修复液冰冷刺骨，却又带着一种深入骨髓的滋养感。叶云生躺在舱内，意识沉入一种半梦半醒的状态。双臂焦黑的皮肤在高效再生因子的作用下传来麻痒和细微的刺痛，受损的能量通道被温和的力量一点点梳理、修复。胸前的“熔火之心”似乎也贪婪地吸收着能量，表面的裂纹缓慢弥合，重新变得温热。
时间仿佛被拉长，又仿佛只是一瞬。
当他再次睁开眼时，舱盖正缓缓滑开。外界的声音涌入耳中——不再是激烈的战斗和爆炸，而是洛青调试装备时能量焊接器的细微嗡鸣，以及零诺尔茨在数据终端前快速敲击的清脆声响。
他坐起身。双臂的焦黑已经褪去，露出新生的、略显脆弱的皮肤，虽然依旧使不上全力，但至少不再影响基本活动。左肩的伤口也已愈合，只留下一道浅粉色的疤痕。体内力量恢复了七成左右，更重要的是，那种透支后的虚浮感消失了，力量变得更加凝练。
“醒了？”零诺尔茨头也没回，声音带着一丝疲惫，但更多是专注，“感觉怎么样？”
“还行。”叶云生活动了一下手腕，跳出修复舱。一套崭新的、材质特殊的深灰色作战服已经放在旁边，旁边还有配套的、带有基础环境防护功能的战术背心和头盔。
“换上这个。工业深渊底层辐射和能量乱流很强，普通装备撑不住。”零诺尔茨解释道，同时将一把经过洛青进一步改造、线条更加流畅狰狞的“夜鸮”递给他。刀柄似乎更适合抓握，刃口的符文也更加复杂。
叶云生接过刀，手指拂过冰冷的刀锋，能感受到其中蕴含的、更加危险澎湃的力量。#忆州粗口#，洛青这小子，手艺确实见长。
他快速换上作战服，感受着面料奇特的韧性和内部循环系统带来的微凉感。
“麦旋风那边…”叶云生看向主屏幕。上面的熔炉能量读数依旧维持在一个极高且不稳定的水平，但确实没有再疯狂攀升。代表“熔炉之心”卫队的信号也依旧在远处徘徊，没有靠近。
“威胁暂时有效。但她那边情况肯定不乐观。”零诺尔茨调出一段极其模糊、干扰严重的远程监控画面——似乎是圣焰之间外围。可以看到多处冒着黑烟，能量屏障闪烁不定，显然经历了惨烈的战斗。“通讯彻底中断了。”
她将目光投向基地深处一个更加厚重的闸门：“根据日志和麦塔希洛提供的权限，我们已经打开了通往工业深渊深层管网的通道。那条路…据说能绕过大部分官方监控和防御，直通几个备用接口附近。”
洛青抱着几个新改造好的装备跑来：“搞定！单人护盾续航提升了三倍！虽然还是不经揍…能量手雷加了点‘料’，保证劲大！还给你们俩的武器加了点针对能量体的特化符文…妈的，时间太紧，不然我能做得更好！”
他将装备分发给两人。叶云生接过护盾发生器和几枚沉甸甸的手雷，别在腰间。
“路线已经规划完毕。预计途中会经过三个可能尚未完全废弃的旧时代能源节点，风险未知。最终目标：三号备用接口控制室。”零诺尔茨将路线图同步到三人的战术目镜上。
“走。”叶云生言简意赅，将“夜鸮”插入背后刀鞘，走向那扇开启的厚重闸门。
门后是一条向下的、更加古老粗犷的金属通道。管道壁上覆盖着厚厚的、发出各色幽光的矿物质结晶体，空气潮湿闷热，弥漫着浓重的硫磺和臭氧味。巨大的、早已停止运转的古老泵机和阀门口如同沉默的钢铁巨兽，匍匐在阴影中。
这里才是斯莱克吉米顿纳真正的“血管”深处。
三人呈战斗队形小心前行。零诺尔茨的侦查机器人如同幽灵般在前方探路，将周围环境数据和潜在威胁实时传回。
通道曲折向下，环境越发恶劣。温度越来越高，辐射读数持续飙升，即使有防护服，皮肤也能感受到那种针刺般的灼热感。能量乱流时不时爆发，引得护盾发生器嗡嗡作响。
偶尔会遇到一些被高辐射和异常能量催化变异的生物——巨大的、甲壳闪烁着辐射荧光的盲眼洞穴蠕虫；能够隐形、突然从阴影中扑出的能量掠食者；甚至还有一小群似乎是迷失在此、已经变得疯狂而具有攻击性的旧时代维护机器人。
战斗时有发生，但三人配合愈发默契。叶云生如同最锋利的尖刀，总是第一时间撕裂敌人的防线；零诺尔茨的召唤物和精准射击查漏补缺，并不断提供战场信息；洛青则用他那些稀奇古怪的爆炸物和干扰装置控制场面，偶尔还能从击败的敌人身上拆下零件现场改造。
他们沿着麦塔希洛用巨大代价换来的“安全”路径，沉默而高效地向着目标推进。
终于，在穿过一片由巨大冷却管道构成的、如同钢铁森林般的区域后，前方出现了一个巨大的地下空腔。
空腔的中心，是一个巨大的、如同火山口般的结构。里面并非岩浆，而是沸腾翻滚的、散发着幽蓝色光芒的高浓度能量液！这就是工业深渊的能量沉淀池之一，也是通往更深层管网的枢纽。
而在“火山口”的边缘，矗立着一座锈迹斑斑、但结构依旧完好的金属平台——三号备用接口控制室。
平台上方，一根粗大的能量导管从穹顶延伸而下，接入控制室顶部。平台周围，则有数条狭窄的金属栈桥通往不同的管道入口。
但此刻，平台和控制室并非毫无防备。
一队穿着不同于之前“清道夫”制式、装甲上有着明显能源安全委员会徽记的士兵，正在平台周围巡逻驻守。他们装备精良，甚至还架设了临时的能量屏障发生器和自动炮塔。
显然，议会的老家伙们虽然被麦塔希洛威胁，不敢动用“熔炉之心”那样的终极力量，但依旧派来了直属的心腹部队，试图封锁这里！
“十二人。标准配置。有重武器和固定防御。”零诺尔茨快速扫描，“强攻会惊动更多人。”
叶云生眼神冰冷地观察着巡逻队的规律和防御漏洞。#忆州粗口#，看来免不了一场硬仗。
就在他准备下令突击时——
异变陡生！
控制室那厚重的金属大门，突然从内部发出了令人牙酸的撞击声！
咚！咚！咚！
仿佛有什么巨大的东西，正在里面疯狂撞击着大门！
驻守的士兵们立刻紧张起来，纷纷举起武器对准大门，临时屏障的能量输出也明显增强。
“什么情况？里面不是已经清空封锁了吗？”一个小队长模样的的人对着通讯器喊道。
咚！！！！又一声更加猛烈的撞击！大门中央竟然凸起了一大块！
咔嚓！甚至传来了金属撕裂的声音！
“不对劲！准备…”小队长的话音未落——
轰隆！！！！整个控制室的金属大门被一股恐怖的力量从内部彻底撞飞！连着铰链和扭曲的框架，如同炮弹般砸向门口的士兵！
惨叫声中，烟尘弥漫！
一个庞大、扭曲、由无数生锈金属管道、破碎的机械零件和蠕动着的、半透明的能量胶质构成的怪物，从破口处挤了出来！
它没有固定的形态，身体不断变化，伸出由金属和能量构成的触手，疯狂地抽打、吞噬着周围的士兵！自动炮塔射出的子弹打在它身上，如同泥牛入海，反而被它吸收了进去！
“是能量沉淀池的变异体！它融合了废弃机械！”零诺尔茨瞬间判断，“可能是因为熔炉过载，能量活性激增，让它苏醒了！”
守军的阵型瞬间大乱！他们惊恐地对着那怪物倾泻火力，但效果甚微！怪物的能量抗性极高，物理攻击又难以造成致命伤，反而在不断吸收他们的攻击壮大自己！
惨烈的战斗在平台上演。士兵们的护盾迅速过载，装甲被撕裂，有人被触手卷起，拖入那蠕动的胶质体中，发出令人毛骨悚然的惨叫后被吞噬同化！
机会！
叶云生眼中寒光一闪！
“趁现在！上！”
三人如同离弦之箭，从藏身处冲出，沿着一条无人看守的栈桥，直扑那混乱的控制室入口！
他们的目标，是控制室内部的接口控制核心！外面的怪物和守军，反而成了他们最好的掩护！
零诺尔茨的守卫构装体率先冲入控制室，撞开拦路的残骸。洛青一边跑一边扔出干扰烟雾，遮蔽视线。
叶云生一马当先，双刀出鞘，火焰再次升腾！任何试图阻挡他们的士兵或怪物触手，都被他毫不留情地斩断！
冲进控制室内部，眼前是一个布满各种古老仪表和控制台的空间。中心处，一个被多层能量屏障保护着的、散发着幽蓝光芒的控制核心正在缓缓旋转。
而控制室的墙壁上，布满了巨大的破口，显然都是被那只怪物撞开的。透过破口，能看到外面平台上那场血腥的吞噬还在继续。
“RN！破解屏障！Noz，掩护！”叶云生挡在入口处，双刀横握，将几个试图冲进来的士兵逼退。
洛青立刻扑到控制台前，拿出各种工具开始疯狂操作。“妈的…老掉牙的加密系统…但够硬！给我一分钟！”
零诺尔茨则召唤出新的构装体堵住其他破口，同时举枪精准点射那些试图从破口探入的怪物触手。
时间一秒秒过去。外面的惨叫声渐渐稀疏，显然守军快要被那怪物屠杀殆尽！而那只怪物，在吞噬了那么多能量和物质后，体型变得更加庞大，散发出的能量波动更加恐怖，开始将注意力转向控制室内部！
“好了！”洛青大吼一声，猛地按下最后一个按键！
保护着控制核心的能量屏障闪烁了几下，骤然消失！
零诺尔茨立刻上前，将一块数据接口插入核心，开始下载权限并尝试夺取控制权！
就在这时——
轰！！！一只巨大无比的、由金属和能量胶质混合构成的恐怖巨爪，猛地撕开了控制室最大的那个破口，带着令人窒息的压迫感，朝着正在下载数据的零诺尔茨抓去！那只怪物的核心，一颗不断搏动着的、由混乱能量和残骸构成的巨大眼球，正透过破口，死死地盯着他们！
叶云生怒吼一声，全身火焰爆发到极致，就要不顾一切地冲上去硬撼！
“别动！”零诺尔茨厉声喝道，她竟然没有躲闪，而是猛地将那块已经插入控制核心的数据接口狠狠一扳！
嗡——！！！
整个控制核心爆发出刺目的光芒！一道粗大的、受控的能量流如同镭射般射出，精准地轰击在那只抓来的巨爪上！
并非是攻击，而是…过载灌注！
“它喜欢能量？那就喂饱它！”零诺尔茨冷声道！
果然，那怪物似乎愣了一下，然后贪婪地吸收着这股纯净而强大的能量！它的身体以肉眼可见的速度进一步膨胀，甚至开始变得不稳定，表面鼓起一个个能量气泡！
但零诺尔茨并没有停止！她通过控制核心，疯狂地将能量管道里的能量导向怪物！
“RN！引爆我给你的三号干扰器！扔进它嘴里！”零诺尔茨语速极快！
洛青立刻反应过来，掏出那个用“熔火之心”碎片做的、极不稳定的能量干扰装置，用尽全力扔向那只因为吸收能量而暂时停滞的怪物张开的核心眼球！
装置精准地飞入了眼球中央！
零诺尔茨猛地切断了能量输送！
下一秒——
轰！！！！！！！！！
一场远超之前任何爆炸的恐怖能量风暴，以那只怪物为核心，猛然爆发开来！
炽白的光芒吞噬了一切！冲击波将控制室内的一切都狠狠掀飞！连叶云生都被震得撞在墙壁上，喉头一甜！
爆炸的光芒渐渐散去。
平台上的怪物已经消失不见，只剩下满地狼藉和焦黑的痕迹。控制室也受损严重，但主体结构还算完好。
零诺尔茨半跪在地，喘息着，刚才强行过载控制核心对她消耗极大。但她手中，紧紧握着那块已经下载完毕的数据接口。
“权限…拿到了…”她抬起头，脸上带着一丝疲惫的胜利，“虽然只是部分…但足够我们暂时切断这条‘脐带’，并定位下一个接口了。”
叶云生抹去嘴角的血丝，走到破口处。外面一片死寂，只有能量残余发出的滋滋声。
他们成功了。拿到了第一个接口的控制权。
但代价是，这里的动静，恐怕再也瞒不住了。
他看向通往更深处的、黑暗的管道入口。
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