沉默了片刻，普释才缓缓开口，声音里带着一丝遥远的追忆：“老僧……师承西漠佛国，一个不起眼的小寺，名唤‘寂尘寺’。寺小，僧少，香火也稀薄。师父是个沉默寡言的老和尚，一辈子没离开过那片黄沙地。他教我认字，教我念经，教我……扫地。”
“老僧的佛法根基，便是在那里扎下的，至于为何离开……”
他没有立刻说下去，只是低下头，再次看了看怀中那本被摩挲得温热的《金刚经》。
了因的目光也随之落在那本经书上，篝火的光芒在暗褐色的封皮上跳跃。
夜色浓稠，山林寂静，只有风穿过枝叶的沙沙声，和篝火将尽时那微弱而执拗的喘息。
两人就这样相对无言，时间在沉默中流淌，不知过了多久，那堆篝火终于彻底黯淡下去。
星光透过稀疏的树梢，洒下点点微光。
就在这片静谧的黑暗里，了因的声音忽然响起，不高，却带着一种莫名的意味：
“老和尚，我觉得你是对的！”
普释微微侧过头，星光下，只能看见身旁年轻僧人模糊的轮廓，和他那双似乎映着微弱星光的眼睛。
了因继续说道，他的声音不高，却字字清晰，仿佛在梳理自己刚刚明悟的思绪：“众生皆苦，佛门以佛经为舟，说可渡人出苦海。但这佛经……这道理，终究是站在岸上的人，看着水里的人挣扎，然后告诉他们‘应当如此’、‘本该如此’的道理。那路，是佛走过的路，是觉悟者走过的路。可……”
他顿了顿，目光似乎越过了普释，投向更深邃的夜空。
“不是人人都有佛的觉悟。”
普释看向了因，想从这年轻的僧人脸上找到更多共鸣的痕迹。
然而，了因说完那句话后，便闭目不言。
而普释也没有再开口。
山林重归寂静，只有夜风不知疲倦地穿梭。
两人就这样，一坐一卧，在篝火余烬旁，在星光微芒下，各自守着一段沉默。
疲惫渐渐涌上，普释靠着背后的树干，闭上了眼睛，手中依旧紧紧攥着那本《金刚经》。
了因也缓缓调整了姿势，盘膝而坐，似在调息，又似在入定。
这一夜，再无话。
……
第一缕天光刺破东方的云层，驱散了林间最后一丝夜色。
鸟鸣声渐渐稠密起来，带着晨露的清新。
几乎是在同时，普释和了因睁开了眼睛。
一夜静坐，对于有修为在身的他们而言，足以恢复精力。
两人对视一眼，没有多余的寒暄，默契地同时起身。
普释将经书仔细收回怀中。
“走吧。”了因低声道。
普释点了点头。
下一刻，两道灰色的身影如同被惊起的林鸟，倏然掠出！
没有走那蜿蜒曲折的林间小径，他们直接选择了直线距离，身形在林梢、岩石、溪涧之上起落纵跃，迅捷无比。
普释的步法沉稳宏大，每一步踏出都仿佛与大地相连，借力而起。
而因的身法则更为灵动飘逸，转折之间不见丝毫烟火气。
两人一前一后，保持着某种节奏，在山林间疾驰。
耳畔是呼啸的风声，眼前是飞速倒退的树木光影。
奔行了约莫半个时辰，地势渐缓，远处已能望见官道的轮廓。
“了因佛子，此去离海城，你心中可已有计较？”
了因目光直视前方，脚下不停，回答道：“澄心寺上下一百多号人，如此多人同时失踪，即便对方手段再隐秘，也不可能做到天衣无缝。”
“离海城是方圆数千里内最繁华的枢纽之地，三教九流汇聚，各方势力盘根错节，耳目众多。”
“我们到了离海城，只要向其他势力打听，总能发现蛛丝马迹。”
普释微微颔首，正要开口再说些什么，但却猛的瞥见了因直接抬手，示意他停住脚步，保持安静。
普释虽不明所以，但见对方神色凝重，立刻将到嘴边的话咽了回去，依言停下，屏息凝神，站在了因身旁。
山林间似乎并无异样，晨光熹微，鸟鸣啁啾，远处官道隐约传来车马行人的声响。
但了因却微微侧首，耳尖几不可察地轻轻颤动，仿佛在捕捉风声中极其细微的、常人难以察觉的波动。
他的目光变得锐利，投向东南方向的密林深处，眉心竟不自觉微微蹙起，那是一种全神贯注倾听和分辨时才有的专注神情。
普释不敢言语，甚至连呼吸都放得更轻，只是静静等待。
他深知这位年轻的佛子修为深湛，灵觉敏锐远超常人，此刻定是察觉到了什么不寻常的动静。
约莫过了十数息，了因缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝锐利的光。
“老和尚，你可知道‘落霞谷’怎么走？”
“落霞谷？”
普释微微一怔，这地方他倒是知晓，但与他们原定的路线南辕北辙.
他虽心有疑惑，但却指向东南方向：“沿此方向，穿过前方那片黑松林，再翻越两座山岭，约莫……再走五百里，便能抵达落霞谷外围。”
了因没等他说完，便点了点头，语气不容置疑：“去落霞谷。”
普释想到方才了因那专注倾听的姿态，心中顿时了然。
“好。”普释没有多问，干脆地应道。
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夕阳西下，残阳如血，将整个落霞谷映照得一片通红，更添几分诡异。
一个被茂密藤蔓和乱石巧妙遮掩的山洞。
山洞向下延伸，隐隐有腥臭气息透出，竟是一个巨大的、深入地底的空间。
地底空间，数十个大小不一被粗暴地挖出的牢笼，以粗如儿臂的铁栅栏隔开。
牢笼内，挤满了衣衫褴褛、气息萎靡的人。
其中大半是携刀佩剑的江湖客，个个面黄肌瘦，眼神涣散，或瘫坐在地，或倚着栅栏，发出无意识的呻吟。
而最引人注目的，是相邻的两个较大的牢笼，里面关押的，赫然都是身穿灰色僧袍的和尚！
这些僧人同样状态极差，许多人身上带着伤痕，盘坐在地却气息紊乱，显然内力受制。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）