废土的风，吹在脸上像一把钝刀子。它卷着铁锈的腥味和尘土的涩味，无孔不入地钻进每一寸裸露的皮肤。
夜枭骑着他那辆“老伙计”——一辆吱呀作响的三轮车，正在“方舟”的金属屋顶上进行着他例行的巡视。车轮碾过锈迹斑斑的波纹钢板，发出令人牙酸的摩擦声，像是在为一个衰败世界的骨架弹奏最后的安魂曲。
太阳正沉向地平线的尽头，将天空烧成一片浓稠的、尚未凝固的血色。光线掠过“方舟”错落的建筑，投下长短不一的怪异阴影，仿佛无数潜伏的巨兽。这里是夜枭的王国，一个由废铜烂铁、机油和绝望堆砌起来的堡垒。从某个角度看，它像一个巨大的、搁浅在时间沙滩上的机械方舟，承载着老张、艾丽丝这样一群在规则缝隙中苟延残喘的幸存者。
但此刻，夜枭的心思不在这里。他的目光扫过下方那些如同蚂蚁般忙碌的人们，他们的身影在逐渐亮起的探照灯光下显得愈发渺小。喇叭里，那首循环播放的洗脑音乐已经停了，取而代之的是一片死寂，只有风声和远处器械的轰鸣。这片死寂，比任何噪音都更让夜枭感到不安。
就在这时，一个异样的感觉从他的胸口传来。
那不是疼，而是一种灼热。
他下意识地停下车，一只手探进破旧的夹克内袋，摸到了那把一直贴身存放的黄铜钥匙。这把钥匙是他多年前从一艘坠毁的旧时代飞船残骸里找到的，样式古朴，上面雕刻着一个精美的沙漏图案。除了质地沉重、手感温润外，它就像一块无用的废金属。
但此刻，这把钥匙却像一块刚从熔炉里捞出来的烙铁，烫得他指尖发麻。
夜枭的瞳孔骤然收缩。他是一个在废土上摸爬滚打了半辈子的人，对任何异常都保持着野兽般的警觉。他没有惊慌失措地扔掉钥匙，而是用粗糙的拇指和食指紧紧捏住它，闭上了眼睛。
灼热感中，似乎还夹杂着一种极低频率的震动，嗡嗡作响，若有若无。那感觉不像钥匙本身在发热，更像有某种东西，通过这把钥匙作为媒介，在向他发出呼唤。
这呼唤带着明确的指向性。
夜枭猛地睁开眼，锐利的目光如鹰隼般扫视着脚下的钢铁坟场。他能“感觉”到，那股能量的源头就在附近。他重新跨上三轮车，不再漫无目的地巡视，而是循着那股越来越清晰的灼热感，朝着“方舟”西北角一处废弃已久的堆料场驶去。
那里的建筑更加破败，高耸的龙门吊像一具具生锈的巨兽骨骸，在暮色中沉默地矗立着。地面上堆满了无法处理的工业垃圾和腐蚀严重的金属残块，是“方舟”的垃圾场，也是无人问津的禁区。
随着三轮车的深入，周围的嘈杂声渐渐远去，只剩下车轮碾过碎石的沙沙声。空气中的铁锈味愈发浓重，几乎令人窒息。那股灼热感在他的胸口越来越强，仿佛一个滚烫的心脏，在他的怀中剧烈地搏动。
最终，三轮车在一座半坍塌的仓库前停了下来。夜枭下车，将钥匙从怀中掏出。此刻的黄铜钥匙已经烫得通红，仿佛下一秒就要融化。那股嗡鸣的震动也变得清晰可闻，直钻他的脑海。
源头就在这里。
他环顾四周，这里看起来和别处的废墟没有任何区别。他踩在厚厚的铁锈上，发出“咔嚓咔嚓”的声响，像是在踩碎某种陈年的骨头。他仔细地检查着每一寸墙壁，每一堆废料，试图找到那个隐藏的入口。
几分钟过去了，就在他以为自己的感觉出了错时，他的目光被脚下的一块金属板吸引了。那块板子比周围的钢板颜色更深，边缘与地面几乎融为一体，如果不是角度刁钻，根本无法发现。他蹲下身，用袖子擦去表面的浮锈和尘土，一块厚重的方形拉环暴露了出来。
夜枭没有犹豫，双手扣住拉环，用尽全身力气向上一拽。
“嘎——吱——”
一阵令人头皮发麻的金属摩擦声响起，仿佛一头沉睡了千年的巨兽被惊醒。一块和地面严丝合缝的、至少有二十厘米厚的铅制门板，被他缓缓拉起，露出一个仅容一人通过的、通往深不见底的黑暗的阶梯。
一股阴冷、陈腐的空气从洞口里喷涌而出，带着机油和泥土混合的怪味，与他胸口钥匙的灼热形成了鲜明的对比。
夜枭皱了皱眉，从三轮车上取下挂着的探照灯，朝下照去。阶梯是金属的，陡峭而狭窄，两侧的墙壁湿漉漉的，布满了青苔和不知名的菌类。光柱一路向下，却始终照不到底，那片黑暗仿佛有生命一般，贪婪地吞噬着光明。
他将探照灯的光移向铅门的内侧。就在灯光触及门板内壁的一瞬间，夜枭的呼吸停滞了。
那里，刻着一个模糊的徽记。
因为年代久远和氧化的侵蚀，徽记的很多细节都已经模糊不清，但那核心的轮廓，却与他手中那把钥匙上的沙漏图案，呈现出惊人的一致性。一个被圆环包裹的沙漏，沙漏的上半部分，似乎还铭刻着某种星辰的轨迹。
钥匙上滚烫的沙漏，与门板上冰冷的沙漏，在这一刻，跨越了未知的时光，产生了共鸣。
夜枭站在洞口，冷汗不知不觉已经浸湿了他的后背。他低头看看手中的钥匙，又看看下方深不见底的黑暗。一个颠覆性的、让他不寒而栗的念头，如同电光石火般击中了他的大脑。
“方舟”……这个他们赖以生存，这个他们每天都在为之劳作、挣扎、流血的地方，或许根本不是一个庇护所，也不是一个起点。
它只是冰山一角。
在这片由钢铁与废墟构成的“地面”之下，在这片被所有人遗忘的铁锈深处，还埋藏着某种更古老、更庞大、也更……危险的东西。
他手中的不是一把钥匙，而是一张门票，一张通往“方舟”之下，那真正的心脏的门票。
那沉睡百年的心跳，通过滚烫的黄铜钥匙，终于，被他听到了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）