天刚蒙蒙亮，十里坡的薄雾还未散尽，悦来客栈的大堂就已亮起了灯火。
赵元吉伸着懒腰，带着几分宿醉后的慵懒，慢悠悠地走了下来。
他昨晚为没能除掉陆沧澜而懊恼了半宿，喝了不少酒，此刻脸上还带着几分倦意，却依旧摆着那副纨绔子弟的嚣张姿态。
“给本公子上最好的早点，再温一壶酒！” 赵元吉对着店小二颐指气使地喊道，目光在大堂里扫了一圈，却在看到角落时猛地顿住 —— 慕容芷和陆沧澜竟然早已坐在那里，面前放着两杯热茶，神色平静地看着他。
陆沧澜脸上的煤灰已经洗去，露出了清秀的面容。
他端着茶杯，轻轻吹着热气，眼神平静无波，仿佛昨晚的刺杀从未发生过。
而慕容芷则穿着一身淡蓝色衣裙，手中把玩着一块黑色的腰牌，腰牌上刻着一个 “赵” 字，边缘还沾着些许泥土，正是昨夜刺客掉落的东西。
“芷妹妹起得好早啊，怎么不多睡会儿？” 赵元吉强挤出一丝笑容，走上前，可话还没说完，目光就落在了慕容芷手中的腰牌上，脸色瞬间大变，笑容僵在脸上，连脚步都停住了。
那腰牌他再熟悉不过 —— 是他府上护卫专用的腰牌，昨晚派去刺杀陆沧澜的两个刺客，身上就带着这个！怎么会落到慕容芷手里？难道刺客失手后，还把腰牌给丢了？
“赵公子，来得正好。” 慕容芷抬起头，嘴角勾起一抹淡淡的笑容，可眼神却冰冷如霜，她晃了晃手中的腰牌，声音平静却带着压迫感，“你倒是给我解释解释，你府上的腰牌，怎么会出现在我的朋友房间里？”
赵元吉的额头瞬间渗出冷汗，心脏怦怦直跳，大脑飞速运转，试图找个理由搪塞过去：“这... 这是我府上护卫的腰牌啊！怎么会在芷妹妹你这里？是不是... 是不是哪个护卫不小心弄丢了，被你的朋友捡到了？”
“捡到？” 慕容芷冷笑一声，缓缓站起身，走到赵元吉面前，将腰牌递到他面前，“赵公子，你看这腰牌边缘的泥土，还有上面沾着的血迹 —— 昨晚有刺客潜入我朋友的房间，想要杀人灭口，被我们击退之后，就落下了这个。你觉得，这也是‘不小心弄丢’的？”
赵元吉的脸色瞬间变得惨白，冷汗顺着脸颊滑落，浸湿了衣领。
他张了张嘴，却不知道该说什么，只能结结巴巴地辩解：“误... 误会！一定是误会！肯定是有人冒充我府上的人，想要挑拨我们之间的关系！我... 我这就去查，一定把那个冒充者找出来！”
“哦？误会？” 慕容芷忽然嫣然一笑，那笑容明媚动人，却让赵元吉心中直发毛，“我也希望是误会。所以，我已经修书一封，将昨晚发生的事情，还有这枚腰牌的来历，一五一十地告知了令尊赵知府。令尊身为金陵知府，一向公正严明，想必会明察秋毫，给我们一个交代。”
“你... 你把信寄出去了？” 赵元吉如遭雷击，瞬间面如死灰，双腿一软，差点瘫倒在地。
他天不怕地不怕，唯独惧怕严厉的父亲赵守正。
赵守正为官清廉，对子女要求极严，若是知道他纵容手下刺杀他人，还想用腰牌掩盖罪行，定然会对他严加责罚，说不定还会把他关起来，禁足半年！
“芷妹妹，我... 我知错了！” 赵元吉再也顾不得什么面子，连忙上前，对着慕容芷连连作揖，语气急切，“都是我不好，是我手下人自作主张，我没有管教好他们！我这就回去把他们抓起来，重重责罚，给你的朋友赔罪！还请芷妹妹高抬贵手，千万不要把信寄给我父亲，我以后再也不敢了！”
慕容芷看着他惊慌失措的模样，眼中闪过一丝不屑，却没有立刻答应，而是故作沉吟，半晌才缓缓说道：“也罢，看在令尊赵知府的面子上，这次就算了。我已经让人把信追回来了，暂时不会寄出去。不过...”
“不过什么？芷妹妹有什么要求尽管提！只要我能做到的，一定答应！” 赵元吉连忙说道，像是抓住了救命稻草。
“我要你派人护送我们回姑苏。” 慕容芷微微一笑，眼神锐利，“而且必须是你府上最精锐的护卫，确保我们一路平安。若是我们在途中出了什么差池，或者再遇到什么‘冒充’你府上的人，那就别怪我新账旧账一起算，把所有事情都告诉令尊！”
赵元吉哪敢不从，连忙点头如捣蒜：“没问题！没问题！我这就去安排，让我府上最厉害的护卫护送你们，保证一路畅通无阻！” 说着，他转身就往外跑，生怕慕容芷反悔，连早点都忘了吃。
陆沧澜坐在一旁，将这一切看在眼里，心中暗自佩服。
慕容芷这一手恩威并施，不仅轻松解决了赵元吉这个麻烦，还让他心甘情愿地派护卫护送，相当于多了一群免费的保镖，可谓一举两得。
他原本以为慕容芷只是个娇生惯养的大家闺秀，没想到她竟然如此有智谋，如此有气场，绝非等闲之辈。
没过多久，赵元吉就带着一队护卫回来了。
这队护卫约莫有二十人，个个身材魁梧，穿着统一的黑色劲装，腰间佩刀，眼神锐利，看起来确实是精锐之师。
赵元吉指着为首的一个壮汉，对慕容芷说道：“芷妹妹，这是我府上的护卫统领李虎，功夫最好，让他带着人护送你们，保证没问题！”
李虎上前一步，对着慕容芷抱拳道：“末将李虎，见过慕容姑娘。此次护送任务，末将定当竭尽全力，确保姑娘和这位公子安全抵达姑苏。”
慕容芷点了点头：“有劳李统领了。我们现在就出发吧。”
车队很快准备妥当。
一辆豪华的马车停在客栈门口，正是慕容芷昨晚乘坐的那辆，后面还跟着两辆普通的马车，供护卫们乘坐。
临行前，慕容芷拉着陆沧澜走到一旁，避开众人，压低声音说道：“林公子，这一路恐怕不会平静。赵元吉虽然表面上答应护送我们，但他心胸狭窄，未必会真心实意地帮我们。他派来的这些护卫，也不可全信，说不定其中就有他的眼线，你一定要多加小心，不要暴露自己的真实身份，也不要轻易相信他们的话。”
陆沧澜点了点头，心中满是感激：“多谢姑娘提醒，我会注意的。只是有一事我一直不解 —— 姑娘为何要如此帮助我？我们相识不过两天，我甚至还隐瞒了身份，你完全没有必要冒这么大的风险帮我。”
慕容芷看着他，明眸流转，轻声说道：“因为我知道龙渊卫的秘密，也知道九王爷的野心。林家惨案，不过是九王爷实现野心的第一步。他想要夺取龙纹珏，打开龙渊秘境，获取里面的力量，然后推翻当今圣上，取而代之。若是让他得逞，天下百姓必将陷入战乱之中，民不聊生。”
她望向远方，神色凝重，语气中带着一丝担忧：“林公子，你以为九王爷只会派杀手追杀你吗？他早已在江湖和朝堂上布下了天罗地网，不仅针对你，还针对所有知道龙渊秘境秘密的人。更大的风暴，即将来临。我们现在能做的，就是尽快回到姑苏，找到我父亲，联合更多的人，一起对抗九王爷，阻止他的阴谋。”
陆沧澜心中一震，他没想到事情竟然如此严重。
他原本以为林家灭门只是九王爷为了夺取龙纹珏，却没想到背后还隐藏着这么大的阴谋。
他握紧了怀中的龙纹珏，眼神变得坚定起来：“姑娘放心，我绝不会让九王爷得逞。林家的血海深仇，我一定要报，天下百姓的安危，我也会尽力守护！”
慕容芷看着他坚定的眼神，微微一笑，眼中闪过一丝欣赏：“好！有你这句话，我就放心了。我们走吧，时间不早了。”
两人登上马车，李虎一声令下，车队缓缓启动，朝着姑苏的方向驶去。
马车行驶在官道上，车轮滚滚，扬起阵阵尘土。
陆沧澜掀开窗帘，看着窗外渐渐远去的十里坡，心中思绪万千。
他知道，这一路绝不会平静。
赵元吉的护卫、九王爷的追兵、江湖上的各路势力，都可能成为他们的阻碍。
但他也知道，自己不再是孤身一人。有慕容芷的帮助，有楚天阔的嘱托，有父亲的期望，他一定会坚持下去，直到为林家报仇，直到阻止九王爷的阴谋。
而此刻的金陵城中，九王爷正坐在书房里，听着手下的汇报。“王爷，陆沧澜已经跟着慕容芷离开了十里坡，赵元吉还派了护卫护送他们去姑苏。”
九王爷手中把玩着一枚玉扳指，嘴角勾起一抹冷笑：“哦？慕容芷？姑苏慕容家？看来这盘棋越来越有意思了。传令下去，让‘影组’的人跟上他们，不要打草惊蛇，看看他们会做些什么。顺便在半路上‘帮帮’他们，别让他们太顺利地到达姑苏。”
“是！” 手下恭敬地应道，转身退了出去。
九王爷走到窗边，看着窗外的金陵城，眼神中满是野心：“陆沧澜，慕容芷，慕容明德... 你们以为躲到姑苏就安全了吗？等着吧，无论你们躲到哪里，我都会把你们找出来。龙纹珏，龙渊秘境......三器合一......还有这天下，终究都会是我的！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）