那笑声尖得扎耳朵，像夜猫子叫春，混着沼泽地里咕嘟冒泡的动静，搅得人心里头发毛。言今把背上的阿土又往上颠了颠，小子轻得跟片破布似的，只剩胸口那点微乎其微的起伏，证明他还吊着口气。
剥皮客站在礁石上，歪着头，那人皮面具上的笑容僵着，空洞的眼窝在言今和他背上的阿土之间来回溜，像是在掂量哪张皮子更合心意。他手里那把小刀转得飞快，暗红的光线下，刀锋亮得刺眼。
“老的……韧，经得住折腾……”他盯着言今，尖声细语，“小的……嫩，滑溜，好上手……难选，真难选……”
言今没搭腔，浑身的筋肉都绷紧了，像张拉满了的弓。右臂空落落的疼还在持续，但那点归墟的寒气，被这生死关头一激，反倒像回光返照似的，幽幽地活泛起来，冰碴子顺着血脉往指尖窜。他知道，跟这种东西，没道理可讲，只有你死我活。
他缓缓将阿土从背上放下，让他靠在一丛硬草旁，自己则向前踏出一步，挡在了前面。脚步陷进湿软的泥里，发出令人不安的噗嗤声。
“嘻嘻……懂事……”剥皮客见他这架势，笑声更欢快了，带着一种令人作呕的宠溺味儿，“知道把好料子留给我……”
话音未落，他身影一晃，竟如同没有骨头般，从礁石上飘了下来，落地无声，只有那身血淋淋的人皮衣在暗红的光里泛着湿滑的光。他速度极快，几乎是脚尖刚沾地，人就已经到了言今近前，手中那把小刀如同毒蛇吐信，带着一股阴寒的锐风，直刺言今的咽喉！
快！快得只剩一道残影！
言今瞳孔猛缩，一直虚软的右臂在这一刻爆发出惊人的反应，猛地抬起，五指贲张，不闪不避，竟是直接抓向那刺来的刀锋！
他赌对了！
那薄如蝉翼的刀锋，在触碰到他掌心那层稀薄归墟黑气的刹那，竟如同遇到了克星，发出一声细微的、如同冰裂般的脆响，前刺的势头猛地一滞！刀身上流转的阴寒锐气，更是被那归墟的寒意瞬间侵蚀、瓦解！
剥皮客那面具上的笑容僵了一瞬，空洞的眼窝里似乎闪过一丝难以置信。
就是这一瞬！
言今左拳如同出膛的炮弹，带着一股蛮横的、毫无花巧的力量，轰向对方那覆盖着人皮面具的脸！
剥皮客反应也是极快，脑袋猛地向后一仰，同时另一只手如同没有关节的软鞭，悄无声息地抽向言今的肋下！
“砰！”“啪！”
两声几乎不分先后的闷响！
言今的左拳擦着对方的面具掠过，强劲的拳风将那人皮面具的边缘都刮得翻卷起来，露出底下些许灰败的、真正的皮肤。而他自己的肋下，也被那软鞭似的手掌抽中，一阵钻心的疼，气血翻涌，喉头一甜，差点一口血喷出来。
两人一触即分，各自退开几步。
言今捂着肋下，脸色发白，右臂那刚刚强行催谷的归墟之力再次沉寂下去，空虚无力的感觉潮水般涌来，比之前更甚。
剥皮客摸了摸被拳风刮到的面具，那永恒的笑容似乎扭曲了一下，尖细的声音里带上了怒意：“好……好的很！这张皮子，我要定了！一点点剥下来，做成灯笼！”
他身形再动，这一次，不再直来直往，而是如同鬼魅般绕着言今游走，速度快得留下道道残影，手中小刀化作点点寒星，从各种不可思议的角度刺向言今周身要害！刀法诡异刁钻，专挑关节、眼窝、咽喉这些脆弱之处。
言今只能凭借本能和远超常人的反应速度，以及右臂那点时灵时不灵的归墟寒意，艰难地格挡、闪避。他身上不断添上新的伤口，虽然不深，但那刀锋上似乎带着某种阴毒的力量，让伤口又麻又痒，血流不止。
更要命的是，背上的阿土成了他的累赘，他不敢离开太远，活动范围被限制死了。
“噗！”
一个不慎，左肩又被划开一道口子，鲜血瞬间浸湿了衣衫。
言今脚步踉跄，呼吸粗重如风箱，视线开始模糊。右臂沉重得如同灌了铅，那点归墟的寒气，像是即将熄灭的残烛，明灭不定。
难道真要死在这里？
不甘心！
他猛地一咬舌尖，剧痛让他精神一振。目光扫过不远处那暗红色的沼泽，又看向状若疯魔、不断攻击的剥皮客。
拼了！
他故意卖了个破绽，胸口空门大开。
剥皮客果然中计，眼中闪过嗜血的兴奋，小刀如同毒龙出洞，直刺他心窝！
就在刀尖即将及体的刹那，言今不退反进，用尽最后力气向前一撞！同时右臂不管不顾地向前探出，不是抓向对方，而是抓向了……旁边沼泽里一截如同血管般搏动着的暗红色藤蔓！
那藤蔓被他一抓，仿佛被惊动的毒蛇，猛地收缩，一股巨大的力量传来，要将言今拖入沼泽！
而言今借着这股力道，身体猛地向侧方甩出，险之又险地避开了心窝要害，但那把小刀，还是“噗嗤”一声，深深扎入了他的左腹！
钻心的剧痛传来！
与此同时，他右臂那点微弱的归墟寒意，也顺着他的手掌，传入了那暗红藤蔓之中！
“嘶嗷——！”
藤蔓发出一种非人的、极其痛苦的尖啸，猛地松开言今，如同触电般缩回了沼泽深处，搅得泥浆翻涌不休。
而言今则借着那一甩之力，重重地摔在泥地里，腹部的伤口鲜血汩汩涌出，染红了一大片泥浆。
剥皮客拔出小刀，舔了舔刀锋上的血迹，面具上的笑容愈发扭曲：“垂死挣扎……嘻嘻……更好玩了……”
他一步步走向瘫倒在地的言今，手中的小刀再次举起。
言今视线模糊，看着那逼近的死亡阴影，意识渐渐涣散。
就在这千钧一发之际——
“阿弥陀佛……”
一声清越的、仿佛带着檀香味的佛号，如同炎夏里的一缕凉风，突兀地在这血腥污秽的沼泽中响起。
这声音不高，却清晰地盖过了沼泽的咕嘟声，剥皮客的怪笑声，直接传入在场每一个（或者说，两个半）生灵的耳中，乃至……心神深处。
剥皮客举刀的动作猛地一僵，霍然转头。
言今也用尽最后力气，抬起沉重的眼皮，望向声音来处。
只见不远处，那暗红色的水面上，不知何时，出现了一叶小小的扁舟。舟身是一种温润的、仿佛玉石般的白色，与这污秽的沼泽格格不入。舟上站着一个人。
那人穿着一袭月白色的僧袍，纤尘不染，手持一串乌木念珠，面容俊秀恬淡，眉眼间带着一种悲天悯人的慈悲之意。他周身仿佛笼罩着一层淡淡的、柔和的白光，将周遭那暗红污秽的气息都驱散了几分。
他就那样静静地站在舟上，赤足，仿佛脚下不是那沸腾的血沼，而是清澈的莲池。
“苦海无边，回头是岸。”那白衣僧人看着剥皮客，声音平和，却带着一种不容置疑的力量，“施主杀孽缠身，何不放下屠刀？”
剥皮客死死盯着那僧人，面具下的喉咙里发出“嗬嗬”的、如同野兽护食般的低吼。他似乎对这僧人极为忌惮，又极为……憎恶。
“血菩萨……”他嘶声道，声音里充满了怨毒与一丝不易察觉的恐惧，“你……你又来坏我好事！”
被称作“血菩萨”的白衣僧人微微颔首，目光扫过地上重伤的言今和昏迷的阿土，悲悯之色更浓：“此二人与佛有缘，不该命绝于此。施主，请回吧。”
剥皮客握刀的手剧烈颤抖着，似乎在极力抵抗着什么。他看看言今，又看看血菩萨，最终，发出一声极其不甘的、如同夜枭般的尖啸，身影一晃，化作一道血影，迅速消失在沼泽深处的迷雾里。
血菩萨这才将目光完全投向言今，缓步从舟上走下。他赤足踩在暗红色的泥浆上，那污秽的泥水竟无法沾染他分毫，所过之处，泥浆如同被净化般，暂时恢复了泥土的本色。
他走到言今身边，蹲下身，查看了一下他腹部的伤口，又看了看他那条异样的右臂，古井无波的眼中，闪过一丝极淡的讶异。
“好重的煞气，好深的因果……”他轻声自语，随即伸出那如玉般的手指，在言今伤口周围轻轻点了数下。
一股温润平和的暖流涌入体内，那刀伤处的阴寒剧痛竟瞬间减轻了大半，流血也止住了。言今只觉得一股困意袭来，再也支撑不住，眼前一黑，昏睡过去。
在彻底失去意识前，他似乎听到那血菩萨一声若有若无的叹息：
“归墟为引，雷煞为躯……这条路，可是不好走啊……”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）