“好！”
“好刀法！”
魏文通的掌声突兀地回荡在校场上，他缓步登台，将五两碎银子塞进张牧羊手中。
这条老狐狸！
张牧羊的心中暗骂，恨不得捅他两刀。他就不明白了，魏文通怎么就非得盯着苏樱不放呢？若仅因她是燕女，大可不必这般大费周章，这事儿必有蹊跷。
“谢都伯大人赏赐。”张牧羊有些受宠若惊，双手捧着银子深深作揖。
“客气什么。”魏文通拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，却带着不容置疑的威压：“好好干，我很看好你。”
“大人厚爱，属下铭记在心，只是……属下如今连件像样的皮甲都没有，实在有负大人厚望。”
“这还不简单吗？”
魏文通踢了踢张奎的尸体，嘴角勾起一抹玩味的笑：“咱们靖边军的甲胄金贵，向来是一件顶一件用，这件鞣革铠就赏你了。”
操！
张牧羊差点咬碎后槽牙。
这老东西真是损到家了，用得上的时候把张奎当刀使，人死了连件完整的皮甲都不肯放过。
早知道这样，张牧羊就直接抹脖子了，现在鞣革铠裂开了，他还得自己缝补。偏偏，他还不能流露出什么来，满口感谢，这才从台上走下来了。
所有新兵和老兵都眼神炙热地看着他，仅仅参军第一天，就当上了伍长。
那可是月俸一两银子，够买四斗糙米，抵得上农户半年的嚼用。
谁不羡慕？
“张伍长！”
“牧羊哥！”
苏樱和张小北带着十几个张家村后生涌上来，个个脸上泛着红光。
张小北更是激动得语无伦次：“哥，你刚才那一刀太神了，比我在山里见过的狼王扑食还利索！”
张牧羊压了压手，径直走到田冲面前，单膝跪地：“属下张牧羊，参见什长大人。”
“滚蛋！”
田冲没好气地踹了他一脚，骂道：“少跟老子来这套！刚才在台上你看我的眼神，是不是惦记上我这什长的位置了？”
“哪能呢。”张牧羊笑着起身，拍了拍膝盖上的雪，“我现在是您手底下的伍长，您指哪我打哪，绝无二心。”
“少废话，快去训练！”
田冲转身就走，嘴角却悄悄勾起一抹弧度，这小子，倒是比张奎那蠢货顺眼多了。
四方县城的靖边军共有一千人，五百老兵是经历过厮杀的血汉，五百新兵则是刚抓来的壮丁。最高统帅是营将吴克雄，据说已是炼脉境初期，力量足有两千五百斤，智勇双全，在北疆一带颇有威名。
麾下有十个队正，每队统管百人。
陈秀成便是其中之一，手下配备了十几个老兵压阵，其余八十多人全是新兵蛋子。现在，他将百人分成十队，每队交由一个什长带领，只丢下一句“月底考核，不合格者去喂马”，便背着手回了营房。
张家村来的十九个后生，刚好分到田冲和齐志远麾下。
两个什长干脆将队伍合并，反正都是同乡，操练起来也方便。
“都给我打起精神来！”
田冲提着战刀走到木桩前，沉声道：“战场上容不得半分马虎，我不会讲情面，北燕人的刀更不会跟你讲情面！”
话音未落，他猛地出刀。
战刀带着破空声竖劈而下，木桩应声断裂。
田冲掂了掂战刀，喝道：“战场上别玩花架子，三招之内干不掉敌人，就等着被干！”
他的招式简单得近乎粗鄙，却简单有效，这都是在战场上磨炼出来的经验。
校场上鸦雀无声，新兵们都看呆了。
“好刀法！”
张牧羊使劲拍着手，眼眶微微发红，那模样仿佛不是在看一个什长演武，而是在朝拜战神降临。
苏樱和张小北等人反应极快，立刻跟着鼓掌呐喊，校场上顿时一片叫好声。
田冲被捧得耳根发红，嘴上骂着马屁精，腰杆却挺得笔直，连示范动作都多了几分精气神。
整个下午，操练的刀法翻来覆去就三招：劈、刺、斩。
田冲和齐志远反复强调：“战场上哪有那么多花架子？三招之内杀不了人，就得轮到自己躺尸！”
张牧羊连连点头：“二位什长说的对，天太冷了，你们下去休息，这里交给属下就行。”
田冲挑眉：“你行吗？”
张牧羊挥了挥手，苏樱和张小北立刻出列，将三招刀法演练得有模有样，尤其是劈砍时的狠劲，比老兵还要凶戾。
“行，交给你了。”
田冲也不客套，这鬼天气在外面站半个时辰，冻得骨头缝都疼。他和齐志远对视一眼，带着其他几个伍长回营房烤火去了。
等人走远，张牧羊脸色一沉：“什么三招？你们都给我听好了……田什长的刀法能保命，我的刀法能杀人！”
田冲的刀法确实实用，却少了股一往无前的锐气。而杀神刀不同，出刀快如闪电，劈杀势若惊雷，哪怕遭遇高手，也能凭借速度抢占先机。
张牧羊将特种兵的格斗技巧与军营刀法结合，总结出一套更适合实战的训练方法：劈砍时要配合脚步发力，刺击时需沉腰转胯，甚至连呼吸节奏都做了调整……三吸一呼，确保挥刀时能爆发出最大力量。
“记住，战场生存第一要诀是气势！”
“你比敌人狠，他就怕你。”
“你要是怂了，死得比谁都快！”
这……
林小北等人倒是没觉得怎么样，可是苏樱看着张牧羊的眼神都不一样了。这样的军事战术和素养，怕是连北燕总督苏护都望尘莫及。
他，真的是张家村的村民么？！
张牧羊还把这些要点记在草纸上，打算抽空整理成册子：就叫《靖边军新兵保命指南》吧！若是能推广开来，至少能让这些新兵的存活率提高三成。
当然，这不是一天两天能成的事。
苏樱结结巴巴地道：“伍长，你……你还读过书？”
“《论语》算不算？”
“子曰：打架乃用刀呼，要往头上呼，不能乱呼，呼不着接着呼！”
张牧羊瞪了苏樱一眼，呵斥道：“练刀！”
真爷们儿！
苏樱嘴角抿笑，连出刀都更快更有力了。
刀光如雪，木屑纷飞。
张小北的柴刀在木桩上留下深浅不一的砍痕。
第三十七次挥刀时，粗糙的皮肤下肌肉如蚯蚓蠕动，表层坚硬却带冷涩。
张小北惊骇道：“牧羊哥！我……这是怎么了？”
张牧羊一个箭步上前，手掌按在他背心：“别说话，感受气血走向！”
张小北只觉一股暖流自督脉直冲天灵，耳畔似有战鼓轰鸣。当他再次睁眼时，周遭的世界竟变得格外清晰，浑身有着无穷无尽的力量。
“这是……”
“炼皮境！”
张牧羊露出欣慰的笑容：“从今日起，你才算真正踏上了武道。”
一直到日落黄昏，这些人才算是结伴去伙房吃饭。
张牧羊的伍长餐是糙米掺三成糠麸，菜汤上漂着薄薄一层油花。
苏樱和张小北等人依旧是稀得能照见人影的稀饭，里面飘着几粒米糠。
张牧羊没好意思跟苏樱同桌……如今他是伍长，再跟“小兵张英”走得太近，难免引人怀疑。他一边扒饭一边琢磨，得想个办法让苏樱也升上来，至少混个伍长当当，才能摆脱这种食不果腹的日子。
回到营房时，里面已经鼾声震天。
十来个兵卒挤在大通铺上，汗味、脚臭味混在一起，熏得人睁不开眼。没有灯火，没有娱乐，这样累了一天，所有人倒下就沉沉睡去了。
张牧羊倒是还有唯一的娱乐活动。
在黑暗中悄悄侧身，他的手臂刚刚掠过草铺间隙。
苏樱的身子瞬间绷紧肌肉，低声道：“伍长大人，你想让全营都知道你的小兵是个女人？”
张牧羊的手悬停在她腰侧一寸，哼道：“我搂着自己的老婆，怕什么，难道你想以下犯上？”
“你……”
“有人！”
果然，窸窣的脚步声停在营帐外。
张牧羊抓起寒翎刀，翻身跳到了地上，低声道：“谁？”
“牧羊哥，是我。”
狗剩踉跄跌进门，嗓音嘶哑：“我把魏都伯派去张家村的两个官兵给杀了，搜出来了一封信……”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）