圣天使堡外廓城墙上，火把插了几百根，把夜色烧出个白天。
十几面赤底金龙旗挂上去了。原来挂三重冠旗的地方，现在全换了主人。夜风一吹，旗面猎猎翻卷，五爪金龙在火光里忽明忽暗。
主城门最高处，吊着个铁笼。
笼子是旧货，圣天使堡地牢里翻出来的，原本拿来关异端。现在里头装的是本尼迪克特教皇。
白日那场清算收了场。高台拆了。血冲了。满地碎瓦和断木也扫到了墙根。
但味道还在。
铁锈味，硝烟味，还有烧焦的布料味，混在夜风里，怎么都吹不散。
姚广孝穿着那件洗了不知多少遍的灰僧衣，站上新搭的宽木台。
台下没有囚犯。
排开了一百多口敞着嘴的大木箱。火炬照下去，白花花一片，银币和金条码得整整齐齐，晃得人眼酸。
数万罗马平民挤在台下。没人坐。全站着。
脖子伸着，脚后跟垫着，前头的人被后头的人推着。
姚广孝也不废话。摊开一张连夜赶出来的羊皮纸契书，拉丁文和意大利方言并列。
通译扯开嗓子喊。
“大明镇国公、远征军统帅范公钧令！”
“自今日起，罗马内城，原教廷及其下属修道院非法圈占的所有田地、庄园、房产，全数充公！”
“所有无地、少地的罗马农夫、手工艺者，皆可按户头、按人口，前来登记，领取属于你们自己的地契！”
台下炸了。
“分地？”
“教廷占了咱们三代人的地！”
“骗人的吧？哪有这好事？”
议论声翻滚。有人往前挤，有人往后缩。
通译没停。嗓门又拔高了一截，硬生生把底下全压住。
“凡今日参与攻破圣天使堡、擒拿教廷逆首者，皆为有功之民！大明不吝赏赐！”
话音刚落，商帮伙计们嘿咻嘿咻从后面搬出几台黄铜大秤。
秤砣砸在石板上，当当响。
按功劳，按人头，当场发钱。
“铁匠皮特！带头冲击修道院，擒获主教，赏足色银币五十枚！”
伙计唱名的嗓门盖过了半个广场。
老皮特站在人群里，脚挪不动了。
身边的人推他。推了两下，他才迈腿。
上了台。
那堆银币就码在眼前。白亮亮的，一枚叠一枚。
五十枚银币落进他那双打了二十年铁的手里。沉。凉。
手掌合拢。
铁锤掉了。六斤重的铁锤砸在木板上，嗵的一声。
膝盖弯下去。
嚎出来了。
这个从修道院院墙一路杀进主殿、浑身鞭痕都没皱过眉头的老铁匠，抱着五十枚银币跪在台上，哭得直抽。
他这一嗓子，底下全跟着炸了。
“泥瓦匠安东尼奥、马里奥、费德勒，献出地道图，破城有功，每人赏银三十枚！”
三个泥瓦匠挤上来，手指头还是黑的，指甲缝里全是石灰渣。银币到手，三个人互相抱着，脏兮兮的脸全是鼻涕眼泪。
“面包师保罗，组织平民反抗卫队，赏银十枚！”
一个又一个名字。一袋又一袋银币。
台下的罗马人疯了。帽子飞上天。头巾飞上天。有人蹦着喊，有人跪着哭。
几百年了。
只见过教廷从兜里往外掏钱。只见过修士上门收粮、收税、收赎罪券的钱。
什么时候有人往他们手里塞过银子？
广场角落。
朱高燧难得没上去抢风头。
他端坐在一张缴获的胡桃木椅子上，椅面包着天鹅绒，屁股底下垫着件扒来的貂皮斗篷。怀里抱着本比脸还大的皮面账册，手指头沾着口水，一页一页戳。
圣天使堡地下那座金山，大头划入国库。
但他劈开金库大门，头功。
范统大笔一挥——天价债务，勾了。
还格外开恩，让他从缴获的宝石堆里自己挑。三麻袋。红宝石，蓝宝石，颗颗极品。
“嘿嘿……发了……”
朱高燧一边戳账本，一边傻笑。口水差点滴到纸上。
回去老大老二要是问他这趟出来捞了多少，他就把麻袋往桌上一倒——啥也别说了，自己看！
父皇要是问，就把账册一翻——儿臣没给您丢人！
另一边热闹得更厉害。
苏掌柜和吴掌柜领着一帮商帮头领，排着队，在临时书案前签字画押。
功勋点换牌子。
那块黄铜腰牌，刻着“大明海商特许”六个字。
苏掌柜接过牌子的时候，手抖了。
他把牌子翻过来看了看，又翻过去看了看。在衣服上擦了三遍。贴身揣好。
摸了摸胸口，牌子硬邦邦硌着肋骨。
踏实了。
有这块牌子，地中海的生意就是他说了算。欧洲海域，谁下水，先问他苏掌柜点不点头。
欠的那点债？屁！
跟这块牌子比，拖船费算个什么东西？
商帮船队已经开始装货。几十车从佛罗伦萨运来的粮草全卸了，换上从罗马各教堂、修道院搜刮的纯金圣器、银质雕像、各色古董珍玩。
先前为了抢库房差点跟朱高燧打起来的事？
忘了。全忘了。
现在大家伙儿只盯一个方向——范统下一步往哪走，他们就往哪扑。
地契和现银发下去，效果比一万张告示都好使。
刚分到田地和房产的罗马男人，不用大明军队吩咐，自个儿就组了巡城队。
从教廷卫队尸体上扒下来的二手刀剑、长矛，擦一擦就能用。
他们拿着这些家伙，在自己“新家”门口的街道上来回走。
谁敢动他们的地契？
动地契就是动命。
铁笼里，本尼迪克特在城头寒风中悠悠转醒。
他听见的不是祈祷。
满城的咒骂。对他的。
还有满城的欢呼。对大明的。
他的手松了。权杖顺着笼子的铁栅栏缝隙滑下去，掉在城墙走道上，弹了两下，滚到墙角。
没人去捡。
城内狂欢到后半夜。
中军大帐，火盆烧得旺。
范统跟赵黑虎、朱高燧围着沙盘，商量怎么清点转运那堆天文数字。
“金库东西太多，吴掌柜那帮人搬不过来，分批运。”范统拿根鸡腿骨头在沙盘上划拉，“第一批先走金条和宝石，占地方小，值钱。苏掌柜带船队回里斯本，出货，顺便把港口给老子盯死。吴掌柜留下，管罗马后勤。”
“范叔，那帮红毛贵族的庄园呢？”朱高燧凑上来，“里头好东西不少。”
“烧了。”
朱高燧嘴巴张开又合上。
范统把骨头一扔。“粮食牲口全拉出来分给农夫。房子一把火烧干净。咱们人手不够，管不了，也不能留着给那帮老贵族当念想。烧都烧了，他们断了根，就老实了。”
朱高燧还想说什么。
帐帘猛地掀开。
冷风灌进来。火盆里的火苗歪了一下。
徐辉祖走进来。
一身戎装，靴底带着碎石碴子，每一脚踩下去都有响声。他没卸甲。
手里捏着张羊皮纸。纸面皱了。攥得太用力。
帐内所有声音断了。
朱高燧的笑没了。赵黑虎放下酒碗。
徐辉祖走到沙盘前。
“国公爷。”
一开口，帐篷里的空气沉了三分。
“不等我们下次发财了。”
他把那张羊皮纸重重拍在沙盘上。
剑鞘压住了沙盘北面——阿尔卑斯山脉的位置。
“法兰西和神罗剩下的那帮老鬼，没跑远。”
“他们全猫在北面那座冰山里。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）