现在他们出个门放牧都得提心吊胆。
小股的巡逻队再也不敢嚣张地深入草原腹地。
晚上营地的岗哨加了一倍，可站岗的士兵还是忍不住手心冒汗。
“喂，你说……这到底是谁在抢谁啊？”
一个年轻的北狄士兵，缩在篝火旁，悄悄问旁边的同伴。
同伴脸色发白，把手里的弯刀又握紧了几分。
“鬼知道……”
“他们怎么敢的啊？”
……
巴特尔是在一间充满草药味的帐篷里，听到这些消息的。
他的左手还用木板和布条固定着，虽然接上了，但一到阴雨天就钻心地疼。
当他从手下口中，听到那些关于“天雷”、“妖术”、“大炎村庄主动出击”的传闻时，他没有像其他人一样困惑或是不信。
是他！
就是他们！
就是石坎村那个该死的年轻人！
“那个小村子……他们竟然还在壮大！”
他本以为，自己吃了个大亏，损失惨重，这件事就算过去了。
那个叫林火的男人，正在用他们北狄人的血和物资，喂养他手下那群恶狼！
再这么下去，等他们羽翼丰满，这片草原上哪里还有他们的容身之地？
不行！
绝对不行！
“来人！给我拿纸笔来！不！找书记官来！”
巴特尔嘶吼着。
他要上报！
必须立刻上报给千夫长大人！
一个书记官战战兢兢地捧着一块木板和炭笔走了进来。
巴特尔在帐篷里来回走动，用最夸张、最惊悚的语言，口述着他的战报。
“……其首领非人也！”
“善用妖术，能引天雷，造火器，一阵巨响则我部勇士血肉横飞，鬼神难测！”
“其村民皆被蛊惑，悍不畏死！”
“其甲胄精良，弓弩犀利，百步之外可穿我牛皮甲！”
“此非一村之患，乃我大狄心腹大患也！”
“恳请千夫长大人速发天兵，将此妖村……连根拔起！”
“否则后患无穷！”
……
北风卷着雪沫，发出呜呜的声响。
千夫长赫连勃，正用一把小巧的银刀切着一块烤羊排。
一名亲信将几份报告，恭敬地呈了上来。
赫连勃拿起巴特尔的那份，只扫了一眼，就轻蔑地哼了一声。
“妖术？天雷？”
“巴特尔这个废物打了败仗，现在开始编鬼故事来给自己开脱了？”
“大人，”亲信低声说，“秃鲁百夫长也送来了急报。”
“他麾下的三个附属部落都失去了联络，派出的斥候发现其中一个营地被焚毁。”
“后勤官报告，一支往东边走的运输队也失踪了。”
“连人带货五十多匹马，上百袋粮食都没了。”
赫连勃的眉头，终于皱了起来。
巴特尔是个废物，他的话可以不信。
但几件事，都发生在那片区域。
赫连勃拿起另一份报告，是情报官汇总的各种流言。
“大炎村庄……主动出击？”
他看到这几个字，觉得无比荒谬。
“传我的令。”
“让孛儿帖带他的百人队去一趟石坎村那个方向。”
孛儿帖，千夫长麾下最骁勇善战的百夫长，他的队伍是真正的百战精锐，死在他手下的敌人不计其数。
“告诉孛儿帖去查清楚到底是什么东西在作祟。”
“如果是巴特尔在谎报军情，就把他的另一只手也给我打断。”
“如果……那些传言是真的……”
“那就把那个村子从地图上给我抹掉。”
“鸡犬不留。”
安州州府。
王主事端着一杯凉透了的茶。
四十多岁了，还是个从八品的主事。
“听说了吗？北边出了个神仙村！”
“什么神仙村？”
“就那个石坎村！”
“专杀北狄鞑子！跟砍瓜切菜一样！”
几个衙役缩在角落里，压低了声音，说得眉飞色舞。
王主事耳朵动了动。
又是这个传闻。
最近一个月，这鬼故事就没停过。
起初是从几个逃难回来的富户嘴里传出来的，说边境有个村子硬得很北狄人打不进去。
王主事当时只当是笑话。
边境什么德行，他门儿清。
别说一个村子，就是卫所的兵见了北狄人哪个不是腿肚子先转筋？
可这传言，越来越邪乎。
前几天，一个跑单帮的行脚商连滚带爬地跑到州府报官，说他的商队被北狄人冲了，眼看就要完蛋，突然冲出来一队“天兵”。
个个身高八尺，刀枪不入，手里拿着能喷火的管子。
领头的是个少年神仙，手一抬掌心雷就把北狄人劈成了焦炭。
王主事皱起了眉头。
一个两个人胡说，可能是疯了。
十个八个人都这么说，来源还各不相同，这就有点不对劲了。
州府对边境的情况，几乎是两眼一抹黑。
文书上报的永远是“边境安稳，百姓和乐”。
可每年失踪的人口，被劫掠的村庄，又有谁真正去统计过？
万一这传闻里，有那么一丁点是真的呢？
一个能主动攻击北狄，还能打赢的村子？
这他娘的是什么概念？
他站起身，整理了一下起了褶子的官袍。
“备轿！去见同知大人！”
……
州府同知黄大人，正满面油光地看着一份礼单。
年底了各处的“孝敬”都送了过来，正是收获的季节。
“大人，户房的王主事求见。”
“王主事？”
黄同知抬起眼皮，一脸不耐，“他来干什么？”
“让他滚蛋，没看见我正忙着吗？”
幕僚在一旁低声道：“大人，王主事这人虽然迂腐但从不无事生非或许真有什么急事？”
黄同知想了想，把礼单塞进袖子里。
“让他进来。”
王主事躬着身子走了进来，一股脑地将听来的传闻和自己的猜测全都倒了出来。
“……下官以为此事非同小可！”
“若传闻为真，乃我安州之幸，我大炎之幸也！”
“恳请大人速派人手，前往查探！”
黄同知掏了掏耳朵：“掌心雷？身高八尺？”
“我说老王啊，是不是话本看多了？”
“这种鬼话你也信？”
“可大人，消息来源甚多，并非空穴来风……”
“行了行了！”
黄同知不耐烦地摆摆手，打断了他。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）