流光舟化作一道决绝的星芒，彻底消失在北域荒原昏黄的天际线之外。
山门外，送行的人群久久伫立，沉默如同实质，压得每个人心头沉甸甸的。空气中弥漫着悲壮与不舍，还有一丝渺茫的、寄托于那道身影之上的希望。
云钧道人率先收敛了情绪，苍老却依旧挺拔的身躯转向众人，声音沉稳而有力，回荡在寂静的山门前：
“诸位！”
所有人的目光聚焦于他。
“九天长老已为我们，为此界众生，踏上了前路未卜的征程！”云钧道人的目光扫过每一张面孔，“他将直面我等无法想象的恐怖，去寻求那一线生机！我等岂能在此徒然悲切，辜负他的舍身赴险？！”
他声音陡然拔高，带着不容置疑的决断：“即刻起，九霄仙宗进入最高战备状态！巡天盟所有成员，依计划行事！稳定地脉，净化灵氣，清剿魔物，安抚界壁！”
“我们要守好这家园！为九天长老争取时间！待他归来之日，我要让这方天地，重现朗朗乾坤！”
“是！宗主！”众人轰然应诺，眼中的迷茫与悲戚被坚定所取代。厉洪狠狠抹了把脸，吼道：“战堂所属！跟老子走！杀光那些魔崽子！”璇玑长老立刻带着阵法师团队奔赴各地灵脉节点。各峰长老、弟子纷纷领命而去，整个宗门如同一台精密而高效的战争机器，全力开动。
叶轻雪最后望了一眼天际，深吸一口气，将所有的担忧与情绪深深压下，化作冰封般的冷静。她转身，霜寂剑发出一声清越的嗡鸣，开始调度巡天镜卫，执行最危险的侦查与清剿任务。
王头勺红着眼眶，带着杂役弟子们冲回炊事房，将悲愤化为力量，炉火燃得前所未有的旺盛，灵食如同流水线般产出，供应前线。
希望或许渺茫，但火种既已播下，便无人会轻言放弃。
…
与此同时，流光舟已深入北域荒原腹地。
越靠近寂灭之眼，环境越发恶劣可怖。空间裂缝如同黑色的伤疤遍布虚空，寂灭罡风永无止境地嘶吼，将一切撕裂。下方的大地早已失去原本的模样，焦黑、破碎，弥漫着死亡与绝望的气息。
魔物的数量反而稀疏了一些，但残存下来的，无一不是极度强大、扭曲、疯狂的存在。它们似乎也被那灰色的毁灭波纹吓破了胆，在荒原上漫无目的地游荡、厮杀，变得更加危险。
洛九天关闭了流光舟大部分外部法阵，只保留最基础的隐匿和防护，将自身气息收敛到极致，如同幽灵般穿梭在这片死亡地域。
他并没有直接冲向寂灭之眼，而是绕着那片巨大的“伤口”外围，开始了一种看似毫无规律的巡弋。
他的手中，拿着璇玑长老给的罗盘，但更多的，是依靠自身那变态的感知力，去“品尝”和分析着周围环境中那复杂到极致的能量流动和规则变化。
“唔…这里的空间结构酥脆得像放久了的麻花，一碰就碎…”“啧，魔气里掺了一股子…铁锈和绝望的味道，消化不良…”“嗯？那边有一丝微弱的…清甜？像是…界壁渗出的‘组织液’？”
他一边嘀咕，一边在船舱内那巨大的操作台（原本是厨房料理台改造）上飞快记录着，时不时还拿出各种仪器对着窗外抽取样本进行分析。
偶尔遇到避不开的强大魔物，他也不再像之前那样硬闯，而是利用流光舟的机动性和各种稀奇古怪的“灵食武器”周旋。
比如扔出几个“香酥魔饵球”，吸引魔物自相残杀。或者释放“超级臭气弹”，扰乱魔物的感知，趁机溜走。甚至有一次，被一头堪比化神期的“千眼腐溃兽”盯上，他直接发射了一罐特制的“超浓缩安眠奶昔”，那巨兽吸食之后，竟然真的晃晃悠悠，打着鼾陷入沉睡，让他们安然离去。
同行的几名镜卫弟子从一开始的紧张恐惧，到后来的目瞪口呆，再到最后的麻木，心理承受能力得到了极大的锤炼。他们终于明白，为什么宗主会派这位看起来极不靠谱的统领来执行如此危险的任务。
这位爷…根本不能以常理度之！
经过数日小心翼翼的外围探查和数据收集，洛九天对寂灭之眼周围的能量分布、空间结构、魔物活动规律以及那灰色波纹的残留特性，有了一个初步的、却远超所有人的认知模型。
“差不多了。”这一日，他看着操作台上那复杂的能量图谱，点了点头。
图谱显示，寂灭之眼并非均匀溃烂，其能量流动有着某种奇异的“脉动”。在那毁灭性的灰色波纹间歇期内，某些区域的能量会相对平缓，界壁的“自愈”挣扎也会稍微明显一丝。
而其中一个相对“薄弱”又“活跃”的点，恰好位于一片扭曲的石林深处。
“就在那里试试。”洛九天指向那个坐标。
流光舟悄无声息地滑入那片如同怪牙般林立的焦黑石林。
这里的寂灭罡风被石林削弱了许多，能量乱流也相对平缓。甚至在地面上，能看到一些极其顽强的、散发着微弱荧光的苔藓类植物在苟延残喘。
洛九天将流光舟停在一个隐蔽的石窟内，布置下层层隐匿和防护阵法。
“你们留守在此，监控周围，非必要不得外出。”他对四名弟子吩咐道，“如果我三天内没回来，或者发出最高警报，你们立刻撤离，将数据带回宗门。”
“统领！”弟子们脸色一变。
“这是命令。”洛九天语气不容置疑。他换上了一套特制的、没有任何宗门标识的灰色劲装，将各种可能用上的“灵食装备”和保命物品塞满储物戒指。
最后，他看了一眼手腕上叶轻雪系的剑穗，深吸一口气，身影一晃，如同融入了阴影，悄无声息地朝着寂灭之眼最核心的区域潜行而去。
越靠近中心，那股令人窒息的压迫感就越发强烈。界壁的痛苦哀鸣仿佛直接响彻在灵魂深处。周围的空间脆弱得像琉璃，每一步都必须极其小心。
他甚至能看到远处那巨大的、不断蠕动的黑暗能量漩涡——寂灭之眼的本体。无数扭曲的魔影在漩涡边缘挣扎、嘶嚎，却又不敢过于靠近，仿佛那里存在着连它们都恐惧的东西。
洛九天屏息凝神，将自身存在感降至最低，如同最耐心的猎手，等待着时机。
根据他的推算，那灰色波纹的爆发是有间歇规律的。
时间一点点过去。
终于，寂灭之眼的漩涡旋转速度开始减缓，那令人心悸的灰色光芒再次从深处隐隐透出！
就是现在！
在灰色波纹即将爆发的前一刹那，洛九天眼中精光一闪，猛地将一颗拳头大小、散发着奇异空间波动的“破界珠”（用秘境中找到的材料和《食纪》记载的古法炼制）投向计算好的那个坐标点！
同时，他自身则化作一道极淡的流光，紧随其后！
“嗡——！”
灰色波纹如期爆发，如同死亡之潮般扩散！
而那颗“破界珠”在接触波纹的瞬间，骤然爆开，形成一个短暂存在的、极不稳定的微型空间通道！通道的另一端，是光怪陆离、无法理解的混乱色彩和令人疯狂的能量乱流！
洛九天毫不犹豫，一头扎进了那通道之中！
就在他身影消失的下一秒，灰色波纹席卷而过，将那短暂的通道和周围的一切都彻底抹平，化为绝对的虚无。
…
仿佛过去了很久，又仿佛只是一瞬。
洛九天从难以言喻的空间乱流中挣脱出来，重重地摔落在…某种难以形容的“地面”上。
他迅速翻身而起，警惕地打量四周。
这里…已经不是他熟悉的那个世界。
天空是扭曲的、不断变幻的暗紫色和灰绿色，没有日月星辰，只有一些难以名状的、巨大的、如同血管或神经网络般蠕动的发光体镶嵌在天幕上。
大地是某种暗红色的、仿佛具有生命般微微搏动的“肉质”结构，踩上去软腻而富有弹性，空气中弥漫着一种铁锈、硫磺和某种…信息素混合的怪异味道。
灵气？这里几乎没有传统意义上的灵气，取而代之的是一种更加狂暴、混乱、充满侵蚀性的未知能量。
这就是…界壁之外的世界？
洛九天第一时间收敛全身气息，动用“百变怪味豆”的能力，将自身能量波动模拟得与周围环境尽可能相似。
他小心翼翼地移动着，神识以最小的幅度探查四周。
很快，他发现了更令人心惊的东西。
远处，有一些巨大的、难以名状的“结构体”。它们像是活着的山脉，又像是某种无法理解的巨型机械，表面覆盖着蠕动的肉质和冰冷的金属，不断吞吐着那种灰色的、具有毁灭性的能量。一些小的、如同工蜂般的怪异生物在这些“结构体”周围忙碌着，似乎在…“修剪”或者“清理”着什么。
而更远处，隐约可以看到一些被灰色能量彻底覆盖、失去了所有生机、仿佛被“消化”了一半的…世界残骸？
洛九天的心沉了下去。
他的猜测被证实了。
那灰色的毁灭能量，并非自然现象，而是某种…有意识的、系统性的“清理”或者说“收割”手段！
这些诡异的“结构体”和生物，就是执行者！
它们的目的是什么？它们来自哪里？
就在他试图更深入观察时，一股极其恐怖、冰冷、毫无感情的意志，如同巨大的探照灯，缓缓扫过这片区域！
洛九天瞬间将自身所有生机和思维活动降至最低，如同真正变成了一块没有生命的石头。
那意志在他所在的位置停留了片刻，似乎有些疑惑，但最终缓缓移开。
好险！
洛九天背后惊出一身冷汗。那意志的层次，远超他的想象！
不能再待下去了！
他立刻开始后撤，同时尽可能多地记录下这里的环境信息、能量样本、以及那些“结构体”和生物的活动模式。
每一分信息，都可能关系到家乡世界的存亡！
然而，就在他即将退回之前破开界壁的位置时，异变陡生！
两个巡逻的“工蜂”生物似乎发现了他之前活动时留下的一丝极其微弱的能量残留（尽管他已经极力掩饰），发出尖锐的、非人的嘶鸣，朝着他藏身的方向冲来！同时，那股恐怖的意志再次降临，牢牢锁定了这片区域！
暴露了！
洛九天脸色一变，毫不犹豫，立刻朝着界壁方向猛冲！同时将几颗威力最大的“爆炸肉丸”向后扔去！
轰！轰！
剧烈的爆炸暂时阻隔了追兵，但也彻底激怒了它们！更多的“工蜂”和那种灰色的毁灭能量如同潮水般涌来！
“妈的！”洛九天骂了一句，将速度提升到极致，疯狂逃窜！
前方，那层薄弱的、痛苦的界壁已然在望！
但身后的追兵和那恐怖的灰色浪潮更快！
眼看就要被追上！
洛九天眼中闪过一丝肉痛，猛地将云钧道人给的那枚保命玉符——“虚空遁符”捏碎！
嗡！
一股玄奥的空间之力瞬间包裹住他！
下一刻，他的身影变得模糊，险之又险地在那灰色浪潮将他吞没的前一瞬，穿透了那层脆弱的界壁，回到了熟悉而又满目疮痍的北域荒原！
“噗！”
刚一落地，洛九天就喷出一口金色的血液，脸色苍白如纸。强行穿越界壁和动用虚空遁符的反噬极其严重，即便以他的体质也受了不轻的内伤。
但他根本顾不上伤势，回头望去。
只见界壁之外，那灰色的能量如同愤怒的潮水，狠狠冲击着界壁，激起剧烈的涟漪，却最终被阻隔在外。几个试图冲过来的“工蜂”生物在穿越界壁的瞬间，似乎受到了极大的压制和排斥，动作变得迟缓，被闻讯赶来的魔物瞬间撕碎吞噬。
界壁，还在本能地抵抗着！
洛九天不敢停留，强提着一口气，化作流光，朝着流光舟隐藏的方向疯狂遁去。
他必须立刻将情报送回去！
敌人，远比他想象的还要可怕！
但那并非…不可战胜！
因为他带回来的，不仅仅是绝望的景象，更有…至关重要的信息！关于敌人形态、能量性质、甚至可能…弱点的情报！
希望的火种，已然被他冒着生命危险，从那无尽的黑暗之外，带了回来！
咸鱼的远行，终于看到了第一缕…微弱的曙光。
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