夜色如墨。
一处由肃马军亲信接管的侧门，在吱呀的轻响中被悄然拉开一道缝隙。
两匹骏马，马蹄上都裹着棉布，悄无声息地迈步出城。
月光下，三道身影迅速翻身上马。
薛听雨单人一骑，身姿矫健，手中长剑的反光一闪而逝。
陈木稳坐马鞍，手臂一伸，便将身形轻盈的阿曼娅轻松地揽到了自己身前，共乘一骑。
阿曼娅整个人几乎都被圈在了陈木的怀中，后背紧紧地贴着他坚实而温热的胸膛。
隔着几层布料，她仍能清晰地感受到他沉稳有力的心跳，以及如岩石般强健的肌肉。
一股混合着干净皂角与淡淡铁器的气息，不由分说地将她包裹。
“坐稳了。”
陈木的声音在她耳畔低沉地响起。
他没有多余的言语，双腿轻轻一夹马腹，身下的赤屠马便立刻会意，迈开四蹄，朝着西面的群山疾驰而去。
薛听雨催马紧随其后，三人两骑，很快便消失在浓稠的夜色之中。
……
马蹄飞驰，夜风呼啸着从耳边刮过，吹动着阿曼娅微卷的长发。
陈木并未一路狂奔，他时而会勒住缰绳，放慢速度，侧耳倾听着夜风中的动静。
行出约莫一个时辰，他忽然一拉缰绳，胯下骏马人立而起，稳稳停住。
“下马。”他低声道。
三人翻身下马，陈木将两匹马牵引至一处隐蔽的林中凹地，熟练地给它们戴上嚼口，防止它们发出嘶鸣，随后又拍了拍马颈安抚。
“我们得步行了。”他回头对两人说道，“前面有敌人。”
阿曼娅有些不解，但薛听雨立刻就明白了，神情变得严肃起来。
陈木的判断没有丝毫偏差。
他带着两人在崎岖的山林中又潜行了约莫一刻钟后，在一处高坡上停了下来，并示意她们趴下。
顺着陈木手指的方向，阿曼娅看到了山坳下跳动的一点火光。
火光旁，围坐着五个身影，隐约能看出是北莽士兵的装束。
他们的战马就拴在一旁，正低头吃着草料。
真的有人。
不过，他是怎么发现的？
天这么黑。
就算路上有痕迹，也看不到的吧。
阿曼娅疑惑不解。
“你们待在这里，藏好，不要发出任何声音。我去做了他们。”
陈木的声音依旧平静，仿佛在说一件微不足道的小事。
说完，不等两人回应，他的身体微微一弓，整个人便如同捕食的猎豹般，悄无声息地滑入了下方的黑暗之中。
他的动作，快得不可思议！
身影在林间的阴影中穿梭，没有带起一丝风声，没有踩断一根枯枝。
他就仿佛是一个融入了黑暗的幽魂，一个林中最顶级的掠食者，正在悄然接近自己的猎物。
薛听雨看得双眼放光。
即使已和陈木贴身相处了许多天，并不意外。
但她喜欢看陈木出手，乐此不疲。
陈木举手投足间的强大，让她着迷。
而阿曼娅，眼中的疑惑更多。
一个人的身体，怎么可以做到如此悄无声息，又如此迅捷。
这有点不合常理吧……
……
山坳里，篝火噼啪作响。
五名北莽斥候正低声交谈，咒骂着南虞人的怯懦，幻想着攻破京城后能抢掠到多少女人和财宝。
一名刀疤脸警惕性最高，他一边啃着肉干，一边沉声告诫手下：“都别大意了！此处距离南虞京城很近，要提防南虞狗逃跑出来……”
他的话音，戛然而止。
因为一只手，不知何时，已经从他身后的黑暗中伸出，如同铁钳一般，无声无息地扼住了他的喉咙。
“唔……！”
刀疤脸斥候双目圆瞪，浑身的汗毛瞬间倒竖！
他拼尽全力想要挣扎，想要示警，但那只手上传来的力量却如山岳般，让他发不出任何声音，甚至连呼吸都成了一种奢望。
“咔嚓！”
一声轻微得几乎听不见的骨骼碎裂声。
这一切发生得太快，快到他身边的同伴甚至没有察觉到任何异常。
直到一名正喝着水的斥候感觉有些不对劲，下意识地回头。
“头儿？”
他的话还没问完，一道黑影便如同鬼魅般，从他身侧的阴影中扑出！
“咔擦！”
“敌……”
另一个反应过来的斥候刚刚吼出一个字，陈木的身影已经到了他的面前。
一拳挥出。
“砰！”
空气中发出一声沉闷的爆响！
那个斥候的头颅，就像一个被重锤击中的西瓜，“嘭”的一声，整个爆裂开来。
红白之物，混杂着碎骨，飞溅得满地都是。
“啊——”
阿曼娅忍不住发出一声惊叫，但声音刚出口就被她自己死死地按了回去。
她双目圆睁，其中的疑惑，已完全变成惊讶。
剩下的那两名北莽斥候也是如此，怪叫着就想分头逃跑。
但陈木的速度比他们快得多。
身形一闪，追上其中一人，一记手刀精准地劈在他的后颈，那人闷哼一声，软倒在地。
接着，他随手从地上抄起一块石头，看也不看，朝着最后一人逃跑的方向猛地掷出。
“噗通！”
只听一声惨叫，那名斥候应声扑倒，右腿以一个诡异的角度扭曲着，显然是被石头砸断了腿骨。
从陈木出手到结束，不过短短十几个呼吸。
五名身经百战的北莽斥候，三死两俘，甚至没能发出一次有效的警报。
山坳里恢复寂静，只剩下那名断腿俘虏因为剧痛而发出的压抑呻吟，以及篝火燃烧时发出的“噼啪”声。
阿曼眼中充满震惊。
她曾在拜火教圣地，见识过无数勇猛非凡的斗士。
但和眼前的陈木比起来，那些人简直像是小猫小狗一般。
这是何等强悍的身手！
陈木甩了甩手上的血迹，转身朝着两人藏身的方向，招了招手。
“过来吧。”
薛听雨立刻提剑走了过去。
阿曼娅定了定神，也跟着走过去。
空气中弥漫着浓郁的血腥味，让阿曼娅眉头微皱，她下意识抬手掩住挺拔的鼻子。
陈木看了她一眼，指了指地上那个北莽俘虏。
“你的用处到了。”
“我需要更精确的北莽兵力分布。”
“还有最重要的。”
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