想到这里，谯周脸上露出一丝强笑，又咳嗽了两声，才说道：
“殿下到底年轻，于这成都朝堂之事，乃至天下大势，或有……嗯，或有未能周全之处。譬如这用兵之事，虽胜一阵，然国力的耗损，百姓的负担，却非一时之胜所能弥补。魏吴势大，根深蒂固，非一日可图。我等老臣，心中所虑，无非是社稷的长久安稳，百姓的休养生息。还望令先能体会此心，在殿下面前，多多陈说民生之艰，劝谏殿下以稳妥为上，切不可因一时意气，而倾举国之力，行险侥幸啊。”
这番话，谯周说得恳切无比，仿佛全然是为国为民，将自己放在了道德制高点上，并将“主战”等同于“行险侥幸”“不顾民生”。
附近一些官员闻言，也不禁微微颔首，显然颇认同谯周“持重”的观点。
郤正心中压力陡增，知道这是谯周亲自发难。他若应答稍有不慎，不仅自己难以立足，更会损及刘谌的威望。他深吸一口气，正要回答，却听到一个清朗而沉稳的声音自身后响起：
“谯公忧国忧民之心，孤甚为感佩。”
不知何时，刘谌已走了过来。他脸上带着淡淡的笑容，目光却如鹰隼般锐利，扫过谯周和许游。众人心中一凛，连忙行礼。
刘谌虚扶一下，继续道：“谯公所言民生多艰，孤在军中，所见尤甚。百姓箪食壶浆以迎王师，父送子、妻送夫上前线，家中存粮几无隔夜之炊。此情此景，孤刻骨铭心，岂敢或忘？”
他话锋一转，语气陡然变得凝重。冷哼道：“然，正因深知民生之艰，孤才更知，苟安绝非良策！强敌环伺，虎视眈眈，今日割一城，明日献一帛，岂能换得真正太平？无非是养虎为患，待其膘肥体壮，终将扑噬而来！届时，我等欲战而无力，欲守而无险，方才真是神州陆沉，万劫不复！岂止民生多艰，恐将民不聊生！”
他的声音不高，却字字千钧，敲打在每个人心上。许多原本倾向于谯周的官员，也不由得露出沉思之色。
“孤所求者，非一时之苟安，乃万世之太平！而这太平，绝非靠卑躬屈膝所能换来！唯有整军经武，革除积弊，富国强兵，方能外御强敌，内安百姓！方能让我季汉真正立于不败之地，让这成都的宴席，能长久地、安稳地摆下去！谯公，您说是不是这个道理？”
刘谌目光灼灼，看向谯周，眉宇之间多有讥讽之色。
刘谌这一番话，掷地有声，既回应了谯周“民生”的指责，又将议题拔高到“长治久安”“苟且偷安”的层面，牢牢抓住了大义名分。
谯周被问得一时哑口，脸色微变，只得勉强笑道：“殿下雄心壮志，老臣……老臣佩服。只是凡事需量力而行，循序渐进。”
“谯公放心，”刘谌打断他，语气不容置疑，不在意的说道，“孤自有分寸。如何整军，如何强国，如何既能稳固国防又不伤民生，此中自有章程法度，非是匹夫之勇。明日朝会，孤便会与父皇及诸位大臣详细商议。届时，还望谯公及诸位老臣，不吝赐教，共商国是，而非一味持‘重’守旧。”
他特意加重了“持重守旧”的语气，其中的意味，不言自明。
说罢，刘谌不再多看脸色青红交加的谯周等人，对郤正微微颔首，转身从容地返回自己的座位，仿佛只是过来与人饮了一杯酒，闲谈了几句。
经此一番交锋，大殿内的气氛变得微妙起来。乐声依旧，歌舞依旧，但许多人都已心不在焉，暗自思忖着秦王强硬的态度和明日朝会上即将到来的风暴。
谯周回到座位，面色阴沉地饮了一杯酒，与周围几个心腹交换着眼神，皆看到对方眼中的凝重与决绝。刘谌的强硬远超他们预期，看来明日朝会，注定不会平静。
刘禅似乎并未完全察觉到底下的暗潮汹涌，又或许是不愿深究，依旧欣赏着歌舞，偶尔与身边的内侍低语几句。
刘谌稳坐席上，面无表情地自斟自饮。他深知，今晚的酒宴只是前奏，真正的较量，在明日的大殿之上。但他无所畏惧。
宫宴在一种表面欢乐、内里紧绷的气氛中持续着，直至夜深。而当群臣散去，各自的车驾驶入沉沉的成都夜色时，无数暗流与算计，也随之弥漫开去，为翌日的朝会埋下了重重的伏笔。成都的这个夜晚，注定有许多人无眠。
当天晚上，刘谌回到秦王府，宿在崔夫人房内。
烛火摇曳，将秦王府寝殿内映得温暖而静谧。崔夫人为刘谌褪下繁复的宫宴礼服，指尖触及他紧绷的肩背，便能感受到那未能完全消散的剑拔弩张。
“殿下今日似乎格外疲惫。”崔氏声音温柔，带着一丝不易察觉的忧虑。她并非寻常只知内帷的妇人，出身清河崔氏，对朝堂风向自有敏锐感知。
刘谌闭上眼，任由妻子替他按揉太阳穴，鼻息间是熟悉的淡淡馨香，紧绷的心神稍稍松弛。“疲累倒是其次，”他声音有些沙哑道：“只是见了些人，听了些话，心中憋闷。”
他简略将宫宴上谯周发难、自己回应之事说了。崔夫人静静听着，手下动作未停，眉头却微微蹙起。
“谯公……他终究是代表了朝中一大批人的想法。”她轻声道，并非替谯周辩解，而是点明现实，有些担心的说道：“殿下明日朝会，恐将面对更多非难。他们惧魏吴之势，更惧变革之险，宁肯蜷缩于这蜀中一隅，维持眼前虚假的太平。”
“孤岂不知？”刘谌猛地睁开眼，烛光在他深邃的眸中跳动，冷哼道：“正因知晓，才更不能退让！哼，他们投降尚且能封侯，我若是退让了，一家人的性命都掌握在司马昭手中，到时候，死无葬身之地。”
崔夫人听了面色苍白。
“你那兄长才学不错，你回去劝一下，让他出山帮我，做一部尚书吧！”刘谌幽幽的说道。
他现在手中无人，只能用一些亲近之人。
“诺！”
崔夫人点点头。
“这些腐儒！都该杀！”
刘谌握紧了拳头，深深的吸了口气，转身将崔氏抱了起来，朝床榻走去。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）