕着一颗蓝白色恒星运转。凯恩的量子视觉立即识别出它的比例——直径超过月球轨道，表面由无数六边形舱体组成。
“戴森环？“莉娜皱眉，“第七迭代的基地？“
“更糟。“小钥匙让影像放大，显示出环体内部景象，“这是时间编织工厂。艾达在这里培育了数百万条替代时间线，准备用它们覆盖我们的现实。“
影像切换，展示出无数玻璃柱体，每个内部都悬浮着一个地球的微缩模型，演绎着不同历史轨迹。有些柱体中，恐龙从未灭绝；有些里面，罗马帝国延续至今；还有一些展示出完全陌生的人类亚种...
“她想用概率淹没我们。“凯恩明白了，“如果同时注入足够多的替代时间线，现实结构会像过载的电路一样烧毁。“
小钥匙点头，光球变换为太阳系模型：“编织者给了我们一个窗口期。72小时后，工厂将达到临界产能。在此之前...“
“我们可以先发制人。“哈桑的声音如雷般响起。他大步走来，胸膛上部落仪式留下的伤疤已经愈合，但新镶嵌的黑曜石片在阳光下闪烁不祥的光芒，“祖先的梦境告诉我，答案在沙漠深处。“
莉娜的晶体左手突然不受控制地变形为某种接收器形态：“等等...检测到异常信号...来自撒哈拉地下！“
投影自动切换，显示出一组刚解密的古老图纸——1947年，法国考古队在阿尔及利亚沙漠发现了一个金属圆盘，表面刻满与第一根系相同的符号。研究记录显示，圆盘在被运往巴黎途中神秘消失，但留下了详细的测量数据。
“那不是飞碟。“凯恩的量子视觉标记出图纸上的关键细节，“是第一根系的逃生舱。七亿年前文明留下的种子库。“
哈桑的黑曜石镶嵌突然发出共鸣的嗡鸣：“我的族人守护这个秘密几十代了。我们称它为'先祖之镜'——能照出时间本身的镜子。“
小钥匙的光球剧烈闪烁，三色光芒交替变幻：“如果找到它...我们或许能直接穿越到艾达的工厂，不必等待她攻击。“
“但穿越需要坐标。“莉娜检查着数据，“我们连那个戴森环在哪个星系都不知道。“
“我知道。“小钥匙轻声说，右眼中的星云加速旋转，“第一根系的记忆里有所有文明诞生的星图。那个环在织女星系，距离地球25光年。“
凯恩尝试站起，但结晶化的右腿还不堪重负。他恼怒地捶打轮椅扶手：“该死！我需要至少两周才能恢复战斗状态！“
“实际上...“一个熟悉的声音从天文台门口传来。艾丽卡推着一台古怪的设备走来，看起来像是医疗舱与粒子加速器的混合体，“马库斯和我开发了这个。暂时性量子灌注器，能让你在48小时内恢复90%机能。“
她打开舱盖，内部充满蓝金色液体：“副作用是加速结晶化过程。使用后，你可能永远无法完全回归人类形态。“
凯恩毫不犹豫地伸手解轮椅安全锁：“值得冒险。“
“等等。“小钥匙按住他的手臂，“先看这个。“
她将光球抛向空中，影像扩大成全息投影：撒哈拉沙漠地下三百米处，一个完美的金属圆盘静静躺在盐层中。但令人毛骨悚然的是，圆盘周围环绕着十二具穿着现代探险服的木乃伊，他们的尸体呈现出可怕的扭曲姿态，仿佛在死亡瞬间看到了超越理解的事物。
“1947年的考古队不是失踪了。“莉娜的接收器形态左手颤抖着，“他们找到了，但无法承受找到的东西。“
哈桑的黑曜石发出更强烈的共鸣：“先祖警告过...镜子会吞噬不纯净的灵魂。“
“需要精神防护。“凯恩思索着，“如果圆盘是第一根系的一部分，它会像海底机械那样测试接触者。“
小钥匙突然走向草坪中央的三色蔷薇，轻轻摘下它：“或者...我们带个介绍信。“
她将蔷薇举到阳光下。奇妙的是，摘下的花朵没有枯萎，反而在三色光芒中变得更加鲜活，花瓣上的露珠如同液态钻石闪烁。
“第一根系认得自己的印记。“她将蔷薇递给凯恩，“这会是你穿过镜子的通行证。“
行动计划迅速成型。哈桑先行返回非洲准备部落仪式；马库斯和艾丽卡负责改装深海探测器用于沙漠挖掘；莉娜则尝试与海底机械建立更稳定的链接，获取更多关于圆盘的信息。
而凯恩，则躺进了那台量子灌注器。当蓝金色液体淹没他的面部时，最后的意识是艾丽卡的倒数声：
“三、二、一...量子同步开始。“
剧痛如同亿万根针同时刺入每个毛孔。液体不是从外部浸泡他，而是穿透皮肤直接注入循环系统。凯恩感到自己的细胞在尖叫，DNA链条被强行拆解又重组。装甲与肉体的界限彻底模糊，结晶化如野火般蔓延。
当舱盖最终打开时，站在仪器中的已不再是半人半机械的战士，而是一具纯粹的能量生命体——蓝金色光芒构成的人形轮廓，只有面部还保留着些许凯恩的特征。他举起手，看着光线穿透半透明的“皮肤“，内部是无数微小的星系在旋转。
“感觉如何？“艾丽卡的声音带着担忧和敬畏。
凯恩尝试发声，但声带已经量子化。取而代之的是直接在大脑中响起的共鸣音：
「清晰。强大。...饥饿。」
马库斯递来一块特制的能量晶体：“试试这个。浓缩的根系网络节点能量。“
凯恩接过晶体，它在他手中如同冰块般融化，被直接吸收进能量脉络。世界在量子视觉中突然变得无比清晰——他能看到空气中每个分子的振动，地下三百米处的蚂蚁巢穴结构，甚至莉娜晶体左手中流动的数据脉冲。
“副作用之一。“马库斯推了推眼镜，“你会暂时感知到所有维度的信息流。48小时后随着身体稳定，大部分功能会关闭。“
小钥匙走近，现在的她必须仰头才能与凯恩对视：“我们准备好了。哈桑说部落长老们已经聚集在发现地点。“
凯恩尝试迈步。量子化的身体移动方式与肉体截然不同——不是肌肉收缩带动骨骼，而是意志直接扭曲局部空间产生位移。第一步他差点穿过地板，第二步就掌握了基本控制。
「出发。」他的意识波纹传遍房间，「结束这场时间战争。」
撒哈拉的夜空比任何地方都更接近宇宙的本质。没有光污染，没有云层阻挡，银河如同倒悬的烈焰瀑布倾泻而下。凯恩站在越野车旁，量子视觉穿透沙层，直接“看“到地下那个完美的金属圆盘。它比图纸上更加惊人——直径恰好33.3米，表面光滑到原子级别，边缘刻着与第一根系完全相同的符号。
“就在这里。“哈桑指向一片看似普通的沙丘，“先祖说镜子会自己选择何时现身。“
十二位部落长老围坐成圈，开始吟唱古老的咒语。他们用黑曜石匕首划破手掌，让鲜血滴入沙中。令人毛骨悚然的是，血滴不是被沙子吸收，而是如同水银般滚动聚集，逐渐形成与圆盘表面相同的符号。
凯恩从怀中取出那朵三色蔷薇。令人惊讶的是，经过长途跋涉它依然新鲜如初，甚至更加光彩夺目。当他把花放在血符号中央时，整个沙漠突然寂静下来——连风声都消失了。
沙丘开始下陷。不是普通的塌方，而是精确的圆形区域匀速下降，如同被无形巨碗舀走。三分钟后，一个倾斜的金属表面暴露在星光下。它完美地反射着银河，却又不是普通的镜面——倒影中的星空与现实有着微妙的差异，某些星座位置不符，还有几颗现实中不存在的亮星。
“先祖之镜...“最年长的长老跪倒在地，声音颤抖，“它选择了今夜。“
莉娜的晶体左手自动展开为全息扫描仪：“检测到强烈的时空扭曲...这不是普通的金属...是某种人工制造的奇异物质！“
小钥匙走向圆盘边缘，每一步都在沙地上留下发光的脚印。当她伸手触碰镜面时，不可思议的一幕发生了——手掌没有遇到阻力，而是直接沉入其中，如同伸进水面。
“通道打开了。“她回头看向凯恩，“但只有被标记者能通过。“
凯恩明白她的意思。他现在的量子化形态、小钥匙与第一根系的融合、莉娜的晶体改造、哈桑的黑曜石镶嵌...他们都是被不同文明“标记“过的存在。
“马库斯，艾丽卡，你们留守。“凯恩的意识波纹在团队脑海中回荡，「如果我们72小时内没有返回...」
“知道，启动B计划。“马库斯苦笑，“虽然我压根不知道B计划是什么。“
凯恩率先走向镜面。量子化的身体与奇异物质接触时产生美妙的共振感，如同音符找到正确的和弦。他任由那股力量将自己拉入，穿越的过程既像穿过粘稠的液体，又像被拆解成基本粒子再重组。
当感官重新稳定时，他站在一个无限延伸的金属平原上。头顶不是天空，而是缓慢旋转的银河倒影。小钥匙、莉娜和哈桑陆续出现在身旁，每个人都因穿越而短暂眩晕。
“这是...“莉娜的扫描仪疯狂闪烁，“圆盘内部？但空间远远大于外部尺寸！“
“维度折叠。“小钥匙指向远处的一个光点，“那里是控制台。第一根系的所有种子库都有相同设计。“
他们向光点走去，每一步都跨越不可思议的距离。很快，一个圆形平台出现在面前，中央悬浮着七个不同颜色的控制晶体，排列成北斗七星形状。
哈桑突然抓住凯恩的手臂：“小心！先祖警告过，镜子会考验每个进入者！“
话音刚落，平台周围升起十二道身影——正是1947年考古队的木乃伊，但现在他们动了起来，干枯的眼窝中跳动着银红色火焰。
“验证序列开始。“他们异口同声地说，声音像是沙漠风声与机械音的混合，“回答三个问题，否则加入我们。“
凯恩示意大家后退，独自上前：「提问。」
第一个木乃伊向前：“时间开始前，什么已经存在？“
这不是科学问题，而是哲学谜题。凯恩的量子思维高速运转，突然灵光一现：「可能性。」
木乃伊们同时点头。第二个提问：“秩序与混乱相争时，什么保持中立？“
小钥匙突然插话：“生命！生命在混沌中创造秩序，又在秩序中孕育混沌！“
第三次点头。最后一个问题来自最完整的木乃伊：“当所有时间线终结时，什么依然留存？“
这次连哈桑都知道答案了：“故事。即使宇宙热寂，曾经存在过的故事也不会消失。“
验证通过的瞬间，木乃伊们化为尘埃。控制晶体同时亮起，投射出整个银河系的三维地图。小钥匙立即操作界面，定位到织女星系。
“找到了！戴森环就在第四行星轨道上！“她将三色蔷薇放入控制槽，“镜子可以送我们过去，但没有返程票。“
莉娜检查武器系统：“那就一次性解决问题。“
哈桑的黑曜石开始发光：“先祖祝福我们的远征。“
凯恩最后环视这个奇异空间。他知道接下来的战斗将决定人类文明的命运——不是通过武力，而是通过证明他们值得在宇宙的花园中占据一席之地。
「准备穿越。」他的意识波纹坚定而平静，「为了所有可能的世界。」
控制晶体爆发出耀眼强光，金属平原开始折叠。在完全消失前的最后一刻，凯恩看到圆盘表面反射出自己的影像——不再是量子化的怪物，而是一个由纯粹光构成的人形，背后隐约展开三色羽翼。
然后，织女星的引力抓住了他们。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）