马蹄声渐远，枯叶碎裂的回响也终于沉寂。洞外那匹黑马伫立片刻，鼻息喷出白雾，随后调转方向，踏着轻缓却坚定的步伐离去。蹄声被夜风卷走，岩洞重新陷入死寂。
仍靠在石壁上，左手藏于袖中，指节因紧握薄刃而泛白。方才格挡时用的握法是军中标准反手式，快、准、狠，早已刻进骨血。没料到会在生死一瞬下意识使出，更没料到夜宸渊会认出来。
站在洞口，背影如削，玄袍沾尘未去，右臂伤口渗血，却始终未做处理。火折熄灭后，黑暗里只剩两人呼吸交错，一浅一深，彼此试探。
“你不必藏。”忽然开口，声音低哑，“我看得见。”
未动，只将披风拉紧了些，遮住肩头浸透的血迹。“看得见什么？”
“你刚才翻滚起身那一瞬，肘击的角度、发力的节奏——不是闺阁女子能有的反应。”转身，目光穿透黑暗，“那是战场上的杀阵起手。”
垂首，指尖轻轻摩挲刀鞘边缘，嗓音微颤：“重伤之人，动作失衡，王爷何必苛求细节。”
“失衡？”走近两步，停在枯枝堆旁，“一个失衡的人，不会在倒地瞬间就摸清敌方人数与站位；不会用碎石引开注意力再夺弓反击；更不会……”顿了顿，“以左足为轴旋身斩杀，那是‘破甲十三式’第七变的标准步法。”
猛地抬头，眼中寒光乍现。
不避不让，只静静看着。
忽而咳嗽两声，身体微晃，抬手扶住石壁，披风滑落一角，露出缠着布条的肩。手指颤抖，像是力竭，又似痛不可支。“老马夫教过几招……摔马那次……记不清了。”
话音未落，已低头吹散热灰，动作刻意迟缓，仿佛连呼吸都需用力维持。
夜宸渊盯着看了许久，忽然弯腰，从怀中取出火折，“嚓”地一声划亮。微光跃起，映照出角落一堆枯枝。俯身点燃，火焰腾起，照亮半壁岩洞。
光影晃动间，抬眼：“戍边军技严禁外传，违者斩。你说有个老马夫教你——他是谁？”
避开视线，只道：“忘了。”
“那你可记得，‘破甲十三式’本是宁州大营镇军之技，三年前才配发至西北边关？”语气平静，却字字如钉，“一个国公府庶女，如何接触军中秘传？”
冷笑：“王爷怎知得如此清楚？莫非曾亲历宁州大营？”
眸光微闪，未答，却缓缓起身，在狭小空间内踱步。脚步极轻，落地无声，分明也是受过严训之人。
盯着背影，心头警铃未歇。
火光跳动，借机调整坐姿，左手仍藏于袖中，不敢轻动。方才搏杀时旧伤牵动，腕间疤痕隐隐作痛。以为掩得严密，却不料换药时衣袖滑落，那道横贯左腕内侧的刀疤赫然显露——反手接刃所留，形如新月，边缘参差，绝非寻常斗殴所致。
夜宸渊脚步骤停。
目光落在手腕上。
立刻拉袖遮掩，强忍痛楚站起，冷声道：“看够了吗？救命之恩已记下，但再窥私，别怪我不念情分。”
缓步靠近，距离仅三步之遥。“这疤，是反手格刀留下的。你能接住劈面一刀，说明你不仅习过武，还上过战场。”
沉默。
“寻常女子连刀都握不稳，你却能在重伤之下连杀四人，手法干净利落，毫无滞涩。”逼近一步，“你不是许靖央。”
猛然抬眼，杀意一闪而逝，随即冷笑：“我是死而复生之人，王爷觉得，死人还能是原来的模样吗？”
火焰噼啪一响，火星飞溅。
凝视良久，忽道：“重生之说，荒诞不经。”
“可若非重生，一个被父亲厌弃、母亲打压、养妹顶替功名的庶女，为何突然敢查绣房账册、追毒脂来源、甚至敢在寺庙偏殿吞下密图？”声音压低，“你早就在布局，不是吗？”
指尖微动，薄刃仍未离手。
“北境战败当日，你父亲对外宣称你病逝，实则将你软禁三月。那段时间，你去了哪里？”问。
不语。
“破锋队七百将士全军覆没，唯独你‘死’而复生归来。”逼近一步，“他们称你为‘神策将军’，你知道我在说什么。”
瞳孔骤缩。
并未退后，反而伸手，指向肩头：“你肩伤复发，是因为旧日箭创遇寒裂开。那种伤，只有深入北境三百里的将领才会受。”
终于开口，声音冷如寒铁：“你在套我的话。”
“我只是在确认。”收回手，“你若真是许靖央，此刻该惊慌失措，哭诉冤屈，或求我庇护。可你没有。你一直在观察我，评估我，甚至……利用我。”
冷笑：“你以为自己是谁？能断人生死？”
“我是谁不重要。”直视，“重要的是，你到底是谁？”
火光映照下，两人对峙如刃相抵。
缓缓坐下，不再掩饰疼痛，却也不再示弱。“王爷既然怀疑，何不现在揭发我？上报朝廷，擒拿逆党，岂非大功一件？”
“我若想告发你，就不会救你。”淡淡道，“但我也不愿被人当棋子用。”
“我没请你救我。”
“可你也没拒绝。”
闭了闭眼，再睁开时已恢复冷静。“我们各有所图。你帮我脱险，我欠你一命。此后两不相欠。”
“可你欠的，不止一条命。”蹲下身，与平视，“你还欠我一个真相。”
望着跳跃的火焰，良久，低声道：“有些真相，说出来只会带来杀身之祸。”
“那就别说。”站起身，“但我警告你——若你意图危害朝廷，我会亲手杀了你。”
仰头看，嘴角扬起一抹讥诮笑意：“那得看你有没有这个本事。”
未怒，只转身走向洞口，留下一句：“你肩上的伤，需要重新包扎。止血散只能撑一时。”
未应声。
片刻后，取来一块干净布巾，扔在脚边。“换药时，别再用左手碰伤口。军中包扎，右手为主，你方才用了左手——那是习惯，改不掉。”
垂眸，看着那块布巾，指尖微微发紧。
靠着石壁坐下，闭目调息，似不再追问。
但知道，这场交锋远未结束。
火光摇曳，映出两人影子，一长一短，紧贴岩壁，如同互噬的兽。
缓缓解开肩头布条，鲜血再次渗出。换药时，刻意放慢动作，右手主导，左手虚扶。可当低头咬断布条时，左手无意识地按住了刀柄——那是战场上无数次生死之间养成的本能。
夜宸渊睁开了眼。
察觉，立即松手，假装虚弱地靠向石壁。
没说话，只是抬起手，轻轻敲了敲自己的腕部，仿佛在记下什么。
心头一凛。
知道。
全都知道了。
只是暂时不说。
远处，风声再起，卷着湿冷气息扑入洞中。火堆边缘的枯枝突然断裂，发出清脆一响。
猛然握紧薄刃，刀柄已被血浸湿，滑腻难握。
下一瞬，手一松，刀锋向下坠落。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）