越是靠近瘴气林，空气中的异常就越发明显。原本就混乱的能量变得更加狂暴，色彩斑斓的毒瘴如同活物般翻滚涌动，能见度急剧下降，不足十米。精神力探测在这里受到严重干扰，仿佛被投入粘稠的泥潭，延伸出去变得异常艰难且扭曲。空气中弥漫着一股甜腻中带着腐朽的怪异气味，吸入后让人微微头晕目眩，必须时刻运转魔力或气血抵抗。
“服用高级解毒剂，开启防护符文的低级恒定模式。”寒庭果断下令。小队成员立刻照做，一层微弱的各色光晕在体表浮现，勉强隔绝了毒瘴的直接侵蚀，但对精神干扰和能量混乱的效果有限。
李永的魂蟒在这里显得格外焦躁，它的感知被严重削弱。杨毅的机械侦查蜂一进入浓密瘴气范围就信号断断续续，很快失去联系。寒姝的雷鼠也不敢远离，只能在队伍周围短距离穿梭。
“这鬼地方，简直是埋伏的绝佳地点。”杨毅低声咒骂，小心地操控炮台，警惕地扫描着四周。
“他们肯定就在里面，等着我们。”寒庭目光锐利地扫视着浓雾，“都打起精神，每一步都可能踩进陷阱。”
陆崆将精神链接主要维持在龙虎异形和两只奇利亚异形身上。他发现一个奇特的现象：异形们，尤其是龙虎异形，对这里的环境似乎并不十分排斥。它们强大的生物本能和独特的感知方式（热感应、震动感知、信息素追踪）在一定程度上弥补了视觉和精神力的不足。龙虎异形甚至能轻微地搅动周围的瘴气，形成小范围的视野空隙。
“我的唤兽在这里感知受影响较小。”陆崆低声对寒庭说，“让它们在前面探路？”
寒庭略一思索：“好，但要小心，保持距离，有发现立刻示警，不要贸然接战。”
两只奇利亚异形立刻如同鬼魅般悄无声息地没入浓雾，在前方百米左右的距离呈扇形探索。龙虎异形则低空飞行在队伍正前方上空，利用翅膀扇动短暂驱散瘴气，并提供有限的空中视野。
这种谨慎的推进速度很慢，但有效避免了数次布置巧妙的魔法陷阱——深埋地下的爆裂符文、隐藏在扭曲树木中的束缚藤蔓、甚至还有针对性的精神扰乱法阵。
“停！”突然，前方的龙虎异形通过精神链接传来强烈的警示。
几乎同时，负责侧翼侦查的一只奇利亚异形传来了遭遇敌人的图像——不是寒汶的队伍，而是另一支武斗学院的队伍！他们似乎陷入了苦战，对手是五六只体型异常庞大、甲壳呈现出瘴气般五彩斑斓颜色的变异爆裂甲虫，以及一种从未见过的、如同由粘稠毒瘴构成的软泥怪状生物！这种软泥怪物理攻击效果甚微，却能喷吐高度腐蚀的毒液，并且被打散后能迅速重组。
那支武斗学院小队显然猝不及防，阵型被冲散，人人带伤，情况危急。
“救不救？”寒姝下意识问道。武斗学院和召唤学院关系尚可，见死不救于情于理都说不过去，但这也可能是陷阱。
寒庭快速权衡。如果是陷阱，对方没必要用一支整编小队做诱饵还陷入如此危险的境地。
“李永，魂蟒远程精神冲击那些软泥怪，干扰它们重组！杨毅，炮火覆盖甲虫群，吸引火力！陆崆，让你的唤兽协助武斗学院的人脱离接触！寒姝，准备群体治疗法术！行动！”寒庭迅速做出决断，下令救援的同时，也让自己队伍保持在相对安全的距离进行远程支援。
命令立刻得到执行。
魂蟒的无形冲击让几只正在重组的软泥怪猛地一滞。杨毅的炮火精准地落在甲虫群中，炸得它们人仰马翻。两只奇利亚异形如同死神般切入战场，锋利的爪刃专门攻击甲虫的关节和复眼，效率极高。龙虎异形则发出一道道风刃，精准地切断了缠绕在武斗学院队员身上的粘稠毒液丝线。
得到强援，那支武斗学院小队精神大振，奋力反击，很快脱离了险境，向寒庭他们靠拢。
“多谢相助！我是武斗学院的钢岩！”为首那个身材魁梧、浑身是伤的壮汉感激地抱拳，他身边的队员也纷纷道谢，脸上带着后怕。
“举手之劳。你们怎么招惹上这些东西的？”寒庭一边示意寒姝给他们治疗，一边问道。
钢岩脸色难看：“不是我们招惹！我们刚进入瘴气林边缘，就听到这边有打斗声和呼救声，赶过来想看能不能帮忙或者捡点便宜，结果刚靠近就被这些变异的鬼东西伏击了！根本没看到其他队伍！”
寒庭和陆崆对视一眼，心下了然。呼救声？恐怕是模仿出来的诱饵。这些变异生物，极有可能是被故意引到那里，或者干脆就是被人用特殊手段催化出来的！
“你们最好尽快离开瘴气林，这里很不对劲。”寒庭警告道。
钢岩看着自己伤痕累累的队伍，无奈点头：“妈的，这届比拼邪门得很！你们也小心！”说完，带着队员匆匆向瘴气林外退去。
送走武斗学院的人，小队气氛更加凝重。
“对方比我们想的更狠，不惜利用其他学院的人做诱饵和消耗品。”李永沉声道。
“而且能催化或者控制虚空生物…”杨毅补充，语气担忧。
就在这时，前方探路的另一只奇利亚异形传来了最后的、极度危险的影像——它撞上了一张巨大无比的、几乎透明的能量蛛网！蛛丝上附带着强大的麻痹和吸收能量的属性！几乎在触碰的瞬间，奇利亚异形的动作就僵住了，生命力急速流失！
影像戛然而止，精神链接瞬间变得极其微弱，仿佛风中的残烛。
“不好！有埋伏！是针对侦察单位的！”陆崆脸色一变。
几乎同时，四周浓密的瘴气剧烈翻滚，数个强大的气息骤然出现，将他们牢牢锁定！
一个戏谑的声音透过浓雾传来，带着冰冷的杀意：“等了你们好久了，我亲爱的哥哥，还有…陆崆同学。这份专门为你们的召唤兽准备的大礼，还喜欢吗？”
寒汶的身影在瘴气中若隐若现，他身边站着不下八名魔法学院的高年级生，以及…两个穿着兜帽长袍、浑身散发着令人极度不适的阴冷气息的身影！
魔族！他们果然来了！
那张巨大的能量蛛网不仅仅是为了捕捉侦察单位，更是为了在发动攻击的瞬间，屏蔽掉他们可能向外传递的求救信号！
真正的猎杀，此刻才开始。
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