仆从的脚步在灵堂外骤然停住。帘子掀开一道缝隙，光线斜斜切进来，正落在云倾凰低垂的手背上。她纹丝不动，直到那缕光被迟疑的脚步声踏碎，才缓缓抬起眼帘。
“大小姐，”门外人低声禀报，“老太爷新晋了国公爵，府中设宴庆贺，夫人吩咐请您也去前厅。”
云倾凰指尖轻收，薄刃无声滑回护腕深处。她慢慢站起身，素色披风垂落，身形微晃，宛若一片风中枯叶。
她轻轻颔首，声音几不可闻：“知道了。”
前厅灯火通明，酒香四溢。云铮端坐主位，眉宇间带着久违的得色；柳氏陪坐侧席，腕间翡翠镯映着烛光，熠熠生辉。苏挽月低眉顺目地捧着茶盏，一副温婉模样；云子恒则斜倚椅背，把玩着一枚金箭令牌，嘴角噙着笑意。
云倾凰由丫鬟搀扶着入席，在最末的位置悄然坐下。无人看她，也无人开口。她低着头，用银筷夹起一小块鱼肉，送入口中，咀嚼得极慢。
“今日圣旨已下，”云铮举杯，声音洪亮，“朝廷追论北境战事之功，因我调度有方，将士用命，特晋封威国公，赐田百顷，府库加拨。”
满座顿时响起一片贺喜之声。
云倾凰的筷子微微一顿。
柳氏笑着接话：“老爷辛苦多年，如今总算得偿所愿。柔筝那孩子也为安民出过力，听说太子妃还特意召见她，夸她‘识大体、知进退’呢。”
苏挽月微微垂首，嗓音柔婉：“母亲莫要抬举女儿，我只是略尽绵力，全仗父亲运筹帷幄。”
云倾凰的目光在她身上停留一瞬，随即收回。
云子恒忽然笑出声，举杯道：“儿子也该敬父亲一杯！若不是您稳住军心，那一战早就败了！哪像某些人——”他斜眼瞥向云倾凰，“带兵冒进，葬送三万将士性命，自己也死在乱军之中，真是给家门蒙羞！”
席间气氛陡然一滞。
云倾凰依旧低着头，指尖却已掐进掌心，指甲深深嵌入皮肉，疼痛让她保持清醒。
她听见自己开口，声音虚弱而平静：“父亲……此次晋爵，可是因北境大捷？”
云铮扫她一眼，眼神微沉，随即缓和：“正是。虽有折损，但大局已定，朝廷念及旧功，特予嘉奖。”
“那……恒弟可也有封赏？”她又问，语气带着几分病中少女的天真。
云子恒得意地扬起下巴：“自然！我随军押运粮草，守住后路，功劳簿上清清楚楚记了一笔。将来入禁军，指日可待。”
云倾凰轻轻点头，仿佛真心为他高兴。
她继续轻声问道：“可女儿记得……当初是姐姐领兵出征，统帅三军……”
“谁说的！”云子恒猛地拍案，“她算什么东西！一个女子，妄执兵符，擅自出击，导致主力失联，险些酿成大祸！真正稳住战局的是父亲提前布防，还有柔筝妹妹献策安抚边民，防叛乱蔓延——这才让朝廷顺利接手善后！”
云倾凰垂眸，唇角几不可察地动了一下。
原来如此。
她那三万铁骑，在火雨中死守七昼夜，断敌粮道，焚其营寨，换来的不是凯旋，而是“冒进”；
她亲手斩下的敌将首级，不是战功，而是“扰乱军令”的罪证；
她最后点燃的烽火信号，不是求援，而是“引发混乱”的***。
而真正的功劳，被一层层剥下，裹上绸缎，戴在父亲头顶，镶在养妹的裙边。
她缓缓吸了一口气，胸口如被铁钳紧夹，呼吸艰难。
“原来……是这样。”她低声说，声音微颤，像是终于明白了什么，“难怪朝廷不曾追封姐姐……她是……罪将啊。”
无人察觉异样。
柳氏甚至露出一丝满意神色，以为她终于认清了现实。
唯有苏挽月悄悄抬眼，极快地扫了她一眼，目光里掠过一丝警惕。
云倾凰忽然开始咳嗽，一声接一声，肩膀微微发抖。丫鬟连忙递上帕子，她掩住口唇，咳得几乎喘不过气。
待她停下，帕子一角已染了暗红。
“倾凰身子还未好全，”柳氏蹙眉，“不如先回房歇着，别在这儿吹了风。”
云倾凰喘息着点头：“是……女儿这就告退。”
她扶着丫鬟的手起身，脚步虚浮，一步步往外走。经过云子恒身边时，对方嗤笑一声：“装模作样，真以为自己还能当将军？”
她没有回头。
穿过前厅长廊，夜风拂面。她轻轻甩开丫鬟的手，独自走向庭院深处。
月光洒在青石板上，映出她孤长的身影。她走得越来越稳，背脊挺直，再无半分病弱之态。
站在回廊尽头，她望向西北方向的夜空。
那里曾是她的疆场。
她闭了闭眼，默念一串名字——铁翎营、破锋队、赤焰旗、断槊卫……
每一个番号，都曾为她誓死效忠。
脚步继续前行，绕过月门，走向从前的居所。那扇她住了十六年的房门此刻敞开着，灯火通明。
几个仆妇正搬着箱笼进出，里面传来柳氏的吩咐：“那张紫檀床抬进去，再挂上湘妃竹帘，柔筝喜欢清雅些的布置。”
另一个声音应道：“小姐吩咐了，要把原来的牌匾换了，新题‘兰心阁’。”
云倾凰立在院外阴影里，望着那扇熟悉的门，听着屋内忙碌的声响，一言不发。
她转身，沿着另一条小径走去。
途经假山旁，她停下脚步。
袖中薄刃再次滑出半寸，刀锋映着月光，冷如未宣的誓言。
她想起云子恒的话——“那败军之将也配称英雄”。
配与不配，从来不由他们定夺。
她继续前行，脚步无声。
前方西跨院中，一间偏房亮着灯，窗纸上晃动着模糊人影。那是她如今被安置的住处，窄小潮湿，连个像样的屏风都没有。
她走到门前，伸手推门。
门轴发出轻微的吱呀声。
屋内陈设简陋，桌上一盏油灯，床铺单薄。墙上原本挂着的一幅地图已被撕去，只留下几枚钉痕。
她走近墙边，指尖抚过那些钉孔。
随后，她从怀中取出一张折叠整齐的纸，缓缓展开，贴在墙上。
那是一份北境地形图，边缘焦黑，显然是从火中抢出的。她用钉子一枚枚固定，动作缓慢而坚定。
最后一枚钉子敲入墙壁时，她的手指微微颤抖。
但她很快停下，转身走向桌边，吹熄了灯。
黑暗顷刻笼罩房间。
她立在窗前，望着远处“兰心阁”透出的暖光。
唇间轻轻吐出两个字：
“等着。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）