营帐中。
魏文通斜坐在唯一的木椅上，玄色披风垂落地面，沾满雪渍的靴尖随意搭在炭盆边缘，双手伸出来烤火。十几个侍卫环立四周，手里的箭矢泛着诡异的绿光……箭尖上正涂抹着黏腻的毒汁，腥臭气混着炭火味，熏得人头晕目眩。
“齐志远，你私放敌国细作，按律当诛九族！”
“都伯大人，我错了，求您饶我这一次……”齐志远跪在地上，脸色惨白如纸。
“错了？”
什长刘武猛地站起，将战刀直接架在了齐志远脖颈上，冷厉道：“通敌者按律当斩，你以为求饶就有用？”
刀锋压出一道血线，鲜血顺着刀刃缓缓渗出。
齐志远吓得浑身筛糠，裤裆里渗出一片深色污渍，顺着裤腿滴落到地上。
周围的侍卫们脸上没有丝毫表情，仿佛眼前不是同袍，而是待宰的牲畜。
唉！
魏文通终于抬手，示意刘武收刀，长叹一声：“齐志远，你我同袍一场，你死在北燕人手里，那是为国捐躯。死在自己人刀下，传出去连我都觉得脸上无光。”
“求都伯给我一个赎罪的机会！”
齐志远像是抓住了救命稻草，连连磕头：“我愿意去前线拼杀，战死沙场也绝无半句怨言！”
魏文通挑眉，终于重重点头：“行，我给你个将功补过的机会。”
他冲侍卫使了个眼色，立刻有人拎着一条猪肉走进来，足足有十来斤重，油光锃亮的猪皮上还沾着几根猪毛，显然是刚杀的新鲜肉。
这是要干什么？
齐志远捧着猪肉，心里有些发慌。
“张牧羊不是要和同乡回村过年吗？”魏文通捻着胡须，眼底闪过一丝阴狠：“你把这条猪肉送给他，跟他好好处关系，等抓到那个北燕女人，你就是头功。”
“谢都伯大人！”
齐志远连忙磕头，抱着猪肉退出营房时，后背已被冷汗浸透。他低头看着怀里的肉，仿佛捧着一块烧红的烙铁……魏文通的心思，他哪能猜不透？这肉恐怕没有那么简单。
新兵营房里，张家村的后生们正忙着收拾行囊。
“张伍长！”
齐志远的声音在门口响起，带着刻意装出的热络。他脸上堆着笑，眼神却有些躲闪，将猪肉往张牧羊怀里塞：“大过年的，带块肉回去给乡亲们包顿饺子，也算我一点心意。”
“这太贵重了……”
“客气啥！”
齐志远的手微微发抖，故意提高了音量：“我在营里等着你们回来，可别迟到误了大事！”
这肉，绝对有问题！
张牧羊的心头猛跳，不动声色地将猪肉放进背篓，笑道：“那就谢谢齐什长了，我们得去县城采买，早点回村。”
县城里年味渐浓，杂货铺门口挂起了褪色的红灯笼，摊贩们缩着脖子吆喝，冻得通红的手里攥着糖瓜、年画和粗布。
张家村的后生们攥着俸禄四处采购，有的买糙米，有的买猪肉，有的买糖果……过年了嘛，总得有几分过年的样子。
至于张牧羊？
他买了只活鸡，鸡翅膀用草绳捆住，丢进了背篓中。
苏樱问道：“买这东西干啥？”
“有用。”
张牧羊笑了笑，没多说。
一行人出了南门，踩着雪橇往村赶。
大雪像扯碎的棉絮，纷纷扬扬落下来，天地间一片白茫茫。寒风卷着雪粒打在脸上，疼得人睁不开眼，只能低头盯着前面人的脚印，深一脚浅一脚地往前挪。
刚走出二里地，张牧羊突然抬手：“停。”
“牧羊哥，怎么了？”张小北急道：“咱们就三天假，得抓紧赶路啊！”
“等我两分钟。”
张牧羊没解释，从背篓里摸出那半片猪肉，用寒翎刀削下一小块，又从干粮袋里抓出一把粟米，将碎肉混在里面，撒在雪地上。
那只鸡被他解开绳子，踉跄着走到食堆前，低头啄了几口。
不过片刻功夫，鸡突然扑腾了两下翅膀，双腿一蹬，直挺挺地栽倒在雪地里，脖子以诡异的角度扭曲着，嘴角溢出黑血。
“有毒！”
张小北惊得后退一步。
苏樱的脸色沉了下来，指尖按住腰间的战刀：“齐志远想害你？”
“齐志远没这胆子。”
张牧羊盯着那片猪肉，眼神越来越冷。他反手抽出寒翎刀，刀刃划过猪皮，嗤啦一声将整扇肉劈成两半，在肥瘦相间的肌理里，藏着一张卷成细条的纸条。
内容很简单：“狼王大人亲启：北燕婢女已在我掌控之中，张家村十九人愿为内应，静候狼王铁骑。落款：张牧羊。”
张牧羊冷笑道：“这绝对是魏文通的手笔，他知道明着杀我会引起陈队正的怀疑，就想借刀杀人……要么让咱们死在归途，要么等咱们回营，再拿出密信治罪。”
“那咱们现在怎么办？”
“他既然布了局，就绝不会让咱们活着回村。”
张牧羊抬头望向远处的十里坡，那里是回村的必经之路，两侧是茂密的丛林，此刻被大雪覆盖，看着平静无波，却像一头蛰伏的巨兽：“所有人都听着，滑行速度放慢，箭上弦刀出鞘，随时准备战斗！”
雪橇在雪地上缓缓移动，后生们的心都提到了嗓子眼。
寒风穿过树林，发出呜呜的声响，像是有野兽在嘶吼。越靠近十里坡，张牧羊的心跳就越快，那种被人窥视的感觉越来越强烈，仿佛有无数双眼睛藏在雪堆后面，正死死盯着他们。
“停！隐蔽！”
张牧羊猛地低喝一声，翻身滑下雪橇，钻进路边的树林。
苏樱和林小北等人反应极快，瞬间消失在雪地里。
张牧羊示意苏樱带人警戒，自己则拎着寒翎刀钻进密林，刀锋所过之处，碗口粗的树干应声而断。削尖的木桩被精准地插入预定位置，上面薄薄地盖着一层浮雪。藤蔓缠绕的滚木悬在斜坡上，只需斩断绳索就会轰然砸下。
最精妙的是那些竹签陷阱。
削尖的竹片呈倒刺状排列，上面盖着枯枝和积雪，完美的与周围环境融为一体。
“牧羊哥，这也太……”张小北咽了口唾沫。
“记住，战场上没有卑鄙，只有生死！”
张牧羊站起身子，高声道：“魏文通派来的狗东西，别躲了！这点伎俩还想伏击你张爷爷？有胆子就出来，看我不扒了你们的狗皮！”
“可恶！”
“不过是一个新兵伍长，也配和我斗？”
一声怒喝从对面树林里传来，正是什长刘武。
没想到，他和手底下的亲兵躲藏在雪地中，还是被识破了。
这么长时间，冻得跟个三孙子似的，哪里还能忍得住？
刘武也懒得去掩饰了，扯掉脸上的蒙面，怒斥道：“张牧羊，你竟然敢勾结燕贼？今天，你们谁都别想活命。”
三十几个亲兵从树林中冲了出来，手中握着燕刀，刀身在雪光反射下泛着冷芒。
“放箭！”
张牧羊一声令下，张小北和狗剩等人早已搭箭上弦。
十几支箭矢带着风声射出，冲在最前面的几个亲兵应声倒地，箭簇没入胸口，鲜血顺着伤口汩汩涌出。
“列阵！”
刘武怒吼着举起盾牌，挡住射来的箭矢。
他身上穿着一件鳞纹铠，以鞣革为底，胸背肩臂覆盖着密密麻麻的金属鳞片，鱼鳞状的甲片用皮绳串联，既灵活又坚固，在阳光下泛着细碎的光泽。
这可是什长才能穿戴的甲胄，防护力比伍长的鞣革铠强上数倍！
靖边军的甲胄等级森严：普通兵卒穿皮甲，伍长着鞣革铠，什长配鳞纹铠，都伯则是玄铁铠，像陈秀成那样的队正，那可是流光铠。
现在，张牧羊穿的还是张奎那件破鞣革铠，看着刘武身上的鳞纹铠，他的眼睛瞬间就红了。
这不仅仅是装备的差距，更是魏文通的嚣张宣言：就算你们知道是我干的，你们也活不了！
“撤！”
张牧羊当机立断，往密林深处退，喊道：“用树枝扫平脚印！”
后生们立刻照做，用树枝将雪地上的痕迹扫得干干净净。
雪越下越大，很快掩盖了所有踪迹。
密林深处，张牧羊等人隐入暗处，寒翎刀的霜纹在阴影里轻轻跳动，像一头蓄势待发的猛兽，正等着猎物自投罗网。
刘武和那些亲兵已经冲进了密林中……（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）