翠竹风风光光地出嫁了，虽然仍选择留在宁婕身边伺候，但眉宇间多了份为人妇的沉稳和掩不住的幸福光彩。
宁婕身边虽暂时少了那份可以彻夜卧谈的亲密无间，但见她生活安稳顺遂，心中唯有由衷的欢喜。
另一边，苏明远旧案的重查在秘密进行，影卫已搜集到一些指向南诏王当年构陷的旁证，但距离形成铁证链，给予其致命一击尚需时日与契机。
而边境的阴云则愈发浓重，西狄大军压境，期间的摩擦不断升级，大战的引信滋滋作响，一触即发。
内外压力如同不断收紧的绞索，使得皇庄这片暂时的“净土”也感受到了无形的紧迫感。
所有的焦点，不知不觉间，都汇聚到了那片即将成熟的“土芋”和它的培育者——宁婕身上。
皇庄的秋天，天空高远，空气中弥漫着谷物成熟特有的醇香。
试验田里，“土芋”的茎叶由绿转黄，完全枯萎匍匐在地，这标志着地下孕育的果实已臻成熟。
在宁婕的亲自指挥下，庄户们怀着虔诚的激动心情，开始了小心翼翼的收获。
当第一锄头下去，刨开松软的土壤，露出一串串数量惊人，个头饱满敦实的块茎时，人群中传来了惊呼。
随着收获范围的扩大，那堆成小山的“土芋”印证了它远超传统作物的恐怖产量，甚至连宁婕自己，都被这实实在在的丰收景象所震撼！
“农神娘娘万岁！”不知是谁先喊了一句，整个庄子瞬间沸腾起来，感激和崇拜的目光将宁婕淹没。
她站在田埂上，望着这片由自己亲手引入，并成功培育出的丰收景象，一股滚烫的成就感油然而生，冲散了连日来的隐忧。
这不仅是作物的成功，更是她扎根于这个世界的，最有力的证明。
但……这份纯粹的喜悦并未能持续太久。
皇帝君泽的密信，便在这丰收的喧嚣后，悄然而至。
信纸上的字迹力透纸背，字迹都透露出凝重。
他肯定了“土芋”试种成功的意义，赞赏她立下了功劳。
但他又娓娓道来地描述了边境剑拔弩张的态势，西狄王庭已亮出獠牙，大战无可避免。
更让他忧心的是，南诏王在朝野之下的动作愈发神秘难测，如同暗处蓄力的毒蛇，随时可能发动最后的疯狂撕咬。
【……京都重地，需稳如磐石。朕，需要你在侧。】信的最后，他如此写道，并非命令的口吻。
【土芋后续推广，留种及仓储事宜，朕已委派林相和工部全力接手，必循卿所定章程而行。速归。】
“归期已至。”
宁婕捏着薄薄的信纸，指尖能感受到字里行间传来的压力。
她抬眼，再次望向远处那金黄的田野和湛蓝的天空，心中五味杂陈。
她深深眷恋着这里的自由空气和简单充实的劳作，但也无比清醒地认识到，皇庄这段宁静的田园时光，已经结束了。
她脑海中闪过男人的脸庞，还有他那句沉甸甸的承诺：“待朕彻底铲除这颗毒瘤，肃清朝纲……届时，朕会给你一个交代。”
她深深吸了一口带着泥土芬芳的空气，眼神一点点沉淀下来，变得坚定。
“翠竹，”她唤来已梳起妇人发髻却依旧利落的贴身人。
“准备一下，我们该回宫了。”
翠竹稍显诧异，但立刻领会，轻声应道：“是，娘娘。庄子里的事务……”
“交给管事和陛下安排的人手吧。”宁婕转过身，目光穿越田野，投向帝都皇宫的方向。
“那里，有更紧要的局，等着我们去入。”
她现在的心情，和当初离宫避祸时已截然不同，此番回去，她携带着“土芋”成功的巨大光环。
马车驶离了泥土气息的皇庄，向着那红墙黄瓦，守卫森严的宫城行去。
车厢内，宁婕静静坐着，目光落在窗外不断后退的秋日景致上，心中虽已做出抉择，仍然有些不舍。
翠竹细心地将一杯温热的茶水递到她手边，轻声道：“娘娘，喝点水吧。回到宫里，一切有奴婢呢。”
宁婕接过茶杯，指尖传来温热的触感，她回头对翠竹笑了笑，笑容里带着一丝凝重。
她知道，皇宫等待她的，绝非简单的回归。
就在马车即将驶入宫门前的最后一段林荫道时，一旁骑马的侍卫首领忽然轻“咦”一声，放缓了速度，和车驾并行，隔窗低声道：“启禀娘娘，前方道旁，有一人跪伏于地，似要拦驾。”
宁婕心头微凛。
她才刚回宫，是谁消息如此灵通，又意欲何为？
“是何人？”她声音平稳地问道。
“看服色，像是个低等杂役太监，面生得很。”侍卫首领回道，“手中捧着一物。”
“小心戒备，停下问问。”宁婕下令。
马车缓缓停住，侍卫们悄然调整位置，将车驾护在中心。
那名跪伏在地的小太监见车驾停下，立刻以头触地，双手高高举起一个巴掌大的，毫不起眼的灰色布包，声音带着恐惧的颤抖：“奴……奴才奉命，将此物呈，呈献给娘娘！说……说是故人之物，娘娘一见便知！”
故人？宁婕在脑中迅速过滤着可能的人选，南季的面容瞬间浮现。
她使了个眼色，一名侍卫上前，谨慎地检查了布包，确认无危险后，才接过递到车窗边。
翠竹伸手接过，在宁婕的示意下打开。
里面并非什么奇珍异宝，只有一小块干枯发黑的，依稀能看出曾是植物的根茎，以及一张折叠的，边缘粗糙的纸条。
宁婕拿起那块干枯的根茎，瞳孔微缩，这形态，她认得，是某种带有毒性的植物残留。
她再展开纸条，上面只有用木炭歪歪扭扭写下的两个字：“当心…土…”
后面那个字，只写了一半，似乎是被强行中断。
土？土芋？！
宁婕的心猛地一沉，捏着纸条的手指微微收紧。
她抬头，锐利的目光射向那名依旧匍匐在地，身子颤抖的小太监：“谁让你来的？”
“奴……奴才不知！是一个蒙面人，给了奴才银子，说务必送到……”小太监吓得快要晕厥。
宁婕沉默片刻，对侍卫首领道：“将人先看管起来，细细审问。”
“是！”
马车再次启动，驶入那象征着无上权力与无尽危机的宫门。
宁婕看着手中那半截毒草和写了一半的警告，眼神冰冷。
人还未至，警告和威胁却已先到。
这皇宫，果然一刻不曾平静。
而她带来的“土芋”，在有些人眼中，恐怕不仅是祥瑞，更是急于摧毁的目标。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）