“青蓝染坊”的木匾挂上东关街仓库门楣那天，苏青禾特意在染缸里泡了匹新布。藏青色的染液泛着沉静的光，倒映着她和赵小玲凑在一起的脸——赵小玲手里攥着刚绣好的蓝花，针脚比从前细密了十倍不止。
“姐，你说今天能来多少人？”赵小玲踮脚望着巷口，辫子上扎着苏青禾给她买的红头绳，那是用上次供销社结的工钱买的。
苏青禾正往染液里加皂角，闻言笑了笑：“来一个也是客，咱们好好做就是了。”话虽这么说，指尖却有些发烫。仓库被陆时衍找人刷了白墙，原本斑驳的地面铺了层细沙，四个新染缸并排摆在院里，缸沿还缠着赵小玲编的蓝布条，倒比正经铺子多了几分活气。
刚摆好样品布，巷口就传来脚步声。王婶领着个戴眼镜的年轻人走进来，年轻人手里拿着个笔记本，一见院里挂着的布就直点头：“王婶没说错，这颜色确实正。我是县中学的教务处主任，姓李，想订两百块藏青布做校服，不知道苏师傅能不能接？”
苏青禾刚要应声，刘桂兰已经搬了板凳过来：“李主任快坐，喝口水。两百块布算啥，我们青禾连省里的交流会都去过，保准染得又匀又耐穿。”
李主任翻开笔记本：“我听说苏师傅还能染其他颜色？其实我们想给高年级女生加一批浅蓝布，夏天穿清爽。”
这倒是出乎苏青禾意料。她赶紧取下晾着的浅蓝布递过去：“您看这成色，用的是细棉布，染完又晒了三天，不掉色。”
李主任摸了摸布面，又对着光看了看：“不错，比供销社的机染布看着舒服。这样，藏青布一尺八毛，浅蓝布一尺九毛，我先交五十块定金，二十天后取货，行吗？”
一尺八毛，两百块布就是三十二块；浅蓝布若是也订两百块，就是三十六块。加起来近七十块钱！苏青禾心里算着账，嘴上连连应着“行”，赵小玲已经机灵地找来纸笔，让李主任写下尺寸和取货日期。
送走李主任，王婶拉着苏青禾的手说：“我就说你这手艺能成！往后啊，咱们东关街都得跟着沾光。”正说着，巷口又涌来几个街坊，有来订布做新袄的，有想让苏青禾教染布的，刘桂兰索性搬了张桌子坐在门口，当起了“账房先生”。
忙到日头偏西，染坊才静下来。苏青禾看着记账本上密密麻麻的名字，忽然想起刚到北方那天，刘桂兰掀开锅盖，锅里只有红薯稀饭。不过半年光景，日子竟像染布似的，一点点透出了亮色。
“姐，你看我绣的！”赵小玲举着块布跑过来，布角上绣着朵小小的栀子花，针脚虽不算顶尖，却透着股鲜活气。这是她跟着林老师傅那本染方里的插画学的，说是要给新颜色的布换个花样。
苏青禾刚夸了句“好看”，陆时衍就走进院来。他手里拿着张纸，脸上带着笑意：“青禾，你看这是什么？”
纸上是文化馆的批文，写着“聘请苏青禾同志为民间工艺研究员，协助整理地方染织资料”。苏青禾捧着批文，指尖轻轻拂过“研究员”三个字，忽然觉得眼睛有点酸——母亲生前总说，手艺人身价贱，可现在，她的手艺竟能被写成“研究员”。
“周馆长说，下个月有个外贸代表团来考察，想看看民间手艺，让你准备几块有特色的布，说不定能卖到国外去。”陆时衍说着，目光落在院里晾着的紫布上，“这紫色染得真好，像葡萄刚熟的颜色。”
赵小玲抢着说：“陆同志，我姐还能染黄色呢！昨天刚试了块，像迎春花似的！”
苏青禾被她说得不好意思，赶紧转移话题：“陆同志，你帮我看看这染缸，是不是火太旺了？”
陆时衍走过去看了看，又用木棍搅了搅染液：“温度正好，你这法子比之前省了一半柴禾，是跟林老师傅学的？”
“嗯，他说用松木烧火，火力稳，染出的布不容易花。”苏青禾蹲在旁边，看着染液里自己的影子，忽然想起在省里时，林老师傅问她：“打算在北方待一辈子？”当时她没敢答，现在却觉得，哪里能让手艺扎根，哪里就是家。
接下来的日子，染坊的活儿排得满满当当。苏青禾带着赵小玲和两个邻居姑娘，每天天不亮就起来泡布、煮染液。刘桂兰则负责采买和记账，有时忙到半夜，还在灯下核对着布料尺寸。
县中学的校服布是头一桩大生意，苏青禾不敢怠慢。染藏青布时，她特意加了两倍的皂角，煮足两个时辰，确保颜色够深够沉；染浅蓝布时，用的都是新收的细棉布，晒布时还让赵小玲盯着翻面，生怕晒得不均匀。
取货前一天，李主任特意跑来看样。他拿起藏青布对着光看了半天，又用指甲划了划，满意地直点头：“苏师傅，这布确实耐实，比我们去年在供销社订的好多了。我回去跟校长说，以后校服布就定点在你这儿订。”
这话让染坊里的人都松了口气。赵小玲兴奋地数着刚结算的工钱，忽然说：“姐，咱们挣的钱够买台缝纫机了！王婶说，有缝纫机做衣裳快，以后咱们不光染布，还能帮人做衣裳。”
苏青禾心里也动了。她早就想给刘桂兰换台新缝纫机——家里那台还是刘桂兰陪嫁时的，踩起来总卡线。可转念又想起染坊还欠着租金，便压下了念头：“等下学期校服布的钱结了，咱们就买。”
这天傍晚，苏青禾正在收拾染缸，忽然听见巷口传来争吵声。出去一看，是赵小玲和个挑着担子的货郎在争什么，赵小玲脸涨得通红，货郎则一脸不耐烦。
“咋了？”苏青禾赶紧走过去。
赵小玲指着货郎的担子：“他说咱们染的布不如他卖的‘洋布’好，还说咱们的蓝花绣得丑！”
货郎见苏青禾过来，梗着脖子说：“我这是上海来的机染布，颜色亮，还便宜，哪像你们这土布，摸着就糙。”
苏青禾没动气，从院里取下块浅蓝布递给他：“师傅您摸摸，我这布用的是精梳棉，比机织布软和；再看这颜色，是草木染的，不伤皮肤，您家有小孩吧？穿这个准比洋布舒服。”
货郎愣了愣，还真摸了摸布面，又凑到鼻尖闻了闻：“还真没怪味儿……”
旁边路过的街坊也帮腔：“青禾的布咋不好了？我家孙子穿她染的小褂子，洗了十几次，颜色还跟新的一样！”“就是，上次我闺女穿浅蓝布裙子去镇上，人家都问在哪买的呢！”
货郎被说得有点讪讪，挑起担子嘟囔着走了。赵小玲还在生气：“姐，他凭啥说咱们的布土！”
苏青禾笑着揉了揉她的头发：“土不土的，穿在身上舒服才是真的。咱们的布是草木染的，带着太阳和露水的味儿，这是洋布比不了的。”
正说着，陆时衍提着个纸包走进来：“刚从供销社路过，看到有新到的靛蓝草，给你捎了点。”他把纸包递给苏青禾，又看了看院里晾着的各色布料，忽然说，“外贸代表团下周就到，周馆长让我问问，你能不能染块‘雨过天青’色？他说外国人就喜欢这种淡雅的蓝。”
“雨过天青？”苏青禾眼睛一亮，《青蓝染谱》里提过这种色，说是用晨露泡靛蓝草，再经日光晒三天才能成，她一直没敢试。
“我试试。”她握紧手里的染谱，指尖在“晨露”两个字上停了停，“说不定能成。”
陆时衍看着她眼里的光，忽然想起第一次见她时，她抱着染谱站在巷口，像株怯生生的蓝草。如今再看，这株蓝草已经在北方的土壤里扎了根，还开出了花。
当晚，苏青禾翻出染谱看了半宿。赵小玲睡在旁边的小床上，嘴里还嘟囔着“明天要绣更好看的花”；窗外，刘桂兰还在给染缸换水，木瓢碰撞缸沿的声音，像支安稳的曲子。
苏青禾合上书，摸了摸口袋里林老师傅给的蓝靛泥。罐子里的泥膏已经用了小半，剩下的还能染不少布。她忽然觉得，这染坊里的缸，盛的不只是染液，还有一家人的日子——那些从江南漂来的手艺，那些在北方遇到的暖意，都在这染液里，慢慢晕成了新的颜色。
第二天一早，苏青禾特意起了大早，去院里收集晨露。赵小玲跟着她一起，用小瓷碗小心翼翼地接叶子上的水珠，碗沿很快凝起一层薄薄的雾。
“姐，这样真能染出雨过天青吗？”赵小玲呵着白气问，鼻尖冻得通红。
苏青禾看着碗里晃动的露水，像捧着一汪江南的春水。她笑着点头：“能，肯定能。”
阳光慢慢爬上染坊的白墙，照在新泡的靛蓝草上，泛着淡淡的蓝。苏青禾知道，又一批新的颜色，要在这北方的染缸里，开始生长了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）