竹蜻蜓见有人追来，速度明显加快。
曹弘跟了一里地，来到一处山坡。
山坡上，赫然伫立着一头斑斓猛虎，在月光下格外骇人！
但，曹弘连剑都没拔。
这虎是假的！
且不说没有一丈长、八尺高的巨虎，虎身表面彩绘也忒假，让人一眼看穿。
吱呀！
这斑斓猛虎看见曹弘，竟然动了。
每走一步，机簧作响。
“站住！”
曹弘拔剑喝道：“再靠近，别怪本王毁了这机关虎！”
“爷爷，这人竟然不怕？”
一个女声响起，接着猛虎背上裂开一个洞。
一名十四五岁、扎着头巾的少女钻了出来，接着是一名皮肤黝黑、山羊胡的老者。
爷孙俩表情各异的看着曹弘。
少女乌溜溜的大眼睛好奇的盯着曹弘，老者则目光深沉如古井，欲言又止。
“二位所求何事？”曹弘的话令老者大为震惊，手中羽扇落在地上。
他怎么知道，老夫有事相求？
咳咳！
老者干咳一声，弯腰捡起羽扇，扇了几下道：“梁王殿下雷厉风行，铲除暴民、叛贼，但---”
说到这里，老者突然一口痰窜上来，咳嗽不止。
等到咳出浓痰，再要开口，曹弘抢先道：“我猜老丈接下来要说，但殿下大祸临头，还不自知。对否？”
“这----”
老者瞪大双眼，不可思议。
他怎么知道老夫下一句要说什么？
其实。
不管是江湖异人还是山野隐士，其话术都大差不差。
这老者用竹蜻蜓和机关猛虎引自己前来，无非是有事相求。
但高人都喜欢端着，总要说一些骇人之语，震慑对方。让对方心悦诚服、礼贤下士，
进而提出要求----
偏偏曹弘不按常理出牌，没给这老者装逼的机会！
管你什么高人，学成文武艺，还不是要卖与帝王家？
“说吧，费尽心思求见本皇子，所为何事？”曹弘完全掌握了主动，老者黝黑面皮透红，说话都不利索。
倒是少女无所顾忌道：“我们祖孙师承墨家巨子，善于制作各类器械，想在九皇子这里讨个差使---”
“咳咳！”老者面色大变:“青萝不得无理---”
这傻丫头一开口就把来意都说了，爷爷我还怎么装高人、待价而沽？
“行啊！”曹弘觉得好笑，也不点破：“本皇子一向礼贤下士，只要你们有真本事----”
“我们当然有真本事！”
叫青萝的少女快人快语，答道：“我们会制作各类机关、攻城器械，农具用具---”
“比如，这北山银矿的破风锤就是我爷爷做的---”
破风锤曹弘见过，内藏精巧机关，一次能破碎千斤巨石。
曹弘一直以为此物是北山监造府制作，没想到出自眼前老者之手。
“那你说，你爷爷想当多大的官儿？”曹弘笑问。
如此直接，老者的黑脸不禁红了。
“我爷爷是高人，官儿自然不能太小，至少要统领几百号工匠---”
“那就是工正一类的官儿。也行，不过你们要先告诉本皇子姓名、来历，不然我怎么知道你们是不是坏人？”
曹弘揶揄道。
“我们当然不是坏人----”小姑娘急忙摆手道：“我叫孟青萝、我爷爷叫孟方平，都是北山牛背村人---”
“好，我信你！”
“冷虎---”曹弘转头喊了一声。
嗖嗖！
草丛里现出十几道人影，正是暗中护卫的冷虎等人。
“带他们祖孙去北山监造府歇息！”
接着，曹弘转头道：“你们祖孙从现在起就跟随本王。”
“对了，孟老若有弟子，可一并推荐。”
“有、有的！我有十几名弟子，都是穷苦出身，精通制造----”孟方平激动的说。
事实证明，孟家祖孙确有实力。
次日，他们逐一展示各种精巧器具，令曹弘叹为观止。
以后去梁州封地，正需要这些能工巧匠。
这算是一大意外收获！
曹弘没有亏待这些工匠，大工每人月银五两，孟方平月银二十两，工匠们个个喜笑颜开。
但，曹弘心中也有疑问。
“你们手艺不错，为何却不富裕？”
“还不是那些贪官污吏干的！”孟青萝快人快语：“官府叫咱们服徭役不给工钱，谁愿意给他干呀？”
“还是殿下您大方---”
苛政猛于虎啊！
这种情况下，能工巧匠只会被压榨得更惨。
孟方平也只有带孙女、弟子们隐退山林----
如今。
曹弘慧眼识才，孟方平自然要倾尽全力报效！
可惜，曹弘暂住冷家，还没去封地梁州。
孟方平等能工巧匠也只有修复旧居、清淤下水管道等活儿可干。
即便普通伙计，孟方平等人也干得很出彩。
冷玄霜常年在外征战，府邸疏于打理，下水管道早就破损。一到雨天，污水四溢。
孟家工匠清除淤泥、更换新管道。
还别出心裁的设计了通风，整个院落焕然一新，格外雅致。
冷玄霜知道后，特向曹弘致谢。
“些许小事，娘子何必客气？倒是本王纳侧妃一事，还望娘子应允----”曹弘旧事重提。
冷玄霜装作没听见，轻笑道：“夫君，明日宫中有马球赛，可否与妾身一道打球？”
大华朝流行打马球！
宫中时常举办球赛，各皇子手下都有马球队。
曹弘本不想去，但听说二皇子的球队连赢十一场，得了三万多白银彩头，于是改变主意：“娘子要去，我自然奉陪。”
冷家家丁都是骑兵出身，马术娴熟，且平日在军中也是马球好手，完全是一支现成的球队。
定要让二皇子铩羽而归！
-----
皇宫、马球场。
元帝叹气道：“老二，你这马球队真是无敌，连朕的御林军球队都输给你！”
“这是父皇没下场的缘故！”
“若父皇下场，儿臣望尘莫及----”二皇子不为已甚，赢了父皇一万银子的彩头，顺便送顶高帽子。
“老了，老了---”
元帝连连摆手。
他嘴上说老，其实还想再活五百年。
就在父子俩叙话时，一支马球队狂飙般突入球场。
马上骑手青衣箭袖，身姿挺拔。
为首一人，正是九皇子曹弘。
“父皇，儿臣听说宫中有马球赛，也要参赛----”
“老九，你来迟了，魁首球队已决出。”元帝笑道。
“父皇，一切都不晚。”
“儿臣打的就是魁首球队！”
在场的人都惊呆了。
九皇子哪是来打马球，分明是向二皇子宣战啊！（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）