叶江南不愿随李莫愁回赤霞山庄，并非真有急事缠身，纯粹是打心底里不想走这一趟。
赤霞山庄远在北宋境内，而此处已是大明边境，单趟路程少说也要个把月。
若往返便是两月光阴，万一途中再遇变故耽搁，耗费的时间更是没个准数。
对他而言，有这功夫，还不如多接几个系统任务实在。
毕竟任务奖励可比长途跋涉有意思多了。
两人一前一后踏入七侠镇，青石板路两旁的铺子已陆续开门，包子铺的热气混着油条的香气飘在街上。
“先去吃饭吧。”
叶江南对着走在前面的李莫愁喊了一声。
李莫愁没回头，只轻轻点了点头，衣摆扫过路边的石子，发出细微的声响。
叶江南快步追上她，并肩往前走：
“我带你去家靠谱的客栈，掌柜是我朋友，菜味儿地道。”
李莫愁侧头看了他一眼，轻声应了个“嗯”，耳尖还带着点方才争执后的微红。
不多时，“同福客栈”的木匾便映入眼帘，门口挂着的红灯笼在风里轻轻晃。
刚迈过门槛，一个穿着碎花布衫、梳着发髻的妇人就笑着迎了上来，正是掌柜佟湘玉：
“江南来啦！”
“可算把你盼来了，前阵子总听老白说没见着你，还以为你又去别的镇子跑生意了。”
佟湘玉热情地拉着叶江南的胳膊往里走，语气熟稔得很，目光扫过一旁的李莫愁时，竟像是没看见一般，径直把叶江南往靠窗的桌子引。
李莫愁站在原地，看着那只搭在叶江南胳膊上的手，眉头悄悄皱了起来。
她心里莫名窜起一股不舒服的劲儿，连她自己都纳闷：不过是旁人跟叶江南亲近些，怎么就觉得碍眼呢？
“确实出去了段时间，今早本想来吃你家的小米粥，结果家里出了点事，耽搁到现在。”
叶江南笑着解释，顺势抽回胳膊，往李莫愁的方向挪了挪。
佟湘玉拍了拍他的手背，嗔怪道：
“你啊，就是太拼！”
“姐跟你说过多少回，钱是赚不完的，别总把自己绷那么紧，累坏了身子可咋整？”
这话刚落，李莫愁便迈开步子走过来，直接坐在了叶江南旁边的椅子上，椅脚在地面划出轻微的摩擦声。
直到这时，佟湘玉才注意到她，眼神里多了几分打量，随即凑到叶江南耳边，压低声音打趣：
“江南，这姑娘是谁啊？”
“藏得挺深啊！”
“难怪最近不常来——原来是找着媳妇儿了？”
叶江南闻言，嘴角抽了抽，无奈道：
“湘玉姐，你想多了，这是我朋友李莫愁，最近来这边办事，正好遇上了。”
说着，他转向李莫愁，介绍道：
“莫愁，这是佟湘玉佟掌柜，我刚到七侠镇的时候，多亏她照拂，不然我早饿肚子了。”
听到“照拂”二字，李莫愁心里那点不舒服才淡了些，看向佟湘玉的目光也柔和了几分，微微点了点头算作打招呼。
佟湘玉摸了摸下巴，盯着李莫愁的脸琢磨：
“李莫愁……这名字咋听着这么耳熟呢？”
“好像在哪儿听过……”
就在这时，门口传来一阵脚步声，白展堂拎着个布袋子走进来，袋子里装着茶叶和蜜饯。
他抬头看见叶江南，立马笑着招手：
“哎哟，江南你可算来了！”
“昨儿还跟湘玉说……”
话没说完，目光扫到叶江南身边的李莫愁，脸色“唰”地一下白了，手里的布袋子差点掉在地上，双脚一软，竟差点跪下去。
“老白！你咋了这是？”
佟湘玉连忙上前扶他，一脸疑惑。
“不就让你买个茶叶蜜饯嘛，咋还腿软了？”
“难不成是路上被偷了钱？”
白展堂死死盯着李莫愁，身子都在发抖，声音哆嗦着把布袋子塞给佟湘玉：
“湘玉……我、我有点不舒服，你扶我上楼歇会儿，快……”
他眼神里的慌张藏都藏不住，额角已冒出细密的汗珠。
佟湘玉本想吐槽他装病，可瞧见他煞白的脸色和紧绷的身子，又将信将疑地扶着他往二楼走。
路过叶江南那一桌时，白展堂还强挤出个比哭还难看的笑，对着两人点了点头，脚步踉跄得更厉害了。
叶江南看着他的背影，满脑子疑惑：
“他这是咋了？”
“好好的怎么突然不舒服了？”
李莫愁端起桌上的茶杯，指尖摩挲着杯沿，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：
“他认识我。”
“嗯？”
叶江南扭头看她。
“那个姓白的，认识我。”
李莫愁放下茶杯，语气里带着点不易察觉的得意。
“你觉得，他除了被我吓着，还能是因为啥？”
她就喜欢这种感觉。
那些曾被她的名头震慑过的人，见了她这般慌乱，总让她觉得痛快。
二楼房间里，白展堂一进门就开始原地打转，布靴踩得地板“咚咚”响。
佟湘玉叉着腰看着他：
“老白，你到底咋了？”
“刚才还好好的，见了江南的朋友就不对劲了，你跟我说实话，是不是欠人家钱了？”
白展堂猛地停下脚步，双手抓着头发，苦着脸叹气道：
“湘玉！”
“出大事了！”
“楼下那个女的……就是跟江南坐一块儿的那个！”
佟湘玉挑眉：
“人家咋了？”
“那是江南的朋友，叫李莫愁，看着挺文静的啊。”
“李莫愁？！”
白展堂倒吸一口凉气，眼睛瞪得溜圆，一拍额头差点晕过去。
“我的妈呀！”
“真是她啊！”
“我刚才还瞅着不像。”
“她平时不都穿道袍、拿拂尘嘛，今儿穿的这衣服……”
“我还以为认错人了！”
“完了完了啊！”
佟湘玉看着白展堂魂不守舍的模样，心里的疑惑更重了。
她上前一步，伸手拍了拍白展堂的胳膊，语气里带着几分急切：
“老白！”
“你别在这儿自言自语绕圈子了，到底出啥事儿了？”
“你跟我说明白，不然我这心都悬着！”
白展堂这才停下踱步，双手撑着桌子，深吸了一口气，眼神里还带着未散的慌张。
他抬眼看向佟湘玉，声音依旧有些发颤：
“湘玉，你还记得我昨天晚上跟你说的事儿不？”
“就是我从小六那儿得到的锦衣卫、六扇门联合起来，抓捕赤练仙子李莫愁的事儿……”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）