往生斋后院，晨光熹微。
沈厌立于院中，双目微阖，身形沉稳如山。那只异变的右臂自然垂落，暗沉的石化皮肤在淡金色的阳光下泛着金属般的冷硬光泽。他心念微动，一股凝练的灰红色能量便如臂使指，悄然覆盖手掌，旋即又无声无息地敛入体内，整个过程流畅自然，再无之前的滞涩与躁动。
镜域试炼的效果显著。虽然精神力的消耗依旧巨大，但他对这份力量的掌控，已从最初的“勉强约束”提升到了“初步驾驭”的层次。如同一个生疏的骑手，终于摸清了胯下烈马的部分脾性，虽远未达到人马合一的境界，但至少不至于被轻易甩下马背。
前堂传来墨芸与顾清影低沉的交谈声，似乎在讨论着管理局传来的某些外围数据。秦琮则沉默地坐在一旁，翻阅着电子档案，气场沉凝。一切都显得按部就班，仿佛暴风雨前最后的宁静。
然而，这份宁静并未持续太久。
中午时分，墨芸随身携带的那个来自鬼拍肩的、造型古怪的黑市通讯器，突然发出了极其细微的、并非铃声，而是一种类似指甲刮擦玻璃的刺耳蜂鸣！
这声音不大，却瞬间打破了斋内沉闷的气氛！
墨芸吓了一跳，手忙脚乱地从包里翻出那个巴掌大小、外壳斑驳、带着几根可伸缩天线的老旧设备。蜂鸣声正是从中传出，屏幕上没有任何号码显示，只有一片不断扭曲跳动的雪花纹。
顾清影和秦琮的目光瞬间锐利起来，同时锁定在通讯器上。后院的沈厌也似有所感，睁开了眼睛，眸中精光一闪而逝。
“是…是那个鬼拍肩！”墨芸有些紧张地看向顾清影和秦琮，又望向从后院走出的沈厌。
沈厌走到近前，目光落在那个不断蜂鸣的通讯器上，点了点头。墨芸深吸一口气，按下了那个唯一的、颜色暗红的接听按钮。
没有影像，只有电流干扰的滋滋声，以及一个经过严重失真处理、非男非女、仿佛无数碎片拼接起来的诡异声音，断断续续地传来：
“听……好……我只……说一次……”
声音带着一种令人不适的滞涩感，仿佛说话者正承受着巨大的痛苦，或者其存在形式本身就与常人不同。
“祭司……未……死……”
短短四个字，如同冰锥刺入众人耳膜！
顾清影和秦琮脸色骤变！城西旧纺厂一战，他们亲眼目睹沈厌吞噬秽气核心，幽鉴碎片连接被斩断，都认为那诡异的祭司即便不是本体，其投影也必然遭受重创乃至湮灭。没想到，鬼拍肩竟传来如此消息！
沈厌瞳孔微缩，右臂内的能量似乎感应到他的情绪波动，微微流转了一下，但很快被他压制下去。
那诡异的声音继续艰难地吐露信息：
“深渊……之战……非……终结……乃……唤醒……”
“其魂……与……‘门’后……古老……存在……纠缠……”
“非附身……非共生……乃……更为……本质……的……连接……”
“欲除祭司……必入深渊……断其……根源之链……”
信息支离破碎，却蕴含着令人毛骨悚然的内容。祭司不仅未死，其存在状态竟与“第十深渊”门后的某个古老存在有着本质性的连接？这意味着，不进入深渊解决那个“根源”，祭司就可能无法被真正消灭？
“归墟教……已知……尔等……动向……”
“集结……完成……目标……‘钥匙’……与……‘引信’……”
“小心……‘影傀’……与……‘蚀魂香’……”
“钥匙”显然指沈厌，“引信”则是指幽鉴碎片。而归墟教调动的力量中，出现了“影傀”和“蚀魂香”这两种未曾提及过的新单位，听起来就极为棘手。
声音到这里，变得更加微弱和扭曲，仿佛信号即将中断：
“代价……已付……”
“下次……情报……价格……翻倍……”
“勿……回复……通道……不稳……”
滋啦——！
通讯器屏幕上的雪花纹猛地一跳，随即彻底熄灭，蜂鸣声也戛然而止。无论墨芸如何摆弄，设备都再无反应，仿佛刚才的一切只是一场幻听。
斋内陷入死一般的寂静。
鬼拍肩传递来的信息量巨大，且真假难辨，但其带来的压迫感却是实实在在的。
祭司未死，并与深渊根源相连！
归墟教已完成集结，目标明确，且动用了新的未知手段！
苏九娘和阿七的探查小队，极有可能已经暴露在危险之下！
顾清影迅速将情报记录并加密传回总部，脸色前所未有的凝重。如果鬼拍肩所言属实，那么局势的严峻程度将远超预估。祭司的“不死”特性，使得消灭归墟教的难度成倍增加。
秦琮沉吟片刻，看向沈厌：“沈先生，你怎么看？”
沈厌沉默着，感受着右臂内那蠢蠢欲动、仿佛因感受到更强挑战而兴奋的力量，缓缓抬起头，眼中闪过一丝冰冷的厉色。
“真的……又如何？”
他声音低沉，带着一种近乎残酷的平静，“都要……进去。”
无论祭司是否与深渊根源相连，无论归墟教布下何等天罗地网，“第十深渊”他们都非进不可。为了探寻父母失踪的真相，为了彻底解决归墟教的威胁，也为了……验证他这初步掌控的力量，究竟能走到哪一步。
鬼拍肩的警告，如同敲响的战鼓，不仅没有让他们退缩，反而更加坚定了他们踏入深渊的决心。
只是，前方的道路，注定比想象中更加黑暗和血腥。
沈厌转身，再次走向后院。他需要在那最终时刻到来前，将这份力量，磨砺得更加锋利。
留给他的时间，更少了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）