“兄弟，万不可行！”
朱高煦率先回过神来，他迅即伸手抓住朱岩的肩膀，因急切之情，声音变得有些嘶哑。
“这如何能当作赌注？你身为本王的参军，又是父王亲封的将军，你的性命何其金贵！”
他无论如何都难以理解，朱岩为何要将事情推向如此决绝之境。
在他看来，即便要压服这些老将，也无需以自己的性命去冒险。
然而，李景那只独眼中，陡然爆射出一道骇人的精光。
他好似生怕朱岩反悔一般，发出一阵嘶哑的狂笑：“哈哈哈，好，好一个自刎谢罪！”
“有胆量，老夫戎马一生，就钦佩有胆量的汉子！”
他向前跨出一步，那道狰狞的伤疤在火光映照下，显得格外扭曲：“朱将军，此言当真？”
“当真。”朱岩面无表情地吐出两个字，仿佛在陈述今日天气宜人一般平静。
“好！”李景猛地一拍大腿，目光环视帐内所有将领，声音洪亮如钟。
“诸位将军都已听闻，今日我等便与朱将军立下此誓，以作见证！”
“三日之后，若神器无用，他朱岩自裁于帐前，我等绝无异议！”
“若神器有用。”李景深吸一口气，那张粗犷的老脸上，闪过一丝决然之色。
“我李景，还有今日附议之人，便将这条老命、这身傲骨，全都交予高阳王殿下。”
“王爷让我等往东，我等绝不往西；让我等赴死，我等绝不皱眉！”
这番话语，掷地有声，尽显军人特有的血性与偏执。
“李将军！”
“不可啊！”
几名与李景交好的将领，仍想加以劝说。
但朱高煦看着李景那副笃定能赢朱岩的模样，心中的怒火再也无法抑制。
“够了！”他爆喝一声，甩开朱岩的肩膀，手指李景等人，满脸尽是失望与愤怒。
“好，好得很，你们这群老家伙，就是如此对待本王请来的臂助的？就是如此对待我大燕的功臣的？”
“本王今日算是彻底看透了！在你们眼中，只有你们自己的规矩、自己的荣耀，何曾有过本王，何曾有过父王！”
“赌，本王就陪你们赌这一场！”
朱高煦彻底豁出去了，他并非出于赌气，而是被这群老将的傲慢深深伤透了心。
他走到朱岩身边，与他并肩而立，目光冰冷地扫视众人。
“本王现在就想看看，三日之后，你们这一个个的，如何跪在本王面前磕头认错！”
眼见王爷已然把话说绝，再无回旋的余地，丘福长叹一声，颓然地坐回原位。
事情已然彻底失控，朱岩看着眼前这番景象，心中却异常平静。
一切皆在他的计划之中。
他对着朱高煦微微颔首，随即转向帐内众人，恢复了那副公事公办的淡漠神情。
“既然赌局已定，那就烦请诸位将军，即刻执行我的前两道军令。”
“张玉将军，立刻点兵，秘密进驻西风坡，不得有误。”
“丘福将军，烦请您下令，全军转入守势，高挂免战牌。”
事已至此，李景等人虽心中愤懑，但也不便公然违抗。
毕竟，赌局已然成立，在结果揭晓之前，他们必须遵守约定。
“哼！”李景冷哼一声，一甩披风，大步流星地走出了中军大帐。
其余将领也纷纷告退，帐内很快便只剩下朱岩和朱高煦二人，以及一片狼藉之景。
“兄弟，你太过冲动了！”
没了外人在场，朱高煦脸上的愤怒瞬间消散，取而代之的是浓浓的担忧与不解。
他来回踱步，急得如热锅上的蚂蚁：“那可是你自己的性命啊，万一那神器出现什么差错，你让二哥我如何是好？”
朱岩看着他焦急的模样，心中涌起一丝暖意。
他示意朱高煦坐下，亲自为他倒了一杯热茶：“王爷，您认为，我像是个会拿自己性命开玩笑的人吗？”
朱高煦一愣，端着茶杯，看着朱岩那双深邃而自信的眼睛，心中的焦躁莫名地平复了些许。
“可是……”
“王爷。”朱岩打断了他，声音平静而有力。
“您可曾想过，即便没有今日这场赌局，您能真正指挥得动李景、丘福这些宿将吗？”
朱高煦陷入了沉默，他深知自己指挥不动。
这些老将，是跟随他父王从尸山血海中拼杀出来的。
他们心中只认一个主子，那便是燕王朱棣。
对于他这个高阳王，他们表面上恭敬有加，骨子里却满是长辈对晚辈的审视与轻慢。
让他们听从命令打顺风仗尚可，但要让他们完全信服，执行一些他们难以理解的命令，难如登天。
“他们是父王的利刃，是燕军的基石，但他们未必是您的利刃。”朱岩一针见血地指出。
“王爷您志在储君之位，未来是要君临天下的，一支只听从旧主号令，却不听从新君指挥的军队，您要它有何用处？”
朱岩的每一个字，都如重锤一般，狠狠敲击在朱高煦的心上：“今日这场赌局，看似是我在赌命，实则是我在为您诛心！”
“诛的，是这些骄兵悍将心中那份根深蒂固的傲慢！”
“诛的是他们那套，将在外君命有所不受的陈腐规矩！”
“此战若胜，您所收获的，不仅仅是一场东昌大捷，更是一支对您绝对忠诚、令行禁止的虎狼之师，这才是真正无价的财富！”
朱高煦呆呆地聆听着，只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖。
他看着眼前这个比自己还年轻的青年，第一次真切地感受到了一种，名为权谋的东西，是如此可怕，却又如此迷人。
他原以为朱岩仅处于第五层，未曾想，他已然置身于大气层了！
“兄弟。”朱高煦张了张嘴。
千言万语，最终只化作一声长长的叹息和无尽的感慨：“我算是服了你了。”
他用力地拍了拍朱岩的肩膀，眼神前所未有的坚定。
“你放心大胆地去做，这三天，整个东昌大营，你要人便给人，要物便给物，谁敢阳奉阴违，我亲手砍了他的脑袋！”
朱岩微微一笑，这正是他所期望的效果。
“多谢王爷。”他站起身来，“那我现在就去会见那些工匠。”
……
夜色深沉，在军营一角临时搭建的巨大工棚内，灯火通明。
数百名从北平城，以及周边州府征调而来的工匠，被集中于此。
他们大多衣衫褴褛，面带愁容，空气中弥漫着一股汗味与不安的气息。
“搞什么名堂？把我们这些手艺人，大老远抓到这兵荒马乱的地方，究竟想干什么？”一个铁匠打扮的壮汉低声抱怨道。
“谁说不是呢？我家里婆娘孩子还等着我开工挣钱糊口呢！”一个木匠唉声叹气地说道。
“听说是要制造什么神器，我看呐，就是那些当官的异想天开，拿我们这些苦哈哈寻开心！”
“嘘，小声点，没瞧见周围那些当兵的吗？一个个凶神恶煞的，小心掉脑袋！”
工棚内，议论纷纷，满是怨气与质疑。
他们身为匠人，并非士兵，对于战争和军令，有着天然的抵触与恐惧。
就在众人惶惶不安、愤慨不已之时。
工棚的大门被推开，一道修长的青衫身影，在一队亲兵的簇拥下，缓缓走了进来。
来人正是朱岩。
他一现身，工棚内瞬间安静下来，数百道目光齐刷刷地落在他身上，充满了审视、好奇，以及深深的怀疑。
“诸位。”朱岩的声音虽不大，但清晰地传遍了整个工棚。
“我知晓，将大家从家中请来，各位心中必定有所怨言。”
“我也不与各位绕弯子，今日请大家来，只为一事。”
他稍作停顿，目光扫过一张张茫然的脸庞：“借诸位之手，打造一件，足以改变这场战争胜负的神器！”
话音刚落，人群中顿时响起一片，难以抑制的嗤笑与议论声。
“神器？就凭我们？”
“这位官爷莫不是在说梦话吧？”
“我们不过是些打铁的、做木工的，能造出什么神器来？”
质疑声此起彼伏，愈发响亮，在他们看来，这简直就是天方夜谭。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）