周灵回到永盛钱庄总号时，已是黄昏。
她没有片刻耽搁，立刻命人请来了钱庄内最可靠的几位掌柜和账房先生。
不过，为了不让陈守财和周鸿祥担心，陈昂特地吩咐周灵，不要惊动他们。
几位掌柜和账房都来齐之后，周灵端坐主位，神色凝重却不慌乱，目光扫过在场每一位。
“诸位，”她开门见山，声音尽量保持沉稳，“刚得到确切消息，有人要对三少爷不利，也极可能对咱们钱庄下手。眼下是非常之时，需诸位同心协力，共渡难关。”
听到这些，几位掌柜和账房不由得交头接耳，但他们也是见过大风大浪的人。
其中一人到：“三少爷信得过周姑娘，那就请周姑娘发话吧。”
周灵点了点头，开始布置任务：“李掌柜，你立刻秘密清点库房现银和可快速变现的资产，我要知道我们最多能应对多大程度的挤兑。”
“王先生，你带人仔细核查未来三日到期和可能被提前支取的大额存单，列出清单。”
“孙掌柜，你负责盯紧市面上与我们往来密切的那几家大商户，特别是与吕家、朱家有牵连的，一有异常动向，立刻报我！”
几位掌柜都是跟随陈家多年的老人，经验丰富，见周灵指挥若定，心中的不安也平息了几分，纷纷领命而去。
这一夜，永盛钱庄后院灯火通明，算盘声噼啪作响。
周灵几乎未眠，亲自核对账目，推演着各种可能发生的情况及应对策略。
她想起陈昂对她说过的那句话：信心比黄金更重要，一旦恐慌蔓延，再雄厚的资本也可能被瞬间掏空。
果然，第二天刚开门营业不久，麻烦就来了。
“德盛绸缎庄”和“恒昌货栈”的东家，几乎是前后脚走进了钱庄——这两家都是永盛多年的老客户，存款数额不小。
德盛的王东家脸上堆着不自然的笑，拱手道：“周姑娘，实在抱歉，家中急需一笔现银周转，你看能否将我存在贵号的那两万两银子先取出来？”
恒昌的李东家也附和道：“是啊是啊，鄙号也有些急用，想先支取一万五千两。”
柜台的伙计面露难色，看向闻讯赶来的周灵。
周灵自然明白是怎么回事，但面上还是温和有礼：“王东家，李东家，都是老主顾了，何必客气。只是这般急用，可是遇到了什么难处？若是周转不灵，永盛或可相助一二？”
她试图探听虚实，并暗示可以提供贷款支持，以缓解提款压力。
王东家本就是受人指使而来，被周灵这么一问，不由得支吾道：“呃……是有一批货要急付定金，对方非要现银不可。”
听到王东家这样说，李东家也连连点头称是。
周灵心知肚明，这不过是托词。
不过，她不再多问，爽快地对柜台吩咐道：“既然东家们急用，立刻为王东家、李东家办理支取，按最优利息结算。”
当一箱箱白花花的银子从金库抬出，当着众人的面清点交割时，原本有些窃窃私语的大厅，暂时安静了下来。
周灵这番从容不迫、资金充足的姿态，暂时稳住了场面。
然而，树欲静而风不止。刚过午时，市井间便开始流传起各种谣言：
“听说了吗？永盛钱庄把钱都投到盐运司那个无底洞去了，血本无归！”
“是啊是啊，陈判官得罪了上面的大人物，眼看要倒台，永盛钱庄怕是要跟着陪葬！”
“赶紧去把钱取出来吧，晚了就来不及了！”
谣言迅速扩散，一些中小储户开始坐立不安，钱庄门口渐渐聚集起人群，虽然还没有出现大规模的拥挤，但焦虑的情绪已经在弥漫。
周灵在二楼账房，透过窗户看着楼下渐渐增多的人影，眉头微蹙。
她明白这是真正的考验，单靠展示金库储银只能暂时安抚，必须主动出击，切断谣言的源头，稳住核心客户。
不仅如此，陈守财和周鸿祥也得知此事，一起来找周灵询问事情缘由，周灵不得不说出了实情。
陈守财叹了口气说：“昂儿也真是的，这种事应该早就告诉我们。”
周鸿祥看向周灵：“三少爷把这件事交给你来处理，你打算怎么办？”
周灵说出了自己的想法，不过，她并没有直接去追查谣言来源，那无异于大海捞针，而是让父亲周鸿祥以钱庄大掌柜的身份，亲自去拜访了“德盛”和“恒昌”的东家。
“好，我明白你的意思，那我就去跑一趟。”周鸿祥当即说道。
陈守财道：“老周，麻烦你了。”
“掌柜说的哪里话，钱庄的事，便是我的事。您等我的好消息吧。”周鸿祥拱了拱手说。
周鸿祥是老江湖，他来到“德盛”和“恒昌”之后，说话绵里藏针，他并未指责对方落井下石，而是“推心置腹”。
他谈及钱庄若倒，江宁商界必将动荡，所有商户都会受损，暗示对方不要被人利用，并承诺若此次危机度过，永盛将给予他们更优惠的合作条件。
这番软硬兼施，让王、李二人权衡利弊，态度有所缓和。
另外一边，周灵自己出马，拜访了江宁城内几家与永盛利益捆绑极深的大客户。
她没有回避问题，而是坦诚相告：“确有小人散布谣言，意图扰乱金融，打击盐政新政。”
“但永盛根基稳固，资金充足，更有府衙赵大人明察秋毫，绝不会坐视不理。”
“请各位东家放心，永盛不仅能度过此关，日后必将更上层楼，届时也定不忘诸位今日信任之情。”
她举止得体，言谈自信，并且许以未来利益，成功赢得了这些关键客户的支持，有些人还主动表示必要时可调动资金支援永盛。
尽管采取了措施，但恐慌情绪并未完全消除。
第三天，前来挤兑的人明显增多，队伍排到了街角。
周灵表面镇定，不断下令从秘密金库调拨现银补充前台，维持“取之不尽”的假象，但内心承受着巨大的压力。
她很清楚，这是在和恐慌赛跑，一旦现银告罄的谣言坐实，后果不堪设想。
最紧张的时刻，一个混混模样的人在人群中大喊：“没钱了，永盛没钱了！大家快挤啊！”
此话一出，无异于火上浇油，人群迅速涌动起来……（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）