师师姑娘一走，沈明瑜愤愤道：“二姐姐，晌午忙得很，还真要做好给她送过去啊！”
沈明琪莞尔一笑，道：“我这是缓兵之计，他们哪里是想吃咱们的菜，就是做了送去他们也未必会吃，晌午你就随便做做，让那个陈娘子或者于娘子去送就是了。”
沈明瑜听了，脸上这才露出一丝笑意。
望着忙碌的众人，沈明琪知道留给她的时间不多了，她要加紧寻找开新食肆的地点。
沈明琪一边在东京城溜达着，一边盘算着手上的银钱，一边想着该选个什么地点。
加上“我来也”的那些财宝，虽然银钱上倒是足够，但是“正店”的凭由，却不是银钱能买来的。
思索间，不知不觉便踱步到了樊楼跟前。
一群人围在樊楼门前指指点点，交头接耳。
沈明琪正觉心头烦闷，瞧见这光景，索性也凑上前去瞧个热闹。
原来是个衣衫褴褛的乞儿在沿街乞讨，行至樊楼这气派非凡的所在，不知怎的竟挪不动步了，只管赖在门口。
旁边一个看客咂嘴道：“啧，这乞丐准是外乡来的，不晓得这樊楼的严掌柜是有名的‘钱串子’脑袋，铁公鸡一只，前些日子还被盗了好些财物，怕是找不回来了，他还想从樊楼讨着钱？做梦！”
另一个头戴披云巾的文士模样男子接口道：“谁说不是呢！在这儿耗了怕有快一个时辰了，死活不肯挪窝。”
先前那人又道：“这厮也是个惫赖货！樊楼的伙计轰了几回，打也打了，愣是赶不动，嘴里还不干不净地骂咧，今儿个严掌柜的算是撞上硬钉子了！”
“嘿，且瞧着吧，这可比瓦子里看杂耍还热闹！”有人幸灾乐祸地补了一句。
这乞丐嘴角流着血，胡乱抹了一把，朝着樊楼，嘴里又开始骂骂咧咧。
严掌柜坐在店内，听着门外乞丐不堪入耳的秽语辱骂，气得胸口发闷，一手捂着心口，一手撑着桌案站了起来，铁青着脸走到门口。
那乞儿眼尖，见严掌柜一身锦缎，气度远非寻常伙计可比，心知是正主儿出来了。
又瞧见周遭看客越聚越多，胆气更壮，索性身子一歪，倚在樊楼那大门边上，嘴里愈发高声地嚷出些市井下流的腌臜话来。
严掌柜何曾受过这等当街羞辱？登时气血上涌，指着那乞儿厉声斥骂起来。
可一个自矜身份的体面商贾，骂人的词句翻来覆去不过那几句，怎比得这长年混迹市井的乞儿？
对方一张利口，污言秽语层出不穷，花样百出，围观的众人都忍不住皱眉捂耳。
不过盏茶功夫，严掌柜便被那乞丐逼得面皮紫涨，喉头咯咯作响却吐不出半个字来，只觉眼前阵阵发黑，指着对方的那根手指抖得如同风中秋叶。
这下连四周围观的街坊商贩都有些按捺不住，对这泼皮的无理纠缠指指点点，议论声嗡嗡作响，已有几个壮实后生撸起了袖子。
就在这当口，人群里猛地蹿出一条黑影！
那人动作矫健，几步抢到乞丐身前，手中寒光一闪，竟是一柄尺许长的匕首！
刀锋毫不容情，噗嗤一声便深深攮进了乞丐的心窝！
乞丐双眼骤然瞪得滚圆，眼珠几乎要凸出来，喉咙里“嗬嗬”两声，手臂才抬起一半，那行凶者手腕一拧，猛地将刀抽出。
一股滚烫的污血如箭般喷射而出，正溅了躲闪不及的严掌柜满身满脸。
那身簇新的湖绸直裰上，顿时绽开朵朵刺目腥红。
那人拔刀在手，看也不看，反手便将那滴血的凶器丢在青石板路上，发出“当啷”一声脆响。
随即他身子一矮，像条滑溜的泥鳅，眨眼就没入了惊惶失措、如炸了锅般涌动的人潮里。
那人从沈明琪身边经过，几个起伏，便不见了踪影，只留下地上迅速洇开的血泊，和一片死寂后骤然爆发的惊恐尖叫。
沈明琪被这突如其来的变故吓到失语，眼睛却紧追着那人的背影，瞧着他的身形竟在御街附近消失了。
慌忙回到家的沈明琪依旧心有余悸，脑海中不断回忆起刚才的场景，慌乱之中，她似乎窥见樊楼之中一道倩影似曾相识，却未来得及看清那人面容。
很快，事情便在东京城内传开，许王令衙役们迅速找到凶手结案。
但是由于事情发生得太过突然，以至于竟然没有一个人看清凶手样貌。
光天化日，竟然有人在东京大街上杀人，此事很快便传进了官家的耳中。
官家震怒，严令要求开封府三日之内搜捕出凶手，期在必得！
第二日，大街小巷里所有人都在讨论此事。
沈明琪怕定娘担心，便没有说她也在现场。
开封府衙内，许王听罢禀报，猛地一拍桌案，案上文牍都跳了一跳。
阶下跪着的几名衙役登时浑身一颤，匍匐在地，连大气也不敢喘。
“那么多的围观之人，竟然没有一个人看清那凶徒面目？”许王的声音冷得像冰。
一个领头的衙役，叫宋三的，战战兢兢，额头紧贴冰冷的砖地：“回，回禀殿下，正是因那围观之人众多，凶徒一击得手便混入其中。事发突然，众人惊惶失措，实难留意其形貌。或许，或许那凶徒本是外乡流窜之徒，所以才无人识得。”
一直侍立在侧的萧铎微微蹙眉，躬身一礼，沉声道：“殿下容禀，若真是初来东京的外乡人，于这街巷纵横、人烟稠密之地，焉能杀人后遁去无踪？此人对东京街衢、人群习性必是了然于胸，定是久居京城之人无疑。”
他略一沉吟，继续剖析：“然则，众多目击者对其竟毫无印象，此又反证此人虽久居东京，却非市井间常见面孔，显然是深居简出之辈。”
许王指尖不耐地轻叩着紫檀扶手，语气带着一丝烦躁：“照此说来，这般人物，教本王从何查起？”
萧铎再次拱手：“既形貌线索难以深挖，臣以为，当从行凶之由入手，或可拨云见日。”
许王闻言，眉梢微动，示意他接着说下去。
萧铎道：“臣已查实，那乞丐确系新近流落至京的外乡人，孑然一身。试问，如此一个无根浮萍，会与何人结下这般深仇大恨，竟至于当街行此辣手？”
许王思忖道：“莫非是争抢乞食地盘，遭了本地丐帮的报复？”
“殿下明鉴，”萧铎摇头，“东京城内的乞丐，谁不知晓樊楼严掌柜的脾性？莫说当日，便是寻常日子，也绝无一个乞丐会去樊楼门前触霉头，何来争抢地盘之说？况且，”
他加重了语气，“有几名在场之人隐约提及，虽未看清凶手面容，但观其身上所着衣裳，绝非寻常市井布衣，倒似是上好的绸缎料子，价值不菲，绝对不是乞丐的穿着。”
许王越听越不耐烦：“说了半日，依旧没有什么有用的线索，官家下令，三日之内必须破案，眼看着太阳落山了，只余下两日，如何能破案！”
萧铎亦觉此案蹊跷。
无论从行凶之由，抑或被害人的交游踪迹入手，竟全无线索可循。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）