午饭终于在那令人窒息的氛围中结束。南栀子脸上那温婉柔顺的笑意未减分毫，她拿起一方素白丝帕，轻轻按了按唇角，目光落在依旧侍立在柳老夫人身后、脸色苍白、眼神空洞的婉娘身上，声音带着恰到好处的“体贴”：
“婉娘妹妹也辛苦了，快坐下用些吧，饭菜都凉了。”她转头，又对神情略显复杂、似乎还沉浸在方才“温情”与“尴尬”之间的柳文才柔声道：“文才，你也多陪陪婉娘妹妹。母亲这里有我陪着说会儿话就好。”
柳老夫人被南栀子这“识大体”、“会安排”的做派哄得心花怒放，连连点头：“对对对！文才，快带婉娘去偏厅用饭！殿下真是……贤惠啊！”她看向南栀子的目光，简直像是在看一件稀世珍宝。
柳文才看了一眼强忍着委屈、低眉顺眼的婉娘，又看看“善解人意”的公主，心头那点因婉娘受委屈而产生的些微不适，瞬间被一种奇异的、被两个女人“争抢”和“体贴”的满足感取代。他对着南栀子感激地笑了笑，这才领着婉娘去了偏厅。
眼见两人身影消失在回廊拐角，南栀子脸上的笑容瞬间冷却。她对着柳老夫人敷衍地说了几句“母亲早些歇息”的场面话，便带着鹤姐，以“想看看文才平日起居之所”为由，径直朝着柳文才的书房走去。
书房的门虚掩着。南栀子推门而入，一股混合着熏香和旧书纸页的气息扑面而来。她示意鹤姐守在门外，自己则迅速反手关上门，目光如鹰隼般扫过这间并不算宽敞的书房。
紫檀木书案、靠墙的书架、一张简单的卧榻……陈设简单得近乎简陋。南栀子直奔书案和书架。她动作极快，指尖翻飞，拉开抽屉，抽出卷轴，翻开书籍……动作迅捷而无声。
然而，越翻，她秀眉蹙得越紧。
抽屉里是几方普通砚台和成堆的空白宣纸。书架上的书，大部分是常见的四书五经，有些甚至还是蒙童用的启蒙读物。几卷翻开的书卷上，密密麻麻写满了工整却毫无灵气的注解，透着一股刻板匠气。角落里散落着几本佛经，书页边角磨损得厉害，显然时常翻看。
全是些没用的东西！南栀子心头火起，烦躁地将一本厚厚的《金刚经》重重摔回书架上。抄书抄傻了吗？一点有用的线索都没有！难道他平时与人来往的信件还能藏在佛经里不成？
她累得微微喘息，扶着书案边缘站直身体，额角渗出细密的汗珠。这柳文才，要么是藏得极深，要么就是个只会死读书的草包！可那“无端赌坊”的名册和婉娘的下注记录，又分明指向他！
“鹤姐！”她走到门边，压低声音吩咐门外的鹤姐，“去准备马车，低调些，停在后巷。待会儿随本宫去个地方。”
“是，殿下。”鹤姐领命，脚步声匆匆远去。
南栀子走回书案旁，疲惫地坐在那张硬邦邦的卧榻上，揉着发胀的太阳穴，思绪飞转。无端赌坊……看来是现在的突破口了。可那地方鱼龙混杂，幕后之人手眼通天……该从哪里下手？直接去查账？还是从那个收了婉娘银子的赌场管事入手？风险都太大……
就在她凝神苦思之际——
“吱呀——”
书房的门帘毫无预兆地被一只修长的手掀开了！
柳文才的身影出现在门口。他似乎也没料到书房里有人，尤其是看到南栀子竟坐在他那张简陋的卧榻上，脸上瞬间闪过一丝惊讶，随即眼神变得有些……微妙。
他站在门口，背对着门外廊下昏暗的光线，身形显得有些朦胧。目光落在南栀子因方才翻找而微微泛红的脸颊和略显凌乱的鬓发上，又扫过她坐在自己床榻的身影……一股难以言喻的燥热感悄然爬上心头。
她……她怎么独自在我书房里？还……还坐在我的榻上？
难道……是因为方才席间我对婉娘的些许冷落，让她……吃味了？
是了！定是如此！她那般温言软语，又特意支开婉娘让我去陪，此刻又独自在我房中……这分明是……是欲擒故纵，是暗示！
她毕竟是金枝玉叶，身份尊贵，再如何心仪于我，主动投怀送抱这种事……怕是难以启齿，只能借故在此等我？
唉！一个是情深义重、为我付出一切的青梅竹马婉娘；一个是身份尊贵、对我温柔体贴的嫡公主殿下……她们都如此……如此倾心于我……
这齐人之福，固然美妙，却也着实令人……难以抉择啊！我这心……该如何安放才好？
柳文才心中百转千回，脸上却努力维持着温文尔雅的平静，只是那眼神深处，却不由自主地流露出一丝自得和难以言喻的期待。他清了清嗓子，放柔了声音，带着一丝刻意的“关切”，迈步走了进来：
“殿下？您……怎么独自在此？可是……有何吩咐？”
南栀子在他掀帘的瞬间就惊得差点从榻上跳起来！心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。她强行压下翻涌的惊悸和恶心，脸上迅速堆起那副温婉的假笑，站起身，声音带着一丝恰到好处的“慌乱”和“羞怯”：
“文才？你……你怎么过来了？我……我只是见你书房清雅，想进来看看你平日常看的书……一时看得入神，便坐下了。”她微微侧过身，仿佛不好意思看他，手指无意识地绞着衣角，“没……没什么吩咐。”
柳文才看着她这副“娇羞”的模样，心中那点“果然如此”的念头更盛，嘴角忍不住微微上扬。他走近几步，目光扫过书案上被翻动过的书籍，心中了然，只当是公主“关心”他的进学，温声道：“殿下有心了。微臣平日……也就看看这些圣贤书，偶尔读些佛经，静心养性罢了。”
“哦？文才还信佛？”南栀子顺着他的话，仿佛找到了话题，努力维持着温柔的语气，眼神却不动声色地观察着他的反应，“那……除了看书，文才平日里还喜欢做些什么消遣？可有……什么特别的喜好？”她试图将话题引向更私人的领域，寻找可能的突破口。
柳文才略一沉吟，脸上露出谦逊的笑容：“微臣愚钝，只知读书上进，不负皇恩。闲暇时，无非是练练字，或是去京郊踏青，领略些山水之趣，倒也无甚特别喜好。”
“文才真是……勤勉。”南栀子忍着不适夸赞了一句，话锋极其自然地一转，带着浓浓的“心疼”和“好奇”，“说起来，文才你如今是状元郎，风光无限。可本宫想着，在未高中状元之前，寒窗苦读，想必是极其辛苦的吧？”
她微微叹了口气，目光盈盈地望着柳文才，仿佛充满了感同身受的怜惜：“那个时候……婉娘妹妹一直陪在你身边，不离不弃，真是难得。只是……那样的日子，定是艰难。文才就没想过……寻些别的门路，或者……找些能帮得上忙的人，助你一臂之力吗？毕竟，孤军奋战，总是不易的。”她的声音放得极轻，带着试探，又带着一种“我只是关心你过去”的体贴。
柳文才听到“未高中状元之前”、“辛苦”、“别的门路”、“帮忙的人”这几个词时，眼底深处飞快地掠过一丝不易察觉的警惕，但很快又被南栀子那“深情款款”、“满是心疼”的目光所迷惑。他心中那股被两个绝色佳人“深爱”的虚荣感再次膨胀起来，甚至冲淡了那点警惕。
他看着眼前这张近在咫尺、明艳不可方物、此刻又写满了“关切”的脸庞，一股冲动涌上心头。他向前又走近一步，距离南栀子已不过一臂之遥，一股混合着墨香和淡淡熏香的气息笼罩过来。
“殿下如此挂怀微臣的过往，微臣……铭感五内。”柳文才的声音低沉了些，带着一种刻意营造的磁性，眼神也变得有些……黏腻。他像是陷入了某种“深情”的回忆，又像是被公主的“温柔”所打动，缓缓抬起手——
那只骨节分明、惯常执笔的手，竟带着一丝不容抗拒的意味，轻轻覆在了南栀子放在身侧的手背上！
温热的触感如同毒蛇的信子舔舐上来！
南栀子浑身猛地一僵！一股强烈的恶心感伴随着冰冷的杀意瞬间席卷全身！她几乎是本能地、用尽全身力气，猛地将手从柳文才的掌心抽了回来！动作之大，带得衣袖都发出“唰”的一声轻响。
柳文才的手僵在半空，脸上那点自得的“深情”瞬间凝固，化为错愕和一丝被拒绝的难堪。他显然没料到公主的反应会如此激烈。
书房内的空气，瞬间降至冰点。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）