燕王打包回家，孙立在期盼着医治瘤腿的希望。
许克生正在准备去赴宴。
自从发榜之後，宴请就一直没断。
大部分宴请都被许克生婉拒了，但是今天是彭国忠请客，许克生不好拂了好友的面子。
董桂花帮他理好衣服。
清扬拿出一块牌子递给了董桂花，「给他戴上。」
董桂花接过去，锦衣卫百户的腰牌：「二郎，戴上吧？」
许克生有些犹豫，戴上有些招眼。
周三娘提议道：「揣怀里好了，万一有麻烦，多少顶点用。」
清扬笑道：「岂止是有点用，不遇到勋贵中的二愣子，几乎可以畅通无阻了。」
董桂花听了，不由分说就将带子挂在许克生的脖子上，然後将腰牌塞进他怀里的内袋里。
邱少达恰好到了门外，许克生只好揣着腰牌跟着一起走了。
~
两人顶着寒风一路向北。
吃酒的地方有些远，在城北的上元街。
邱少达神秘地说道：「知道吗，今天老彭请客，但是没花钱。」
「又是酒店请客？」许克生问道。
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许克生已经知道，有几个同学的酒席是酒店出钱，只需要提供一幅墨宝即可。
虽然不是所有人都能飞黄腾达，但是酒店赌的是一个概率，万一其中一个位极人臣，那酒店就赚大发了。
「是啊。举人老爷」，前途无量呢！」
邱少达撇撇嘴，有些不屑地笑了笑。
举人可以选官，有一定的免税、免疫的数额，邱少达无意中看到他胸前露出的一根深红色带子，疑惑道：「老许，你带了一块玉？」
许克生摇摇头，将带子塞的更紧了。
邱少达却一把扯过，「难道是小娘子送的香囊？呃————这是————」
当他看清牌子上的文字，不可置信地看着许克生：「老许！你藏的好深！都————这个品级了？」
接着，他假模假式地拱手施礼：「学生拜见百户老爷！」
许克生急忙侧身躲过，一把抓住他的胳膊：「邱兄，别胡闹！好多人看过来了！」
邱少达既羡慕，又为好友高兴：「你这个起点，举人已经望尘莫及，不少同进士也是比不上的。」
许克生回道：「还好吧。大家跳一跳也够的上。」
这个时候就没必要谦虚了，过度的谦虚显得太假。
邱少达看看左右低声道：「咱们生的时候不对，据说空印案、郭恒案那会儿，举人可以直接出任知府！直接正四品啊！」
许克生笑道：「那个时候，让你去做官你敢去吗？」
那个时候缺官吏，一方面是杀的太多，补充不及时；
另一方面，读书人被老朱的杀戮吓破胆了，不敢出来做官。
幸好，那个血腥的时代过去了，以後也很难再现。
邱少达一拍胸脯，满身肥肉跟着晃荡：「敢！」
许克生笑着摇摇头，他能理解作为商人之子对权力的渴望。
邱少达兴奋地叫道：「老许，以後我在京城遇到麻烦，就知道找谁了！」
「下次再有小吏来我家铺子敲诈，就麻烦许兄过去，啥也不做，亮亮牌子就吓死他们。」
许克生却道：「别说出去啊，读书人对锦衣卫都有些看法。」
邱少达却摇摇头，得意地说道「放心，我不说！我也没看法！」
~
等两人到了酒楼，彭国忠已经在楼下等候。
「许兄、邱兄，两位终於来了。」
彭国忠穿着簇新的棉服，腰上的革带分外显眼。
脱离了农村，不再风水日晒，彭国忠的皮肤白皙了不少，也富态了很多，举手投足已经有了官气。
许克生两人拱手见礼。
邱少达笑道：「老彭，越发风流倜傥了啊！」
彭国忠老脸一红，有些自矜地拱拱手：「马马虎虎！」
「彭兄，还在等谁？」许克生招呼着一起上去。
彭国忠突然低声道：「楼上，有点请客。」
「怎麽了？」邱少达疑惑道，「你们请了粉头？」
彭国忠急忙摆摆手，脸当即红了，好像邱少达触及了他的贞洁，」怎麽会？我请客，断不会出现这种情况的。」
楼上偶尔传来几声吵闹声，许克生不禁擡头看了一眼。
楼上雅间一般都会比较安静，今天是怎麽了？
他看向了彭国忠，可能和自己的同学有关。
彭国忠苦笑不已：「乡试期间，和咱们争文思豆腐汤的那群人，两位仁兄还有印象？」
「有啊！」邱少达点点头，「莫非又是他们？」
彭国忠叹了口气：「他们也有人中举了，还分派了官职。」
「去了哪里？」许克生问道。
「去了河北，布政使司衙门的都事。」彭国忠解释道。
「不就是从七品官吗？」邱少达不屑道。
看了许克生的正六品腰牌，他有些看不上从七品了。
彭国忠摇摇头：「他们说是正七品。」
许克生微微颔首：「这个起点很高了。」
开局给省级大佬当秘书，这样的起点太高了。
三年後就是主政一方的知府，或者进入六部的某一司积累经历。
邱少达疑惑道：「这和咱们有什麽关系？」
彭国忠一摊手：「咱们有一个同窗也分了，去了陕西担任正七品的知县。」
邱少达哑口无言。
一个去大西北当县令，一个去省城当都事，巨大的差距瞬间就体现出来了许克生招呼他们：「走吧，咱们上去。」
彭国忠连忙点头称是：「走吧，曹兄他们已经到了。」
~
许克生他们上了二楼。
刚上楼梯口就看到气氛有些尴尬。
牡丹阁和墨菊阁相对，两个雅间的门都大着。
两个屋子的年轻人都聚在各自的门口高谈阔论，言语中互相嘲讽。
一个堂倌尴尬地站在楼梯口，不敢插话，又不敢离开，唯恐双方恼羞成怒打了起来。
曹大铮他们看到许克生，不由地情绪高涨，「许兄，你终於来了！他们一个正七品的小官竟然看不起我等。」
「小二，给我们上一份文思豆腐汤！」
「许兄，他们在嘲讽我们，说我们两腿泥还没洗乾净。」
「对，还嘲讽你一身牛粪味。」
」
邱少达站在楼梯上，心里有些不忿，一群势利眼，只看到了许兄，当咱不存在是吧？
许克生有些无奈，只是冲他们点点头：「进去吃酒吧。」
墨菊阁的人看到他来了，瞬间安静了，不少人上次争汤就知道了许克生。
最近许克生当街射杀燕王的奴仆，更是有无数个版本在权贵的府邸流传。
没人觉得自家比燕王还高贵，看到许克生都自觉退让了。
里面走出一个皮肤白皙的小个子，拱手施礼：「恭喜许兄荣列孝廉！」
许克生对他有印象，上次争夺文思豆腐汤，这人是第一个离场的，好像姓「谢」。
许克生拱手还礼，「谢兄谬赞！都是运气罢了。」
一个「运气」戳中了谢品清的心事，他有些垂头丧气，拱拱手回了墨菊阁，然後关上了门。
许克生也将自己人推进屋，掩上房门。
二楼瞬间清静下来。
~
彭国忠急忙邀请许克生、邱少达上位就坐。
「许兄，邱兄，请到前面坐。」
邱少达知道，彭国忠其实请的是许克生。
自从乡试的一次聚餐，暴露了是许克生发明了文思豆腐，吓走了一群权贵家的子弟，众人知道了他的身份很神秘，都有些恭敬、有些巴结。
邱少达主动留在了後面，挑了一个末座的邻座，还自嘲道：「咱可是孙山上人，这个座位今天就是咱的了。」
彭国忠客套了一句，就随他去了。
许克生被请到上首，左边是经魁曹大铮，右边是今天请客的彭国忠。
酒桌恰好坐满了，彭国忠吩咐上酒菜。
今天来的都是中举的同窗，许克生注意到每个人的衣着打扮都变了，精神气也不一样了。
昔日的穿着粗布衣裳的，满脸菜色的，现在已经满脸红光，穿上了乾净崭新的棉服。
昔日谨小慎微的，今天也挺直了腰杆，充满了自信。
许克生没有惊讶，其实自己也是这麽过来的。
一开始，自己只是卫所最底层的小卒子，只能埋头苦读，当兽医攒钱。
不敢有任何多余的动作，更不敢多赚钱，唯恐遭人凯觎。
即便是这样，依然被方主事看中了兽医术，想将之圈为方氏族人的血包。
幸好侥幸中了生员，治好了蓝玉的马。
之後又成了太子的医生，有了自保的光环。
回想起来，这每一件事都充满凶险，一步踏错，可能引来杀身之祸，自此万劫不复了。
也幸好是遇到了太子，後来才有了黄子澄、齐德两个才子的指导，自己的学习成绩进步飞速，不然这次乡试也是吊在尾巴上，甚至不一定能中举。
~
大家举杯畅饮，畅想着未来。
没人吟诗作赋，都在谈论着未来的打算。
要考进士的，准备过一段时间闭关苦读；
准备入仕的，在祈求一个好地方，方便自己大展拳脚。
邱少达和末座临边，末座就是去陕西当县令的同窗，两人都有些兴趣缺缺。
看着众人，邱少达不由地和末座低声叹息：「不信但看宴中酒！」
彭国忠他们频频端起酒杯和许克生喝酒，好像今天许克生才是主角。
邱少达却注意到，许克生有些心不在焉，心事重重。
邱少达不由地再次摇头叹息，「人呐！」
都正六品了，你还愁个毛线？
前途一片光明！
许克生正和一个同窗干了一杯，另一个同窗的酒杯已经在等候了。
邱少达看不下去了，叫道：「让老许吃点菜吧！缓缓再喝！」
敬酒的同窗有些不乐意，彭国忠急忙打圆场：「先吃几口菜，等凉了就没味了。」
许克生终於有机会摸起筷子。
看到同学们的变化，他的心情很复杂，想起了这一路的艰辛，唏嘘其中的凶险。
许克生注意到，靠门的末座是要去陕西任职县令的同窗锺骏生。
锺骏生矮小黑瘦，平时寡言少语，衣着打扮很朴素，据说家境贫寒。
许克生举起酒杯：「锺兄，有机会牧民一方，正好一展心中宏图！恭喜啊！」
这句话挠到锺骏生的痒处，自己生活困苦，就发誓当了官一定对老百姓好一些。
别人以为他去了苦寒之地，其实他却兴奋极了。
县令是自己说了算，终於可以一展抱负，比去当个佐贰官、文书强多了。
没想到交往甚少的许克生，竟然如此懂自己。
锺骏生双手端起酒杯，眼圈都红了。
「谢许兄吉言！」
说着，他一饮而尽。
有许克生带头，其他人也敬了他几杯。
但是也就仅此而已，很快众人又围拢许克生、曹大铮他们说话~
曹大铮正在吹嘘：「杏禾姑娘终於请我喝了一杯茶，还和我唱和了一首诗。」
众人齐声喝彩。
许克生没有理会，在安心吃菜。
这家酒楼菜做的很有特色，大厨师擅长用醋，几个荤菜都是酸中带着香，味道很独特。
曹大铮却没有放过他：「许兄，你说为何杏禾突然对在下青眼有加了？她喜欢我哪里？」
许克生笑道：「喜欢你这操性！」
曹大铮听岔了，笑道：「操行？许兄说的甚是！除了杏禾，我没有看上其他女校书。」
许克生不知道说什麽好了，你高兴就好吧！
曹大铮现在衣着光鲜，不是过去贫寒的样子，生活肯定好起来，有财力在苏杏禾那花点钱了。
~
太阳西斜，酒席终於散了。
有几个人喝的酪酊大醉，酒店雇了驴车送了回去。
许克生走路有些趔超，幸好头脑是清醒的。
彭国忠要雇一个驴车送他回家，被许克生直接拒绝了。
邱少达大包大揽：「老彭你尽管放心，我陪着老许回去。」
彭国忠知道他们两个关系好，跟着送了一段路就回去了。
邱少达跟着许克生朝镇淮桥的方向走，忍不住问道：「老许，你今天怎麽心事重重的？」
许克生叹了口气，解释道：「也没什麽，就是感叹忙碌了这麽久，还是小心谨慎的底层。」
现在虽然开了兽医店，但是脑子里的很多想法依然不敢付诸实施，唯恐替他人做了嫁衣裳。
虽然中了举人，选择多了，但是在这个等级森严的社会，依然前路漫漫。
邱少达忍不住翻翻白眼：「老许，给兄弟留点颜面。」
他点着许克生的胸口，怒道：「这是正六品，你不是庶民了。」
许克生哈哈大笑：「邱兄说的有道理！我该阳光一点！」
邱少达幽默诙谐，许克生的心情也好了起来，两人晃晃悠悠朝南走。
锺骏生和几个同学追了上来，大家正好顺路，一起向镇淮桥方向走。
几个人一边走一边闲聊，突然身後突然传来一阵惊叫：「驴惊了！」
「快让开！」
「上面怎麽还是个读书人？」
「小心！他们冲过来了！」
」
」
许克生他们回头看了一眼，不远处一头受惊的驴子正飞快地跑来，一路横冲直撞。
周围的惊叫和喧嚣让驴跑的更加疯狂。
邱少达惊叫：「那是老彭！」
许克生一把将他拉到路边，大声叫道：「大家都朝两边躲，最好进屋子躲避！」
驴子在大街上猛窜，彭国忠在驴背上起伏，几次差点掉了下来，尖叫着抱着驴颈，宛如暴风雨中一艘小船，随时都可能倾覆。
现在正是行人出城的时候，街上不少行人。
已经有人被惊驴带倒在地，也有的因为惊慌躲避，洒了包裹里的东西。
还有老人和孩子堪堪躲开，惊驴就擦肩而过了。
就在众人躲避的功夫，许克生已经拔下头上的簪子，死死地盯着冲来的大青驴。
在理论上，紮在驴的风门穴上，有望让驴子安静下来。
风门穴就在驴耳朵後的一个凹陷的地方。
许克生其实没有太多把握，但是街上太多人了，前方的老幼妇孺慌忙躲避，有的东西洒落，有的跌倒在地，撞人是迟早的事情。
一头四五百斤的驴，快速奔跑的途中撞在人的身上，即便不死也是重伤。
~
许克生的酒瞬间就醒了。
双脚错开，拿着簪子稳稳地站在路中间，死死地盯着跑来的青驴。
他已经能看到彭国忠的脸，苍白如纸，眼神绝望。
如果今天撞死了人，彭国忠的未来就要蹉跎了，甚至就此结束。
邱少达急的跳脚，「老许，太危险了！」
可是他也不能阻止许克生救人，四处寻找趁手的家夥，准备帮许克生一把。
锺骏生已经找来一根棍子，走到路边，准备给驴脑袋一记。
其他几个同窗不知道是吓着了，还是胆怯，早已经躲进了一旁的茶楼。
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驴子越来越近了。
许克生没有注意到，一个健壮的乞丐正在快速走过来。
周围的人都惊讶地看着这三个读书人，声音似乎凝固了，街道上只有快速的蹄声，和彭国忠变腔的惊叫。
邱少达咽咽口水，握紧了草叉，他已经看到了青驴泛红的眼睛，里面只有发狂的眼神。
就在青驴冲到眼前的一刹那，许克生扬起了右手的木簪子，锺骏生抡起手中的木棒，邱少达不知道从哪里摸来一个草叉，准备叉过去。
三个人全凭一腔血勇，心里却都不知道自己的做法到底有效吗，更没有考虑给自己带来的伤害。
突然一个黑影从许克生身边闪过，许克生闻到了一股酸臭的气息。
只见一个乞丐已经稳稳地抓住了缰绳，被驴子带着双脚在地上滑动，但是身子却稳如泰山，死死地握住缰绳，将受惊的驴子拉住了。
彭国忠没有刹住，直接从驴头上滑过，来了一个平沙落雁。
「啊！」
他的惨叫声戛然而止。
邱少达、锺骏生急忙上前将人搀扶起来。
惊驴一声长嘶，甩着脑袋，企图挣脱。
但是乞丐牢牢抓住，双脚犹如坠了千斤巨石，纹丝不动。
许克生急忙上前协助，来不及掏出银针了，直接用簪子在风门穴捻动。
青驴渐渐安稳下来。
许克生终於有时间打量乞丐，虽然乱发遮住了他的大半张脸，但是许克生却看的清楚，这可是老熟人了。
虽然脸上脏兮兮的，虬髯乱蓬蓬的，但是一双虎目闪着寒光，异常清凉。
有一次在三山街，燕王府的侍卫追杀他，曾经提起他的名字。
是很少见的姓，许克生就记住了。
「百里庆」！
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乞丐将驴牵到路边，拴在一根柱子上，转身就要走。
路上一步一个血淋淋的脚印，最开始的滑行挫伤了他的脚底板。
许克生叫住了他：「百里兄！」
乞丐站住了，惊讶地看着许克生，没想到他竟然一口叫出了自己的名字。
许克生劝道：「你的右臂刚才拉伤了，两只脚也需要抹药，跟我走吧。」
百里庆摇摇头，声音低沉地回道：「不用了，小人会连累你的。」
不远处有人喝：「百里庆！是百里庆！」
竟然是燕王府的两个侍卫，为首的矮壮、精悍，早早地拔出了刀子。
行人都吓得连忙躲避，唯恐被刀子误伤。
许克生当即将百里庆推进一个巷口，「快走！我把药放在兽药铺子，你记得去取！」
百里庆却不走了：「不行，小人走了会连累你们！为首的叫张铁柱，是小人的仇人。」
许克生冷哼一声：「就凭他们？」
百里庆还在犹豫，张铁柱和同伴已经冲过来了，还有两三步就冲到巷口了。
许克生猛推了他一把：「快走！」
看着百里庆终於跑开了，许克生才转过身，挡在了巷口。
张铁柱拔出刀，刀尖指着许克生：「滚开！」
许克生只是上下打量他一番，国字脸、浓眉大眼，长相不错，可惜一双阴势的眼神坏了面相。
许克生摸出锦衣卫的百户腰牌，冲张铁柱晃了一下，然後吐出一个字：「滚！」
！！！
张铁柱吃了一惊，竟然是百户的腰牌！
自己还没有品级，心里发虚，不由地後退了半步。
一个读书人怎麽会有锦衣卫的腰牌？
如此年轻，难道是哪个勋贵家的孩子？
张铁柱犹豫不决，心里发虚，只能虚张声势，在许克生面前乱舞着刀子。
锺骏生第一个跑了过来，和许克生并肩站立：「该滚开的是你们！」
邱少达也气喘吁吁地跑了过来，站在许克生的另一侧，冲侍卫大喝：「滚开！」
彭国忠摔的病情脸肿，一瘤一拐地走了过来，拱手道：「两位军爷，刚才的乞丐拉住了惊驴，是有功劳的，请各位放过他吧！」
百里庆跑到巷子的中途，还不忘回头，挑衅地看了张铁柱一眼。
张铁柱心里着急，刚才拉住惊驴，百里庆肯定受伤了。
正好趁他病，要他命。
机会难得，他不想错过。
虽然眼前的年轻人有锦衣卫的腰牌，但是一个挂名的百户，应该问题不大吧？
张铁柱用刀尖点着许克生几个人，器张地叫道：「有功？和爷们有关系吗？你们几个让开，不然爷认识你们，刀子可不认识！」
周围的百姓都围拢过来，安静地看热闹。
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许克生不屑道：「你们是燕王府的？燕王府什麽时候在京城有执法权了？」
「王府两个没有品级的侍卫，竟然以下克上，敢对三个举人动刀子，你们王爷知道吗？」
张铁柱心里更虚了。
他的同伴乾脆收起了刀子。
王府最近不太平，王爷三令五申，在京城要夹着尾巴。
他们今天要是真的惹出祸端，王爷不会轻饶他们的。
眼看百里庆已经到了巷尾，张铁柱终干收起耐心，收起刀子，准备将堵住巷口的三个读书人拉到一边，自己挤过去。
张铁柱刚伸手和许克生他们推搡，他的同伴认出了许克生，脸色当即变了，立刻强拉着他就走：「兄弟，借一步说话！」
「你————」张铁柱有些不解，但是同伴犹如见了鬼一般，只好跟着走了几步。
两人走出人群，张铁柱忍不住问道：「怎麽了？百里庆那狗贼要跑远了！」
「你想和张峰一样？」同伴冷冷地问道。
「你————这————什麽意思？」张铁柱急忙问道。
张峰被打的现在还趴在床上，会不会废掉谁也不好说。
没人想和张峰一个下场。
同伴冷哼一声：「刚才有锦衣卫牌子的那位，就是兽药铺子的东家，许克生。」
同伴已经准备要走了，摆明不会跟着他去追杀百里庆。
「撤！」
张铁柱一句废话没有，拔脚就走，比同伴走的还快。
~
彭国忠见他们走了，才暗暗松了一口气，又立刻叫起疼来。
他现在满脸血污，鼻尖都蹭破了很大一块。
雪白的棉服沾满了污渍、垃圾。
许克生给彭国忠做了检查。
但是幸好只是皮外伤，没有伤及筋骨。
彭国忠有些愤愤不平：「刚才就是那两个侍卫跑过去，挥舞着刀子大呼小叫，才惊动了我的驴子。」
邱少达怒道：「那你刚才为何不说？」
锺骏生大叫道：「彭兄，去应天府衙告他们一状！他们胡来，可是差点毁了你的前途。」
彭国忠支支吾吾，不愿意去闹。
邱少达见他这个样子，明白他不愿意招惹藩王，便不再说什麽。
只有锺骏生还在愤愤不平。
另外几个躲在茶楼的同窗终於让汕地过来了。
见彭国忠不愿意多事，锺骏生几个人安慰了他一番，就各自回家了。
彭国忠磨磨蹭蹭，跟着许克生走了两步。
许克生见他没有牵驴，就知道他有事要问，於是站住了试探道：「彭兄？」
彭国忠见只有邱少达跟在後面，就低声问道：「许兄，我这————不会毁容吧？」
许克生看着他脸上的擦伤，解释道：「除了下巴，其他地方都不会的，只会留很深的印子，要半年左右才会消退。」
彭国忠有些紧张：「下巴的很明显吗？」
「以後胡子长出来了，会遮挡住的。」许克生安慰道。
邱少达有些不解：「老彭，你一个男子汉，在乎这些干什麽？」
彭国忠有些尴尬，支支吾吾，「身体发肤，受之父母，————」
许克生知道他有些隐瞒，笑着帮他开脱：「以後做官了，朝廷也要看外表的，没疤总比有疤强吧。」
彭国忠连连点头：「是，是，许兄说的有道理。」
彭国忠匆忙告辞，去牵他的驴。
邱少达看着他的背影，摇摇头低声道：「老许，咱总觉得老彭这半年不太对劲。」
许克生笑着朝南走：「走吧，该回家了。」
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许克生回到家，敲了一阵子门，竟然没人应声，里面只有阿黄热情的迎接。
许克生绕到西边的角门，看到三个女人都在码头边。
董桂花和周三娘擡着一桶水朝家里走，清扬背着小手晃悠悠地跟在後面。
许克生嗔道：「不是和你们说了吗，打水这种体力活就花钱请坊里的帮闲去做。」
董桂花笑道：「闲着也没事，清扬帮我们拎上岸，我们两个擡进去。」
许克生看看「王大锤」，「清扬一个人就拎了。」
在我家吃，在我家喝，该做点事了。
清扬沙哑着嗓子，学着董桂花的语气道：「不行哒，人家也很累哒！」
周三娘当即笑的酥软无力，水桶重重地墩在地上，水洒了不少出来。
董桂花羞的脸红，也忍不住跟着笑起来。
许克生看看码头的台阶，上面洒满了水，冬天结冰就太危险了。
清扬上前，一个人拎着水桶进了院子。
周三娘这才解释道：「你不在家，常去找帮闲会惹来闲话，奴家三人没什麽事，打水就当散心了。」
许克生点点头，」那你们回去吧，我去坊里找帮闲打水。」
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许克生去找了帮闲挑满了两个水缸，回到东院没有回书房，而是在廊下的藤椅上坐下。
西天一条长长的云霞在燃烧，在流淌。
夕阳依然带着暖意，晚风却冰冷刺骨。
许克生看着火烧云发呆。
想起这一路走来的艰辛、冒的危险，还有莫测的未来，许克生的心里有些压抑。
锺骏生因为考的名次不好，去了千里迢迢的地方当县令。
也许，终其一生，至多是州府里的佐贰官，甚至知府就是他的仕途终点。
结果在酒桌上他竟然只能坐末席。
锺骏生的状况刺激了许克生，如果自己不是有医术，又适逢其会遇到了几个大佬，自己的状况不比锺骏生强。
董桂花给他送了一壶茶，又拿来一些瓜子零食放在一旁。
然後她蹲在藤椅旁，柔声问道：「二郎，哪里不舒服？」
「没有。」许克生笑道，「就是想起了过去的经历，有些感慨。」
董桂花放心了，忍不住笑道：「原来是举人老爷在伤春悲秋呢。」
许克生问道：「这几天忙什麽呢？」
董桂花有些得意地说道：「三娘、清扬姑姑在教奴家读书识字。」
许克生赞许地点点头，怪不得董桂花说话文约绝的，原来开始读书了。
「是不一样了。好好学。」
董桂花靠在一旁，笑语盈盈。
许克生心里却有点不舍，自己如果去岭南，那里条件太险恶，不能带上她和周三娘。
如何安置她们两个，还需要费心思量。
反而是「王大锤」，江湖儿女，说一声「再见」就足够了。
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两人正小声说着话，周三柱竟然来了。
许克生急忙迎上前：「三叔，怎麽这个时候进了？」
周三柱叹了口气：「族长病了，拖延了几天不见好，才来麻烦你。」
许克生急忙问道：「是什麽状况？」
「老喊着胸闷，偶尔还有些疼。」周三柱回道。
许克生当即站起身：「那我收拾一下，咱们立刻出发。」
周三柱急忙摆摆手：「明天一早走，也来得及。」
周三娘闻声过来劝道：「二郎，现在走，到周家庄也该黑天了。」
许克生不容分辨，回去拎了医疗袋子，就招呼周三柱出发。
老年人的病不能拖延，尤其是族长现在胸闷、胸疼，有可能是心梗的前兆。
拖延一夜，明天回去就能直接吃席了。
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暮色沉沉。
咸阳宫内灯火通明。
几个议事的臣子正准备告退，朱元璋来探望太子，朱标急忙带着众人将他迎接进大殿。
朱元璋坐在上首，看着朱标的气色，十分欣慰地说道：「都说冬天难过，太子的气色反而更好了。」
朱标笑道：「儿子是比秋天能吃了。」
朱元璋满意揪着胡子，「能吃好！在农村，能吃的都是能干活的壮劳力！」
他看到吏部的几个官员，还有东宫伴读黄子澄。
「这麽晚了，还谈什麽朝政呢」
朱元璋有些不悦，规定太子下午只能有一个时辰处理朝政，怎麽现在还忙呢？
吏部尚书詹徽急忙躬身道：「启禀陛下，臣在向太子请示，是否任命许克生为上元县的县丞。县丞出缺一年多了。」
？？？
朱元璋被说糊涂了，太子不是任命许克生为上元县的县令吗，怎麽出了岔子。
黄子澄却站出来说道：「陛下，微臣赞同太子的意见。许生治疗东郊马场的马瘟，提出的《马场牧养法式》已经在全国推广，各地评价都很好。」
「这已经说明许生有担任县令的管理才华。」
詹徽解释道：「陛下，臣并不是质疑许生的才华，只是许生年龄太小，资历太浅，故臣建议从县丞做起，两年後考核优异，可以晋升为县令。」
朱元璋缓缓起身：「天不早了，诸卿回去歇息吧！许生的安排，就按太子说的办。」
詹徽等人拱手领旨，躬身告退了。
出了咸阳宫，黄子澄看着詹徽冷哼一声，心中暗骂一句「老匹夫」转身就走。
竟然反驳太子的令旨，老匹夫殊实可恨。
最後呢？
还不是按照太子的意思来！
老匹夫白折腾一场！
詹徽看了眼怒气冲天的黄子澄，神情十分坦然，老夫不过是坚持原则罢了，问心无愧。
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