一个月后，京城。
秋日的天空，高远而澄澈，金色的阳光为这座雄伟的帝国都城披上了一层辉煌的圣光。
自南征大军得胜，哀牢山叛军主力被全歼的消息传回京城后。
整座城市便陷入了一场持续半月之久的狂欢。
而今天，当凯旋的主力部队即将抵达时，这份狂欢达到了顶点。
朱雀大道两侧，早已是人山人海，万民空巷。
百姓们自发地穿上节日的盛装。
茶楼酒肆的二楼，临街的窗户被推得大开，无数人探出头来，翘首以盼，只为一睹百战归来的英雄之师。
“来了！来了！我看到龙旗了！”
人群中，不知是谁高喊了一声，瞬间点燃了所有人的情绪。
“咚！咚！咚！”
厚重而雄壮的军鼓声，自远方的地平线传来，每一下都重重地敲击在人们的心头。
一支玄黑色的钢铁洪流，出现在大道的尽头。
为首的，是高举着王字大旗的王烈火，他身披亮银甲，面容沉肃，一双虎目炯炯有神。
这些年下来，如今的他不过也才三十二岁，但却已经拥有了老将才能磨砺出沉淀出山岳般稳重的气势。
紧随其后的是满脸红光，咧着大嘴似乎在跟路边百姓炫耀什么的卢国公程知节。
老将军的铠甲上还带着南疆战场的刀劈斧凿的痕迹。
那份百无禁忌的豪迈，引得人群中爆发出一阵阵善意的哄笑和更加热烈的欢呼。
“卢国公威武！”
“王帅辛苦了！”
而在两位老帅身后，一道身影尤为引人注目。
那是一位身着素银甲，外罩白色孝袍的年轻将领。
他面容俊朗，身姿挺拔如松，只是眉宇间带着一股化不开的哀伤。
他没有理会周围山呼海啸般的欢呼，只是默默地、笔直地端坐在战马之上，一手持缰，一手按在腰间的佩剑上。
“那就是苏烈将军！听说是他亲手斩杀了叛军首领，为卫国公报了血仇！”
“好一个少年英雄！虎父无犬子啊！”
“可怜卫国公，没能亲眼看到这一天！”
人群的议论声中，充满了对这位年轻将领的敬佩与同情。
苏烈，此刻已然是整个大华夏百姓心中的新一代战神。
在凯旋之师的中央，是数百名被镣铐锁住的南疆叛军头目。
曾经在南疆作威作福，此刻却如同丧家之犬，在数十万京城百姓的注视下，满脸恐惧。
而在他们之后，是一辆辆大车，上面装载的，是缴获而来的，象征着那些叛乱部落权力的图腾柱，头人佩刀，以及各种奇形怪状的旗帜。
这是一场毫无保留的胜利展示，是对帝国武力的最高宣扬！
“吾皇万岁！大华夏万岁！”
欢呼声一浪高过一浪，震耳欲聋。
承天门城楼之上，李岩身着最隆重的十二章纹冕服，头戴十二旒冠冕，在珠帘之后，平静地注视着这支为他带来胜利军队。
他的身后，文武百官分列两侧，一个个脸上都堆满了与有荣焉的笑容，交口称赞着陛下的天威与将士的用命。
“陛下圣明烛照，运筹帷幄，方有此南疆大捷啊！”
“是啊，自古南疆乃不化之地，叛乱不绝。”
“唯有在陛下手中，方能一战而定，行改土归流之伟业，此乃千古未有之功！”
“王帅、卢国公老当益壮，苏烈将军更是少年英豪，真乃我大华夏之幸！”
听着这些阿谀之词，李岩面无表情。
他的目光，越过下方光荣的军队，落在了城楼观礼台的另一侧。
那里，是帝国的勋贵与世家代表。
就在三天前，吴元向他呈上了一份绝密卷宗。
那里面，详细记录了南疆叛乱背后，那些看不见的黑手。
他们的手段很高明，所有的操作都通过层层白手套进行，几乎没有留下任何直接的证据。
但他们低估了夜枭的力量，更低估了李岩要彻查到底的决心。
“凯旋仪式开始！”
随着内侍监总管尖利的唱喏声，盛大的献俘大典，正式拉开了序幕。
王烈火、程知节、苏烈三人下马，拾阶而上，来到城楼之下。
“臣，王烈火（程知节、苏烈），叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
三人单膝跪地，声如洪钟。
“三位爱卿平身。”
李岩的声音，通过被天工院称为扩音器的装置，清晰地传遍了整个广场。
“南疆一役，诸位将士浴血奋战，扬我国威，平定千年之顽疾，功在社稷，利在千秋！朕，心甚慰！”
他走下御阶，亲手扶起了王烈火。
“王帅劳苦功高，此战，你是首功！”
王烈火激动地说道：“此皆陛下天威浩荡，三军用命，臣不敢居功！”
李岩又拍了拍程知节的肩膀，笑道：“卢国公，听说你在南疆，把朕的炮弹当石头一样扔，打得痛快吗？”
程知节一听，顿时眉飞色舞：“痛快！太痛快了！陛下，您是没瞧见，那炮弹跟不要钱似的砸下去，管他什么山林险地，全都给俺老程炸平了！这辈子就没打过这么富裕的仗！”
他这番粗豪直白的话，引得周围的将士们都会心地笑了起来。
最后，李岩的目光落在了苏烈的身上。
他看着这个一夜之间仿佛成熟了十岁的年轻人，眼神中挂着复杂的情绪，但更多的是一种长辈般的痛惜。
他没有多说什么，只是伸出手，重重地拍了拍苏烈的肩膀，一切尽在不言中。
随后，他转身，面向全军，面向所有京城百姓。
“今日，朕要做的第一件事，不是庆功，而是祭奠！”
“全军，随朕移步，英烈祠！”
英烈祠，是李岩下令在承天门广场西侧新建的一座宏伟建筑。
祠堂正中，高悬为国捐躯四字金匾，乃李岩亲笔御书。
祠内，没有神佛，只有一排排整齐的灵位。
上面刻着的，是自李岩登基以来，所有为国战死的将士的名字。
而今天，一个崭新的，也是迄今为止最显赫的灵位，被安放在了所有灵位的最前方。
灵位上，用金粉写着九个大字——大华夏卫国公苏定方。
当大军肃穆地进入英烈祠广场，当李岩亲自率领文武百官，走到苏定方的灵位前时。
那股由胜利带来的狂热气氛，瞬间被一种沉重的悲壮所取代。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）