清晨。
雾气满山，小路崎岖。
贺青桐只能舍弃马车，骑马跟随曹弘蜿蜒而行。
一路上，她目光不时扫过曹弘硬朗如雕塑的脸庞，从某个角度看去，依稀和亡夫相似，不禁有些失神---
行到一处窄路，马蹄打滑。
贺青桐惊呼一声，眼看就要从马背摔落。
这时曹弘轻舒猿臂，将她身形稳住。只是如此一来，贺青桐大半个娇躯都靠在曹弘宽厚的胸膛上。
她“呀”了一声，赶紧挺身，脱离对方怀抱。
只是雄浑的男子气息，如海潮浸润身躯，一种异样在心间升腾----
“山路湿滑，委屈嫂嫂陪我走这一趟！”曹弘微笑道。
“无妨！”
贺青桐定了下神，抬手整理额头乱发道：“我从钱庄调拨了十几名老伙计，都是账房老手，相信很快便有结果---”
话音未落，前方突然响起了喊杀声，好像两军对战，嘶吼震天。
曹弘留下十名精锐侍卫保护贺青桐，自己则率领其余人纵马向前查看。
只见前方山坳中，两支人马正在对峙。
这些人身穿粗布衣裳，手持锄头、柴刀、梭镖等各式器械，乌泱泱一大片，总计有四五千人之众。
双方怒目相向，杀气凌天，就连鸟儿都趴在枯枝上一动不动。
接着，双方头目出阵，在破口大骂、互相问候对方祖宗十八代之后，一场惨烈的大战展开。
血肉横飞、惨叫声响彻云霄---
“殿下，我等是否上前阻止？”侍卫长冷虎问。
他是冷家百人斩级数的猛将，曹弘一眼就选中，令他担任自己的侍卫长。
“静观其变！”曹弘答道。
“可是九殿下，这群人正好挡住了咱们的去路---”冷虎提醒道。
“那也等他们打够了——再说！”
曹弘连眼皮子都没抬一下，径直拨转马头，去安抚受惊的二嫂贺青桐---
山坳后方，一溜烟尘激荡。
一骑翻身下马，向北山银矿主簿杨智禀报：“九殿下一行人在半山腰驻扎，并未前进。”
哦？
杨智心头一跳，抬眼看了下日头已经正午了。
这个九皇子就这么沉得住气？
沉思片刻，杨智道：“告诉乌老三，让他暂时收手，卡住要道。我就不信，九皇子还能飞过来不成？”
山坳系北山银矿的必经之路。
再等一等，九皇子车驾经过，有他好看。
杨智嘴角浮出一抹笑意，端起酒杯浮一大白---
----
日头渐渐落下，山坳中两支队伍厮杀大半天，也已累瘫了。
“三哥，咱们打了这么久，怎么九皇子还没来？”手下有气无力的问。
乌老三扯断两根胡须，翻着怪眼道：“你问我，我问谁去？”
想了想，乌老三又道：“叫弟兄们歇够了，继续演戏---”
“可是三哥，有弟兄们太过投入，把人打伤了。对方说再演的话，要——加钱！”
这---
乌老三心疼得腮帮子直抽！
不过，为长久之计，乌老三大手一挥道：“加钱不算什么，只要这次守住了咱们的采矿权，好日子在后头！”
不到一顿饭的功夫，两支队伍再度开战。
半山腰。
贺青桐目睹这一幕，芳心乱跳。
她毕竟是女流，第一次见这种血肉横飞的场景，很难适应。
见曹弘背负双手，悠闲观战，她忍不住问：“九殿下，我们何时过去？”
“不忙，等他们打够了再说。”
这两只队伍出现不早不晚，偏偏出现在自己的必经之路上，大有蹊跷。
曹弘决心以静制动，看看再说。
这一等又是半日！
山坳中，数千人横七竖八，瘫在地上喘气。
其中一个头包红布的壮汉破口大骂：“乌老三，你的消息到底准不准？太阳都快落山了，还不见九皇子车驾。”
“陈大牛，稍安勿躁！”
“我呸！”
壮汉一口血沫吐在地上：“为了配合你演戏，弟兄们今早都未上工，现在水米未进，有的还受了伤---”
“陈大牛，保住采矿权又不是我一个人的事儿！”
“乌老三，你说破天我只一句话，要——加钱！受伤的兄弟每人二两银子的医药费，其余兄弟每人加五百钱---”
乌老三一听跳将起来：“陈大牛，咱们都是替杨大人干活，你怎么一开口就是——加钱？”
就在两人争执之际，只听得轰隆一声，大地震颤。
两人惊骇转头，只见半山腰上尘土滚滚，一队人马如狂飙席卷。
马上骑士手持黑色长枪，冷酷如地狱杀神！
“拦住----”
乌老三话还没说完，就被一枪扫飞出去。
至于陈大牛更惨，迎面撞上战马，口喷鲜血，断线风筝般飞出一丈远---
两个头目瞬间一死一伤！
数千喽啰看傻了，无人敢上前拦住，眼睁睁的看着马上骑士用套索勾住头目手脚，一路拖行，惨叫声像锯子来回震荡---
山坳后方。
杨智霍然起身，掷杯于地：“什么声音？”
手下还未来得及答话，只见黑色狂飙席卷。
一群黑衣骑士纵马奔驰到跟前，接着潮水般往两边分开，一骑从中越出，马上骑士头戴束发金冠、身穿明黄蟒龙袍。
眉目俊朗、表情坚毅。
正是奉旨主管北山银矿的九皇子殿下！
杨智根本没有料到数千矿工都未能挡住对方，此时手足无措，连行礼都忘了。
啪！
鞭子爆响，抽在杨智脸上，砸出一道血痕。
“大胆奴才，见了九殿下还不行礼？”侍卫长冷虎沉声喝道。
杨智双膝一软，扑通跪倒在地，挤出一个比哭还难看的笑容：“卑职不知九皇子驾到，有失远迎，死罪---”
“知道死罪，还有救！”曹弘目光落在草丛中的杯盘、酒食上，若有所思。
这什么意思？
杨智心头一惊，只见两名骑士拖着两个血肉模糊的人走过来。
正是手下矿头乌老三、陈大牛二人。
两人被拖行了三里地，早就奄奄一息。
“杨智，此二人你可认识？”曹弘目光如山，压得杨智大气都不敢出，此刻他大脑飞速运转，生怕说错一个字。
“认---识---”最终，杨智艰难点头。
“你说！”
“按照大华律，组织数千人械斗，该当何罪？”曹弘的话如海雨天风，压得杨智每一寸神经都麻木。
他艰难的直起身子道：“当--当判斩立决！”
“来人，把他们两个斩了---”
曹弘一声令下，侍卫举刀就要斩落。
这时乌老三、陈大壮不约而同的嘶吼：“且慢！小的有话要讲---”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）