等待的时间并不长，但气氛依旧紧绷。
陈福禄能感觉到周围军士投来的审视目光，如同芒刺在背。
他面色平静，心中却快速盘算着即将面对的局面。
很快，那名队率返回，身后还跟着两名甲胄更为精良、气质彪悍的亲卫。
队率对陈福禄道：“王女有令，带你一人入帐觐见！随从与马匹需留在营外！”
王女？
陈福禄先是一愣，随即点头，“理当如此。”
于是翻身下马，将缰绳交给随从，低声叮嘱了几句，便跟着那两名亲卫向中军大帐走去。
一路行去，但见营内士卒虽然面带疲色，但士气并未低落，反而有种哀兵必胜的沉凝之气。
军械堆放整齐，伤员得到安置，甚至还能看到一些被组织起来的青壮百姓在帮忙搬运物资。
陈福禄心中暗赞，那个王女，绝非寻常人物。
来到中军大帐外，亲卫示意他稍候，先行入内通报。
帐内，王女张媛媛正与几名将领对着一副简陋的地图争论着什么，柳眉紧蹙，显然战局不容乐观。
听闻卧牛山的使者到了，张媛媛平声静气的道：“司马彦？没想到卧牛山部还有人存活，他此刻派人来，是何用意？若是来援，为何只见使者，不见兵马？”
一名满脸虬髯的将领粗声道：“王女，恐是见胡势大，前来探听虚实，不敢来而已！不如不见！”
张媛媛沉吟片刻，眼中闪过一丝锐利：“传！”
陈福禄被引入大帐。
帐内光线稍暗，一股皮革、钢铁和淡淡血腥味混合的气息扑面而来。
他目光快速扫过，将帐内几名主要将领的神情尽收眼底，最后定格在主位那位身披银甲、英气逼人的年轻女子身上。
好一个俊俏的女子！
陈福禄眼中精光一闪，但他知道自己是来干什么的。
他依照礼数，不卑不亢地躬身行礼：“陈家堡民务总管陈福禄，奉卧牛山赤帻军军侯丞司马彦之命，拜见王女殿下！恭闻大王旗号再现，军侯丞及麾下残部、陈家堡，不胜欣喜，特命在下来此，听候王女调遣！”
他开口便点明“听候调遣”，姿态放得极低。
“听候调遣？”
张媛媛尚未开口，旁边那虬髯将领便忍不住嗤笑道，“说得比唱得好听！我军与胡虏对峙于此，危在旦夕，司马彦的兵马何在？就派你一个什么‘民务总管’来听候调遣？他的兵呢？莫非都死绝了不成？！”话语极其刻薄无礼。
帐内其他将领也纷纷投来怀疑和不满的目光。
陈福禄心中早有预料，脸上却露出恰到好处的悲愤与无奈，重重叹息一声：“这位将军所言……虽不中，亦不远矣！”
他抬起头，目光坦诚地看着张媛媛，声音沉痛：“不敢隐瞒王女！司马侯丞所部，一月前于卧牛山遭数倍胡兵重兵围困，血战数昼夜，终因粮尽援绝，寡不敌众……主力尽丧，营寨陷落！
司马侯丞仅率亲卫百余人，浴血突围，九死一生，方逃得性命！如今辗转至此兖州地界，收拢残兵，仅得三百余众，据我陈家堡暂避，舔舐伤口，实已……实已无力再战了！”
他这番话半真半假，将司马彦部的“遭遇”说得极其悲惨，语气真挚，令人动容。
帐内顿时一静。就连那虬髯将领也一时语塞。
张媛媛冰冷的脸色稍缓，但美眸中的审视并未减少：“哦？卧牛山竟已陷落？司马侯丞……仅余三百残兵？”
“千真万确！”
陈福禄语气肯定，并适时地表现出感激之情，“故此，司马侯丞听闻王女殿下大军至此，如同暗夜见明灯！虽自知兵力微薄，不堪大战，但仍命在下前来，一是表明我部仍遵赤帻旗号，愿奉王女号令之心迹！二是……二是若能得王女大军庇佑，使我等残兵有所依归，则司马侯丞与麾下将士，甚至是我陈家堡，感激不尽！”
他巧妙地将“听候调遣”转化为“寻求庇佑”，进一步降低了对方的戒心和期望。
果然，听他这么说，帐内将领们的脸色好看了许多。
原来是一支被打残了的溃兵来投靠，而非想来占便宜的。
虬髯将领甚至略带同情地嘟囔了一句：“原来如此……倒是错怪那司马彦了，也是个苦命人。”
张媛媛沉吟不语，纤细的手指轻轻敲击着案几。
她看着下方神色坦然、言语恳切的陈福禄，忽然问道：“陈总管，你既为司马侯丞使者，观我军与眼前胡虏，形势如何？此战，胜负几何？”
这是一个犀利的考校！
既问形势，也在试探陈福禄的才能和司马彦部的态度。
陈福禄心中凛然，知道关键时刻来了。
他略一思索，从容答道：“回王女，在下才疏学浅，姑妄言之。胡虏凭险据守，以逸待劳，兵力恐不下三千，且可能仍有增援，势大而骄，此其利也。然其轻敌骄狂，部署皆以防我大军正面强攻为主，此其弊也。”
他话锋一转：“而我军，虽经远征，将士疲惫，又携百姓，看似不利。然军心凝聚，哀兵必胜！且王女用兵如神，必不会行正面强攻之蠢事。在下方才入营，见营中备有大量柴草、火油等物，想必……”
他点到即止，没有继续说下去，但意思已然明了，你们准备用火攻或别的奇计。
帐内几名将领闻言，脸色微变，惊讶地看向陈福禄。
他们备下的引火之物藏得很隐蔽，竟被此人一眼看破端倪？
张媛媛眼中更是闪过一抹惊异之色，重新打量起陈福禄。
此人观察入微，思维敏捷，绝非寻常“民务总管”！
陈福禄继续道：“故在下愚见，只要策略得当，击中其骄惰之弊，破此胡虏，非不可能！只是……代价几何，在下不敢妄断。若王女有用得着我部三百残兵之处，虽粉身碎骨，绝不推辞！即便只能摇旗呐喊，亦可稍壮声威！”
他再次表明“愿意参战但实力有限”的态度，既展示了见识，又守住了司马彦的底线。
张媛媛听完，久久不语。
她看着陈福禄，目光中的审视渐渐被一种好奇的神色取代。
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