地下洞穴的剧烈震动缓缓平息，烟尘弥漫，充斥着佛力与秽气碰撞后的焦糊味和那股令人作呕的腐败腥臭。沈厌拄着膝盖，剧烈喘息，左臂被那怨毒光束擦过的地方传来火辣辣的刺痛，右手的剧痛在方才的冲击下再次被撩拨起来，冰封的秽毒蠢蠢欲动。
阿七的情况稍好，但脸色也略显苍白，钵盂上的金光黯淡了不少。他死死盯着那邪阵中央的玉笏，尤其是那个颜色变得深暗如血、结构扭曲的符文，浓眉拧成了疙瘩。
“阵法被改了！”沈厌声音沙哑，带着前所未有的凝重，“强行破坏的风险更大了！必须找到准确切断连接的方法，否则…”
他的话没说完，但意思不言而喻。一旦引爆，地脉反冲加秽气爆炸，后果不堪设想。
“可知破解之法？”阿七沉声问道，目光依旧锁定那危险的邪阵。
沈厌摇头，脸色难看：“这阵法极其古老邪门，改动的手法更是刁钻。我需要查阅古籍，或者…找更懂行的人。”他想到了鬼市里那些藏着掖着的古老存在，或者…苏九娘。但后者态度莫测，代价未知。
“此地不宜久留。”阿七看了一眼那依旧缓缓运转、散发着不祥气息的邪阵，又瞥了眼上方不断渗下污秽怨气的盗洞，“需得有人看守，防止再生变故。小僧可暂留于此，以佛力镇压，延缓其爆发。你速去寻破解之法！”
这无疑是最稳妥的安排。沈厌点头，没有废话。他最后看了一眼那邪阵和倒插的玉笏，将那个变得血红的危险符文牢牢刻在脑海里，转身再次钻入狭窄的盗洞。
爬出盗洞，回到大殿。两名拘魂吏依旧如同冰冷的雕像般立在原地，惨白的高帽微微转动，似乎在无声地监控着殿内的一切。老庙祝在阿七佛力稳住下，呼吸稍微平稳了些，但依旧昏迷。
沈厌没有丝毫停留，快步冲出城隍庙。外面的天光已经大亮，但老城区依旧显得阴沉。他必须尽快找到破解邪阵的方法，时间不多了。
直接回往生斋查阅师父留下的零散笔记？希望渺茫。去找苏九娘？想到那女人慵懒疏离的眼神和莫测的深浅，沈厌下意识摸了摸口袋里那枚冰冷的铜钱——恐怕这点“诚意”远远不够。
鬼市！只有鬼市里那些活了不知多少岁月的老怪物，或者专门倒卖禁忌知识的家伙，才可能知道这种古老邪阵的底细和破解关键。
但寻常鬼市入口，鱼龙混杂，效率低下，且极易再被归墟教的人盯上。他需要进入更深层、更隐秘、门槛更高的区域——妖灵黑街。那里才是真正藏着硬货和古老情报的地方。
然而，进入黑街需要“引荐”和“资格”。他这种常年游走边缘的小殡葬师，显然不在受邀之列。
沈厌脚步一顿，站在一条僻静巷子的拐角，目光扫过周围破败的墙壁。片刻，他似乎是下定了决心，转身朝着另一个方向走去——那是通往“九娘阁”后巷的方向。
轻车熟路地绕到那条堆满杂物的狭窄后巷，那扇不起眼的木门依旧虚掩着。沈厌推门而入。
阁楼内依旧弥漫着清冽悠远的冷香。苏九娘依旧坐在窗边那张紫檀木圆桌旁，慢条斯理地品着杯中琥珀色的酒液，仿佛外界的一切纷扰都与她无关。听到脚步声，她连眼皮都没抬一下。
“稀客。”她的声音慵懒，听不出情绪。
“我需要进黑街。”沈厌开门见山，声音因为疲惫和伤痛而有些沙哑，“找关于古老秽气转化阵的破解之法，城隍庙底下那个。”
苏九娘晃酒杯的动作微微一顿。琥珀色的眸子终于抬起，落在沈厌身上，扫过他更加萎靡的气息和不断渗血的右手，嘴角勾起一丝极淡的弧度：“黑街可不是善堂。那里的‘知识’，贵得很。”
“我知道。”沈厌面无表情，“什么价？”
苏九娘放下酒杯，纤长的手指轻轻敲击着桌面，发出清脆的嗒嗒声。她打量了沈厌片刻，眼神仿佛在评估一件货物的价值。
“黑街有黑街的规矩。引荐容易，但进去之后，能不能得到你想要的，得看你自己有没有那个‘本钱’。”她慢悠悠地说道，“最近黑街里来了个新‘当家的’，立了个新规矩，想进去做‘大买卖’或者问‘要紧事’的，得先陪他玩个‘小游戏’。”
“什么游戏？”
“盲赌。”苏九娘红唇轻启，吐出两个字，带着一丝玩味，“三口棺材，选一口，在里面安安稳稳躺上一夜。熬过去了，你就有资格在黑街谈你的买卖。熬不过去…”她轻笑一声，未尽之意不言而喻。
棺材？躺一夜？沈厌眉头紧锁。这听起来更像是一种下马威或者筛选，甚至…可能是某种邪恶的仪式。
“哪三口棺材？”他沉声问。
“不知道。”苏九娘回答得干脆，“可能是百年沉阴木的养尸棺，可能是被下了诅咒的冤魂棺，也可能是…什么都没有的空棺。全看你的运气和…命数。”
她说着，从宽大的旗袍袖口中摸出一件东西，随意地抛给沈厌。
那是一个只有半个巴掌大小、形状不规则、触手冰凉滑腻的暗黄色物体。仔细看去，竟是一片打磨过的、带着细微弧度的…某种大型动物的牙齿化石？牙体表面布满了天然的、如同火焰般的暗红色纹路，隐隐散发着一股极其古老、凶戾的妖兽气息。
“这是‘狰牙令’。”苏九娘淡淡道，“算是给你的‘引荐信’。拿着它，去西郊乱葬岗北面的老槐树下，子时三刻，自会有人接引你入局。至于赌不赌，看你自已。”
沈厌接过那枚狰牙令，冰冷的触感让他精神微微一振。他看着苏九娘那副事不关己的慵懒模样，知道再多问也无益。这女人只会提供门槛，绝不会透露更多关于赌局的内幕。
“谢了。”他将狰牙令揣入口袋，转身就走。
“对了，”苏九娘的声音在他身后悠悠响起，“赌之前，不妨多看看。有时候，棺材里躺着的，未必是死人。”
沈厌脚步未停，推门而出。
子时三刻，西郊乱葬岗。 荒草萋萋，坟茔起伏。夜枭的啼叫声在夜风中显得格外凄厉。一棵歪脖子老槐树如同鬼爪般伸向墨色的天空，树下阴影浓得化不开。
沈厌准时到来。他右手裹伤的药布已经换了新的，但依旧隐隐作痛。左臂被镜魅划伤和怨光束擦过的地方传来麻木感。他深吸一口冰冷的、带着坟土味的空气，强迫自己保持冷静。
他刚到树下，阴影里便无声无息地浮现出两个身影。并非人形，而是两个穿着残破铠甲、手持生锈兵刃、面色青黑、双眼空洞的——阴兵！它们身上散发着浓重的土腥和死气，机械地朝着沈厌伸出手。
沈厌默默取出那枚狰牙令。其中一个阴兵接过令牌，空洞的眼睛扫了一眼，随即僵硬地转身，示意沈厌跟上。
阴兵引着他深入乱葬岗，最终来到一处被荒草和乱石掩盖的隐秘地穴入口。阴冷的风从地穴中呼啸而出，带着无数冤魂哭泣般的回响。
进入地穴，向下行了约莫一炷香的时间，眼前豁然开朗。
一片巨大的地下空洞出现在眼前。洞壁镶嵌着无数惨绿色的磷火，提供着昏暗诡异的光线。空洞中央，呈“品”字形摆放着三口棺材！
这三口棺材材质、样式截然不同！
最左边一口，通体由漆黑如墨、仿佛能吸收所有光线的沉阴木打造，棺盖紧闭，缝隙里不断渗出缕缕冰寒的白雾，棺身周围的地面都结了一层白霜。
中间一口，则是由一种暗红色的、如同浸透了鲜血的怪木制成，棺盖上刻满了密密麻麻、扭曲痛苦的哀嚎人面浮雕，隐隐有锁链拖曳的哗啦声和压抑的哭泣声从棺内传出。
最右边一口，却是一口看起来最普通的、甚至有些破旧的薄皮松木棺材，棺盖虚掩着，没有任何异常气息透出，安静得反而让人心悸。
三口棺材前，站着一个矮小瘦弱、裹在宽大黑袍里的身影。他脸上戴着一个笑嘻嘻的狐狸面具，声音尖细滑腻：“哟，来新客了？狰牙令…规矩都懂了吧？选一口，躺进去，天亮还能自己爬出来，就算你赢。”
沈厌的目光缓缓扫过三口棺材。通幽眼无声开启。
左边沉阴木棺，寒气刺骨，内部凝聚着庞大的阴煞死气，躺进去恐怕瞬间就会被冻僵魂魄。 右边血木怨棺，怨念冲天，锁链声和哭声直刺神魂，显然封印着极其可怕的凶灵。 唯有中间那口松木薄棺…通幽眼下，竟然空空如也？没有任何异常的能量波动，就像一口真正普通甚至简陋的棺材。
但这极致的普通，在这种地方，本身就是最大的不寻常！苏九娘的话在他脑中回响——“有时候，棺材里躺着的，未必是死人。”
赌徒心理往往会让人避开看似最危险的两个，选择最安全的那个。但这恰恰可能是最致命的陷阱。
沈厌的目光再次仔细扫过那口松木薄棺。棺盖虚掩，露出一条缝隙。就在他目光试图穿透那条缝隙时，棺内极深处的黑暗中，似乎有一样极其微小的东西，反射了一下洞壁磷火的惨绿光芒。
那光芒一闪而逝，却让沈厌的心脏猛地一跳！那形状…那微弱的、几乎难以察觉的熟悉气息…
他不再犹豫，抬手指向那口最普通、最不起眼的松木薄棺。
“就这口。”
狐狸面具下发出意味不明的嘻嘻笑声：“有眼光！请吧！”
沈厌深吸一口气，走到松木棺前。他伸手，缓缓推开虚掩的棺盖。一股陈年木料和灰尘的气味扑面而来，棺内漆黑一片。
他抬脚，跨入棺中，缓缓躺下。身下是冰冷的木板，硌得人生疼。
棺盖在他头顶缓缓合拢，最后一丝光线被彻底隔绝。彻底的、令人窒息的黑暗和寂静包裹了他。只能听到自己心脏在胸腔里沉重地跳动，以及血液流过太阳穴的嗡鸣。
时间在绝对的黑暗中变得模糊而漫长。刺骨的阴冷从棺木四周渗透进来，试图冻结他的血液和思维。右手的剧痛和左臂的麻木在寂静中被无限放大。
他强迫自己保持清醒，运转体内那微弱的“炁”抵抗寒意。通幽眼在黑暗中努力分辨，但棺内似乎真的空无一物。
不知过了多久，就在他心神因疲惫和伤痛稍有松懈的刹那——
他的指尖，无意间触碰到了棺底某处一个极小的、冰冷的、半嵌入木料的硬物。
那触感…圆润、冰凉、带着熟悉的金属质感…还有边缘那一道细微的、绝不可能认错的刻痕！
沈厌的身体瞬间僵住！血液仿佛在这一刻凝固！
他猛地用指尖抠出那个小东西，颤抖着举到眼前——尽管在绝对的黑暗中他什么也看不见，但通幽眼那独特的感知和指尖的触感，已经清晰地告诉了他这是什么！
那是半块怀表的表壳！黄铜质地，边缘有一道深深的、被利器劈砍留下的凹痕！
这是他师父！那个抚养他长大、教他纸扎手艺、最后莫名失踪的老殡葬师！从不离身的怀表！（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）