金真珠接道：“海蛇传信，已答应助岩坎调开野牛坪守军。另附真腊最新情报：皮逻阁三弟素拉已暗中联络朝中十七位大臣，并取得掌管吴哥城防务的‘金象将军’梭彭支持。若素攀此次剿匪失利，素拉便会发难。”
李易点头：“告诉海蛇，烧粮之后，再加一把火——让骠国商队在真腊边境‘遭遇劫掠’，留下指向素攀麾下军官的‘证据’。真腊王庭多疑，必会内查。”
他走到窗边，望着庭院中飘落的银杏叶：“林邑、真腊，这两团火已烧得够旺。该添柴了。”
“殿下的意思是？”
“传令南海市舶司，”李易转身，目光如炬，“以‘商路护航’为由，调集福船十艘、战兵八百，进驻哥富岛。对外宣称，仅为保护唐商货栈，不涉他国内政。”
帕丽娜一惊：“殿下，如此明目张胆派驻军，恐引两国反弹……”
“他们要的便是反弹。”李易淡淡道，“林邑范头黎正焦头烂额，真腊皮逻阁将陷内乱，此时看到大唐军船，第一反应不会是开战，而是……谈判。而谈判桌上，谁有刀，谁说话。”
他走回案前，提笔写下一道密令：“另，传书安南都护府：以‘剿灭跨境山匪’为名，在横山北麓、豆蔻山脉东侧，各增驻军一千。记住，是‘剿匪’，不是‘入境’。”
金真珠恍然：“殿下是要形成夹击之势，逼两国主动来谈？”
“不错。”李易放下笔，“黎雄与岩坎是我们点的火，但现在火势已起，便不能任由其燎原失控。我们要的，是他们在我们的框架内燃烧，烧掉林邑、真腊的国力，烧出我大唐南进的通路。”
他看向舆图上那片广袤的南海：“贞观三十六年将尽。明年开春之前，我要看到南海之滨，有唐旗飘扬。”
窗外秋风萧瑟，卷起满地金黄。
而万里之外的南海，暴雨将至。
......................
十月初，横山鹰嘴隘北麓三十里，野羊坡前哨。
黎雄站在新筑的望楼上，看着蜿蜒山道上陆续抵达的马队。
这些马队驮着的不是刀枪粮草，而是成捆的象牙、犀角、未经打磨的翡翠原石，以及珍贵的沉香木。
“头领，宾童龙寨的波刚头人到了。”独眼汉子登上望楼，低声道，“还带来了卢容、比景两府六位头人的联名信。”
黎雄转身下楼。
聚义厅已扩建为三间相连的木屋，此刻厅内坐着七位身着各色锦缎、头戴金银饰物的占族头人，每人身后站着两名佩刀护卫。
见黎雄进来，众人起身行礼，姿态却带着几分审视。
“黎头领。”为首的黑脸大汉波刚拱手，声音洪亮，“你传信说，能为我们打通与山外的商路，免去王城税吏盘剥。此话当真？”
黎雄在主位坐下，示意众人落座：“当真。鹰嘴隘已在我手，横山南北通道尽在掌控。从今日起，各位头人的货，可经横山南麓的‘黑石谷’，直通哥富岛海港。那里有大唐商船等候，象牙、犀角、翡翠、香料，皆可以市价交易，换回粮食、铁器、盐茶、布匹。”
一位瘦削头人质疑：“王城水师封锁海路，如何运货出海？”
黎雄拍了拍手。
两名战士抬进一口木箱，打开后，里面是十余套林邑水师的号衣、令牌，以及一幅手绘海图。
“这是上月劫掠王城运粮船所得。”黎雄展开海图，指向哥富岛与林邑海岸线之间的几处标记，“王城水师巡防有隙，每月初七、二十一，主力船队会北上巡逻骠国海域，其间南部海域空虚。我们的船小，趁夜走‘鬼螺湾’这条暗流，一夜可达哥富岛。”
波刚与其他头人对视，眼中闪过心动，却仍有顾虑：“即便货能出海，唐商可信？若他们压价，或与王城勾结……”
“所以需要立规矩。”黎雄取出一卷羊皮纸，上面用汉字与占文并列书写，“我与大唐南海市舶司判官郑元琮已有初步约定：第一，交易须在哥富岛‘共管货栈’进行，我方派员监督；第二，货价按广州港市价九折算，但免去所有过路税、市舶税；第三，唐商需以粮食、铁器、药材支付，其中粮食不得低于货值五成。”
他顿了顿，目光扫过众人：“若各位同意，今日便可在此立约。首批交易，我可作保——唐商已备好三千石稻米、五百斤生铁、一百匹棉布，就泊在哥富岛。只要你们的货到，十日内，粮铁布便可运抵横山。”
厅内一片寂静。
三千石稻米，足以让一个五百户的寨子度过整个旱季；五百斤生铁，可打制上百件农具或兵器。
这对于长期被王城盘剥的北部三府头人而言，诱惑太大了。
波刚深吸一口气：“黎头领，你要多少抽成？”
“每笔交易，我抽一成作为‘护路税’。”黎雄伸出食指，“这一成，用于维护商路安全、修筑关隘、抚恤战损。此外，各寨需按货值半成，缴纳‘联防捐’，用于组建联合护卫队，防范官军劫掠。”
“一成半……”瘦削头人盘算片刻，猛地一拍大腿，“干了！王城税吏抽我们三成，还层层克扣，到手不足五成。与唐商交易，即便被抽一成半，也比被那些蛀虫剥皮强！”
其余头人纷纷附和。
黎雄眼中闪过一丝笑意，却仍肃然道：“既如此，请各位滴血立盟。”
七碗米酒端上，黎雄与七位头人各刺指滴血，举碗共饮。
饮罢，波刚抹去嘴角酒渍，沉声道：“黎头领，既已同盟，我便直言——范义虽退，但王城绝不会坐视北部三府脱离掌控。据我在王城的耳目密报，范头黎已下令，抽调南部四府府兵两千，由大将陀罗尼统领，不日将北上。这陀罗尼是范头黎心腹，善用象兵，且……对占族极为仇视，曾屠灭三个不肯纳贡的寨子。”
黎雄面色不变：“何时抵达？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）