马车轱辘碾过青石板路，发出单调的声响。
车厢内空间宽敞，陈设却异常简洁，甚至透着几分冷硬，与萧玦给人的感觉如出一辙。淡淡的冷冽松香取代了之前花轿里那令人窒息的熏香，让沈知微紧绷的神经稍稍缓和，但随之而来的是更深的警惕和不安。
她端坐在一侧，脊背挺得笔直，眼观鼻，鼻观心，尽力减少自己的存在感。
萧玦就坐在对面，闭目养神，仿佛刚才在街角掀起惊涛骇浪的人不是他。他的侧脸线条在偶尔透过车帘缝隙的光线下显得格外清晰，也格外冷漠。
沈知微完全猜不透他在想什么。
他收下她，是为了羞辱永宁侯府？还是单纯觉得有趣，像捡了个新鲜的玩意儿？或者……另有更深层的目的？
无论哪种，她都已然踏入了他的领地。前世的记忆里，关于质子府的信息寥寥无几，只知守卫森严，如同铁桶，外人难以窥探半分。对她而言，这里完全是未知的领域。
马车并未行驶太久便缓缓停下。
车帘被掀开，先前那两名冷面侍卫之一站在外面：“殿下，到了。”
萧玦睁开眼，眸中一片清明，没有丝毫刚睡醒的朦胧。他率先下车，并未多看沈知微一眼。
沈知微深吸一口气，跟着下了马车。
映入眼帘的并非想象中的奢华府邸，而是一座看起来有些年月、门庭冷清的宅院。门楣上悬挂的匾额简单写着“质子府”三个字，透着一种公事公办的疏离和压抑。门口守卫的士兵穿着异国服饰，眼神锐利，气息精悍，与周围的环境格格不入。
萧玦径直入内，沈知微迟疑一瞬，跟了上去。
府内比外面看起来稍大，但依旧冷清得过分。亭台楼阁看得出旧日的精致，却缺乏打理，显得有些寥落。下人极少，偶尔见到一两个，皆是步履匆匆，低眉顺眼，不敢发出丝毫多余声响，整个府邸弥漫着一种令人窒息的寂静。
她被带到了前厅。
萧玦在上首坐下，立即有侍从无声地奉上热茶。他端起茶盏，用杯盖轻轻撇着浮沫，终于将目光落在了站在厅中的沈知微身上。
那目光带着审视，如同在评估一件物品的价值。
“沈知微，”他开口，声音听不出情绪，“沈家‘嫡女’？”
他刻意在“嫡女”二字上微微停顿，带着一丝不易察觉的嘲弄。
沈知微心中一凛。他知道？知道她真实的身世和沈家那摊子烂事？
“殿下既知沈家内情，当明白小女今日之举，实属无奈。”沈知微垂下眼睫，姿态放低。在摸清对方意图前，示弱是最好的保护色。
“无奈？”萧玦轻嗤一声，“以永宁侯府和沈家为跳板，赌上名节清白，闯入本殿这龙潭虎穴，沈姑娘的‘无奈’，倒是颇具胆色。”
他的话像刀子，精准地剥开她表面的说辞。
沈知微指尖微蜷。他果然不信她只是单纯寻求庇护。
“殿下明鉴。”沈知微抬起头，目光坦然迎上他的审视，“小女确为求生。侯府与沈家于小女而言，无异于豺狼虎穴，踏入唯有死路。殿下此处虽传闻……艰险，但至少，并非毫无生机的一盘死棋。”她顿了顿，补充道，“且殿下您，与他们不同。”
这是一次小心翼翼的试探，带着一丝不易察觉的奉承。
萧玦看着她，脸上依旧没什么表情，但眼底似乎掠过一丝极淡的兴味。
“不同？”他重复道，语气平淡，“何以见得？”
“殿下若要杀我，或要将我交还，方才在街上便可动手，无需带我回来。”沈知微冷静分析，“带我回来，至少说明，小女对殿下而言，暂且有用。既是有用，便有谈判的余地，便有活下去的机会。”
这是她一路思索得出的结论。萧玲绝非滥发善心之人，他出手，必有缘由。
萧玦静默片刻，忽然道：“你可知，留下你，等于公然打了永宁侯府和沈家的脸，亦会引来诸多不必要的目光和麻烦。”
“小女知道。”沈知微心下一沉，知道关键来了。
“本殿从不做亏本买卖。”萧玦放下茶盏，发出清脆的磕碰声，“说说看，你能为本殿带来什么？或者说，你凭什么，值得本殿为你惹上这些麻烦？”
他的问题直白而残酷，将她那点“另选”的冲动和侥幸彻底击碎，拉回了最现实的层面——价值交换。
沈知微的心脏再次提了起来。
她有什么？
沈家嫡女的身份？可笑且岌岌可危。
财富？她几乎一无所有。
人脉？前世她被养在后宅，孤立无援。
她唯一的优势，便是对未来的知晓，以及……那份刚刚萌芽、还无法控制的“共情”能力。
前者，是她最大的底牌，绝不能轻易暴露。
后者，虚无缥缈，难以取信于人。
就在她飞速思索该如何回答之际，一股极其微弱却异常清晰的情绪波动，如同细针般刺入她的感知——来自上方的萧玦。
那是一种极度冰冷的……审视和一丝隐藏极深的不耐烦。仿佛她的答案若不能令他满意，下一刻就会被无情地丢弃。
这突如其来的感知让沈知微后背一凉。她猛地意识到，自己没有太多时间犹豫。
她深吸一口气，强迫自己镇定下来。
“小女或许身无长物，”她缓缓开口，目光坚定，“但小女自幼长于乡野，后困于宅院，于这京城贵胄的弯弯绕绕或许知晓不多，但于人心鬼蜮，却见识颇深。殿下身处异国，虽有雷霆手段，但某些阴私伎俩、后宅阴司，或需一双不同的眼睛。”
她没有直接给出具体的承诺，而是暗示了自己在洞察人心和宅斗阴谋方面的“经验”或许能为他所用。这既模糊地贴近了她重生带来的优势，又没有暴露核心秘密。
“哦？”萧玦眉梢微挑，似乎对这个答案略感意外，“你要做本殿的眼睛？”
“小女愿做殿下手中一把刀，或是一面盾，端看殿下如何用。”沈知微将姿态放得更低，“只求殿下，能予一方栖身之地，暂保平安。”
厅内再次陷入寂静。
只有冰冷的空气在缓缓流动。
许久，萧玦才淡淡开口：“带她去‘静芜院’，没有我的命令，不得随意出入。”
他没有说满意，也没有说不满意。
但这意味着，她暂时……留下来了。
两名侍女无声无息地出现，对着沈知微做了一个“请”的手势。
沈知微压下心中的万千思绪，对着萧玦微微一福，跟着侍女离开了这令人压抑的前厅。
走出厅门时，她似乎感觉到那道冰冷的目光一直落在她的背上，如芒在刺。
她知道，这场艰难的生存游戏，才刚刚开始。静芜院，听起来便不是个好去处。而萧玦，她的这位“新选择”，远比她想象的更加难测和危险。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）