玉门关之战后，沈墨因辅佐皇后破阵、救治伤员有功，被楚瑾宸破格晋封为太医院院使，爵封安乐伯，地位尊崇，可谓医者之极荣。
然而，位极人臣的沈墨，心中却渐渐萌生去意。他年事已高，毕生心血倾注于医道，最大的愿望并非高官厚禄，而是将医术发扬光大，普惠苍生。如今，皇家医学馆在林微的擘画与他的具体操持下，已步入正轨，规模不断扩大，分馆亦在各大州府陆续设立，培养出的合格医者数以千计，极大地改善了大楚的医疗状况。
他亲眼见证了许多来自民间、甚至曾是铃医、草泽医的同行，在医学馆中系统学习、交流切磋后，医术突飞猛进，成为了能独当一面的良医。也看到了许多新颖的、由林微提出的医学理念和方法（如更严格的卫生防疫、更系统的人体解剖知识——限于动物和模型、以及一些急救技巧）被验证有效，并广泛传播。
“娘娘之才，实乃医道千年未有之变局引领者。”沈墨常常如此感慨。他深知，医学馆的灵魂与未来，在于林微那超越时代的视野与知识，而他，更像是一位兢兢业业的执行者与守护者。
如今，医学馆根基已固，人才辈出，几位他亲手培养的副手皆能胜任管理之责。而他自己，感到精力已不如前，更渴望回归纯粹的研究与传授。
这一日，他整理了自己毕生行医的心得笔记，以及参与编纂的《新编本草纲目》（融入了林微提供的部分药理知识）、《瘟疫论》（总结了北境应对“诡疫”的经验）等巨著的手稿，入宫求见林微。
“娘娘，”沈墨将厚厚一摞书稿呈上，神色平静而坦然，“老臣蒙陛下与娘娘信重，执掌太医院与医学馆，幸不辱命。如今医学馆已成规模，人才济济，老臣年迈，深感力不从心，恳请娘娘准许老臣，卸去院使之职，归隐林泉，将这些毕生心血，安心著述，并于医学馆中，择一二可造之材，悉心教导，将我大楚医道，传承下去。”
林微看着眼前这位白发苍苍、却眼神清亮坚定的老臣，心中涌起无限感慨与敬意。沈墨之于大楚医道，功在当代，利在千秋。
“沈院使之心，本宫明白。”林微温声道，“您为大楚医道，呕心沥血，贡献卓著。陛下与本宫，皆感念于心。您欲归隐著述，培育后进，此乃医道之大幸，本宫岂有不允之理？”
她亲自扶起沈墨，郑重道：“只是，这太医院院使与医学馆总领之职，非德高望重、医术精湛如您者不能胜任。您既去意已决，本宫便准您所请。但请您务必答应，卸任之后，仍挂‘帝师’（特指医学方面）虚衔，医学馆永远为您保留首席教席之位，您的著述，将由朝廷刊印，颁行天下！您所选之传人，本宫与陛下，必当重用！”
沈墨闻言，老怀大慰，深深一揖：“老臣，叩谢陛下、娘娘天恩！”
消息传出，朝野皆惊。然楚瑾宸与林微对沈墨的决定表示了最大的理解与支持，赏赐丰厚，准其荣休。沈墨的卸任，并未引起动荡，他推荐的接任者亦是德才兼备之人，顺利交接。
沈墨归隐后，并未回到繁华京城的老宅，而是在京郊一处山明水秀、靠近医学馆分院的地方，建了一座小小的“杏林草堂”。他每日里或埋首著述，整理医案；或于草堂开馆授课，亲自指点那些被他看中、有悟性的年轻医者；时而也应林微之邀，入宫探讨疑难医理，或为皇室成员请个平安脉。
他生活简朴，心境平和，真正做到了“桃李满天下，著述传后人”。他的弟子们遍布大楚各地，皆成为当地医界的栋梁。而他所著的医书，更是成为了后世医者必读的经典。
偶尔，望着草堂外郁郁葱葱的药圃和远处医学馆飘扬的旗帜，沈墨会捋须微笑，眼中满是欣慰。他这一生，能得遇明主，能参与并推动这医道盛事，能亲眼见证无数百姓因医术进步而受益，已然无憾。归隐，并非终结，而是另一种形式的奉献与传承。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）