晨曦刚漫过青阳城的城墙，帝渊就背着个破旧的藤筐站在了帝家大门外。筐里塞着两件打满补丁的粗布衣裳，还有那二十块从管家手里讹来的下品灵石 —— 这便是他如今全部的家当。
“哟，这不是咱们帝家的‘大天才’吗？真要去矿洞啊？” 守门的两个护卫见了他，脸上堆着毫不掩饰的嘲讽。这俩都是柳氏的远房亲戚，平时没少克扣原主的月例。
帝渊眼皮都没抬，径直往门外走。跟这种货色置气，纯属浪费心神。
“站住！” 左边那护卫突然伸手拦他，三角眼斜睨着，“柳姨娘说了，你这身板怕是扛不动矿石，特意让小的们给你‘加加担子’。” 说着从门房里拖出个沉甸甸的铁镣，上面还沾着褐色的锈迹，“矿洞里妖兽多，戴着这个，也好让王管事知道你是自家子弟。”
这哪是加担子，分明是想让他行动不便，死在妖兽爪下更方便些。
帝渊盯着那铁镣看了三息，突然笑了。不是那种温和的笑，是嘴角勾起个冷峭的弧度，眼神像淬了冰：“柳氏倒是贴心，连送葬的家伙都备齐了。”
护卫被他笑得心里发毛，刚想喝骂，就见帝渊探手抓向铁镣。那镣铐足有三十斤重，寻常炼体境修士都得费些力气才能拎起，可在他手里却轻得像根稻草。
“既然是柳姨娘的心意，我收下便是。” 帝渊屈指在镣铐上弹了弹，“当啷” 一声脆响，镣铐上的锈迹簌簌往下掉。他就着晨光仔细瞧了瞧，突然嗤笑一声，“还是淬过‘软筋散’的？柳氏真是舍得下本钱。”
那护卫的脸 “唰” 地白了。这铁镣里掺了慢性毒药的事，柳氏只跟他说过要让帝渊 “没力气反抗”，没说会被看出来啊。
帝渊没再理他，拎着铁镣大步流星出了城。青石板路在脚下延伸，晨露打湿的裤脚沾着草屑，他却走得异常稳当。掌心的铁镣还在微微发烫，那是混元道胎在自动净化毒素 —— 这点伎俩，连让他运功的资格都没有。
黑风矿洞在青阳城以西三十里的乱石山坳里。越往西行，空气里的土腥味就越重，路边的杂草丛里偶尔会窜出几只灰毛野兔，见了人也不怎么怕生。
“倒是块养妖兽的好地方。” 帝渊摸了摸心口，那里的胎记又开始发烫。离矿洞越近，空气中游离的道则就越驳杂，除了最常见的土系道则，还夹杂着丝丝缕缕的腥臊气 —— 那是妖兽独有的凶煞之气。
走了约莫一个时辰，前方出现一片黑压压的山影。山脚下裸露着大片灰黑色的岩石，几道人工开凿的洞口像怪兽的嘴，正往外喷吐着潮湿的寒气。十几个背着矿篓的汉子正往洞口走，一个个面色黧黑，裤脚卷到膝盖，露出被矿石划破的疤痕。
“是帝家的小少爷？” 一个络腮胡汉子见了帝渊，眼里闪过丝诧异。他是矿洞的老矿工，认得原主，“柳姨娘昨天就派人来说了，让你直接去找王管事。”
帝渊点点头，没多说话。他注意到这汉子的矿篓里装着几块泛着淡青色的石头，表面隐约有电光流转 —— 是雷纹石，蕴含着微弱的雷霆道则，虽然品阶极低，却是提炼雷系丹药的基础材料。
“这石头值钱吗？” 他指着矿篓随口问了句。
络腮胡咧嘴笑了，露出两排黄牙：“值啥钱？王管事说这是废料，偶尔采着了就扔山涧里。小少爷要是喜欢，拿去玩便是。”
帝渊没接话，心里却泛起了波澜。雷纹石就算再劣质，也比下品灵石里的道则纯粹，这王管事居然让矿工当废料扔了？要么是眼瞎，要么就是故意囤积。
顺着矿工指的方向，他找到了矿洞深处的管事房。那是间用石头垒起来的矮屋，门口挂着块褪色的木牌，上面 “王记” 两个字被虫蛀得快看不清了。
“进来。” 屋里传来个沙哑的声音，像是被砂纸磨过的铜钟。
帝渊推门进去，一股浓重的酒气扑面而来。一个胖得像球的中年汉子正趴在桌上喝酒，油腻的手指间夹着块玉佩，在阳光下泛着绿光 —— 那是玄冰族的冰魄玉，虽然只是最低阶的那种，也值不少灵石。
“你就是帝家那个傻子？” 王管事抬起三角眼，上下打量着帝渊，目光在他手里的铁镣上顿了顿，嘴角露出抹隐晦的笑，“柳姨娘的信我收到了，既然是来历练的，就得守矿洞的规矩。”
他从桌下拖出个矿镐，扔在帝渊脚边：“今天你去三号矿道，把那边的玄铁矿采够五十斤。天黑前采不够，就自己在洞里待着吧。”
三号矿道？帝渊眉梢微挑。原主的记忆里，那是矿洞最深处的废弃矿道，半年前就因为塌方封了，据说里面藏着不少妖兽。
“怎么？不敢去？” 王管事呷了口酒，语气里的嘲讽几乎要溢出来，“也是，像你这种娇生惯养的小少爷，怕是连矿镐都拿不动吧？”
帝渊弯腰抄起矿镐，掂量了掂量。这镐头足有五十斤重，镐尖还沾着暗红的血迹，不知道是矿石的还是别的什么东西。
“规矩我懂。” 他拎着矿镐转身就走，走到门口时突然停下，“对了，王管事。”
王管事眯起眼：“啥事？”
“您手里的冰魄玉，” 帝渊的目光落在那块玉佩上，像在看件寻常物件，“要是沾了太多血腥气，就不灵了。”
王管事的脸色 “腾” 地变了，手里的酒杯 “哐当” 掉在地上。这冰魄玉是他上个月杀了个玄冰族的行脚商抢来的，这事他从没跟人说过，这傻子怎么知道的？
帝渊没再理他，径直走向三号矿道。洞口果然用石块堵着，只留了道仅容一人通过的缝隙，阴风从里面灌出来，带着股铁锈般的腥气。
他侧身钻了进去，身后突然传来 “轰隆” 一声巨响 —— 王管事居然把洞口彻底封死了。
“小子，别怪老子心狠，要怪就怪你挡了柳姨娘的路！” 王管事的声音隔着石门传进来，带着得意的狞笑，“里面的铁脊狼饿了三天，正好给你当点心！”
脚步声渐渐远去，矿道里只剩下帝渊的呼吸声。
他抬手摸了摸石门，指尖传来粗糙的触感。这石门是用玄铁混合精钢铸的，寻常轮脉境修士根本砸不开。柳氏和王管事倒是算计得周全。
“饿了三天的铁脊狼么……” 帝渊掂了掂手里的矿镐，眼底闪过丝兴味，“正好，我也饿了。”
矿道里漆黑一片，只有他瞳孔里映着两点微光。混元道胎在自动运转，心口的胎记散发出淡淡的金芒，将周围的道则流动映照得一清二楚 —— 土系道则在脚下的岩石里缓缓流转，木系道则藏在石缝的苔藓中，还有一缕缕暴躁的土黄色道则，正从矿道深处涌来。
“三阶妖兽的道则波动，果然比外面的杂碎强多了。” 帝渊舔了舔唇角，握紧矿镐往深处走。
越往里走，空气越潮湿，地上开始出现散落的白骨，有兽骨也有人骨，有些还带着明显的爪痕。矿道两侧的岩壁上渗出粘稠的液体，踩上去 “滋滋” 作响，散发出刺鼻的气味。
“呜 ——”
一声低沉的兽吼突然从前方传来，震得岩壁上的碎石簌簌往下掉。紧接着，两道幽绿的光在黑暗中亮起，像两盏挂在墙上的灯笼。
帝渊停下脚步，眯起眼打量着黑暗中的影子。那妖兽足有半人高，浑身覆盖着铁灰色的皮毛，脊背上的鬃毛根根倒竖，像插满了钢针 —— 正是铁脊狼。
此刻它正咧着嘴，露出两排匕首般的獠牙，涎水顺着嘴角往下滴，在地上砸出小小的坑洼。它的左前腿有些跛，伤口还在渗血，显然是之前跟别的妖兽打斗留下的。
“倒是只懂得隐忍的畜生。” 帝渊心里暗道。这铁脊狼明明早就发现了他，却一直等到他深入矿道才现身，显然是想断了他的退路。
铁脊狼没给他太多思考的时间，后腿猛地一蹬地面，带着腥风扑了过来。它的速度极快，在狭窄的矿道里几乎拉出残影，利爪上泛着幽光，显然淬了毒。
帝渊没有躲。
他甚至往前踏了半步，右手的矿镐带着风声横扫出去。这一镐没有用任何元力，纯粹是凭借对妖兽扑击轨迹的预判，以及炼体境修士勉强能达到的速度。
“铛！”
矿镐的侧面撞上了铁脊狼的利爪，发出金属碰撞的脆响。帝渊只觉得手臂一麻，这畜生的力气竟比他预想的大得多。
铁脊狼也被震得退了两步，幽绿的眼睛里闪过丝诧异。它没想到这个看起来弱不禁风的人类，居然能接下它的扑击。
“有点意思。” 帝渊甩了甩发麻的手臂，嘴角勾起抹战意。前世他与神王境的妖兽搏杀时，最享受的就是这种生死一线的感觉。
铁脊狼显然被激怒了，喉咙里发出低沉的咆哮，周身的土系道则开始剧烈波动。它脊背上的钢针般的鬃毛突然竖起，像射出的箭雨般朝帝渊飞射而来。
“道则技？” 帝渊挑眉。三阶妖兽能初步运用道则，这只铁脊狼显然比普通妖兽更聪明。
他没有硬接，脚下踩着诡异的步法往后退。这步法是他根据前世的 “缩地成寸” 简化的，虽然做不到瞬移，却能在狭小的空间里灵活躲闪。
鬃毛射在岩壁上，发出 “噗噗” 的闷响，坚硬的岩石竟被射穿了一个个小孔。
就在铁脊狼旧力已尽、新力未生的瞬间，帝渊动了。
他突然往前冲了两步，左手闪电般探出，不是去攻击，而是抓住了铁脊狼那条受伤的左前腿。同时右手的矿镐反转，镐尖对准了它的脖颈。
“呜 ——！” 铁脊狼疼得发出凄厉的嚎叫，挣扎着想要撕咬。
但帝渊的手指像铁钳般死死钳住它的伤口，那里的道则波动最紊乱，稍微用力就能让它全身发软。这是他从无数次生死搏杀中总结出的诀窍 —— 对付妖兽，比蛮力更重要的是找到它的弱点。
“给我趴下！”
帝渊低喝一声，体内的元力第一次毫无保留地涌出手掌。那三滴凝聚了一夜的元力液顺着经脉奔涌，虽然微弱，却带着混元道胎特有的吞噬之力，顺着铁脊狼的伤口往里钻。
“嗷 ——！”
铁脊狼发出一声不似兽类的惨叫，身体像被抽走了骨头般瘫软在地。它能感觉到体内的道则正在被一股陌生的力量吞噬，那种源自灵魂的恐惧，比死亡更让它难受。
帝渊没有给它喘息的机会，矿镐猛地落下。
“噗嗤” 一声，鲜血溅了他满脸。温热的液体顺着脸颊往下淌，他却连眼睛都没眨一下，只是盯着铁脊狼渐渐失去光泽的眼睛。
直到那幽绿的光芒彻底熄灭，他才松开手，踉跄着后退两步靠在岩壁上喘气。
这具身体还是太弱了。刚才那几下看似轻松，实则已经耗尽了他全部的元力，手臂抖得连矿镐都快握不住了。
“得尽快突破轮脉境。” 帝渊抹了把脸上的血，心里暗道。他能感觉到，铁脊狼体内逸散的道则正在被心口的胎记吸收，那淡金色的漩涡转得更快了，丹田内似乎有什么东西要破体而出。
他盘腿坐在地上，开始运转《混元霸典》。铁脊狼的尸体就在旁边，散发出浓郁的血腥味，却正好掩盖了他吸收道则的异象。
土黄色的道则碎片像萤火虫般从狼尸里飘出来，钻进他的身体。这些道则比灵石里的精纯得多，还带着妖兽特有的凶煞之气。混元道胎像个贪婪的孩子，疯狂地吞噬着这些碎片，再将提纯后的能量注入丹田。
“嗡 ——”
不知过了多久，丹田突然发出一声轻响。那三滴元力液骤然炸开，化作无数细小的溪流，顺着经脉往四肢百骸流去。所过之处，堵塞的经脉被一点点冲开，发出 “噼啪” 的轻响。
轮脉境！
帝渊猛地睁开眼，眸中闪过道金光。他能清晰地感觉到，天地间的元力正以更快的速度向他汇聚，七十二条主脉像被疏通的河道，终于能承载元力的流淌了。
“这才像点样子。” 他活动了一下手指，骨骼发出连贯的脆响，刚才的疲惫一扫而空。
就在这时，他的目光落在了铁脊狼的尸体上。这畜生的狼爪异常坚硬，上面还残留着淡淡的金系道则 —— 是炼制低阶兵器的好材料。狼心、狼胆更是炼制淬体丹的主材，柳氏想让它当杀他的凶器，倒不如说送了份大礼。
帝渊刚要动手处理狼尸，鼻尖突然嗅到一股异样的气味。不是血腥味，是种淡淡的、像是檀香混合着铁锈的味道。
他循着气味往矿道深处走了几十步，发现那里的岩壁颜色明显更深，用矿镐敲了敲，发出的声音有些空洞。
“是空的？”
他加大力气刨了几下，岩壁突然 “轰隆” 一声塌了，露出个仅容一人通过的洞口。洞里黑漆漆的，那股奇特的气味更浓了。
帝渊犹豫了一下，还是弯腰钻了进去。里面是个不大的石室，中央摆着个石台，上面放着个布满灰尘的青铜盒子。
他吹掉盒子上的灰，发现上面刻着些奇怪的纹路 —— 不是妖兽的道则轨迹，更像是某种符文。
“这是……” 帝渊的心跳突然漏了一拍。这些符文虽然残缺，却让他想起了天衍族的 “界域钥匙”。
他试着将一丝元力注入盒子，没反应。再注入一丝刚吸收的土系道则，盒子突然 “咔哒” 一声弹开了。
里面没有金银珠宝，只有半块残破的玉佩，和一卷用兽皮裹着的东西。
玉佩是黑色的，上面刻着个 “轮” 字，触手冰凉，像是万年玄冰雕琢而成。兽皮展开后，上面用朱砂画着些粗糙的地图，标注着黑风山脉的地形，其中一处用红笔圈了起来，旁边写着 “往生莲” 三个字。
“轮回族的东西？” 帝渊的手指微微发颤。往生莲是轮回族的圣物，怎么会出现在下界的矿洞里？
他将玉佩和兽皮收好，目光再次落在那半块玉佩上。这东西给他的感觉，竟和心口的混元道胎隐隐呼应。
“看来这矿洞，藏着的秘密不止一点。” 帝渊摸了摸下巴，突然觉得柳氏把他扔到这里，或许是件好事。
就在这时，石室外面传来了隐约的脚步声，还有王管事那标志性的沙哑嗓音：“…… 那傻子肯定被铁脊狼吃了，咱们进去把狼尸拖出来，皮毛能卖不少钱……”
帝渊眼底闪过丝冷光。
来得正好。
他将矿镐扛在肩上，慢悠悠地走出石室，正好撞见两个提着灯笼的矿工。那两人见他毫发无伤地站在那里，手里还拎着滴血的矿镐，吓得手里的灯笼 “啪” 地掉在地上。
“你…… 你没死？”
帝渊没说话，只是笑了笑。那笑容在摇曳的火光里显得格外瘆人。
矿道深处，很快传来了凄厉的惨叫，还有骨骼碎裂的闷响，惊得栖息在暗处的蝙蝠扑棱棱飞起，遮天蔽日。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）