京城，夜幕低垂。钟小艾开着车，载着两个孩子，驶入了那个她从小长大、象征着家世与规矩的大院。车轮碾过平整的路面，发出沙沙的轻响，一如她此刻纷乱却不得不压抑的心绪。
停好车，她牵着两个孩子的手走进那栋熟悉的小楼。父亲钟正国还没有回来，家里显得有些冷清。母亲迎了上来，看到女儿憔悴的脸色和明显心事重重的模样，眼中闪过一丝心疼，却也没有多问，只是慈爱地接过两个孩子的手。
“姥姥带你们去找好吃的，厨房里有刚烤好的小饼干。”钟母努力让自己的语气显得轻快，试图驱散一些凝重的气氛。
两个孩子欢呼着跟外婆去了厨房，客厅里只剩下钟小艾一个人。她没有开大灯，只留了一盏昏黄的壁灯，将自己陷进柔软却冰冷的沙发里，仿佛想借此获得一丝安全感。
她呆呆地看着握在手中的手机，屏幕是暗的，但她的思绪却早已飞回了几个小时前。临出发来父母家之前，她接到了汉东省一位大学时代好友打来的电话。那位朋友如今在汉东省高院工作，消息灵通。
电话里，朋友语气小心而委婉，但传达的信息却如同惊雷——侯亮平的判决下来了，无期徒刑。
听到这个消息的瞬间，钟小艾感觉自己的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，呼吸都为之一滞。虽然早有心理准备，知道侯亮平此次在劫难逃，但当“无期”这两个字真真切切地传入耳中时，那种冲击力还是远超她的想象。
此刻，独自坐在昏暗的客厅里，当时那种五味杂陈、难以言喻的感觉再次涌上心头。
那是她孩子的父亲。 这个身份像一根无形的丝线，无论她如何想要切割，都依然牵连着她。她想起了多年前，那个意气风发、才华横溢的年轻同学是如何闯入她的生活，两人也曾有过甜蜜的时光，也曾对未来充满憧憬。那些记忆的碎片，如同锋利的玻璃碴，在她心间划过，带来一阵阵尖锐的刺痛。
他们确实真心相爱过。 这一点，她无法否认，也无法抹去。
然而，理智如同冰冷的潮水，迅速淹没了那点残存的情感涟漪。 她清楚地知道，自己不能再与侯亮平有任何瓜葛，甚至连一丝同情和过问都不能有。这件事本身，已经让钟家颜面扫地，成为了圈内人茶余饭后的谈资。她作为钟家的女儿，必须表现得足够决绝，足够冷静，才能将这件事对家族声誉的损害降到最低。任何一丝犹豫和不舍，都可能被解读为钟家的态度暧昧，甚至可能引来不必要的麻烦。
情感与理智在她心中激烈地撕扯着，让她感到一种深深的无力感和疲惫。
不知过了多久，门外传来了汽车引擎声和熟悉的脚步声。是父亲钟正国回来了。
钟正国走进客厅，看到独自坐在昏暗灯光下、神情呆滞的女儿，他的脚步顿了顿。他那双阅尽世事的眼睛里，闪过一丝复杂难明的光芒，有心疼，有无奈，也有一丝不易察觉的失望——不是对女儿，而是对那个将他女儿和家族拖入如此境地的侯亮平。
但他什么也没有说，没有像寻常父亲那样上前安慰，甚至没有去开亮大灯。他只是默默地脱下外套挂好，然后对从厨房探出头的妻子摆了摆手，示意她不用张罗。他相信自己的女儿，足够坚强，也足够聪明，能够自己想通，走出这片阴影。
晚饭的气氛有些沉闷。两个孩子似乎也感受到了大人之间的低气压，乖乖地吃着饭，不敢吵闹。钟小艾食不知味，机械地动着筷子。钟正国和钟母偶尔说几句无关痛痒的家常，试图调节气氛，但效果甚微。
饭后，钟正国对妻子使了个眼色，钟母会意，柔声对两个孩子说：“来，跟姥姥去洗漱，今晚讲新的故事好不好？” 成功地将孩子们带离了客厅。
钟正国这才看向女儿，语气平静地说：“小艾，来书房一下。”
钟小艾默默地站起身，跟着父亲走进了那间充满了书卷气和权力痕迹的书房。
钟正国在书桌后坐下，指了指对面的椅子。钟小艾依言坐下，依旧低着头。
“事情……都知道了？”钟正国开门见山，声音低沉。
钟小艾轻轻点了点头，没有说话。
钟正国看着女儿这副模样，心中叹了口气，但语气依旧平稳而坚定：“那就……忘了侯亮平吧。 他不值得你再浪费任何情绪。从他和我们钟家不再有关系的那一刻起，他的死活，就与你无关了。”
这话听起来冷酷，但却是保护女儿和家族最现实的选择。
钟小艾再次点了点头，这次抬起了头，脸上已经恢复了平静，甚至可以说是一种近乎麻木的平静。她看着父亲，眼神里没有了之前的挣扎和痛苦，只剩下了一片沉寂的湖水。
钟正国知道，女儿这是想通了。或者说，是她用强大的理性，强行将那些不该有的情感压了下去。他既感欣慰，又有些心疼。
“我会跟你妈说，”钟正国语气缓和了一些，“这段时间，先不给你安排相亲了。 你好好缓一缓，调整一下心情。”
“谢谢爸。”钟小艾低声说道。
钟正国摆了摆手，似乎想驱散这沉闷的气氛。他话锋一转，谈起了时局，这也是一种转移女儿注意力的方式。
“这次汉东的事情，宁方远算是挣大了。” 钟正国的语气带着一种局外人的冷静分析，“裴一泓很会做人，把这次因为宁方远拿到证据而争取到的利益和位置，大部分都在派系内部送了出去，自己没留多少。这一下，宁方远几乎获得了派系内各方势力的普遍支持，声望如日中天，算是他们那边下一辈里，板上钉钉的核心人物了。”
他像是随口提及般说道：“说起来，他和你也算是汉东大学的校友，虽然他比你大了七八届，没什么交集。不过……以后若有机会，也可以适当联系联系，维持一下校友的情分。”
这话看似随意，但钟正国这样的人，绝不会说无意义的话。这隐隐是在为女儿的未来，铺设一些可能的人脉。
说着说着，钟正国似乎有些感慨，看着窗外沉沉的夜色，不自觉地低声喃喃道：“唉……要是宁方远是我的女婿，现在我这……”
他的话说到一半，猛然顿住，意识到失言了。他有些尴尬地转过头，正好对上女儿钟小艾那张依旧没有任何表情、甚至眼神都没有丝毫波动的脸。
钟正国心中一涩，剩下的话再也说不出口。他知道，此刻在女儿面前提起“女婿”这两个字，本身就是一种残忍。
他连忙收住话头，带着一丝补偿般的语气，温和地说道：“……好了，不说这些了。你要是觉得心里还是闷，实在不行就请个假，带上两个孩子，出去旅旅游，散散心，放松放松。 离开京城一段时间，换个环境，也许能好得快一些。”
钟小艾看着父亲眼中那抹不易察觉的歉疚和关心，心中微微一酸。她点了点头，轻声应道：“好，我会考虑的。”
说完，她便起身，默默地离开了书房。钟正国看着女儿离去的背影，无奈地摇了摇头，发出一声悠长的叹息。这声叹息里，有对女儿命运的感慨，有对过往选择的反思，或许，也有一丝对那个与他失之交臂的、更加光芒万丈的“女婿”人选的隐秘遗憾。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）