"小姐，您真要穿这身去品鉴会？"青竹捧着沈瑜选定的衣裙，面露难色。
沈瑜对着铜镜将最后一支玉簪插入发髻："怎么，不合适？"
"不是不合适，是太素淡了。"青竹抖开那件月白色绣银线梅花的对襟长衫，"今日江南各大丝绸商都会到场，王家小姐肯定又打扮得花枝招展..."
沈瑜轻笑一声，从妆匣中取出一对珍珠耳坠戴上："品鉴会比的是丝绸品质，又不是比谁穿得艳丽。"
"可萧公子也会去啊。"青竹小声嘀咕。
沈瑜的手顿了一下，耳尖微微发热："胡说什么呢，我是去谈生意的。"
自从三天前拜访萧瑾的别院后，沈瑜对这个神秘男子的戒心减轻了不少。他确实对"凤穿牡丹"技法表现出浓厚兴趣，但交谈中处处尊重，毫无强求之意。更让她意外的是，萧瑾竟然主动提出帮她调查那批冒用沈家名号的走私丝绸。
"小姐，马车备好了。"周叔在门外禀报。
沈瑜最后看了一眼镜中的自己——素净淡雅，却不失大家风范。她深吸一口气，拿起准备好的丝绸样本走出房门。
江南丝绸品鉴会每年举办一次，是各大商号展示新品、洽谈生意的重要场合。今年轮到在西湖边的望湖楼举办，沈瑜到达时，楼前已是车马盈门。
"沈小姐到了！"门口的小厮高声通报。
踏入大厅，数十道目光立刻投了过来。沈瑜保持着得体的微笑，目光在人群中搜寻着父亲的身影。
"瑜儿，这边。"沈老爷在靠窗的位置向她招手。
沈瑜走过去，发现父亲身旁坐着几位年长的商人，都是江南丝绸行的老前辈。她一一见礼，举止端庄大方，赢得几位长辈赞许的目光。
"听说今年沈家新出了一批冰蚕丝缎，轻薄如蝉翼，却坚韧异常？"白发苍苍的李老问道。
沈瑜从样本箱中取出一块泛着珍珠光泽的丝绸："正是，这是用特殊工艺缫制的冰蚕丝，比普通蚕丝细三分之一，却更加柔韧。"
她正要将样本递给李老，一个尖锐的女声插了进来："哟，沈小姐今年又拿这些老花样出来糊弄人啊？"
沈瑜不用回头就知道是谁——王家的千金王瑶，沈家在丝绸行最大的竞争对手。她转身，果然看见一身艳丽的王瑶挽着兄长王裕的手臂，满脸讥讽。
"王小姐此言差矣。"沈瑜不慌不忙，"丝绸之道，贵在精益求精。沈家从不追求花哨噱头，只求每一寸丝都经得起推敲。"
王瑶撇撇嘴，抖开手中一块五彩斑斓的锦缎："那沈小姐看看我们王家新出的'七彩云霞锦'如何？这可是请了京城名师设计的。"
沈瑜接过锦缎，指尖轻轻摩挲，眼中闪过一丝讶异——这锦缎确实织工精湛，色彩过渡自然，远看如朝霞般绚烂。但细看之下...
"王小姐这锦缎用了七种丝线交替织就，其中金色和银色的是掺了金属丝的。"沈瑜微微一笑，"华丽是华丽，只是..."
"只是什么？"王瑶扬起下巴。
"只是金属丝易氧化，洗涤几次就会失去光泽。"沈瑜温和地说，"而且贴身穿着恐怕不太舒适。"
王瑶脸色一变："你懂什么！这可是京城最时兴的..."
"瑜妹妹说得没错。"一个熟悉的男声从人群外传来。萧瑾穿着一身墨蓝色长袍，手持一柄象牙骨扇，风度翩翩地走了过来。
沈瑜的心跳忽然加快了几分。阳光透过窗棂洒在他的侧脸上，勾勒出完美的轮廓。他向她微微颔首，眼中含着笑意。
"这位是..."王裕眯起眼睛打量着萧瑾。
"京城锦绣庄的萧东家。"沈老爷介绍道，"萧公子对丝绸颇有研究。"
萧瑾向众人拱手一礼，然后接过王瑶手中的锦缎："这'七彩云霞锦'确实华美，但更适合做装饰用。若要制衣，还是沈家的冰蚕丝更为实用。"
王瑶被当众驳了面子，脸色一阵红一阵白。王裕则盯着萧瑾，眼中闪过一丝阴鸷。
"萧公子与沈家很熟？"王裕语气不善。
萧瑾淡然一笑："生意往来而已。王公子若有兴趣，也可以来我锦绣庄谈谈合作。"
王裕冷哼一声，拉着妹妹走开了。其余商人则对沈家的冰蚕丝产生了浓厚兴趣，纷纷围上来询问。沈瑜应对自如，不时瞥一眼站在一旁的萧瑾。他看似随意地翻看各家的丝绸样本，却总能在她需要时恰到好处地补充一两句专业见解，帮她化解难题。
品鉴会进行到一半，主持人宣布进入最重要的环节——鉴定今年新出的丝绸品质。各家将选送的样本交给五位德高望重的老行尊评分。
沈瑜正准备呈上沈家的样本，王裕突然高声说道："今年不如换个方式？各家现场解说自己的丝绸特色，让在座同行共同品评如何？"
几位评委交换了一下眼神，点头同意。沈瑜心头一紧——这分明是针对她来的。往年都是匿名评分，今年突然改为公开演说，王裕是想看她出丑？
"那就从沈家开始吧。"王裕不怀好意地笑道，"听闻沈小姐深得沈夫人真传，想必对丝绸之道见解独到。"
大厅里顿时安静下来。所有人都看着沈瑜——一个未出阁的姑娘，要在这么多商人面前演讲？
沈老爷皱起眉头："这不合规矩..."
"爹，没关系。"沈瑜轻声打断，站起身来。她深吸一口气，缓步走到大厅中央。
沈瑜能感觉到自己的手心在冒汗，但她抬起头时，目光坚定。不经意间，她看到萧瑾站在人群后方，对她微微点头，眼中满是鼓励。
"诸位前辈，"沈瑜清亮的声音在大厅中响起，"沈家今年主推三款新品..."
她有条不紊地介绍着每一款丝绸的特点、工艺和适用场景，甚至当场演示了如何辨别真伪。讲到专业处，眼中闪烁着自信的光芒，全然不见闺阁女子的羞涩。
"...最后这款冰蚕丝，采用了沈家祖传的'九浸九晒'工艺。"沈瑜取出一块看似普通的白绸，"表面看平平无奇，但请诸位细看——"
她将丝绸对着阳光展开，只见那白绸上竟隐隐浮现出精美的暗纹，如云雾中的山水，若隐若现。
"这是..."李老惊讶地站起身。
"暗纹织法。"沈瑜微笑解释，"丝线在染色时经过特殊处理，只有在特定光线下才会显现图案。这种工艺源自唐代，沈家经过改良，使其更加持久。"
大厅里响起一片赞叹声。沈瑜余光看到王裕脸色铁青，而萧瑾则站在角落，唇角含笑，眼中满是欣赏。
"沈小姐不愧是沈家传人。"李老赞叹道，"这暗纹织法已失传多年，没想到沈家还能重现。"
沈瑜谦虚地行礼："多谢李老夸奖。沈家只是秉承'精益求精'的家训，不敢有负先祖心血。"
她回到座位时，父亲欣慰地拍了拍她的手。接下来的几家演讲都显得平淡无奇，连王家的"七彩云霞锦"在沈家的暗纹织法面前也黯然失色。
品鉴会结束时，沈家毫无悬念地获得了今年的"最佳丝绸"称号。沈瑜被众多商人围住洽谈合作，应接不暇。
"沈小姐今日大放异彩啊。"人群散去后，萧瑾走到她身边，低声道。
沈瑜耳根微热："多亏萧公子暗中相助。"
"我不过是说了几句实话。"萧瑾眼中含笑，"倒是沈小姐的暗纹织法令人惊艳。不知..."
"又是'凤穿牡丹'？"沈瑜挑眉。
萧瑾轻笑："沈小姐果然聪慧。不过今日不谈公事。"他看了看窗外的天色，"听说今晚西湖有灯会，沈小姐可有兴趣一游？"
沈瑜心头一跳。男女同游灯会，这在江南几乎等同于...她不敢往下想。
"我...我得问过父亲。"她结结巴巴地说。
"自然。"萧瑾彬彬有礼，"若沈老爷允许，酉时三刻我在断桥边等候。"
回府的马车上，沈老爷出人意料地爽快同意了萧瑾的邀请。
"萧公子人品端正，又是生意伙伴，同游灯会无妨。"沈老爷捋着胡须说，"多带几个丫鬟小厮跟着就是。"
沈瑜惊讶于父亲的开放态度，但更多的是隐秘的欢喜。她精心挑选了一件淡绿色的衣裙，腰间系着母亲留下的玉佩，又让青竹给她梳了个简单的发髻。
"小姐今天真好看。"青竹笑嘻嘻地说，"萧公子肯定看呆了。"
"贫嘴！"沈瑜嗔怪道，却忍不住对着铜镜多看了两眼。
酉时三刻，沈瑜带着青竹和两个小厮准时来到断桥。夕阳西下，湖面上已经点起了无数花灯，如繁星落入人间。萧瑾早已等候在那里，一身素色长衫，在人群中格外醒目。
"沈小姐。"他迎上来，目光在她身上停留了片刻，眼中闪过一丝惊艳。
两人沿着湖边漫步，青竹和小厮识趣地跟在后面，保持着适当的距离。湖上画舫如织，岸边灯市如昼，各式花灯将夜晚照得如同白昼。
"小时候最喜欢灯会了。"沈瑜望着一个兔子灯出神，"母亲总会给我买一盏最漂亮的。"
萧瑾顺着她的目光看去："沈小姐喜欢兔子灯？"
沈瑜点点头："母亲说我出生那年是兔年..."
她的话戛然而止。萧瑾已经买下了那盏精致的兔子灯，递到她面前。
"给。"他轻声道，"算是庆祝沈家今日大获全胜。"
沈瑜接过灯，指尖不小心触到他的手，一股暖流顿时从接触点蔓延开来。她慌忙缩回手，低头看着灯，掩饰脸上的红晕。
两人继续漫步，沈瑜渐渐放松下来，甚至主动为萧瑾讲解各种花灯的典故。萧瑾听得认真，不时提出独到见解，让沈瑜惊讶于他的博学。
转过一个街角，一阵悠扬的琴声传来。前方空地上搭了个简易台子，几个乐师正在演奏。围观的人群中有人高声邀请路人上台献艺。
"听说沈小姐琴艺超群？"萧瑾忽然问道。
沈瑜惊讶地看着他："萧公子怎么知道？"
"清风别院的管家说的。"萧瑾微笑，"他说沈小姐去年在知府夫人的寿宴上一曲《春江花月夜》惊艳四座。"
沈瑜摇摇头："那是夸大其词了。"
"不知今日是否有幸一听？"
在萧瑾鼓励的目光下，沈瑜鬼使神差地走上了台子。乐师听说她是沈家小姐，热情地让出位置。沈瑜轻抚琴弦，试了试音，然后弹奏起来。
她选的是《梅花三弄》，清冷的曲调在夏夜中别有一番韵味。琴声如流水，时而舒缓如春风拂面，时而急促如急雨打萍。围观的人群渐渐安静下来，沉醉在这美妙的音乐中。
弹到第二段时，一阵清越的箫声忽然加入进来，与琴音完美融合。沈瑜惊讶地抬头，看见萧瑾不知何时也上了台，正执一管玉箫吹奏。他的眼睛在灯光下如星辰般明亮，直直地望着她。
琴箫和鸣，如诉如泣。沈瑜从未有过这样的体验——仿佛有人能读懂她琴声中的每一个情绪，并用箫声回应。最后一个音符落下时，周围爆发出热烈的掌声。
"沈小姐与这位公子真是天作之合啊！"一位老妇人赞叹道。
沈瑜的脸顿时烧了起来。她匆忙起身行礼，逃也似地下了台。萧瑾紧随其后，眼中含着笑意。
"萧公子会吹箫也不告诉我。"沈瑜小声抱怨，心跳却仍未平复。
"沈小姐也没告诉我你琴艺如此高超。"萧瑾轻声回应，"我们配合得很不错，不是吗？"
沈瑜不知如何回答，只好假装被路边的灯谜吸引。两人一路猜着灯谜，气氛轻松愉快。不知不觉间，跟随的丫鬟小厮也被甩开了一段距离。
"沈瑜！"一个尖锐的声音打破了这美好的氛围。
沈瑜转身，看见王裕和王瑶站在不远处，满脸讥讽。
"真是世风日下啊，沈家大小姐居然跟男人单独游灯会。"王裕阴阳怪气地说，"传出去不怕坏了名声？"
萧瑾上前半步，不动声色地将沈瑜护在身后："王公子此言差矣。沈小姐有丫鬟小厮陪同，何来'单独'一说？"
"哟，这不是京城来的'大商人'吗？"王裕冷笑，"怎么，看上沈家的产业了？"
沈瑜气得发抖，正要反驳，萧瑾却轻轻按住了她的手。
"王公子，"萧瑾的声音依然温和，却带着不容忽视的威严，"生意场上各凭本事。王公子若有闲暇在此闲言碎语，不如多想想如何提升自家丝绸的品质。"
王裕脸色一变："你！"
"哥，我们走。"王瑶拉了拉兄长的袖子，低声说了什么。王裕狠狠瞪了萧瑾一眼，悻悻离去。
"抱歉，连累萧公子了。"沈瑜歉然道。
萧瑾摇摇头："王裕心胸狭窄，沈小姐日后还需多加小心。"
回府的路上，两人都没再说话，但气氛并不尴尬。月光洒在湖面上，碎成万千银片。沈瑜偷偷瞥了一眼身旁的萧瑾，发现他正望着远处的灯火出神，侧脸在月光下如雕塑般完美。
"萧公子在想什么？"她忍不住问。
萧瑾回过神，微微一笑："在想沈小姐今日在品鉴会上的风采。"
沈瑜心头一热，慌忙低下头。这一刻，她忽然意识到，自己对这位神秘男子的好奇，已经悄然变成了另一种更为微妙的情感。
回到沈府，沈瑜辗转难眠。她脑海中不断回放着今日的种种片段——萧瑾在品鉴会上帮她解围，两人琴箫和鸣的默契，月光下他凝视远方的侧脸...
"小姐，您还没睡啊？"外间守夜的青竹迷迷糊糊地问。
"就睡了。"沈瑜轻声回答。
她强迫自己闭上眼睛，却做了一个奇怪的梦——梦中，年幼的自己站在一片火海前，一个看不清面容的女子将她推向安全的地方，而远处，似乎有一个小男孩在呼唤着什么...（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）