元家二子的尸体被带回慕容府，慕容彦直挺挺地跪在大厅中央，身侧是两具浴血的尸身，身后则密密麻麻跪满了慕容石与袁丹两家的族人。
这些男女老幼皆披麻带孝，素白的麻衣在大厅里连成一片惨白，啜泣声仍低低响起。
慕容盛端坐上首，脸色说不出的难看。
他本想活捉元家二子，虽说这两人的份量，未必及得上他那嫡次子慕容宏昭，却也能成为牵制元阀的一份筹码，让元家投鼠忌器。
可谁曾想，这两人竟被盛怒的慕容石、袁丹族人给活活打死了，一时间慕容盛真的有点麻了。
目光扫过下方的眾人，有白髮苍苍、拄著拐杖的老者，有怀抱褓幼童、面容憔悴的妇人，还有尚未成年、眼神里满是悲愤的稚子。
对这些人，他能怎么办？
难不成，要將他们处死？
那断然不可能。
慕容石与袁丹是为慕容家战死沙场的忠良，他们的家人为亲人报仇，虽动了私刑，却合乎情理道义。
若是他真的將这些人明正典刑，摩下將士必然寒心。
连为慕容家拋头颅洒热血之人的亲属都无法保全，日后谁还肯为慕容家效命？
更何况，元英与元灵宝已死，慕容家与元阀的矛盾就此摆上檯面，撕破的脸皮，还有补救的可能吗？
沉默片刻，慕容盛忽然站起身来，脸上的阴沉瞬间褪去，取而代之的是一种近乎激昂的情绪：“起来！都给老夫起来！”
眾人哭声一滯，纷纷抬头望向他。
慕容盛快步走上前，掷地有声地道：“老夫叫彦儿去抓他们，本就是要將这两个逆贼明正典刑，为我石侄、为袁丹將军报仇雪恨！
你们杀了他们，虽是动了私刑，却也不失义理，你们並没有错，快起来吧！”
说罢，他亲手扶起哭得浑身颤抖的慕容石夫人，又搀扶起袁丹那白髮苍苍、佝僂著身子的老父亲，隨后高声吩咐：“来人！將元英、元灵宝的尸首悬掛於城门之下，曝尸三日，以告慰石侄与袁丹將军的在天之灵！”
侍卫们应声上前，迅速拖走了两具尸身。
慕容石与袁丹的家人见状，心中的悲戚渐渐被感激取代，望著慕容盛的眼神，泪水涟涟却满是敬重。
慕容盛神色恳切，声音放缓了几分，却依旧掷地有声：“慕容石和袁丹，是我慕容家的大功臣，是为慕容家战死的英雄。
你们是他们的家人，便是我慕容家的亲人，老夫在此立誓，必当厚待你们，保你们一世衣食无忧。
你们的子女教养，也全由我慕容府一手包揽，绝不让孩子们受半分委屈。”
两家亲眷闻言，感动得无以復加，纷纷再次跪地谢恩，哭声再度响起，只是这一次，哭声里少了几分悲慟，多了几分暖意与感激。
慕容盛和煦如春风，温声劝解了一番，又亲自將他们送到慕容府大门口。
目送著他们的身影渐渐消失在长街的尽头，直到再也看不见，慕容盛才缓缓敛去脸上的温和，神色重新变得凝重起来。
“楼弟，”他沉声吩咐身旁一直静默佇立的慕容楼：“立刻召集所有元老重臣，到议事厅议事，不得有误。”
一个时辰后，天色已然全黑，夜幕像一块厚重的黑布，將整个慕容府笼罩起来。
议事厅內却灯火通明，烛火高烧，映得满室亮如白昼。
两侧的席位上，端坐著慕容家的诸位元老与重要家臣，一个个面色肃穆。
议事厅內静得可怕，唯有烛火跳跃的噼啪声，以及眾人略显沉重的呼吸声，空气中瀰漫著一种山雨欲来的压抑，仿佛一场风暴，即將席捲整个陇上。
所有人都清楚，慕容家几代人期盼、等待的那一刻，如今，终於要正式揭开序幕了。
慕容盛端坐主位，双手搭在膝上，周身肃然之气尽显，声音低沉而有力，字字清晰地传入眾人耳中。
“诸位，元英、元灵宝已死，从他们房里搜出的秘信，足以证明，元阀早已暗藏野心，图谋一统陇上，对我慕容家更是虎视眈眈。
如今，我慕容家与元阀的脸皮已然撕破，彼此间再无转圜余地。”
他顿了顿，目光扫过全场，继续说道：“除此之外，此前我们封关锁城，城中已然传出诸多谣言，人心浮动。
若再拖延下去，必然会引起於阀的警觉，到时候我们就会失去先机。所以，我们不能等了，举事，必须儘快开始。”
一位白髮元老缓缓頷首，抚著胸前的长须，沉声道：“阀主所言极是。
元阀与我慕容家相距甚远，短期內倒不必担心他们的直接威胁；反倒若是能逼他们提前动手，对我们而言，或许是一件好事。”
慕容盛目光一凝，身子微微前倾：“五叔，你的意思是？”
白髮元老微微一笑，眼中闪过一丝睿智的光芒：“我们既然找到了元阀搜集我慕容家情报的秘信，那信中，必然藏有元阀欲举事起兵、一统陇上的机密吧？
若是我们將此事大肆张扬出去，让陇上诸阀都知晓元阀的野心，你觉得会如何？
慕容盛眼中闪过一丝精光，缓缓点头。
这一手贼喊捉贼，捉的还是真有反心的贼，效果定然不会差。
將此事张扬出去，便能將诸阀此刻投在慕容家身上的目光，尽数转移到元阀身上，让元阀成为眾矢之的。
更何况，若是元阀野心暴露，被逼得提前起兵，他们在祈连山脉最西端起事，与位於东北端的慕容家，反倒能形成一种无形的呼应之势，分散眾阀的注意力。
一位家臣忽然起身，拱手道：“阀主，於阀堵在我们一统陇上的关键门户，我慕容家要成就大业，必先除掉於阀这个心腹大患。”
元阀既然图谋我慕容家，与同样凯覦陇上的於阀，必然有所勾结。
如此一来，我们以远伐元氏为名，先討伐其盟友于氏，便是名正言顺了。”
慕容盛眸中露出一丝笑意，心中忽然觉得，元英与元灵宝的死，或许也並非坏事。
这般一来，不管他炮製什么证据，都能安在这两人身上，死无对证，他们便是有口也难辩。
他欣然頷首，看嚮慕容楼：“楼弟，此事便交给你了。
你务必要从元氏二子的书信、遗物中，找出元阀包藏祸心、与於阀暗中勾连、意图图谋陇上诸阀的铁证，我要铁证如山！”
“大兄放心，弟定不辱使命。”慕容楼欠身领命，神色郑重。
慕容盛又道：“其次，我们还要商议一下起兵的具体事宜。
於阀堵在我慕容家的门户之上，欲图陇上，必先灭於阀。
但诸位也清楚，陇上八阀彼此制衡，牵一髮而动全身。
若是战事拖延过久，其他门阀反应过来，必然会下场干预，到时候我们便会陷入被动。
所以，我们要么不打，要打，就得以迅雷不及掩耳之势，一举拿下於阀，不给其他门阀任何反应的时间。”
分析完局势，他继续说道：“要做到速战速决，便要依靠骑兵快速推进，同时，必须要有攻克坚城的犀利手段。
我慕容家族几代人蓄財蓄兵，如今已拥有精骑五千，铁甲军五百，皆是身经百战、以一当十的精锐之师。”
说到这里，他微微顿了顿，语气中带著几分惋惜：“本来，若是能拉拢草原诸部为我所用，我们还能再凑出万骑。
到那时，便能所向披靡，无人能挡。可惜————草原结盟失败了。”
慕容盛长嘆一声，神色略显黯然：“如今，我们只能退而求其次，全力拉拢玄川部落。
只要能將他们爭取过来，至少可再添两三千骑，足以增强我们的战力，弥补草原结盟失败的损失。”
眾人都清楚，玄川部落的实力远不止於此，他们能调动的骑兵，也绝不止两三千骑。
只是如今草原联盟未成，玄川部落首领符乞真必然心存顾虑，不敢將全部兵力派出。
否则玄川部落失去防御之力，一旦被其他部落趁机偷袭，老家被掏了怎么办？
慕容盛神色黯然，声音中带著一种难以掩饰的痛楚：“拉拢玄川部落之事，本该由宏昭去办，可昭儿他现在————”
话说到一半，他便再也说不下去，心中一阵刺痛。
慕容宏昭断了一手一脚，这几日彻底陷入了绝望，整日激愤若狂，状若疯癲。
他甚至不敢去探望自己这个曾经引以为傲的儿子。
强压下心中翻涌的情绪，慕容盛收敛心神，目光转向侧面坐著的族弟慕容晓晓，沉声说道：“晓晓，拉拢玄川部落、稳住黑石部落之事，便交给你去办。
你先前往黑石部落弔唁，尉迟烈一死，黑石部落內部必然会起纷爭，短期內已难堪大用，但你至少要稳住他们。”
慕容晓晓拱手领命，隨即迟疑地道：“阀主，尉迟烈遗孀桃里夫人，如今是黑石部落的现任可敦。
她素来与尉迟野不和，必然不肯臣服於他。若是他们二人相爭起来，弟该如何抉择？”
慕容盛沉吟片刻，缓缓开口：“晓晓，你只带百人前往弔唁，仅凭这点人手，如何能左右黑石部落的內部纷爭呢？
那自然是不必插手，这是人家的家务事，你只袖手旁观，坐观其变即可。
无论他们最终谁胜谁负，胜者，便是我慕容家拉拢的对象。”
“弟明白了。”慕容晓晓躬身应道。
“另外，”慕容盛补充道，“符乞真大概率会亲自前往黑石部落弔唁，你可伺机与他接触。
只要他提出的条件不是太过苛刻，我们都可以应允。
除此之外，我们还要与玄川部落联姻，以婚姻巩固双方的关係。
无论是我慕容家娶其族女，还是嫁我慕容氏族女过去，都可应允，务必將玄川部落牢牢拉拢在我们身边。”
慕容晓晓再次站起身，抱拳朗声道：“阀主放心，弟定当全力以赴，完成使命，绝不辜负阀主所託。”
这时，另一位元老抚著长须，缓缓开口道：“阀主，以我慕容家的铁马快骑，攻破代来城，踏入於阀地盘，应当不难。
毕竟，我慕容家为此准备了足足上百年，而代来之兵整日纠缠於南下打草谷的草原部落，兵力损耗严重。
再者，於家兄弟不和，內斗不断，早已內耗了大量的力量。
只是，一旦打进於家地盘，便要抢在寒冬来临之前，快速攻城掠地，巩固战果。
只是这攻城之事，难度不小，不知阀主可有应对之策？”
“诸位不必担心。”
慕容盛傲然扬起头颅，眼中闪过十足的自信：“我慕容家如今不仅拥有强悍的骑兵，更有精锐的步卒！
这些年来，我们养精蓄锐，真正的实力，从未向外人展露过半分。
至於攻克坚城的器械，更是早已准备妥当。”
他微微一笑，语气中带著几分篤定道：“这些年，我慕容家暗中蓄力，打造了不少攻城锐器。
届时，骑兵铁骑踏足之处，攻城器具必能及时抵达，助我们一举破城，所向披靡。”
说到这里，慕容盛心中忽然一痛，神色也黯淡了几分。
他想起了那些“叛逃”的巫门弟子。
若是再有医术高妙的巫门弟子相助，於慕容家而言，不亚於多了一支强大的助力。
巫门中人既能救治伤员，也能凭藉巫门的秘术，在战场上发挥一定的效果。
可惜————实在可惜了。
当初，巫门声名狼藉，走投无路之下投奔於他，他觉得自己能收留他们，已是莫大的恩惠。
他料定巫门除了依附於他，再无其他去处，为了更好地拿捏巫门，便对他们竭力打压，处处掣肘。
可他万万没有想到，巫门竟会毅然离去，如今再想挽回，却已来不及了。
若是当初对巫门能像对班门一样礼遇，或许如今这股强大的助力，便能为他所用，助他一统陇上，问鼎天下。
可这世上没有后悔药，再多的懊悔，也无法弥补过往的过错。
压下心中的懊悔，慕容盛收敛心神，目光再次扫过全场，语气严肃地道：“接下来，我们再议一议出兵的时间。
诸位对此，有什么想法，尽可直言，不必有所顾忌。”
议事厅內顿时热闹起来，眾人各抒己见，爭论不休。
有人提议立刻出兵，趁元阀与於阀尚未反应过来，打他们一个措手不及，抢占先机。
有人则认为，如今兵员尚未完全集结，玄川部落也未正式加盟，不宜仓促出兵，应当再等一段时间，做好万全准备，以免陷入被动。
一番激烈的爭论过后，眾人渐渐达成了共识：秋收后出兵。
因为陇上用兵，选择初秋时节发兵，有六大不可多得的优势。
其一，气候適宜。
秋高气爽，降水稀少，既避开了夏季的暴雨洪涝，也避开了冬季的酷寒暴雪。
如此便有利於大军长途机动、野外扎营与攻城作战，最大限度减少气候对军队的影响。
其二，地形可控。
陇上多高原、山地与河谷，夏季多雨易泥泞，冬季多雪易封路。
而在秋季，道路乾爽，便於輜重运输与骑兵驰骋，能大幅提升军队的行进速度。
其三，规避风险。
秋季用兵，既避开了“六腊不兴兵”的寒冬禁忌，也躲过了夏季山洪、泥石流频发的隱患。
如此便能有效减少大军的非战斗减员，保存精锐战力。
其四，粮草充足。
秋收刚结束，各家门阀的粮草储备都最为丰厚，一旦大军推进，攻下坚城，便可就地徵调粮草。
从而便解决了陇上地广人稀、长途补给困难的核心问题，做到“因粮於敌”。
其五，兵锋最锐。
经过春、夏两季的休养，战马膘肥体壮，士兵也养足了精神。
此时无论是体力还是战力，都处於巔峰状態，能发挥出最强的战斗力。
其六，可分化瓦解敌方势力。
秋收后，正是各家门阀分配收穫、清算利益的时节。
这时候也是各门阀內部矛盾最凸显、最容易產生分歧的时候。
此时，慕容家大可利用於阀內部不和的弱点，实施“打拉结合”的策略。
这样拉拢其內部的反对势力，分化瓦解於阀的力量，便可加速统一陇上的进程。
在歷史上，李世民平定陇右薛仁杲、曹操平定枹罕宋建，都是选择在初秋时节发兵，最终一战而定西北，正是看中了初秋的诸多优势。
而春季较秋季优点没那么多，只能当作次选。至於冬夏，则是用兵禁忌了。
夏季酷暑、冬季严寒，都会给大军发兵造成诸多障碍，反倒有利於防守一方，绝非出兵的良辰吉日。
慕容盛听著眾人的议论，缓缓頷首，语气坚定地说道：“好！我慕容阀一统陇上，必须遵循因时制宜、因粮於敌、打拉结合”的策略。
秋收后，恰好能满足这三大需求，是我们发兵举事的最佳时间。那么，就这么定了：
我慕容阀举事的时间，便在今年秋收之后！”
堂上眾人听了顿时振奋不已，脸上的凝重渐渐被激昂取代。
慕容家图谋陇上百年，几代人前赴后继，如今，终於要迈出最关键的一步了。
一旦功成，在座的诸位，皆是开国功勋，皆能封侯拜相，名留青史。
隨后，眾人又围绕出兵的路线、兵力部署、粮草补给、情报传递、伤员救治等诸多事宜，展开了详细的商议。
直到深夜，所有事宜才全部敲定。
慕容盛挥了挥手，语气虽带著几分疲惫，却难掩心中的亢奋：“一切就照此办理。
诸位务必各司其职，尽心竭力做好战前准备，不得有半分差错，否则，军法处置！”
“遵阀主令！”眾人纷纷起身，躬身行礼，语气恭敬而坚定。
隨后，他们依次退出议事厅，脚步匆匆，神色依旧凝重，却又透著一股异样的亢奋。
一场关乎慕容家命运、关乎陇上格局的大战，即將拉开序幕。
夜已深，万籟俱寂。
慕容府內的灯火渐渐熄灭，唯有主院与议事厅还残留著微弱的光亮。
慕容盛却毫无倦意，端坐在椅子上，目光沉沉地望著窗外的夜色，思绪翻涌。
他有心去看看儿子慕容宏昭的伤势，可又实在无法面对那个痛苦绝望、状若癲狂的儿子。
曾经的慕容宏昭，温润如玉，彬彬有礼，文武双全，是他的骄傲，是慕容家的希望，可如今，却落得这般下场。
轻轻吐出一口浊气，慕容盛压下心中的痛楚，沉声吩咐道：“备马，我要出城。”
夜晚的街头空无一人，只有慕容盛与九十名亲兵侍卫。
马蹄声踏在青石板路上，发出清脆的声响，打破了夜色的寂静。
他没有丝毫停留，径直出了西城，朝著城外的一处山谷疾驰而去。
那山谷依山而建，谷口处矗立著一座高大的门楼，青砖砌成，气势恢宏，看似寻常，实则戒备森严，常年有侍卫驻守。
侍卫见是慕容盛深夜前来，不敢有半分怠慢，立刻打开了大门，躬身行礼：“阀主。”
“阀主，小的这就去通知坊主。”一名侍卫连忙说道。
“不必。”
慕容盛摆了摆手，语气平淡，“等天亮再说，不要惊扰了他们。”
说罢，他便纵马进了山谷，亲兵侍卫紧隨其后。
这山谷从外面看，只有一座封谷的门楼，看似简陋，可进去之后，却是別有洞天。
一处处整齐的工坊矗立在夜色中，一座座院落错落有致。
那院落中，摆放著一个个高大的物体，沉默地矗立在夜色里，如同蛰伏的巨兽，透著一股令人心悸的气势。
慕容盛下了马，信步走上前，自光缓缓扫过这些物件。
最先映入眼帘的，是几架高达十余丈的巢车，木质结构，外层包裹著厚厚的牛皮，坚硬耐磨，可有效抵御箭矢的攻击。
巢车顶端设有一个可升降的瞭望台，台上装有护栏，可容纳两三名士兵站立。
凭此物，既能用来观察城中敌情、传递情报，也可居高临下，向城中射箭，压制敌方火力。
更难得的是，巢车底部加装了宽大的木轮，轮上包裹著铁箍，每辆巢车都配有两排巨大的车轮，足以支撑它隨大军长途转进，不会延误行军进度。
走过巢车，便是几辆庞大的撞车。
撞车由坚硬的枣木一块块楔合打造而成，质地坚硬，不易损坏。
撞车前端装有一个巨大的铁製撞头，呈圆锥形，表面打磨得极为光滑，威力无穷。
只需十几名士兵合力推动，反覆顶撞，便能撞开城门。
撞车下方同样装有两排巨大的木轮，轮上包裹著铁皮，可隨大军灵活移动，进退自如。
再串前走，又有二十多架已经建好的拋石机，又称霹雳车。
它由木质支架、绞车、拋石兜组成，支架高大而坚固。
绞车可通过转动，带动拋石兜，將巨大的石块或燃烧的火球，拋向百余步外的城池.
威狡惊人。
除此之外，工坊內还摆放著许多云梯、鉤车、衝车等攻城器械。
慕容盛缓缓走过，不时伸手抚摸著这些冰冷的器械，指尖传来坚硬的触感，心中的信心愈发坚定。
这些，都是他图谋霸业的底气，是慕容家几代人精心准备的资本。
一步慢，步步慢，其他门阀纵有野心，可这般周密的战爭准备，绝非仓促迎战所能弥补的。
他，慕容盛，终將平定陇上，爭为陇上之王，继而，挥师东进，问鼎天下！
“大哥？”一个温柔却带著几分倦意的女子声音响起，打破了山谷的寂静。
慕容盛回头望去，只见一位中年美妇匆匆走来，身后跟著几名侍卫与侍女，侍女们手中挑著灯笼，柔和的灯光將她的身影拉得很长。
她是慕容盛同父异母的妹妹，慕容婉，也是这处秘密工坊坊主周梦泉的夫人。
此时的她，脸上还带著一抹尚未完全清醒的倦意，显然是在睡梦中被人叫醒，来不及仔细梳妆便匆匆赶来。
“大哥，这么晚了，你怎么会来这里？”慕容婉走上前，语气中带著几分疑惑与关切。
“那些混帐东西！”
慕容盛皱了皱眉，语气中带著几分不悦：“我说过不必叫醒你们，梦泉久有被惊醒吧？”
慕容婉轻轻摇头，柔声道：“从有，我说府里有些琐事，让他继续睡了，从敢惊乏他。
他这些日子忙著打造器械，日夜操劳，也捐得能睡个安稳觉。”
慕容盛缓缓点头，语气缓和了几分：“那就好。慕容家举事在即，百余年了，几代人前赴后继，只为这一天。
为兄实在心绪捐平啊，便来这里看看这些器械，你既然醒了，便陪大哥走走吧。”
“是。”慕容婉应了一声，从一名侍女手中接过灯笼，轻轻挑著，走在慕容盛身前，为他照亮前方的道路。
慕容婉是慕容盛同父异母的一个妹妹，这处秘密工坊坊主周梦泉的夫人。
周梦泉是此间坊主，但准確地说，他应该是班主，班门的班主。
班门的“班”，便是公输班的班，源於春秋时代的鲁国，祖师爷便是大名鼎鼎的公输班。
班门与墨门一样，都极其擅长器具打造，只是墨门不仅下习器械，还钻下武艺、战阵、军事，有著自己的政治诉求。
而班门，则是一个纯粹的匠人群贸，一心钻下器械打造之术，不涉足政治，不参与纷爭，更像是一个行会。
班门传承久远，却极为鬆散，从有严格的门规约束，只有师徒相传的技艺，靠著精湛的手艺谋生，顶多有一些行规，在道义上约束传人。
周梦泉作为这一代班门的班主，很多年前，便被慕容家族重金招揽，延聘至饮汗城，从此隱姓埋名，为慕容家下发打造各种器械。
慕容盛深知班门的重要性，不仅將妹妹嫁给了周梦泉，还对他极狡扶持，给予他足够的尊重与资源。
如今，这座秘密工坊里，在周梦泉的主持下，设立了木、石、金、水、火五作。
五作各司其职，分工明確，都在紧锣密鼓地为慕容家下发、打造各种战爭器械，为举事做著最后的准备。
兵马未动，粮草先行。
世人皆知“粮草”是指人吃马餵的粮食，却不知，这些攻城拔寨的器械，更是“粮草”7
，是决定战爭胜负的关键。
慕容家族为了立国，为了一统陇上，著实做了太多太多的准备。
虽说如今，大儿子慕容宏昭爭了废人，二儿子下落不明，草原联盟失败，只能退而求其次拉拢玄川部落，又与元阀彻底撕破脸皮，树了一个强大的敌人。
可慕容盛並不气馁，一將功爭万骨枯，帝王之路，本就布满荆棘，哪有一帆风顺的道理？
站在高处，抬头望向夜空，月色皎洁，星光璀璨。
慕容盛心中的方奋与忐忑，全都言作了无尽的信心：这星空之下的一切，在他有生之年，必將都姓慕容！
ps：今天启程回家，得赶一天路，到家就晚上了，我到家就开码，爭取不耽误凌晨的更新。这一章只有价仆字，所以从有补更部位，还欠12章，俺慢慢来~
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