安寨县城外，官道两旁原本空旷的野地，此刻已被黑压压的乱民所占据。
他们用树枝、破布、茅草搭建起简陋的窝棚，绵延出去一大片。男男女女、老老少少在其中穿梭忙碌，生火造饭，照料伤患，空气中弥漫着烟火、汗臭和一种躁动不安的气息。
然而，在这片庞大却混乱的营地西北侧，一处地势略高的小土垣上，却聚集着百来个气息截然不同的壮汉。
他们不像下面那些乱民般茫然无措，个个身材精悍，眼神锐利，或坐或立，自有一股剽悍凶戾之气弥漫开来。
这些人，要么是刚从边镇役满归乡、见过血的屯丁，要么干脆就是从大同镇等边军之中逃亡出来的溃卒老油子，乃是乱民的核心战力。
他们的首领，正是与林峰在十里铺有过一面之缘的高迎祥。
此刻，高迎祥正与围坐在一起的十几个大小头目议事。他目光扫过众人，沉声道：“兄弟们！如今咱们既然已经扯旗造反，占了地盘，围了县城，就不能再像过去那样没个名号！得有个响亮的名头，让官府听了胆寒，让天下好汉听了知道往哪儿聚！”
下面的人闻言，立刻七嘴八舌地议论起来。
“叫‘塌天王’！天都给他捅塌喽！”
“不好不好，叫‘混世王’！霸气！”
“依我看，叫‘扫地王’！把那些狗官污吏全扫干净！”
各种带着草莽气息的名号被抛出来，吵吵嚷嚷，莫衷一是。
高迎祥听着众人的争论，目光却越来越亮，显然心中早有计较。他猛地抬起手，压下了所有的嘈杂。
土垣上瞬间安静下来，所有目光都聚焦在他身上。
只见高迎祥缓缓站起身，胸膛起伏，目光扫过每一张充满期待和狂热的的脸，声音不高，却带着一种不容置疑的力量，清晰地吐出两个字：
“闯王！”
“咱的名号，就叫——‘闯王’！！”
众人听完，皆是欢呼大喜。
城头上，值守的丁壮和士卒们也被城外乱民营地突然爆发的巨大喧哗声所吸引，纷纷扒着垛口，好奇地向下张望，议论纷纷。
“咦？底下那帮瓜怂在乐呵啥勒？吵吵嚷嚷的，跟捡了金元宝似的？”一个操着浓重陕北口音的丁壮挠着头，一脸不解。
“谁知道勒？怕是饿昏了头，发了癔症吧！”旁边有人嗤笑着应和。
就在这时，眼尖的人突然指着远处喊道：“哎！你们快看！那…那是不是竖起了一杆大旗子？”
众人循声望去，果然看见在那片乱民聚集的西北角土垣上，一杆粗糙的木杆被高高竖起，上面绑着一面不知从何处扯来的粗布，似乎还在上面涂抹了什么东西。
“还真是！真竖起旗子了！上面写的啥字？谁眼神好，快瞅瞅！”
“太远了…看不清…根本看不清啊！”
“好像…好像朝着咱们这边挪过来勒！越来越近了！”
随着那杆大旗被一群乱民簇拥着，缓缓向城墙方向移动，城头上的守军也越发紧张和好奇起来，所有目光都死死盯住了那面象征着城外乱民正式“立号”的旗帜。
直到那杆粗糙的大旗被乱民簇拥着，移动到距离城墙约一里左右的位置，城头上眼神最好的弓手终于眯着眼，艰难地辨认出了旗帜上那硕大而扭曲的字迹，猛地喊了出来：
“是个‘闯’字！上面写了个‘闯’字！”
这一声呼喊，如同在油锅里滴入冷水，瞬间在城头守军中炸开！
“闯？”
“啥意思？”
这一幕，自然也清晰地落在了伫立垛口后的林峰眼中。他死死盯住那面在风中猎猎作响、仿佛带着无尽煞气的“闯”字大旗，脸色凝重如水。
站在他身旁的田七下意识地咽了口唾沫，声音带着一丝干涩和惊悸，低声道：“大人…贼寇这…这是真造反了！连王号都打出来了！”
林峰没有立刻回答，只是缓缓点了点头。
是啊，“扯旗造反”！
今日之前，城外这群人或许还能被称之为“乱民”、“暴民”，其性质尚属地方性的民变骚乱。可这“王”旗一竖，便意味着他们已不再满足于泄愤或求活，而是公然宣称要另立山头，与朝廷分庭抗礼！
这性质，就彻底变了！
这不再是普通的治安事件，而是赤裸裸的、十恶不赦的叛逆！朝廷对待此事的态度和手段，必将截然不同。
同样，守城之战，也将变得更加残酷和毫无转圜余地。
“又有贼人过来了！”城头瞭望的丁壮猛地发出一声惊呼，指着城外。
众人立刻顺着方向望去，只见十几骑快马从乱民营地中冲出，卷起一路烟尘，径直朝着城墙方向奔驰而来！马蹄声如同闷雷，敲打在每一个守军的心上。
赵小乙反应最快，立刻厉声喝道：“快快！弓手准备！瞄准了！听我号令！”
城头上的弓手们立刻紧张地张弓搭箭，锋利的箭簇对准了那越来越近的骑队，只待一声令下，便是一阵箭雨。
然而，林峰却抬起手，示意稍安勿躁。他虽然看不清来人的具体面貌，但心中已然猜到了个大概。能有此胆魄、在此刻打出旗号后亲自来到阵前的，多半就是那个在十里铺有过一面之缘的黄脸汉子——高迎祥。
那个在原本历史轨迹中，被称为“闯王”，纵横西北，最终搅得大半个中国天翻地覆的男人。
不，林峰目光复杂地看着那面迎风招展的“闯”字大旗，心中暗忖：
现在，他已经就是闯王了。只不过，此刻的他，距离历史上那个拥兵数十万、令明朝君臣闻风丧胆的义军领袖，还有着很长一段充满荆棘与血火的征途。
那十几骑精锐勒住战马，稳稳停在了距离城墙百步左右，其中一骑越众而出，朝着城头高声喊道：“城上守将何人？我家闯王有令，可否上前答话！”
林峰看了一眼身旁的赵小乙，赵小乙立刻会意，运足中气，朝着城下吼道：“城下听着！守城者乃安寨县主簿，林峰！城下贼首，又是何人？报上名来！”
只见对方骑队中，一个身着粗白布袍、头裹白巾的黄脸汉子，缓缓打马而出。他身形并不魁梧，但策马而立的姿态却自有一股沉稳如山的气度。
他目光如电，扫过城头，声音清晰地传了上来：“某乃——闯王！”
报出名号后，他顿了顿，提高了声音又道：“林兄弟！可在城上？！”
林峰听到这声称呼，心中暗叹一口气。他上前一步，走到垛口显眼处，望着城下那位已然扯起“闯”字大旗的义军首领，朗声回应道：
“高兄，别来无恙？确是好久不见了！”
高迎祥端坐马上，朝着城头拱了拱手，语气竟带着几分故人相逢般的熟稔：“还不知林兄弟已高升主簿，某家在此恭贺了。”
林峰站在垛口后，声音平静无波：“林某不过是一小小县主簿。比不得高兄，如今已是称王称霸，号令一方了。”
高迎祥摇了摇头，语气变得诚恳起来，“林兄弟！我知你与那些只知盘剥百姓的贪官污吏不同！如今天下大势如何，你难道看不清吗？官逼民反，民不得不反！这朱明江山气数已尽，天下大乱已成定局！正是你我这般有胆有识之辈，建功立业，改天换地之时！你又何必死守着这昏聩朝廷，为它陪葬？”
林峰沉默了片刻，缓缓吐出几个字，“道不同，不相为谋。”
高迎祥闻言，似乎并不意外，只是惋惜地叹了口气。他望着城上那个模糊却挺拔的身影，认真地说道：“林兄弟，话既至此，某也不再多言。但某说话算话——他日我若破城，必留你性命！”
林峰看着城下那个语气真诚、颇具气度的“闯王”，脑海中却不合时宜地闪过高迎祥在原本历史中最终兵败被俘、押送京师惨遭凌迟的结局。
他心中百感交集，忽然朗声回道，“高兄！他日你若落入我手，我林峰——必给你一个痛快！”
这话一出，城上城下皆是一静。高迎祥明显愣了片刻，最终也只是微微点了点头，低声自语了一句：“…也好。”
随即，他不再多言，猛地一拉缰绳，调转马头，在回归本阵之前，用尽气力，朝着城头方向发出一声响彻战场的宣告：
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