京城在望，灰暗的城墙如同巨兽蛰伏，压抑的气氛即使相隔甚远也能感知。谢无咎与苏瓷共乘一骑，身后是苏灼率领的、经过连日奔波厮杀已显疲态却依旧眼神锐利的数十亲卫。他们是撕开重重封锁，最后抵达京畿的力量。
然而，就在距离城门不足五里的一处废弃驿站旁，一队甲胄鲜明、阵容齐整的禁军，早已列阵等候。为首者，并非预料中的冯阉或其党羽，而是——镇国公苏灼麾下另一员大将，以忠勇著称、负责京畿西侧防务的副将，陈霆！
陈霆看到苏灼，立刻下马行礼，语气急促却带着如释重负：“国公！您终于回来了！末将接到您突围前发出的密令，在此接应！”
苏灼眉头微蹙，似有疑虑，但眼下情势紧迫，不容细究：“京城情况如何？陛下和皇子可还安好？”
陈霆快速禀报，内容与苏灼所知大致相同：宫门紧闭，陛下与皇子被困，冯阉及潜蛟卫控制内外，正筹备大祭。但他补充了一个关键信息：“末将暗中探查，他们准备的血祭核心，并非在皇陵，而是在……昭台宫旧址！”
昭台宫！
苏瓷浑身一颤！那个在她前世记忆中被烈火吞噬、充满痛苦与背叛的地方！
谢无咎眼神骤寒。选择昭台宫，绝非偶然。那地方对苏瓷意义特殊，怨气与龙气（因其曾是离宫）交织，对于“万灵蚀龙阵”而言，或许是比皇陵更阴毒、也更有效的祭坛！
“陈将军，速带你的人马，随我入城，直扑昭台宫！”苏灼当机立断。
“是！”陈霆毫不犹豫，立刻指挥麾下禁军汇入队伍，人数瞬间增至数百，声势顿壮。
有了陈霆这支“生力军”和正式禁军的旗号，他们几乎毫无阻碍地通过了最后几道关卡，直抵紧闭的京城西直门下。
城楼之上，守卫明显增多，旗帜杂乱，气氛紧张。
“城下何人？！”守将厉声喝问。
陈霆策马出列，高举令牌：“奉镇国公令，入城勤王！速开城门！”
那守将看到陈霆及其身后的禁军，似乎犹豫了一下，又看向苏灼和谢无咎，眼神闪烁，最终竟一挥手：“开城门！”
沉重的城门缓缓开启，露出城内死寂而压抑的街道。
苏灼不疑有他，一马当先，率众涌入。谢无咎护着苏瓷紧随其后。
然而，就在最后一名骑兵踏入城门洞的瞬间——
轰隆隆！
身后城门竟以远超平常的速度轰然关闭！沉重的落闸声震得人心头发麻！
几乎同时，两侧城墙上以及前方街道的屋顶上，瞬间冒出无数弓箭手！冰冷的箭镞在昏暗的天光下闪烁着致命的寒芒，对准了被关在瓮城之中的他们！
中计了！
陈霆脸上那副忠勇焦急的表情瞬间褪去，化为一丝阴谋得逞的狞笑，他猛地拨转马头，带着他那些“禁军”，迅速退到了安全的弓箭手覆盖范围之外！
“陈霆！你竟敢背叛！”苏灼目眦欲裂，厉声怒吼！
陈霆立于安全处，嗤笑道：“国公爷，识时务者为俊杰。您以为，单凭你们这点残兵败将，就能扭转乾坤吗？亲王殿下（指幕后那位宗人府亲王）早已布下天罗地网，就等你们自投罗网！”
他目光贪婪地看向被谢无咎紧紧护住的苏瓷：“至于这位苏小姐……哦不，应该是身负‘曦’之传承的‘钥匙’，殿下已等候多时了！只要血祭完成，殿下便能掌控龙脉，成为这天下真正的主宰！而你们，就是最好的祭品！”
果然！陈霆早已投靠了幕后黑手！所谓的接应，根本就是请君入瓮的陷阱！
瓮城之内，空间有限，数百人马挤作一团，成了活靶子！城墙高耸，两侧屋顶伏兵尽出，已是绝境！
“放箭！”陈霆毫不留情地下令！
密集的箭雨如同飞蝗，带着凄厉的破空声，从天而降！
“结阵！防御！”苏灼嘶声力竭地指挥，残余的亲卫们立刻举起盾牌，围成圆阵，将谢无咎和苏瓷护在中心！
然而，箭矢太过密集，不断有士兵中箭倒下，惨叫声此起彼伏。盾牌上瞬间插满了箭羽，如同刺猬。
谢无咎将苏瓷死死护在怀里，长剑舞动，格开漏网之箭，眼神冰冷地扫视着周围。他在寻找突围的可能，但这瓮城设计本就是绝杀之地，几乎无懈可击。
苏瓷靠在他胸前，能感受到他肌肉的紧绷和那份压抑的暴怒。她看着周围不断倒下的忠诚士兵，看着苏灼肩头再次渗出的血迹，看着陈霆那张得意忘形的脸，一股极致的愤怒与不甘涌上心头！
不能死在这里！绝不能让那些人的阴谋得逞！
她猛地想起守墓人注入她眉心的那道“源晶”印记！借用遗迹之力！
虽然守墓人告诫不可轻易动用，但此刻已是生死关头！
她闭上眼，集中全部意念，沟通眉心的印记，试图引动那丝与遥远神殿共鸣的力量！
然而，就在她意识沉入的刹那，一股更加阴冷、更加庞大、充满无尽怨毒与死寂的意志，仿佛早已潜伏在侧，猛地顺着她的感应，反向侵蚀而来！
是“寂灭之影”！它竟然能感应到“源晶”的力量，并试图污染、夺取！
苏瓷闷哼一声，脸色瞬间惨白，眉心那点青辉剧烈闪烁，仿佛要被墨色浸染！她感觉自己的灵魂像是要被拖入一个冰冷绝望的深渊！
“瓷儿！”谢无咎立刻察觉到她的异常，看到她眉心隐隐浮现的黑气，心中大骇！他毫不犹豫，再次引动心口龙形图腾！
但这一次，他动用的并非堂皇的真龙之气，而是那更为禁忌的——幽冥龙息！
幽暗死寂的气息再次弥漫，强行切断了那试图污染苏瓷的邪恶感应！谢无咎嘴角溢出一缕暗金色的血液，动用这力量的代价显然极大。
苏瓷脱离侵蚀，虚脱般瘫软在他怀中，心有余悸。
而他们的困境，并未解除。箭雨依旧，伤亡持续增加。
就在这千钧一发之际——
“保护国公！诛杀叛贼！”
一声清越却带着不容置疑威严的冷喝，突然从城墙上方传来！
紧接着，城墙之上发生了剧烈的骚乱！原本张弓搭箭的士兵，其中一部分竟然调转矛头，攻向了身边的同伴！尤其是陈霆及其亲信所在的区域，更是遭到了重点攻击！
混战瞬间在城墙上爆发！
是内应！京城之内，并非铁板一块！仍有忠於皇帝、或者说不满幕后黑手的力量在潜伏！
趁着城墙之乱，箭雨骤减的空档，苏灼抓住机会，怒吼道：“冲出去！撞开内城门！”
残余的亲卫爆发出最后的勇气，用身体顶着盾牌，如同决堤的洪水，向着通往城内的那道稍小一些的城门发起了冲锋！
谢无咎护着苏瓷，紧随其后。
陈霆没料到城内还有反抗力量，又见苏灼要突围，气急败坏地指挥手下拦截，但城墙上自顾不暇，地面部队又被苏灼残部不要命的冲锋搅乱！
“砰！”一声巨响，内城门被硬生生撞开一道缝隙！
“走！”苏灼浑身是血，如同血人，当先杀了出去！
谢无咎抱着苏瓷，身形如电，从那缝隙中一闪而出！
然而，就在他们冲出瓮城的瞬间，一道快得不可思议的黑色身影，如同鬼魅般从斜刺里杀出！目标直指谢无咎怀中的苏瓷！
是影蛇的王牌杀手！一直潜伏在侧，等待这最佳时机！
这一击，凝聚了杀手毕生功力，角度刁钻，速度极致！谢无咎旧伤未愈，又刚动用幽冥龙息，气息正是最紊乱之时，竟来不及完全格挡！
眼看苏瓷就要香消玉殒——
一道身影，义无反顾地扑了上来，用身体挡在了苏瓷之前！
噗嗤——！
利刃穿透血肉的声音，令人牙酸。
是苏灼！
他在最后关头，用自己的胸膛，为苏瓷挡下了这致命一击！
“兄长——！！！”苏瓷发出撕心裂肺的尖叫！
那杀手一击得手，毫不停留，瞬间远遁，消失在混乱的街道中。
苏灼身体晃了晃，低头看着胸口透出的刀尖，脸上露出一丝解脱般的、复杂的笑容，他看向惊骇欲绝的苏瓷和目眦欲裂的谢无咎，用尽最后力气，断断续续道：
“瓷……儿……对不……住……苏家……欠你的……兄长……还了……”
“告诉……阿还……舅舅……不能……看着他……长大了……”
“谢……无咎……护好……她……”
话音未落，他眼中的神采彻底黯淡，伟岸的身躯，缓缓倒下。
“兄长！！！”苏瓷扑到苏灼身上，泪水如同决堤。这个前世与她并不亲近、今生刚刚相认、却一次次守护她、最终为她而死的兄长，让她心中充满了巨大的悲痛与无尽的悔恨！
谢无咎单膝跪地，看着苏灼的尸体，拳头握得咯咯作响，眼中是滔天的怒火与杀意！
陈霆的背叛，兄长的牺牲，绝境的挣扎……这一切，都指向那昭台宫中的阴谋！
他猛地站起身，将悲痛欲绝的苏瓷拉起，紧紧抱在怀中，声音嘶哑却如同宣誓，响彻在血腥的城门洞前：
“苏灼的血，不会白流。”
“所有背叛者，所有阴谋家，所有觊觎这片江山、伤害我所爱之人者——”
“我谢无咎，必以彼之血，祭奠亡魂！以彼之魂，永镇幽冥！”
他抱起苏瓷，翻身上了旁边一匹无主的战马，目光如燃烧的寒冰，望向昭台宫的方向。
“去昭台宫！”
“了结这一切！”
马蹄声再次响起，带着无尽的悲怆与决绝，踏着亲人的鲜血与背叛的残骸，冲向那最终的战场。
而此刻，昭台宫的方向，一股浓郁到令人作呕的血腥气，混合着冲天而起的怨力与扭曲的龙气，已然隐隐形成了一道连接天地的、不祥的暗红光柱。
最终的血祭，似乎……已经开始了。
昭台宫，不再是记忆中被烈火焚毁的断壁残垣。在滔天邪术的笼罩下，它被强行“复原”了——朱漆宫墙鲜艳欲滴，琉璃瓦在暗红天光下反射着诡异的光泽，只是那色彩过于浓艳，透着一股令人心悸的死气。宫门大开，如同巨兽贪婪张开的嘴，内里传出无数冤魂哀嚎混合着的、扭曲的诵经声。那道连接天地的暗红光柱，正是从宫殿深处冲天而起。
谢无咎抱着苏瓷，策马直冲宫门！身后是仅存的、浑身浴血、眼神却燃烧着复仇火焰的数十亲卫。
宫门内，并非空无一人。数以百计眼神空洞、动作僵硬的“人”密密麻麻地堵在通往主殿的汉白玉广场上。他们穿着宫人、侍卫、甚至朝臣的服饰，显然是被邪术操控的傀儡。更令人毛骨悚然的是，广场四周矗立着九尊与南疆黑苗祭坛上相似的、但更加巨大狰狞的石像，石像眼中幽绿光芒大盛，构成一个邪恶的力场，压制着一切生灵。
“杀进去！”谢无咎声音冰冷，将苏瓷护在身后，长剑出鞘，率先杀入傀儡群中！剑光过处，傀儡如同割草般倒下，但更多的傀儡悍不畏死地涌上，他们没有痛觉，不知恐惧，只有湮灭一切的攻击欲望。
亲卫们紧随其后，用血肉之躯为他们的王与希望开辟道路。每前进一步，都伴随着飞溅的鲜血和倒下的身躯。
苏瓷被谢无咎牢牢护在身后，她看着眼前这人间地狱般的景象，看着那些曾经鲜活的生命沦为行尸走肉，看着忠诚的护卫一个个倒下，巨大的悲愤与一种奇异的冷静同时充斥着她的胸腔。她紧握着青鸾玉佩，眉心那点“源晶”印记微微发烫，她能感觉到，宫殿深处，那“万灵蚀龙阵”的核心，正散发着与她体内力量同源却已被彻底污染的恐怖波动。
还有阿还……她能模糊地感应到，阿还那微弱却纯净的气息，就在那核心附近！
他们必须更快！
就在谢无咎即将杀穿傀儡阵，接近主殿台阶时，主殿那沉重的殿门，轰然洞开！
门内景象，让所有人呼吸一窒。
主殿之内，早已被改造成一个巨大的邪异祭坛。地面刻满了流淌着鲜血的复杂符文，中央是一个由无数白骨垒砌而成的池子，池中翻滚着粘稠的、暗红色的血水，散发出令人作呕的腥臭。血池上方，悬浮着一个昏迷的、小小的身影——正是阿还！他周身被暗红色的能量丝线缠绕，眉心一点朱砂痣黯淡无光，小小的身体随着血水的翻滚而微微起伏。
而站在血池旁，主持着这恐怖仪式的，并非预料中的冯阉或那位宗人府亲王，而是——一个他们绝对意想不到的人！
小皇帝，萧逐！
他依旧穿着那身明黄色的龙袍，身形单薄，脸上却再无半分平日的怯懦或隐藏的深沉，只有一种近乎癫狂的、与年龄截然不符的狂热与冷漠。他手中握着一柄镶嵌着黑色宝石的骨杖，骨杖顶端，那枚宝石正贪婪地吸收着血池中升腾起的血气和怨力。
“陛下？！”一名冲在前面的亲卫失声惊呼，几乎不敢相信自己的眼睛。
萧逐缓缓抬起头，目光扫过殿外浴血奋战的众人，最后落在谢无咎和苏瓷身上，嘴角勾起一抹诡异而冰冷的弧度：
“皇叔，苏姨，你们终于来了。朕……等你们很久了。”
他的声音，不再是少年的清亮，而是带着一种混合了无数怨魂嘶吼的、非人的沙哑与重叠感！
“萧逐！是你？！这一切都是你主导的？！”谢无咎剑尖遥指，眼中是难以置信的震怒与冰寒。他一直以为萧逐是被操控、被胁迫的棋子！（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）